五福晉無奈地說：“以額娘的地位和厲害，本不該有人笑話我，偏偏說這些話的人，是她自己。四嫂嫂就好了，德妃娘娘處處心疼您，有娘娘在的場合，她們就閉嘴了。”
這話說的太實誠，叫毓溪應也不是，否認也不是，橫豎不能指責宜妃的不是，唯有笑著敷衍：“快回去吧，桃紅姑姑來了，仔細向她學本事才好，翊坤宮里養大那么多孩子，她最有經驗。”
如此這般，妯娌二人才分開，青蓮跟著福晉一起上馬車，回家的路上告訴她，宜妃娘娘想出宮看孩子，但圣上和太后沒恩準，這才派了桃紅來。
毓溪道：“宜妃娘娘必然是聽說，我們念佟出生時，皇阿瑪和額娘曾漏夜趕來，向來是額娘有什么，她也要有什么的。”
青蓮點頭：“宜妃娘娘年輕時，只是比旁人開朗活潑些，如今的性子，是皇上一年一年慣出來的。奴婢說句冒犯的話，實在是多年來后宮無主，皇上要親自應付一切，把對付大臣的那一套，也用在后宮了。”
主仆二人都知道，太后年輕時雖不順意，可成為太后后，上有太皇太后扶持當今，下有赫舍里皇后、鈕祜祿皇后聰慧能干，即便在她們相繼去世后，宮里的事，也是昔日佟皇貴妃動嘴皮子，差遣四妃來打理，太后從不過問。
因此，皇帝知道嫡母靠不住，也再無立后之意，便照著自己的意愿，權衡利弊，將后宮變成了如今的模樣。
毓溪說：“皇阿瑪對額娘的情分，早已不是帝妃恩寵那么簡單，可皇阿瑪有那么多的兒女，聽說如今也多是幾位年輕的在身邊伺候，額娘她……”
話未說完，毓溪意識到她沒資格談論這些，坦率地對青蓮說：“是我失了分寸，就此打住吧。”
青蓮卻道：“福晉，帝王家富有天下，什么都不稀罕，但又什么都是稀罕的。譬如這父子、夫妻、兄弟姐妹，乃至主仆情誼。”
“如何？”
“奴婢聽蘇麻喇嬤嬤說，太皇太后雖常常責備德妃娘娘呆笨，私下里卻與她說，娘娘是個有大智慧的孩子。當年太皇太后都出面愿意撫養四阿哥，可娘娘還是答應了皇上的安排，將四阿哥送到承乾宮。”
毓溪問：“這么說來，額娘當初是有機會留下胤禛的？”
青蓮應道：“皇上后來單獨將娘娘封嬪，那會兒大家都說，娘娘若要留下四阿哥，皇上也一定會為她晉封，以擁有撫養皇子的資格。”
毓溪也認同會有這樣的可能，但現實是，額娘割舍骨肉親情，將胤禛送去了承乾宮。
回憶起過去的事，青蓮感慨萬千，說道：“皇后娘娘得了四阿哥后，歡喜得好幾天睡不著，縱然有奶娘在，她也時時刻刻守在孩子身邊。也因此，十分忌憚德妃娘娘，生怕她反悔，連皇后娘娘都相信，皇上是可以為了德妃娘娘做出退讓的。”
“我知道，皇額娘與額娘曾經水火不容。”
“皇后娘娘一著急，做事就沒分寸，好幾次都當著德妃娘娘的面，顯擺她才是四阿哥的額娘，奴婢曾見德妃娘娘委屈地坐在石階上哭，連皇上都忍不下去，可她還是咬緊牙關，不改主意。再后來，確信四阿哥不會再被抱走后，她們的關系才得以緩和，德妃娘娘也向皇后娘娘坦白，她盼著四阿哥能有更好的前程。”
毓溪很是驚訝：“那么早，額娘就盼著了？”
青蓮點頭：“您說如今都是年輕的幾位嬪妃伺候皇上，好奇娘娘是否吃味，奴婢覺著，娘娘她心里必然是不好受的。可她這一輩子，所求所愿的事，絕不止朝朝暮暮的兒女情長，她的丈夫是皇帝，她就不是那普通的后宅女子。”
毓溪有些迷糊，說道：“可是額娘常常對我說，她沒有大胸懷，只盼兒女安樂，盼皇阿瑪龍體康健。”
青蓮說：“因為娘娘所愿之事，在她眼里本就不算強求，她知道自己有能耐，守護好帝妃情誼，作為此生最大的仰仗。”
毓溪猛然清醒，身在帝王家，最不該奢求和執拗的感情，恰恰又是一切的根本所在，夫妻如是，父子兄弟亦如是。
“這些，都是你悟出來的嗎？“
“奴婢若有這本事，就會將您和四阿哥伺候得更好了，都是從前聽蘇麻喇嬤嬤說的。嬤嬤說，世人常道無欲則剛，是那些真正有能耐做到心中所想的人，才會叫旁人看起來無欲無求，其實人家早就將心愿達成，只是這心愿有大有小，做起來有難有簡罷了。”
毓溪不禁笑了出來，自嘲道：“是啊，所以我這一大堆的心愿尚未達成，掙扎得面目丑陋些，也并不奇怪是不是？”
青蓮勸道：“福晉，您別把自己逼得太緊了。”
毓溪問：“在你看來，是我委屈胤禛了嗎？”
青蓮毫不猶豫地說：“四阿哥一心忙于朝務，急著要獨當一面，自然就忽視了您。雖是該體諒的，但皇上這么多年，前朝后宮都要應付，依然能將娘娘捧在手心里，難不成四阿哥比皇上還難些？”
毓溪苦笑：“這話，你會當他的面說嗎？”
青蓮笑著搖頭：“奴婢不敢，但奴婢篤信，四阿哥心里是明白的。”
“他若明白，也不會四五天都不理我了，怕是等他想明白，我的心都冷了。”毓溪的神情，又沉重起來，“我倒是想先與他說和，但我這脾氣也不好，縱然腹稿無數，到了眼門前，又該忍不住爭吵。”
說著這話，毓溪心底一顫，忽然意識到，打從一家人搬出皇宮，到這里自立門戶，她的脾氣是越來越不好，對著胤禛，也越來越驕縱。
夫妻嬉鬧時，常常沒有分寸，她甚至還會拳打腳踢，可胤禛從不與她計較，只是一味地讓著寵著。
毓溪問：“難道我和宜妃娘娘一樣，是被寵壞了？”
青蓮神情為難地說：“您自然比宜妃娘娘強百倍，可是……”