自從人類有了靈智的那一天起，便對無可抵御的自然之力充滿了畏懼與崇拜。

    斗轉星移、風雨雷電、地震海嘯……人類意識到在自然的偉力面前自身是何等之渺小，瑟瑟發抖的同時，更賦予了這些自然現象人格化，演繹出無窮無盡的神，來襯托自己的渺小和脆弱。

    這些宇宙間無可抵御的力量，似乎也唯有那些隱藏在看不見之處的神祗才能掌握操縱，凡人豈能僭越？

    所有人的目光都聚焦在皇帝身上，自然而然的便都看見了那臺丑了吧唧的蒸汽機。沒有人知道這是什么，但是當鍋爐內的爐火漸漸燃起，水箱里的冷水漸漸沸騰，一絲絲的蒸汽溢出，即便是在這夏末秋初的太陽底下依舊蒸騰發白，都隱隱的覺得不對勁。

    似乎有一種神秘的力量正在不斷掙扎，希望能夠擺脫某些束縛沖出牢籠。

    沒有測量壓力的儀表，工匠完全是依據無數個鍋爐因為壓力過大從而爆炸之后總結出的經驗，在水箱內的水完全沸騰并且釋放出足夠的蒸汽壓力之后，果斷的打開了閥門。

    一瞬間，狂暴的蒸汽從水箱內沖出，千軍萬馬一般沖入蒸汽機內，沿著進氣道狠狠的撞在活塞上，猛地推動活塞運動。

    活塞被強大的能量推動坐了一個往復式的運動，然后廢氣便從排氣道泄出，順著煙囪化作一道白氣直直的沖上天空，發出嗚嗚的一陣低沉鳴響。

    所有人都嚇了一跳。

    離得近的大臣們看得清楚，也明白這或許就是水箱里的水被煮沸之后釋放的蒸汽，但是他們從未想到過原來足夠體量的蒸汽居然會有如此之大的威力，眼瞅著那蒸汽機上的齒輪在蒸汽的帶動之下越轉越快，一個個面色發白，手足無措。

    一水壺的水燒沸之后能夠頂開壺蓋，一水箱的水沸騰之后，產生的蒸汽卻有若幾匹烈馬、幾頭犍牛……

    待到齒輪運轉越快，站在蒸汽機上的工匠猛地搬動一個扳手，似乎啟動了某一個裝置，便見到整臺蒸汽機連著水箱都猛地動了一下，然后底部的車輪開始緩緩轉動，它開始慢慢的向前走。

    所有人目瞪口呆。

    沒有馬匹、沒有犍牛、沒有人力，就連昆明池也在幾十數百丈的遠方，完全沒有水流的力量可以借用，就是這等情形之下，像一輛小車也似的蒸汽機，根本沒有任何偷眼可見的助力驅動，就那么開始慢慢的順著地上埋設的鐵條緩緩向前。

    從煙囪泄出的廢氣就好似一只大錘狠狠的敲在人們頭頂，完全顛覆了所有人的認知。

    到底是什么力量，在驅使著這個東西往前走？

    圍觀人群“轟”的一下，差點就要暴走，所幸周圍有太多的兵卒維持秩序，連續的彈壓之下，情況在稍稍穩定。

    其實就連那些兵卒自己也覺得心里發毛……

    李二陛下站在重重護衛之中，兩只眼睛瞪得好似銅鈴一般，他素來自詡聰慧，對于任何事物的見解都足夠精準，可分明能夠聯想到的動力唯有那水箱沸騰之后的蒸汽……但是，那不過是開水而已啊，無數人從小到大見到過無數次，可誰能想象得到只不過是水沸騰之后的蒸汽，居然可以產生如此之大的力量？

    這當真只是一個很普通的現象，亦或是有神明在幕后主宰這一切？！

    從來都是云淡風輕，自認為這天下一切盡在掌握的李二陛下，自玄武門之變后再一次生出了那等眼前一切超脫掌控、甚至完全超越了他所有人生經驗的迷惑和畏懼。

    對于不可知的事物，人們永遠都充滿了敬畏。

    他先是看了看神色興奮、一臉潮紅的袁天罡、李淳風、聿明氏等人，這幾人都可謂是不世出的高人，凡塵俗事早已不縈于懷，畢生向往和追求都是如何超凡入圣、探究天地之間最本源的力量，面對如此匪夷所思之狀況，自然表現得無比亢奮。

    或許……當真是這臺機器可以操控五行之力？

    李二陛下不太愿意相信，因為他覺得所謂五行之力乃是天地之間最神秘的能量，豈能這般被一臺丑陋至極的鐵疙瘩便操控了？

    可眼前所見，卻超越了以往的所有認知，這種情況的出現，他無法解釋。

    李二陛下將顫抖的手攏在袖子里，看向身旁不遠處的房俊，咽了一口口水，壓著嗓子，盡量使得自己的聲音不會出現顫抖：“此物之原理為何？”

    房俊道：“正如陛下所見，乃是水箱之內的水沸騰之后化作蒸汽，由蒸汽驅使整臺機車前進。”

    這并非神秘機密。

    蒸汽機研制成功之后遲早要投入到應用當中，不可能一直瞞著天下人，否則也就沒有研發的意義。

    以蒸汽驅動機車，這也并非是天機，只需好好觀察，遲早能夠領悟。

    蒸汽機的機密不在于他的驅動原理，更不在于他的運作模式，實在是太原始、太簡單了，這世上的聰明人絕對不少，瞞不住天下人，這也是房俊能夠將其在唐朝制造出來的原因，所涉及的科技水平其實很低。

    真正的機密，在于鑄造整臺蒸汽機所用的材質，以及防止蒸氣泄漏、產生更好的封閉性的材料。

    眼下大唐的冶煉技術絕對獨步天下，領先整個時代五百年不止，別人得不到冶煉的秘方，就煉不出適合蒸汽機的材質，永遠也無法制造出蒸汽機。即便能夠按照原理仿造一臺，只需要鍋爐壓力稍稍達到一定強度，也唯有暴裂這一個下場。

    而使得整臺蒸汽機封閉性更好的材料……沒人知道遍布秦嶺山脈之中的杜仲樹能夠提取出天然橡膠，更不可能有人知道提取的方法。

    只要壟斷這兩項技術，那么蒸汽機就永遠都不可能被別人仿制。

    甚至當蒸汽機的研發被引入到書院之后，連續不斷的龐大資金投入，必然使得研發速度大幅前進，等到這世界上那些個茹毛飲血的國家仿制出了蒸汽機，或許大唐連內燃機都制造出來了……

    李二陛下不知這些，也沒有考慮到保密這一方面，他只是無法理解，更無法接受：“僅僅是水箱里的水而已，沸騰化作蒸汽世人都知道，怎么可能產生如此之大的力量？”

    在他說話的同時，那臺蒸汽機正在蒸汽的作用下漸漸加速，沿著鋪設好的鐵軌一路向著前方駛去。

    所到之處，民眾震驚詫異，驚呼連連。

    一旁全程參與了蒸汽機研制的聿明氏老者捋著胡須，道：“陛下明鑒，世人之所以覺得蒸汽的力量沒有如此巨大，只是大家更多是在水壺之中見到這項現象，試想，區區水壺之中又能盛裝多少水，沸騰只是又能產生多少蒸汽呢？當水壺百倍千倍的擴大，盛裝的水百倍千倍的增加，沸騰之后的蒸汽自然亦是百倍千倍的增加。原本只能頂開壺蓋的蒸汽，若是任意疊加下去，足以震撼山岳、翻江倒海！”

    說話的時候，哪怕是面對皇帝，亦有一種無法掩飾的得意。

    之前初始研制蒸汽機之時，自己的疑惑與李二陛下實則并無二致，正是房俊向他解釋了原理，這才陡然醒悟、茅塞頓開。

    或許道理誰都能懂，但是將其賦予實現，這期間所經過的努力卻完全是他在房俊的理論指導之下親自完成的，全程參與其中。

    這等驚世駭俗之機器經由自己的手里問世，哪怕其實全部是房俊的奇思妙想，卻也足夠他驕傲得意。

    李二陛下覺得自己明白了，卻始終不能接受。

    水開而沸騰，這是千萬年來無人不曉的道理，可為何從來就沒有人想過從這個基礎上研制出一臺機器，使之擁有超過蒸汽頂開壺蓋百倍千倍甚至萬倍的的力量？

    蒸汽機在轟鳴之中漸漸遠去，但是匯聚在山門下、昆明池畔的人群卻早已猶如水箱之中沸騰的開水一般歡呼雀欲、人潮如浪。

    李二陛下回首看了看山坡之上的山門，終于明白了房俊在開學典禮之時弄出這么一臺蒸汽機的用意。

    他是要告訴所有的學子以及天下人，這座書院將來所教授的知識，絕不僅僅與經史子集、醫算兵書，甚至還有這等能夠操控五行之力的本事！

    當有朝一日，所有從這座書院畢業的學子都能夠達到這樣的程度，他們給予帝國的將會是何等巨大的回饋？到那個時候，帝國的經濟、學術、軍事……會臻達一種如何舉世震驚的地步？

    李二陛下滿心茫然，頗有些不知所措。

    那個時候的帝國，只怕早已成為一只無所不能的怪獸，吞噬天下，席卷一些……