“吃飯啦！”付秋蘭把熱氣騰騰的包子端上桌，主食上來往往意味著開飯了，眾人眼巴巴看著這位忙碌了一整個傍晚的女主人落座。

肖九萬伸出去的筷子被打了回來，張八條狠狠瞪了他一眼，“長輩還沒動筷呢，餓一兩分鐘能死怎么著？”

“這不是中午光顧著看兩飯槽吃了么，都沒搶上幾口，那對父子虎背熊腰的，我都找不到機會下筷，餓得我都眼冒金星了。”

肖九萬嘟著嘴埋怨，中無法看著挺豐盛，但落進肚里的也就幾塊土豆燉肉，也幸虧宋鐵今天沒把人帶回來吃飯，不然他肯定端著個碗定了飯菜，到屋子里吃去。

“那快吃快吃！大小伙子餓著怎么行？”付秋蘭在圍裙上擦趕緊手上的油水，象征性地夾起一塊酸菜放碗里，其他人也跟著開動。

張八條夾起一塊兔子腿，把里頭的骨頭剔干凈，然后放馬大娘。

“大娘您吃，骨頭都給你剔好了。”

“哎喲，謝謝八條。”馬大娘渾濁的眼睛瞇成了一條線，她十分享受現在院子里熱鬧的生活，他能適應黑暗，唯獨適應不了冷清，她都不敢回想在村頭自家小院的日子。

還有那次差點凍死在溝里的事，讓這位瞎眼婦人更加害怕自己走路，來宋鐵家這段時日，基本沒有出過門。

今天她眼睛又開始作痛，本來要到鄰村的老中醫那兒買藥，芳子恰好去賣竹簍，就讓她幫忙捎回來。

但是飯席上沒聽見芳子乖巧的聲音，馬大娘不免有些擔心。

“秋蘭啊，芳子去鄰村賣簍子，按理說路也不遠，怎么這么久也沒回來？”

“那妮子東西沒賣完是不肯回來的，放心吃吧馬姐，我給她留了飯菜的。”

付秋蘭早就習慣了這妮子的要強，聽說哥哥送鐵能掙錢，她也老想做事兒，雖然幾個簍子賣不了多少，但是這小女孩覺得自己不能在家里吃干飯。

兩兄妹都一樣擰。

“那也不對啊，我今天眼睛又疼了，囑咐她吃完飯的時候幫忙拿藥回來，按道理說就算沒賣完，那么懂事的妮子不應該把這事兒忘了。”

馬大娘現在已經不把眼睛的疼痛放心上了，反而更擔心孩子出什么事情。

“妮子也不小了，總不至于丟了，而且附近村里個個沾親帶故的，出了啥事兒早來叫門了。”

付秋蘭這話與其說是安慰馬大娘，不如說更像是安慰自己。

有些事兒不說還好，只要一被提醒，心頭就會籠罩上一層陰云。

她扒拉了兩口飯，就把飯碗放下，披上了外套，這時候天空飄起了小雪。

“大姨，你干嘛去？”肖九萬囫圇地把沒嚼幾口的土豆咽下去。

“我出去找找芳子，她哥那外套不合身，脖領袖口都灌風，晚上看著要下雪起風，我讓她趕緊回來。你們先吃，不用等我。”

張八條直接放下筷子站了起來，看見還在扒拉飯菜的肖九萬，一把薅住他后脖領拎了起來。

“還吃呢？芳妹子都沒回來，就你叭叭一張小嘴往里塞，趕緊跟著出去找人去。”

“可是八條哥，我好餓。”

“回來再吃。”

張八條搶過碗筷放桌子上，拖著依依不舍的肖九萬往外走，跟上付秋蘭，不忘回頭吩咐馬大娘。

“馬大娘你先吃，不用等我們。”

外頭的寒風刮起來小雪片，就像刀子一樣剮著人臉。

張八條肖九萬縮著脖子，把雙手攏進了袖子里，跟在付秋蘭后頭。

隔壁村里的人都說中午的時候看見芳子在村口賣竹簍，但是稍晚一些就沒看見人了。

眼看著天黑了，一點有用的消息都沒打聽到。

付秋蘭的嘴唇流出些血絲，不知道是著急咬開的，還是被這冷風凍裂的。

“大姨，這村里子基本都問遍了，要不先回吧，說不定芳妹子已經回家等著咱了。”

張八條眼看著這著急上火的母親愁眉不展，連忙上前安慰。

“對呀，大姨，說不定晚上天黑，芳妹子走別的道咱錯過了。”

肖九萬知道現在再找下去，雪就要大起來，得先把付秋蘭哄回去，找人的事情讓這兩個大小伙子來就行。

“對對對，說不定芳子回去了。”付秋蘭顫抖著嘴唇自言自語，但是下一秒就感覺天旋地轉，緊接著兩眼一黑，倒在了地上。

張八條連忙把人攙扶起來，肖九萬左右看了看，一咬牙。

“哥你先把大姨背回去，我去找找芳妹子。”

張八條點點頭，雖然肖九萬平時看著不著調，但是關鍵時刻從何來不掉鏈子，隨即攙扶著付秋蘭往來時的路走。

肖九萬摩擦了一下胳膊暖暖身子，這下雪的天氣，別是在哪里避風吧？

他一路叫著宋芳的名字，但除了幾聲狗吠，聽不到任何回應。

這時候他看見遠處的山路，似乎有一小盞的燈光在移動。

“這大冷天的，誰那么有病夜晚走山路？”肖九萬覺得很奇怪，這都入夜了，除了宋鐵誰那么大膽子，敢上山去？

他本來想追上去，但是一想到夜晚山林的種種傳說，不免有點犯慫。

“算了還是回去叫張哥跟我一起吧。”

他往后退的時候，感覺有什么東西在扯著自己的褲腿，他低頭一看，是一只雜毛老狐貍。

肖九萬看它這瘦巴巴的模樣，起了些許的同情心，蹲下來摸了摸毛茸茸的腦袋。

“嘿，我現在可沒吃的，跟我回家，我給你弄點？”

狐貍還在執著地扯著他的褲腿，但是肖九萬只敢好言相勸，這種近似妖仙的動物，不好輕易招惹。

眼看拖不動這個青年，狐貍就松開了嘴，開始扒拉他的衣服口袋。

“都說了沒吃的，咋這么倔強呢。“

肖九萬被狐貍逗樂了，但是很快，他臉上的笑容就僵住了。

老狐貍叼出來一張紙，上面寫了兩個阿拉伯數字“50”。

老狐貍咬著紙幣輕巧地跳開，還不忘回頭嘲諷一眼。

“捏嘛嘛的，今天就算是九尾胡家上仙，老子也要扒了你的皮！”

人為財死鳥為食亡，斷人財路如殺人父母，年輕的肖九萬，血氣直接沖上了腦門，跟著老狐貍朝深夜的山林奔去。