常天理順勢接話：“官書記說得在理，這事性質極其惡劣，必須一查到底、絕不姑息。我一接到消息就第一時間趕過來了，不過我倒有個想法，想跟二位商議一下。”
官穎芳道：“你說。”
常天理壓著語氣，斟酌著說道：“關于這事，我考慮是不是先以內部處置為主，暫時不讓新聞界介入，也不急著上報省委省政府。先把事情處理穩妥，把各方關系、前因后果都理順了，再做后續安排……”
官穎芳當即反駁：“老常，這么大的事，紙能包得住火嗎？”
“官書記您先沉住氣，我這也是為新州經濟建設的大局著想。二位想想，新州剛經歷過一輪輿論沖擊，老百姓對黨委政府的信任度本就有所下滑。這個節骨眼上，再曝出這樣的惡性事件，各種揣測、流言必定蜂擁而至，咱們根本無從應對，到時候局面一亂，對整體工作百害而無一利。”
官穎芳轉頭看向一旁沉默的人：“陸副書記，你怎么看？”
常天理立刻將話頭轉向陸源：“陸副書記，你雖經常委會決定停職，但省委的正式批復還沒下來，況且這事本就與你息息相關，你完全可以發表看法。我的核心意思是，眼下絕不能再出亂子，否則新州的局面一旦失控，咱們誰都難以收拾，你應該能明白這個道理。”
陸源苦笑：“常市長，你知道這起事件里，最讓我寒心的是什么嗎？是一個有前科的警察，當著其他警察的面，以‘為民除害’的名義朝我開槍。我倒想問問，我真的是新州的禍害嗎？真的到了十惡不赦的地步？真的值得有人不惜賠上一條命，也要置我于死地？”
常天理急忙安慰道：“陸副書記，那不過是有人失去理智的胡言亂語，你不必往心里去。”
“人之將死，其言也善；鳥之將亡，其聲也哀。”陸源一臉苦澀，“在我看來，那不是精神失常的瘋話。或許在新州的官場里，我本就是個‘禍害’——因為我打亂了這里固有的平衡，破壞了某些人默認的規則，觸碰了他們視作囊中之物的既得利益，所以才引來了這么大的怨氣，才會有人把朝我開槍當成‘為民除害’……”
人無論活到多大年紀，心底積壓的滿腔不平，終究是按捺不住要傾訴出來的。
常天理道：“陸副書記，把你說成禍害，這絕對是錯誤的；朝你開槍，更是赤裸裸的犯罪行為，這一點毋庸置疑。你就算有失誤，也只是無心之失，不過是年輕氣盛、行事稍顯草率，屬于好心辦了壞事。”
陸源搖頭：“算不算好心辦壞事，現在下結論還為時過早。但‘為民除害’這四個字，我這輩子都忘不了。我絕不相信，這里的‘民’，指的是普通老百姓。包括最近那股來勢洶洶的輿論潮，我也不信那能代表真正的民意。”
常天理的語氣多了幾分不耐，試圖將話題拉回自己預設的軌道：“陸副書記，咱們能不能先就事論事？如果那些輿論不代表民意，那代表什么？有錯就改，依然是好同志。況且你的問題，也不是什么原則性的大錯，又何必鉆牛角尖？”
“我沒鉆牛角尖，我反復想過，我到底傷害了誰的利益？是群眾嗎？絕對沒有。新州的GDP不如省內其他地區，但GDP就能完全代表群眾收入嗎？它具體惠及了哪個行業、哪部分群眾？”
常天理臉色瞬間鐵青。
劫后余生的陸源，本就占著情理上的主動，單從人道角度，他都找不到合適的理由打斷對方的話頭，只能任由陸源繼續說下去。
“但我親眼所見的是，自行車廠和食品廠數千下崗職工及家屬重獲生機的歡聲笑語，是新州工業鏈即將全面鋪開的希望。轉型惠及的人數暫時難以估量，但我敢肯定，將來會有更多群眾，像這兩廠的職工家屬一樣，因這些變化而受益。”陸源堅決地說道。
常天理語氣無奈：“陸副書記，那篇深度報道，難道還沒給你敲響警鐘嗎？”
“一篇堆砌偏見、缺乏事實支撐的報道，不但動搖不了我的信心，反而讓我更加堅定了自己的方向。”陸源寸步不讓。
“這不過是你個人的判斷。可實際情況是，我們為了阻止輿論進一步發酵，不得不暫停你的職務。”常天理不得不提醒陸源認清現實。
“可那些鋪天蓋地的反對之聲，又有幾個人是真正了解事情全貌的？不過是某些人煽風點火、借題發揮，誘導不明真相的群眾掀起的輿論狂潮，目的就是把我搞垮，把我從新州徹底趕出去。”
話已至此，便是直接挑明了矛盾，撕破了官場那層虛偽的平和面紗。
常天理一時竟有些措手不及——他沒料到陸源會如此干脆地攤牌。
現在絕不是攤牌的時候。
一旦此刻徹底撕破臉，陸源大概率會不顧一切地魚死網破。
原本常天理他們已經占據上風：借輿論之勢停了陸源的職，隨時能將他移交紀委，進而卸掉官穎芳的左膀右臂，之后再順勢扳倒官穎芳，一切都能順理成章，不費吹灰之力。
可若陸源決心火拼，勝負就難說了——這意味著陸源和官穎芳都會毫無保留，拼盡全力反擊。
更關鍵的是，公安系統因這起槍擊事件，已然露出了巨大的窟窿。一旦陸源和官穎芳抓住這個缺口，順藤摸瓜，將這條線上的人一一揪出清算，牽扯出的必將是整個新州的官場利益鏈，到那時，他們就會陷入全線被動的境地。
常天理第一時間趕過來，打的就是以“穩定大局”為幌子，先堵住這個窟窿的主意。等把窟窿補上、穩住局面，再和陸源、官穎芳徹底攤牌，這才是他的如意算盤。
這就好比，先暗中偷襲打傷對方，自己卻因用力過猛脫臼了，此刻反倒要求對方暫停攻擊，等自己養好傷、復位關節，再回頭置對方于死地。
算盤打得極精，還堂而皇之地打著“為新州大局著想”的旗號。
可如果官穎芳和陸源不買賬，事情就會變得棘手起來。
常天理壓下心底的慌亂，換上一副語重心長的模樣：“陸副書記，我不能認同你的看法，你把事情想得太復雜、太極端了。
就算有極個別人動機不純，但絕大多數同志對你的批評，都是純粹從新州百姓的發展大局出發的。大家都相信你是好同志，沒有人有意要整垮你，這一點我可以打包票。要相信自己的同志，咱們黨內絕不會搞那些宮斗權謀的勾當。
至于暫時停你的職，常委會也是為了給群眾一個交代、平息輿論。等組織上把事情徹底查清，自然會名正言順地讓你復職。你要清楚，你現在依然是新州市委專職副書記，這一點，你務必相信組織、相信同志們。”