2常天理按斷通話鍵，向后靠進辦公椅的真皮靠背，，胸腔中積壓的濁氣化作一聲綿長卻壓抑的嘆息，緩緩消散在寂靜的辦公室里。
目光掃過桌面上攤開的文件，上面官穎芳的簽名刺眼奪目，他眼底閃過一絲冷光——這一次，借助蘇寒冰那支筆，他絕不會再失手。
他讓常凡去聯絡的人，名叫蘇寒冰，在新州地界上素有“鐵筆”之稱。
單論個人好惡，常天理打心底里瞧不上這個蘇寒冰。
此人向來將“風流”二字刻在臉上，甚至毫不避諱地以“種馬”自喻，毫無文人該有的自持。
常天理通過私密渠道得知，他在私下與狐朋狗友縱酒時，竟大言不慚地放言，要達成NBA巨星張伯倫十分之一的情史目標，在此之前絕不踏入婚姻殿堂，甘愿做欲望的囚徒。
但常天理更清楚，這副荒嬉模樣不過是蘇寒冰的保護色，此人骨子里極度功利，只要給足籌碼，便敢為任何人揮筆造勢。
但這副荒嬉模樣，終究只是蘇寒冰的私下面目。
在公眾視野里，他卻是當之無愧的“正義喉舌”，筆鋒如刀，犀利且大膽。當初龍騰倒臺之際，他撰寫的系列報道讓《新州日記》一度洛陽紙貴，字里行間滿是對腐敗黑惡的切齒痛恨，對受害群眾的深切悲憫，賺足了輿論的贊譽與民心。
鮮有人知，這組攪動新州輿論、將龍騰釘在恥辱柱上的報道，實則是常天理幕后授意，由常凡出面統籌，最終交由蘇寒冰落筆而成。
其核心算計精準狠辣：一是將新州發展滯后的所有癥結，盡數歸咎于龍騰，二是借筆桿子間接塑造常天理“敢與惡勢力硬碰硬”的強硬形象，積累政治資本，三是暗藏殺機，以春秋筆法不動聲色地打壓一批與自己政見不合的異己，為后續上位掃清障礙。
如此一番操作，一個不畏強權、敢為民生發聲的常天理，便在輿論場中清晰立住。彼時這般布局，全是為他后續上位鋪路。
只可惜，世事難料，人算終究不如天算。
最終登上高位的，并非他常天理，而是官穎芳。
如今，風云再起，這桿“鐵筆”，又到了該派上用場的時候。
……
蘇寒冰算得上新州市最早一批擁有私家車的人。
在那個一輛桑塔納便能換得三套百平米住房的年代，他已然開上了雅閣六代。
這輛雅閣，不僅為他的生活提供了諸多便利，更成了他推進那套“張伯倫計劃”的重要物質支撐與私密場所。
礙于計劃規模太過龐大，蘇寒冰在男女之事上向來來者不拒——對方婚否、高矮胖瘦、容貌美丑，于他而言皆可忽略，不過是一段段無關緊要的生活體驗，更是他向友人炫耀的資本。
他尤其偏愛循規蹈矩的良家婦女，越是恪守婦道、越是對丈夫忠貞，他征服起來便越有成就感。而這份病態的成就感，又與他公眾面前“正義喉舌”的形象形成荒誕的反差，這反差本身，竟也讓他暗自得意。
而他的職業，恰好給了他足夠的自由支配時間，這也是他堅信自己能完成那套“偉大計劃”的另一重底氣。
就在今天，他的“計劃進度條”又往前挪了一格，而這一次的地點，是地下停車場的車廂里。
此刻，蘇寒冰開著車，嘴里漫不經心地哼著老歌：“你究竟有幾個好妹妹，為何每個妹妹都那么憔悴……”旋律戲謔，與他臉上的得意神色相得益彰。
突然，車載手機的鈴聲打破了這份愜意。
他一手穩穩握住方向盤，另一只手拿起手機，屏幕上“常秘書”三個字格外醒目。
蘇寒冰嘴角勾起一抹苦澀的笑，沉默片刻，終究還是按下了接聽鍵。
“常局，找我有何吩咐？”他的語氣帶著幾分刻意的恭謹。
“有空嗎？來我辦公室一趟。”常凡的聲音透過聽筒傳來，依舊帶著慣有的沉穩。
“這……”蘇寒冰故作遲疑，“我這幾天手頭確實堆了不少事，實在有些抽不開身。”
“是市長有安排，想讓你做一篇深度報道。”常凡的話語里帶著一絲不易察覺的暗示。
“市長？”蘇寒冰心頭一動，追問道，“哪位市長？”
“你覺得還能有哪位？”常凡輕笑一聲，“現在，有空了嗎？”
“有！當然有！”蘇寒冰立刻轉變了語氣，“還是去檔案局？”
“對。”
掛斷電話，蘇寒冰輕輕呼出一口氣，眼底閃過一絲了然。
看來，常天理終究還是離不得常凡這根左膀右臂。
他先前還以為，常凡離開了市政府的權力核心，便成了沒牙的老虎，再也掀不起什么風浪，萬幸的是，剛好這段時間沒去見過常凡，要不然還真可能給這個失去價值的人不好的臉色。
轉念一想，這也合乎情理。常凡與常天理的關系，本就不止“同姓”那么簡單——兩人是遠房宗親，早年常凡曾受過常天理的提攜，后來便成了他最信任的左膀右臂，暗中替他處理了不少擺不上臺面的事。
蘇寒冰甚至隱約知曉，當年自己能靠報道龍騰一戰成名，背后也有常凡在資源上的暗中扶持。
蘇寒冰不敢有半分耽擱，腳下猛踩油門，雅閣六代的引擎發出沉穩的轟鳴，徑直朝著檔案局方向駛去。
2004年底的新州街頭，桑塔納仍是街頭主流，他這臺雅閣穿行其間，格外惹眼。
蘇寒冰心里明白，“常市長”這三個字背后藏著的分量——這絕非普通的報道任務，而是一次能攀附權貴、穩固自身地位的絕佳機會。