瓚陸源次日下午回到新州市委，便感覺到了投射過來的那些不一樣的目光。
就連官穎芳，見了他臉上的笑意也透著幾分僵硬的勉強。她擺擺手，讓陸源不必急于匯報，等次日整理妥當再說——那語氣里的客氣，比往日的嚴肅更顯生分。
陸源回到自己的辦公室，叫程薏進來幫忙整理他的會議筆記。他一眼就看出程薏的不對勁，程薏低著頭，眉宇間攢著化不開的低落，連遞文件的動作都帶著幾分遲疑。
“怎么了？”陸源開口問道。
“陸書記……”程薏張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去，眼神里滿是糾結。
“說吧。你是我的秘書，有什么話，不必藏著掖著。”
他心里已然有了計較。程薏并未隨行去省城，留在市委這座“消息場”里，定然是聽到了不少風言風語。
程薏咬了咬唇，終于抬眼，語速飛快地說道：“陸書記，大家都在議論……說同樣是有永興集團的資金注入，新州這邊，永興進來得更早、規模更大、機構也更齊全，可為什么虎州就能被樹成標桿，他們的市長照片都上了省日報頭版頭條，咱們新州反倒成了絆腳石？”
說到最后，她急忙補充一句，“陸書記，這不是我說的！是機關里那些人私下傳的！”
陸源聞言輕輕笑了一聲：“這可真是此地無銀三百兩。”
“我真沒有！”程薏急了，“我知道這些話是從市政府常天理那邊傳出來的。昨天省里的表彰結果一出來，他第一時間就從電話里知道了，立馬就帶著興師問罪的架勢去找官書記了。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“秘書樊茵偷偷說，兩人在辦公室里吵起來了，常市長氣得都拍了桌子，還說……還說‘一粒老鼠屎，壞了一鍋湯’！”
最要命的是，這句話不知怎么就從市委書記辦公室飄了出來，像長了翅膀似的，鉆進了市委、市政府不少人的耳朵里。
一夜之間，陸源就成了眾人眼里“拖新州后腿”的那粒老鼠屎，成了所謂的“新州之恥”。
程薏不無委屈：“您昨天不在，那些人不敢明著說您，就把火氣都撒在了我身上……那些眼神，那些話，真的太難聽了。”
陸源臉上的笑意淡了下去，沉聲道：“就這些？”
“還有更難聽的。”程薏抿了抿唇，湊近了些，音量壓得幾乎只有兩人能聽見，“陸書記，常市長現在對您意見大得很，您可得多加小心。您知道他為什么這么針對您嗎？”
“哦？為什么？”
“還不是因為您之前動了他好幾個人！最關鍵的就是常凡，那可是他的心腹愛將，結果被您平調到檔案局，成了個有名無實的閑職。常市長早就到處找您的碴了，只是您一直沒給他抓到把柄。這一次，他算是逮著機會了，到處跟人說，您就是那粒壞了一鍋湯的老鼠屎！浪費了新州發展的大好時機，您真的要小心！”
陸源緩緩點頭，語氣平靜無波：“我知道了，會注意的。”
程薏見他這般鎮定，心里稍稍松了口氣，卻還是帶著幾分擔憂，輕手輕腳地退了出去。
辦公室里重新恢復了寂靜。
陸源起身，再次走到窗邊，目光投向遠處那片搭滿竹架的高架橋施工現場，一股難以言喻的失落，順著心口蔓延開來，纏得他有些喘不過氣。
他捫心自問，自從來了新州，哪一天不是殫精竭慮？一心撲在工作上，只想為新州的發展多做些實事，可到頭來，卻落得個“老鼠屎”的罵名。
更讓他寒心的是常天理的態度。
他曾以為，沖天坳那次舍命相救，就算換不來推心置腹，至少能換來幾分基本的尊重與感激。他甚至盤算著，憑借這份“救命之恩”，或許能在常天理與官穎芳之間搭起一座溝通的橋梁，讓新州的工作能更順暢地推進。
現在看來，竟是他一廂情愿的妄想。
或許在常天理眼里，就算沒有他陸源，那天他也能安然無恙地從沖天坳逃出來。
陸源眼底閃過一絲復雜。他想起前一世的結局——那天前去救人的是官穎芳，最終卻沒能幸免于難……這份隱秘的過往，他無從對人言說。
更讓他心緒沉重的，是省里會議結束時的場景。
不知是不是他過于敏感，他清晰地感覺到，岳父和肖欽看他的眼神都帶著幾分回避。想必是他前次匯報工作時許下的承諾沒能兌現，兩個重點項目如今都受了影響，遲遲沒有進展，他終究是讓他們失望了。
這些憋悶的心思，他卻沒法對施嫣說。
施嫣正懷著孕，情緒本就敏感脆弱，他怎能把這些糟心事說給她聽，讓她跟著憂心忡忡，影響腹中胎兒？
曾經的陸源，滿心都是篤定與信心。他清楚未來的發展趨勢，知道自己選的路沒有錯，只待時機成熟，便能讓新州迎來翻天覆地的變化。
可別人不知道。
正因為不知道，他們才會質疑、才會阻撓，用一道道無形的障礙，擋在他前行的路上。
陸源望著窗外灰蒙蒙的天空，心底第一次升起一絲迷茫。
若是這障礙多到難以逾越，他所堅持的一切，還能走到最后嗎？
明天的匯報，一定會迎來常天理的詰難，他要怎么做才好？