與此同時(shí)，市政府大樓那間最寬敞的市長(zhǎng)辦公室里，氣氛截然不同。
常天理靠在寬大的皮質(zhì)座椅里，慢條斯理地啜著杯中的濃茶，裊裊熱氣模糊了他黝黑臉龐上溝壑般的皺紋。
窗外滂沱的大雨聲被他厚實(shí)的窗簾隔絕了大半，辦公室里只剩下一片沉滯的靜謐，像是水潭無(wú)風(fēng)時(shí)的假象。
“官穎芳這回借口看病，實(shí)際就是回去跑官，但是好像沒(méi)成功，找了兩次施書記都被秘書擋架了?！泵貢７残覟?zāi)樂(lè)禍地說(shuō)，聲音在密閉的空間里顯得格外清晰。
常天理眼皮都沒(méi)抬，吹了吹浮在茶水表面的茶葉，嘴角牽起一絲不易察覺(jué)的紋路，淡淡道：“跑吧跑吧，跑得到就怪了。你們聽(tīng)說(shuō)了吧，人家施書記的老婆漂亮著呢，是部隊(duì)文工團(tuán)轉(zhuǎn)業(yè)的，那氣質(zhì)、那身段？就她？”
他輕輕哼了一聲，帶著點(diǎn)輕蔑的調(diào)侃，“施書記怕是看都懶得多看一眼。況且，這新州的水，深著呢?！?/p>
常凡笑著連連點(diǎn)頭，跟常天理五百年前是一家，關(guān)系向來(lái)親近，說(shuō)話也就少了許多顧忌。
新州市的風(fēng)氣如此，普遍戴著有色眼鏡看女干部，尤其年輕又有些姿色的，升得快些，閑言碎語(yǔ)立刻就指向些“不可細(xì)說(shuō)”的地方。
“是啊常市長(zhǎng)，她這趟純粹是瞎子點(diǎn)燈白費(fèi)蠟?，F(xiàn)在機(jī)關(guān)里私下議論紛紛，都說(shuō)您在市里這么多年，從副市長(zhǎng)到常務(wù)副市長(zhǎng)，再到如今主持工作，功勞苦勞都擺在那兒。論資歷、論能力、論人脈，輪也該輪到您了。新州這個(gè)攤子，誰(shuí)還能比您更熟悉？”
常天理放下茶杯，手指在光滑的紅木桌面上無(wú)意識(shí)地敲了兩下，發(fā)出篤篤的輕響，像是某種沉穩(wěn)的心跳。
他臉上并沒(méi)有常凡預(yù)料中的得意，反而眉頭微微蹙起，像是被茶水燙了一下，又像是想到了別的什么。
“凡子，這話在家里說(shuō)說(shuō)也就罷了?！彼Z(yǔ)氣嚴(yán)肅了幾分，“正式任命沒(méi)下來(lái)，一切都有變數(shù)。官場(chǎng)上的事，差一口氣都可能翻盤。越是在這種時(shí)候，越要穩(wěn)住?！?/p>
然而話語(yǔ)間的謹(jǐn)慎，到底沒(méi)能完全壓住那絲流露出的篤定，以及一種多年媳婦即將熬成婆的松動(dòng)感。
他頓了頓，目光掠過(guò)窗外被厚重窗簾掩住的雨幕，仿佛能穿透布簾看到外面陰沉的天際，語(yǔ)調(diào)里帶上點(diǎn)宿命般的嘲弄：“再說(shuō)了，你看看咱們新州這十年，算上臨時(shí)主持工作的，前前后后幾個(gè)書記了？掰著手指數(shù)數(shù)吧。哪一個(gè)不是雄心勃勃地來(lái)？嘿，”
他發(fā)出一聲短促的、意味不明的笑，“結(jié)果呢？有被帶走的，有灰溜溜自己走的……現(xiàn)在這位置，就是個(gè)燙手山芋。我看啊，除非有人不怕死，不怕麻煩，否則，省里放誰(shuí)過(guò)來(lái)都不安心，都水土不服。新州這副擔(dān)子，非得我們這些‘本地姜’才壓得住火候?！?/p>
他重新拿起茶杯，看著杯壁上一抹深褐色的茶漬，聲音低了下去，“外面那些不了解情況的大人物，只看到位置空出來(lái)，未必知道這位置下面，有多少暗礁旋渦?！?/p>
常凡剛要接話，表達(dá)一下對(duì)本地派穩(wěn)固掌控的贊同，電話鈴響了。
常凡接電話，說(shuō)道：“你好，我是常凡，找常市長(zhǎng)有什么事嗎？哦，是官書記啊，怎么了？哦，知道了。我這就去說(shuō)。”
他放下話筒，對(duì)常天理道：“是官穎芳，正在返回，說(shuō)感覺(jué)這雨有點(diǎn)大，要不要主動(dòng)問(wèn)一下水利部門，是不是需要啟動(dòng)防汛預(yù)警?！?/p>
常天理呵呵一笑道：“哎喲，又把自己當(dāng)一把手了？省城來(lái)的沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，見(jiàn)風(fēng)就是雨。就這點(diǎn)毛毛雨，還啟動(dòng)防汛預(yù)警，笑話……”
常凡道：“市長(zhǎng)，這分明是提醒你，她是當(dāng)過(guò)一把手的人，心里裝著老百姓，人還沒(méi)回到，半路上就進(jìn)入工作狀態(tài)了，看她能的，真把自己當(dāng)書記了?！?/p>
常天理道：“不用理她。”
常凡不無(wú)擔(dān)心道：“可是，沒(méi)任命市委書記的情況下，你是市長(zhǎng)兼第一副書記，要是真的出事……”
常天理道：“你呀，被她整得也神經(jīng)兮兮的了，降雨量大，水利部門早就打電話過(guò)來(lái)了，用得著她在那大驚小怪嗎？她就是想通過(guò)這種小伎倆嚇唬我，讓我害怕，好亂中求勝?！?/p>
“也是，可惜狐貍再狡猾也斗不過(guò)好獵手?！背７舱f(shuō)道。
常凡話音剛落，窗外的天色似乎又沉了幾分。
被常天理嗤為“毛毛雨”的天幕，此刻鉛灰色的厚重云層沉沉壓向市區(qū)，雨線不再是細(xì)密的銀絲，已化作傾瀉而下的水柱，狂亂地抽打著玻璃窗，發(fā)出沉悶又急促的噼啪聲，仿佛無(wú)數(shù)只手在瘋狂地拍打。
常天理端起茶杯的手微微一頓，眉頭不易察覺(jué)地輕蹙了一下，目光掃過(guò)窗外那片混沌的白茫，但很快又舒展開(kāi)，嘴角甚至浮起一絲篤定的冷笑。
“看見(jiàn)沒(méi)？老天爺都看不慣有些人指手畫腳，雨大點(diǎn)怎么了？撐死是場(chǎng)急雨，龍王爺打個(gè)噴嚏罷了?！?/p>
常凡看著窗外奔涌如河的街道，幾輛小車正艱難地在深積的水洼中掙扎前行，激起污濁的水浪，心中那點(diǎn)不安像投入石子的水面，漣漪一圈圈擴(kuò)大。
他張了張嘴，終究把勸諫的話咽了回去，只低低應(yīng)了聲“是”。市長(zhǎng)此刻的自信如同磐石，任何提醒恐怕都會(huì)被當(dāng)成動(dòng)搖軍心。
常天理皺皺眉頭，跑到窗邊，看著這傾盆而下的大雨，居然有一點(diǎn)不安。
這時(shí)，電話又響了。
常凡沒(méi)接，說(shuō)道：“還是官穎芳，市長(zhǎng)，要不還是打電話問(wèn)問(wèn)王局長(zhǎng)？”
常天理不為所動(dòng)地啜了口茶，語(yǔ)氣重新充滿自信：“別那么沉不住氣，真有事，老王的電話早打爆我手機(jī)了，用得著她官穎芳在省道上隔著幾十公里瞎指揮？她就是想刷存在感，給我上眼藥。就告訴她我在開(kāi)會(huì)。”