姜菀寧踩著廊下的月光回到壽安宮主殿時,宴席上的氣氛已添了幾分酒意。
殿角的編鐘不知何時停了,換了幾個伶人抱著琵琶低吟淺唱,弦音纏纏綿綿,倒把滿殿的酒氣都浸得柔膩起來。
她剛在原位坐下,就見對面的姜元姝正端著酒杯往唇邊送,手腕晃得厲害,鬢邊的赤金鑲珠釵隨著動作搖搖欲墜。
往日里總是端著王妃架子的人,此刻臉頰泛著不正常的酡紅,眼神也有些發直,顯然是喝多了。
\"妹妹去哪了?\"
姜元姝瞥見她,舌頭打著卷問道,語氣里帶著幾分酒后的莽撞。
\"方才太后還問起你呢。\"
姜菀寧執起茶盞抿了一口,用茶水的微涼壓下心頭的波瀾,輕聲道:\"殿內氣悶,出去透了透氣,勞煩姐姐掛心了。\"
她說話時眼角的余光不經意掃過斜對面,三皇子正端著酒杯,目光越過人群落在她這邊,準確地說,是落在姜元姝身上。
那眼神算不上熱絡,卻帶著一種探究的審視,像鷹隼盯著獵物,讓人心頭發緊。
姜菀寧不動聲色地收回目光,指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲,三皇子與赫連燼不對付,那是人盡皆知的事。
此刻他頻頻關注姜元姝,絕非偶然。而姜元姝偏在此時喝得酩酊大醉,這其中是否有什么蹊蹺?
正思忖間,身旁傳來衣料摩擦的輕響,赫連燼不知何時已回到席上,他依舊是那身月白錦袍,只是領口微敞,露出一小塊蜜色的肌膚,沖淡了幾分疏離感。
方才在殿外撞見時,他扶她的那只手,指尖帶著微涼的溫度,此刻想起,竟讓她心跳漏了半拍。
姜菀寧垂下眼簾,掩去眸中的異樣。她看得真切,方才他扶著她手臂的瞬間,眼底有一閃而過的慌亂。
赫連燼這樣的人,權勢滔天,心思深沉,按理說不會對誰輕易動情,可他方才的眼神騙不了人。
那里面有掙扎,有克制,還有一絲連他自己都沒察覺的在意。
或許,這可以成為她破局的關鍵。
姜菀寧抬眼時,恰好對上赫連燼投來的目光,他的視線在她臉上停留了一瞬,快得像錯覺,隨即轉向殿中歌舞,可握著酒杯的手指卻微微收緊,指節泛白。
他在掙扎。
姜菀寧心中了然,他既對她有異樣的情愫,又礙于她的身份,姜元姝的妹妹,這份矛盾像根繩子,緊緊捆著他,讓他不敢靠近,又忍不住關注。
她對著赫連燼的方向舉杯,露出淺淺的笑意。
赫連燼抬眸看向她,眸色深沉。她的臉頰在燭光下泛著柔和的光澤,眼神卻清亮得很,帶著一種坦蕩的狡黠。
他沉默片刻,終究還是舉起了酒杯,與她遙遙一碰。
酒杯相碰的輕響落在姜菀寧耳中,卻像是敲響了戰鼓,她仰頭飲盡杯中酒,酒液辛辣,順著喉嚨滑下,燒得心口發燙。
她知道自己這一步棋走得險,但更重要的是,她想看看,赫連燼的掙扎,到底有幾分真心。
放下酒杯時,她注意到赫連燼的目光再次掃過她,這一次,里面多了幾分探究,還有一絲不易察覺的慍怒,像是被她的舉動打亂了陣腳。
目的達到了。
姜菀寧退回座位,臉上依舊是溫順的笑意,心里卻在快速盤算,赫連燼的反應證明了她的猜測,他對她的在意并非錯覺,只是被層層枷鎖困住,若能撬開這層枷鎖,讓他的私心壓過理智,或許能從他身上得到意想不到的東西。
就在這時,姜元姝身旁的嬤嬤忽然上前一步,對著主位上的太后屈膝道:\"啟稟太后,王妃喝多了,身子不適,奴才斗膽請旨,先送王妃回去歇息。\"
太后正與身旁的皇貴太妃說話,聞言看了姜元姝一眼,見她確實醉態明顯,便揮了揮手道:\"去吧,路上仔細些。\"
\"謝太后恩典。\"
嬤嬤連忙應下,扶著搖搖晃晃的姜元姝起身。
姜元姝腳步虛浮,被攙扶著往外走時,還不忘回頭瞪了姜菀寧一眼,眼神里滿是怨懟和警惕,只是那點怒意被酒氣沖得軟綿綿的,沒什么威懾力。
姜菀寧垂下眼簾,掩去眸中的冷意。姜元姝這副模樣,倒像是真的醉了,可嬤嬤扶她的動作太過急切,反而顯得刻意。
更讓她起疑的是,姜元姝離席不過半盞茶的功夫,斜對面的三皇子忽然放下酒杯,對身旁的內侍低語了幾句,也起身離席,理由是\"內急\"。
這未免太過巧合。
姜菀寧的指尖猛地攥緊了帕子,三皇子一直盯著姜元姝,在她離席后立刻跟上,這里面定然有貓膩。
饒是她早就才猜想到二人關系不一般,卻沒想到二人如此膽大。
姜菀寧微微挑眉,悄悄側過身,對身旁的小桃使了個眼色,用極低的聲音吩咐道:\"跟上三皇子,看他去了哪里,和誰碰面,切記小心,別被發現。\"
小桃眼中閃過一絲驚訝,隨即迅速點頭,趁著眾人注意力都在歌舞上,悄悄起身,像只靈活的貓兒,悄無聲息地溜出了殿門。
看著小桃消失在門后的身影,姜菀寧的眸色也變得深了幾分。
\"在想什么?\"
赫連燼低沉的聲音忽然在耳邊響起,姜菀寧心頭一跳,猛地轉頭,發現他不知何時竟湊近了些,兩人之間的距離不過咫尺,能聞到他身上淡淡的酒氣,混雜著龍涎香的冷冽,形成一種奇異的味道。
他的目光落在她微微泛紅的耳垂上,眼神深邃,帶著一種她讀不懂的復雜情緒。
姜菀寧迅速往后退了退,拉開距離,屈膝行禮:\"沒什么,只是覺得這琵琶曲有些耳熟。\"
赫連燼盯著她看了片刻,忽然輕笑一聲,那笑聲很輕。
姜菀寧不卑不亢地抬眼,迎著他的目光,毫不退縮。既然已經邁出了第一步,就沒有回頭的道理。她要讓他知道,她姜菀寧,不是任人擺布的棋子,更不是可以隨意輕視的閨閣女子。
赫連燼的眸色沉了沉,指尖在膝蓋上輕輕敲擊著,像是在權衡什么,殿內的琵琶聲還在繼續,纏纏綿綿,可兩人之間的空氣卻仿佛凝固了,帶著無聲的張力。