“今日主角可不是我。”姜菀寧將藥囊系在腰間，指尖掠過盒中流光溢彩的料子，狡黠一笑。
“姐姐穿得那般明艷，我若喧賓奪主，父親怕是要請家法了。”
姜菀寧垂首跟在姜元姝身后踏入宴堂時，檐下燈籠將屏風映得流光溢彩。
朝堂官員擠滿了整個屋子，正舉杯共飲。
姜元姝突然頓住腳步，壓低聲音貼近姜菀寧的耳朵：“記住，亥時前必須回來，若讓我發現你有別的心思，可別怪我......”
“姐姐安心。”
姜菀寧輕輕抽回手腕，素色廣袖拂過案上酒樽，“妹妹這副病容，連脂粉都蓋不住憔悴，哪里入得了王爺的眼。”
“更何況，我與王爺....從不點燈，妹妹很是小心。”
說到這，姜元姝腦海中似是有了畫面，心中有氣又無處可發，只得惡狠狠地瞧她一眼。
遠處傳來姜尚書爽朗的笑聲。
他正執壺為御史斟酒，目光掠過兩個女兒時驟然發亮：“諸位請看，這便是小女元姝，自幼熟讀《女誡》《內訓》，最是賢良淑德......”
瑪瑙扳指隨著他揮動的手勢泛著紅光，卻始終未轉向姜菀寧站立的陰影處。
姜菀寧倒也不失落，拽著小桃溜到食臺旁。
“小桃，快，這都是你愛吃的。”
“杏仁佛手酥看起來可比送到咱們西廂房的好吃多了。”
姜菀寧捏起塊佛手酥塞進小桃嘴里，自己則倚在朱漆廊柱下，指尖捻著片蜜棗品嘗。
遠處燈火映得她月白裙裾泛著暖黃，倒似披了身破碎的月光。
“這個比咱們西廂的桂花糕酥脆多了。”小桃鼓著腮幫含混道，鼻尖沾著糖霜，“小姐快嘗嘗玫瑰......”
“哎，那個看起來就好吃！”
話音未落，姜菀寧突然旋身去夠高幾上的葡萄冰碗。
云鬢擦過身后玄色紋袍的剎那，赫連燼手中酒盞一晃，琥珀液潑濺在兩人交疊的袖口。
“王爺恕罪。”
姜菀寧屈膝時青絲掃過他腰間玉帶，發間素銀簪勾住盤扣，扯出細細一縷烏墨。
赫連燼抬手欲扶，指尖將將觸及她的手腕，又生生頓在半空。
“傷......”他喉結滾動，聲音輕到只有他們二人才能聽得見。
他目光掃過她肩膀，“可換藥了？”
姜菀寧退后半步，將碎發別至耳后：“勞王爺掛心，今晨小桃剛換了金瘡藥，如今已然好多了。”
她抬眼時，眸中映著琉璃燈流轉的光暈，“倒是王爺，聽聞西北林中毒蛾猖獗，可要當心。”
赫連燼望著她，瞳孔微縮，正欲開口，忽被姜尚書渾厚的笑聲打斷：“賢婿！快來同劉侍郎飲一杯！”
赫連燼皺眉，壓低聲音道：“我先過去，你慢用。”
姜元姝早已候在父親身側。
姜尚書滿面紅光地將二人手掌交疊，酒樽撞得叮咚作響：“天作之合！天作之合啊！”
赫連燼望著掌中染著鳳仙花汁的指甲，忽然想起木屋里那段裸露的、泛著藥香的雪白肩頸。
姜元姝羞赧的嬌笑近在耳畔，他卻覺得掌心觸感陌生得像是捧著塊冷玉。
“王爺？”姜元姝不安地輕扯他袖角。
赫連燼不動聲色地抽回手，向姜尚書作揖：“丈人，小婿祝您身體安康，萬福順遂。”
站在姜尚書一旁的張氏趁人不注意，將姜元姝拽進暗影里。
“藥可添在醒酒湯里了？”
“母親！”姜元姝猛地甩開手，“賓客都在前廳......”
“糊涂！”張氏捻著佛珠的手背暴起青筋，“今夜必須成事，待她懷上子嗣，去母留子便是。”
姜元姝盯著廊下晃動的燈籠，喉間泛起酸苦。
“都......都備妥了。”
“嬤嬤說這醉仙散遇熱則融，無色無味。”
燭火搖曳，姜元姝捏著青玉酒壺，琥珀瓊漿傾入赫連燼杯中時，濺起一圈細碎漣漪。
“王爺再飲一杯，”她眼波流轉，絳唇貼近他耳畔，“父親特地從西域尋來的葡萄釀，最是養人。”
張氏在席間笑得慈藹：“賢婿海量！今日夫君壽辰，全仰仗王爺威儀......”
赫連燼屈指抵住額角，喉間滾出沙啞一聲：“夠了。”
姜元姝卻將酒盞抵在他唇邊，茜色廣袖滑落，露出半截雪腕：“最后一盞......”
姜元姝與姜尚書、張氏三人，一唱一和，將赫連燼圍在宴席中央，酒盞如流水般遞到他面前。
赫連燼雖心中警惕，但礙于情面，不得不一杯接一杯地飲下。
姜菀寧坐在角落，冷眼旁觀這一切，指尖輕輕摩挲著腰間的藥囊，心中已有計較。
“小桃，去小廚房做一盞茶來，記得在里面加上我特制的解酒藥。”姜菀寧低聲吩咐道。
小桃聞言，嚇了一跳，手中的杏仁佛手酥差點掉落：“小姐，你這是做什么？您不怕那張氏知道嗎，他們不是要......”
姜菀寧捂住小桃的嘴，輕笑一聲，眼神中閃過一絲狡黠。
“既要讓他看不清我，也要讓他記得我。那醉仙散吃下去，赫連燼根本不會記住自己是誰，我若不這樣做，明日醒來，他怕只會記得一場荒唐的夢。”
小桃似懂非懂地點點頭，轉身匆匆離去。
姜菀寧則站起身，借口更衣，悄然離開了宴席。
她來到偏院的一間小屋，屋內昏暗，唯有一面銅鏡映出她略顯蒼白的臉。
她解開衣襟，露出纏著紗布的右肩，深吸一口氣，緩緩扯下紗布。
傷口處，新生的肌膚泛著淡淡的粉色，與周圍健康的膚色形成鮮明對比。
姜菀寧從妝奩中取出朱砂，小心翼翼地在傷口上畫起蝴蝶翅膀。
她的手很穩，每一筆都精準而細膩。
不多時，一只栩栩如生的蝴蝶便出現在她的肩頭，翅膀隨著她的呼吸輕輕顫動，仿佛隨時都會振翅高飛。
“小姐，茶做好了。”
小桃的聲音在門外響起。
姜菀寧應了一聲，迅速整理好衣衫，走出小屋。
她接過小桃手中的茶盞，嘴角勾起一抹淡笑：“走吧，該去見見我們的王爺了。”