過了一會兒，有商船緩緩退去。
原本就不踏實的眾人，看到這一幕更不踏實了。
等自家商船旁的船只都撤空，他們咬了咬牙，便跟著撤了。
夜色朦朧，燈火熹微。
誰都不知道，除了最先撤去的屬于劉家商號的船，接著陸續(xù)撤離的，都是陸家商號的船只。
只是陸老板在泊船時，命手下的人把船見縫插針地停，待他的船撤離時，才給人一種好多商號都撤離的感覺。
他什么都不用做，只是下了道撤走的命令，堵在河道中的無數商船，便接二連三散去。
這份手腕，以及他不依附姚德旺的這份心思，決定了他今時今日的地位，還有將來的造化。
隨著各商號的商船撤去，運送藥材的船只緩緩行進。
一場本來需要耗上許久時間，一個個扯皮后才能解決的硝煙，就這樣消弭于兩個時辰之內。
足以可見，范蕊嫻的能力。
陸老板站在甲板上，看著運送藥材的隊伍緩緩駛離視線，直到最后一抹光亮消失在江流的拐角，他這才收回目光。
長隨給他遞手爐：“老爺，夜深風大，您回船艙歇著吧。”
陸老板接過手爐，輕輕咳了幾聲。
他的面色，可見隱隱發(fā)白。
顯得有幾分憔悴。
長隨道：“既然事情已經辦妥，那么老爺應當放下心才是。”
陸老板含笑：“那賈少夫人聰明，究竟比不上鎮(zhèn)北大將軍。我今日押寶在鎮(zhèn)北大將軍身上，希望不要血本無歸。”
原來這陸老板之所以如此爽快，范蕊嫻終究不是最主要原因。
好的商人都有著敏銳的嗅覺。
先前白明微去向姚德旺購買藥材的事情/人盡皆知。
從姚德旺拒絕的那一刻起，這位陸姓老板敏銳地察覺到，姚德旺早晚要被清算，所以就趁此機會站隊。
幾番權衡之下，他終究選擇了押寶白明微。
而白明微，也在心底留意上這陸姓商號的老板。
夜色之下，承載著藥材的船只緩緩行駛。
白明微這一趟，從頭到尾都沒有出面，但就是因為她的存在，才使得范蕊嫻的計劃能順利實施。
載著藥材的船隊，于第二日下午抵達沅鎮(zhèn)。
小小的沅鎮(zhèn)，被駐軍嚴防死守。
這一大批藥材被卸下，運往各個倉庫，整個過程，沅鎮(zhèn)并未受到任何影響。
俞劍凌帶著屬官安排搬運藥材，白明微水都沒來得及喝一口，便又換了馬匹，趕往高昌。
當她風塵仆仆地出現在高昌縣城時，高昌縣城已經被白瑜率領駐軍徹底鎮(zhèn)住。
不知何時，天空開始飄落毛毛細雨。
細雨之中，夾雜著粒粒碎雪。
冰冷的雨雪被寒風吹落下來，落入泥地里消失不見，卻把那泥土打濕，變成厚厚的一層泥濘。
腳踩上去，發(fā)出撲哧撲哧的響聲。
“明微。”
一道聲音傳來。
白明微回過頭，一襲戎裝的七哥站在風雪里，手中撐著一把傘，邁步向她走來。
那溫潤的面龐之上，眼底一片黧黑。
可見，七哥沒有睡好。
“七哥。”
白明微喚了一聲，那傘便遮在了她的頭頂，而七哥正手忙腳亂地幫她拂去身上的雨雪。
白瑜的語氣略帶責備：“怎的也不把披風裹好，受了風寒怎么辦？”
白明微沒有在意自己的狼狽，顧不得雙腳浸入寒涼刺骨的泥濘里，冰冷透著鹿皮刺痛雙足。
她關切詢問：“高昌目前是個什么情況？”
白瑜神色凝重：“這城外的流民自是不用說，這一次城里也不能幸免，已經陸陸續(xù)續(xù)有數千人出現癥狀，疫病席卷整個高昌是遲早的事情。”
白明微聞言，沒有露出多少意外的神色。
她又問：“根源找到了么？”
白瑜點頭：“明面上是隨葬品帶來的禍端，但殿下昨夜下令嚴查，又命楊大夫給最先出現癥狀的伙夫續(xù)命。”
“從伙夫那里得知，用來打水做飯的水井里曾散發(fā)出死老鼠的味道，等殿下的人查到水井時，便只找到幾根雞毛。”
“料想有人往里投了病雞，導致打水的伙夫染上疫病，而伙夫又帶著疫毒，使得疫病擴散至流民與城中。”
“這一點星星之火，很快就把高昌點燃，如今只能讓高昌徹底與外界隔離，才能阻斷疫毒的傳播。”
“但無人知曉，那帶著疫毒的禽類，是否又會投入其他地方的井里，使得整個江北徹底淪陷。”
白明微道：“疫病這東西，看不見摸不著，有人若想投毒，根本防不勝防，嚴格控制疫毒擴散是應該的。”
“但釜底抽薪的解決辦法，還是研制出有用的藥方，只有這疫毒有解決之道，才不至于讓成千上萬人喪命。”
整個過程，兄妹二人都沒表現出對隨葬品被盜一事會引發(fā)民憤的擔憂。
他們身上，有一種事情發(fā)生了便去解決的坦然，更多的是對這些他們護在羽翼之下的百姓，發(fā)自心底的信任。
白瑜嘆了口氣：“如今藥方是有了，然而沅鎮(zhèn)的實例就擺在那，就算人救回來了，最次也是個半殘。”
白明微與白瑜共用一把油紙傘，兄妹二人向縣城的方向走去。
聽聞白瑜這番言語，白明微抬眸，給予白瑜一個肯定的眼神：“藥方總會完善的，七哥不必擔心。”
白瑜沒有說話。
原來此時的他們，已經進入安置流民的區(qū)域。
越過駐軍那道嚴密的防守，赫然映入眼簾的是一幕幕真實的絕望。
只見城下向左右連綿的棚子里擠滿了人，數十人就擠在狹小的空間里，手腳都無法伸展。
但此時的他們，卻想要靠得更近一點，貼著無親無故的同伴，只為從對方的身上汲取一些溫暖。
棚子里僅有的幾床被子，則用來蓋在老弱的身上，年輕一些的人，只能在四處漏風的地方瑟瑟發(fā)抖。
兄妹二人未曾言語，默默地越過這一段距離。
分明路并不長，他們卻好像走了許久。
所過之處，落在他們身上的，皆是一雙雙絕望干涸的目光。
仿佛留在這世上的只剩下一具具軀殼，支撐著這具軀殼呼吸進食的，是僅剩的求生本能。
這痛心的一幕幕，白明微沒有不忍直視。
相反的，她的目光坦蕩而清澈，從這些流民的身上漫過時，不帶任何嫌棄與鄙夷，也不帶半點憐憫。
也正是這樣的目光，才叫撐著雨傘的白瑜，能感受到擠在這狹小棚子里的是人，而非等死的牲畜。
“大將軍！”
一聲稚/嫩的呼喚，從狹窄低矮的棚子里發(fā)出。