王婆子身子往前湊了湊，聲音壓得更低：“我跟你們說(shuō)，你們可別外傳啊。”
趙氏忙不迭點(diǎn)頭。
王婆子這才繪聲繪色地講起來(lái)：“那房之情壓根不是什么正經(jīng)投親的！上回我領(lǐng)著滿倉(cāng)去相看方戎為啥急眼？那肯定是早就跟那女人不清不楚了，那孩子指不定就是他的種。韓氏急著認(rèn)什么遠(yuǎn)親，那是給自己兒子遮丑，給野孫女安名分呢。”
王滿倉(cāng)連連點(diǎn)頭，添油加醋：“可不是嘛。你們想啊，方戎他外祖家也不是什么有錢人家，怎么會(huì)有這么一個(gè)細(xì)皮嫩肉模樣標(biāo)志的表親？方戎那小子看著老實(shí)，膽子肥著呢。上回為了那個(gè)女人差點(diǎn)跟我動(dòng)刀子，這要不是心里有鬼，能這么護(hù)著？”
李翠菊和趙氏聽(tīng)得目瞪口呆。
“你們?cè)趺粗肋@是真的？”趙氏忍不住問(wèn)。
“這還能有假？我說(shuō)了這么多媒，那房之情狐貍精一般的長(zhǎng)相我一看就看出來(lái)了，肯定是給大戶人家當(dāng)妾的。”王婆子不滿意趙氏的反問(wèn)，繼續(xù)胡編亂造，說(shuō)得那叫一個(gè)言之鑿鑿。
“我可是托城里的親戚打聽(tīng)過(guò)了，有一個(gè)姓孟的員外郎家正好少了一個(gè)小妾呢。”
……
沒(méi)過(guò)兩日，這風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就傳遍了整個(gè)李家村。
李大禾的親娘，方燕的婆婆劉氏也聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)事。
當(dāng)天傍晚李大禾扛著鋤頭回到家，劉氏就把他拉到一邊，憂心忡忡地把聽(tīng)來(lái)的話一五一十說(shuō)了。
末了抹著眼淚道：“大禾，你那小舅子要娶的可不是什么好東西，這事你可不能不管！你得問(wèn)問(wèn)你媳婦她到底知不知道底細(xì)，別到時(shí)候娶了人家孟老爺?shù)奶渔瑏G的是咱們?nèi)业哪樏妗Ｄ阈∶眠€沒(méi)出門呢，以后怎么說(shuō)親？”
李大禾是一聽(tīng)這話，火氣“噌”就上來(lái)了。
晚飯時(shí)，他看著忙前忙后的妻子方燕，越想越氣，把碗重重一放，甕聲甕氣地問(wèn)：“你弟弟要娶的那個(gè)房之情到底怎么回事？”
方燕正給兒子夾菜，聞言一愣：“什么怎么回事？就是我娘的表侄女落了難來(lái)投奔，跟戎子看對(duì)眼了要成親啊。”
“表侄女？”李大禾從鼻子里哼出一聲，語(yǔ)氣不善。
“外頭都傳遍了，說(shuō)她是大戶人家的逃妾，帶著的孩子更是來(lái)路不明，你弟弟怕是早就跟她勾搭上了，這才急吼吼地要娶回家。”
“王家那邊傳得有鼻子有眼，說(shuō)你弟為了這女人把去說(shuō)正經(jīng)媒的人都往死里打，咱們家的臉都讓你娘家丟盡了。”
方燕一聽(tīng)氣得臉色發(fā)白，手里的筷子“啪”地拍在桌上。
“李大禾！你胡說(shuō)八道什么。我爹娘、我弟弟是什么樣的人你不清楚？他們能做出那種事？”
“那王婆子和王滿倉(cāng)是什么貨色？上回來(lái)說(shuō)親不成被我弟趕走懷恨在心，這才到處噴糞造謠。這種黑心肝的話你也信？你還是不是我男人？”
“無(wú)風(fēng)不起浪。”李大禾梗著脖子，額上青筋跳了跳。
“她要不是心里有鬼干嘛急著嫁？你爹娘要不是知道點(diǎn)什么能這么痛快答應(yīng)？一個(gè)來(lái)歷不明的女人說(shuō)收留就收留，說(shuō)成親就成親，本來(lái)就不合規(guī)矩。現(xiàn)在外頭說(shuō)得那么難聽(tīng)，你讓我在村里怎么抬頭？”
“規(guī)矩？規(guī)矩就是讓人隨便往我娘家潑臟水？”方燕眼圈通紅。
“李大禾，我告訴你，之情妹子人清清白白。我弟弟娶她那是他的福分！這婚事我爹娘點(diǎn)了頭，我弟弟樂(lè)意，我一百個(gè)贊成。外頭那些眼紅嘴臭的混賬話你少往家里搬，也別往我娘家頭上扣屎盆子。你再信這些我明天就帶著孩子回方家村，這日子沒(méi)法過(guò)了。”
她越說(shuō)越氣，指著夫君的鼻子破口大罵。
“大年初二我倆帶著長(zhǎng)弓和妞妞回去，之情妹子給孩子們的東西你忘了？長(zhǎng)弓那對(duì)護(hù)膝用的可是細(xì)棉布和新棉花，妞妞頭上那對(duì)紅絨花，扎得多精巧。那都是人家自己熬夜做的！你摸著良心說(shuō)說(shuō)，她要是那種不三不四的人能對(duì)咱們孩子這么上心？”
提到孩子和禮物，李大禾原本梗著的脖子縮了一下，氣勢(shì)頓時(shí)弱了三分。
他當(dāng)然記得。
過(guò)年走親戚孩子們回來(lái)時(shí)那份高興勁。
長(zhǎng)弓舉著那對(duì)厚實(shí)暖和的護(hù)膝，說(shuō)是未來(lái)的小舅母給的，冬天爬樹(shù)掏鳥(niǎo)窩再也不怕凍膝蓋了。
妞妞更是寶貝那對(duì)紅絨花，睡覺(jué)都舍不得摘，說(shuō)是小舅母給的絨花比鎮(zhèn)上買的還好看。
當(dāng)時(shí)他還覺(jué)得方戎找的這個(gè)表妹是個(gè)會(huì)過(guò)日子的，手也巧。
見(jiàn)他語(yǔ)塞，方燕更是有了底氣，卻因?yàn)槲秃笈卵蹨I反而掉得更兇了。
“我爹娘一輩子老實(shí)本分最看重名聲，他們能拿戎子的終身大事，拿方家的臉面開(kāi)玩笑？他們能讓一個(gè)不清不白的女人進(jìn)門？李大禾你是豬油蒙了心吧，王婆子那兩張嘴皮子一碰你就信了？你真讓我寒心！”
李大禾的氣勢(shì)徹底弱了下去，臉上陣紅陣白，囁嚅著：“我、我也不是那個(gè)意思。就是外頭說(shuō)得太難聽(tīng)，娘她聽(tīng)了著急，我也擔(dān)心……”
方燕打斷他的話：“娘著急擔(dān)心你就不會(huì)分辯兩句？不會(huì)說(shuō)咱們親眼見(jiàn)的之情妹子是什么樣的人？非要回來(lái)跟我撒氣？”
李大禾自知理虧，低著頭不敢多說(shuō)什么。
方燕抹了把眼淚咬牙切齒道：“李大禾，我告訴你，這事沒(méi)完。那些謠言不能就這么算了，得想法子澄清。你要是還信那些鬼話覺(jué)得我娘家丟了你的臉，行，我這就收拾東西帶著孩子走，絕不再讓你丟人現(xiàn)眼！”
“別別別！”李大禾這下真急了，連忙起身拉住妻子的胳膊不讓她走。
“我錯(cuò)了，我錯(cuò)了還不成嗎？我、我就是一時(shí)糊涂，聽(tīng)了那些混賬話上火。你娘家是什么樣的人我還能不知道嗎？你放心，明天我就去方家村一趟，看看有沒(méi)有什么能幫上忙的。外頭那些話咱不理它！”
方燕看著他服軟，心里的氣才稍稍平復(fù)。
弟弟和之情妹子的婚事在即，可不能讓那些黑心肝的給攪黃了，必須得把這事告訴爹娘和弟弟。
她哼了一聲，瞪了夫君一眼：“趕緊收拾碗筷洗洗睡了，明天我和你一起回一趟方家。”
“都聽(tīng)你的。”李大禾趕忙點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。