沒什么。”祝夫人笑著將這事糊弄了過去。

馬上就是女兒的大喜之日了，她不想讓女兒因為這事煩心。

祝紅玉見母親不說，便也沒有繼續追問。

橫豎也不會是什么大事。

眨眼就到了九月二十五。

天朗氣清，惠風和暢，是個極好的日子。

祝家院子里早就擠滿了人，鑼鼓敲得震天響，熱鬧不已。

祝夫人心里涌上了一絲絲酸澀，更多的是塵埃落定的踏實。

她看著穿上大紅嫁衣的女兒，眼圈紅了又紅。

她知道這個時候該笑，但嘴角卻怎么都揚不起來。

二十三了，京城里多少姑娘家這個歲數都兒女繞膝了，而她的紅玉，終于要嫁人了。

“紅玉。”祝夫人拿著梳子，手有點抖，一邊按著老規矩給她梳頭，一邊念叨了起來。

“到了衛國公府可不比在家里，萬事忍著些。娘瞧著，裴世子是個好的，你、你要和他好好的……”

說到最后，她的聲音都帶上了哽咽。

祝紅玉端坐在鏡前，臉上敷著厚厚的粉，胭脂也蓋不住她微微發紅的眼眶。

她沒哭，只是用力抿著嘴，聽著母親的話重重點頭：“娘，我知道的。”

外面鞭炮聲噼里啪啦炸開，迎親的隊伍到了。

祝禱穿著一身嶄新的袍子，背著手在廳里來回踱步。

聽到外面的動靜，他的腳步頓了頓，終究還是沒出去，只是重重嘆了口氣。

女兒嫁不出去，他煩。

女兒嫁出去了，他也煩。

想到從今往后，再也不能一回到家就見到女兒，他心里就難受。

全福夫人笑著給祝紅玉蓋上了大紅蓋頭，攙扶著她走到正堂。

裴明鏡已經到了，他順勢站在祝紅玉的右側。

按照規矩，新人需要拜別高堂。

祝紅玉跪在蒲團上，朝著上首的父母，深深叩下頭去。

這一拜，她的肩膀控制不住地抖了一下。

七年了。

從十六歲到二十三歲，她在這個家里，從待嫁的少女熬成了旁人嘴里的老姑娘。

不知道讓爹娘跟著受了多少白眼，聽了多少閑話。

她吸了口氣，顫抖著開口：“女兒拜別父親、母親。多年養育之恩，紅玉銘記在心。”

“往后不能常在膝下盡孝。望父親、母親……千萬保重身體！”

說完便給他們磕了一個頭。

額角輕輕抵在冰涼的地面上，她久久沒有起身。

一旁的裴明鏡看著祝紅玉，心底浮起一絲恍惚。

他真的要成親了啊。

這場親事，于他而言，是責任，是承諾，或許……

也是一個全新的開始。

他斂了斂心神，也跟著跪下，聲音沉穩又鄭重：“岳父、岳母大人在上，請受小婿一拜。從今往后，我對紅玉必當珍之重之，護她周全，不使她受半分委屈。請二老放心。”

祝夫人再也忍不住，用手帕捂著嘴哭出了聲。

祝禱眼眶發紅。

他偏過頭去，用力眨了眨眼，確認眼淚別回去，這才回過頭啞著嗓子道：“都是好孩子，起來吧。”

“紅玉，到了夫家，謹守婦道，孝順公婆。與世子……好好過日子。”

“是。”祝紅玉哽咽地答應了下來。

全福夫人趕緊上前將祝紅玉扶起，隨后將一段中間扎著大紅繡球的紅綢帶塞到了她手中。

而另一端則交給了裴明鏡。

祝青鋒努力舉著紅傘，等候在門口。

按照規矩，家中無長兄，便由弟弟執傘送姐出嫁。

祝青鋒努力挺直小小的身板，手里舉著一把紅油紙傘，踮著腳，試圖穩穩地罩在姐姐頭頂。

聲音還帶著些許稚氣，說出來的語氣卻格外穩重：“姐姐，莫怕。我送你出門。”

聽著弟弟的話，祝紅玉鼻子又是一酸。

她輕輕“嗯”了一聲。

就這樣，祝青鋒舉傘引路，裴明鏡手執紅綢，引著另一端的祝紅玉，一步步向廳外走去。

原本還有攔門的儀式，但祝家不希望婚事有變，提前聲明了誰也不許阻攔裴明鏡來接親。

故而裴明鏡迎親之行十分順利。

祝紅玉上了花轎，裴明鏡騎上了戴著大紅花的白馬，走在了最前頭。

花轎穩穩抬起，搖搖晃晃地朝著衛國公府而去。

轎子里的祝紅玉聽到弟弟帶著哭腔的大喊：“姐姐，別怕，若有人欺負你，我給你撐腰。”

她忍了許久的眼淚，在這一刻潸然落下。

聽著外邊喧天的鑼鼓聲，她慢慢挺直了脊背。

她已經嫁給裴明鏡，沒有回頭路了。

不管前方的衛國公府是龍潭還是虎穴，她都得去闖一闖。

*

花轎落地，喜娘唱喏。

裴明鏡利落地翻身下馬，去迎下花轎的祝紅玉。

全福夫人將紅綢另一端重新交給裴明鏡，讓二人一塊完成進門的儀式。

“新娘子跨火盆，日子紅紅火火！”

“新娘子跨馬鞍，以后夫妻都平安！”

進門抵達正堂。

堂上高坐著裴明鏡的三位長輩。

竇淑榮坐在最中間，眼神帶著挑剔。

裴二老爺和裴二夫人坐在旁邊，臉上帶著和藹又高興的笑。

司儀高喊：“一拜天地——”

裴明鏡與祝紅玉轉身，向外叩拜。

“二拜高堂——”

兩人轉向堂上三位長輩叩拜。

竇淑容看著祝紅玉，心底全是火。

她這樣好的兒子，最后竟然娶了一個家世遠不如國公府，身上還帶著一樁不光彩舊聞的老姑娘？

她眼里的不屑幾乎要溢出來了。

她故意端坐著，在祝紅玉拜下去的時候，用恰好能讓周圍幾人聽見的聲音，輕輕“嘖”了一聲。

裴二老爺和裴二夫人的笑容頓在了臉上，變得有些尷尬。

周圍的賓客似乎也察覺到了什么，氣氛瞬間有些微妙。

祝紅玉蓋頭下的身體微微一僵。