條件未滿足，訪問拒絕。警告：任何強行突破行為將觸發終極凈化程序。】
冰冷的合成音在李琟和星種的腦海中直接消散，不留絲毫回響。那扇非金非石的大門上的錨與蛇符號恢復了穩定的、微弱的蒼白色光暈，如同亙古不變的星辰，冷漠地注視著門外的渺小存在。
絕望如同冰冷的潮水，再次淹沒了李琟。千辛萬苦，穿越地獄，犧牲了守燈人，抵達了這傳說中的“舊代達羅斯樞紐”門前，卻被一道冰冷的協議和三個幾乎不可能滿足的條件擋在了外面。
“代達羅斯沉默……蔓延失控……這兩點我們親眼所見，親身經歷！難道還不夠嗎？”李琟忍不住對著大門低吼，拳頭砸在冰冷光滑的門體上，只換來刺骨的寒意和無聲的嘲諷。
“邏輯分析：‘搖籃’協議可能設定了極其嚴苛的、客觀的、非主觀判斷的確認標準。”星種的傳感器光芒掃過大門，“例如，需要接收到‘代達羅斯’主系統發送的特定沉默信號，或者需要‘蔓延’污染達到某個可量化的、覆蓋全球范圍的閾值。我們的個體經歷，不足以作為憑證。”
“那‘起源石’呢？”李琟感到一陣無力，“由什么首席科學家封存……艾拉·肯特？那是誰？現在在哪里？幾個世紀過去了，去哪里找？”
“數據檢索：艾拉·肯特，‘搖籃’協議時期首席科學家，主導‘厄舍爾之眼’早期研究及‘代達羅斯’基礎框架設計。在‘蔓延’爆發初期的記錄中……被標記為‘失蹤’或‘已歸檔’。”星種調取了守燈人數據棒和自身數據庫中的所有信息，“關于‘起源石’，無進一步坐標信息。”
一時間，一人一機陷入了沉默。前方的道路似乎被徹底堵死。回頭？后方是坍塌的通道和已經自毀的Gamma節點，以及可能還在廢墟中徘徊的“捍衛者”。停留在這里？低溫、缺氧、能量耗盡，最終也只是化為這地下墓穴的另一堆枯骨。
李琟靠著冰冷的門滑坐在地，疲憊和傷痛如同無數細小的蟲子啃噬著他的意志。他拿出那塊已經黯淡了許多的最高純度普緒克羅素晶體，幽紫的光芒映照著他沾滿污血和灰塵的臉龐。
“星種，我們的能量還能支撐多久？”
“以當前消耗速率及環境低溫對機體的影響計算，我的移動功能預計將在4小時37分鐘后徹底失效。你的生命體征預計將在……更短時間內達到危險閾值。”
四個多小時。
李琟閉上眼睛，守燈人癲狂而決絕的面容，控制中心爆炸的強光，還有那無數在“蔓延”中消逝的生命……一幕幕在腦海中閃現。不能放棄。至少，不能在這里放棄。
他重新睜開眼睛，目光落在手中那塊晶體上。普緒克羅素能量……“蔓延”是能量寄生體……“厄舍爾之眼”是能量源……“起源石”是伴生的穩定能量結晶……
一個模糊的、極其冒險的念頭在他心中升起。
“星種，”他聲音沙啞地開口，“你說過，我的身體對普緒克羅素能量有異常的親和性，甚至能一定程度上引導它，對嗎？”
“正確。此現象原因未知，但觀測數據支持這一結論。”
“那么……如果我把這塊晶體……不是作為能源，而是作為一種‘信號’或者‘媒介’，嘗試與這扇門，或者與門后面的‘樞紐’進行溝通呢？”李琟看著星種，“既然它拒絕‘清理者’和‘代達羅斯’的權限，那它是否會對‘純粹’的，或者說，更接近本源的普緒克羅素能量有反應？”
星種的傳感器光芒穩定地照射著李琟：“此提議風險極高。首先，未知門體對主動能量接觸的反應，可能觸發‘終極凈化程序’。其次，你的身體狀態無法承受高強度的能量負荷，強行引導可能導致細胞崩解或神經灼毀。成功率無法計算。”
“但我們沒有別的選擇了，不是嗎？”李琟扯出一個難看的笑容，“守燈人賭上了自己的命，為我們炸開了一條路。現在，該我們賭了。”
星種沉默了半晌，處理器發出細微的嗡鳴，似乎在權衡無數種可能。“邏輯鏈：假設‘起源石’是‘厄舍爾之眼’的伴生結晶，而普緒克羅素能量源于‘厄舍爾之眼’，那么高純度晶體確實可能攜帶部分‘起源’特征。此方案存在理論上的微弱可能性。建議：如執行，需將能量輸出控制在最低閾值，并做好隨時中斷的準備。”
“明白了。”李琟深吸一口氣，掙扎著站起，面對那扇巨門。他將那塊黯淡的晶體緊緊握在右手掌心，閉上眼睛，努力回想著之前幾次無意中引導能量時的感覺——那種微弱的、仿佛源自血液深處的共鳴感。
他嘗試放空思緒，不再去想門后的東西，不再去想失敗的后果，只是將全部精神集中在掌心的晶體上。起初，什么也沒有發生，只有晶體冰冷的觸感和自身的虛弱感。
但漸漸地，一種微弱的、仿佛心跳般的搏動感從晶體中傳來，透過他的皮膚，傳入他的神經。他“感覺”到了晶體內部那如同沉睡巨龍般的磅礴能量，雖然黯淡，但本質依舊浩瀚。
引導它……不是釋放，而是共鳴……
李琟集中意志，想象著自己不是在使用能量，而是在“邀請”它，與門后的某種存在建立一絲微弱的聯系。他的額頭滲出冷汗，身體微微顫抖，太陽穴傳來針扎般的刺痛。這比他之前任何一次無意識的引導都要困難得多，也危險得多。
掌心的晶體開始發出微弱的光芒，不再是穩定的幽紫色，而是開始如同呼吸般明滅，光芒的顏色也在紫色與一種更加深邃、近乎于幽藍的色調之間變幻。
星種緊張地監控著李琟的生命體征和能量讀數：“檢測到不穩定能量波動從你體內散發……與晶體產生諧振……門體能量場出現輕微擾動……”