一個大約一人高的、豎立的透明圓柱形容器。容器內(nèi)充滿了淡藍(lán)色的、微微發(fā)光的懸浮液。而懸浮在液體中央的，是一個大腦。
人類的大腦。
它被密密麻麻的、細(xì)如發(fā)絲的神經(jīng)接口連接著，懸浮在營養(yǎng)液中，緩慢地、規(guī)律地搏動著。大腦表面看不到明顯的損傷，但一種難以言喻的、混合了極度痛苦和冰冷計算的意識波動，如同低語般從容器中隱隱散發(fā)出來。
容器的基座上，刻著一行小字：
項目：代達(dá)羅斯（Daedalus）
狀態(tài)：穩(wěn)定連接
權(quán)限：奧米伽（Omega）
代達(dá)羅斯？奧米伽權(quán)限？
星種的核心數(shù)據(jù)庫再次一片空白。它只知道，Theta計劃之上，還有更高級的權(quán)限，但“奧米伽”……這通常是聯(lián)盟最高機(jī)密項目的代號。
就在星種因這驚人的發(fā)現(xiàn)而短暫停滯的瞬間，那個大腦——代達(dá)羅斯——似乎感應(yīng)到了它的存在。
懸浮液中的大腦猛地加劇了搏動！連接其上的神經(jīng)接口發(fā)出細(xì)微的亮光。一股強(qiáng)大的、混亂的、如同海嘯般的信息流和意識碎片，強(qiáng)行沖入了星種的傳感器接收范圍！
不是語言，不是圖像，而是最原始的感受：
——無盡的黑暗……鎖鏈……冰冷的計算……背叛……
——“他們”在挖掘……尋找門扉……不能打開……
——“種子”只是鑰匙……門后的才是……恐懼……
——“幽影”……監(jiān)視者……亦或……囚徒？
——逃……必須逃離……警告……
這信息流狂暴而破碎，夾雜著代達(dá)羅斯自身的痛苦和被禁錮的憤怒，幾乎要沖垮星種的邏輯處理屏障。它連連后退，強(qiáng)行切斷了大部分外部傳感器連接，才勉強(qiáng)抵御住這股精神沖擊。
當(dāng)它再次穩(wěn)定下來，看向那個容器時，大腦已經(jīng)恢復(fù)了緩慢的搏動，仿佛剛才的一切只是幻覺。
但星種知道不是。它捕捉到了一些關(guān)鍵碎片：“他們”在挖掘，“種子”是鑰匙，“門”后的恐懼，“幽影”可能是監(jiān)視者或囚徒……
這個被禁錮的大腦“代達(dá)羅斯”，似乎知道Theta計劃，甚至這個活體遺跡最深層的秘密！它可能是曾經(jīng)的研究員，或者是某個更宏大計劃的……核心組件？而“幽影”單位在這里，或許不僅僅是為了收集資源，更是在監(jiān)視這個“代達(dá)羅斯”項目！
星種意識到，它觸碰到了一個可能比“種子”失控本身更加黑暗、更加古老的秘密。這個要塞，不僅僅是一個研究站，更像是一個……監(jiān)獄，或者一個封印之地。
它不能再待在這里了。無論是“代達(dá)羅斯”本身，還是可能隨時返回的“幽影-07”，都充滿了不可預(yù)測的危險。
星種毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，以最快的速度離開了74號部件庫，沿著原路返回，重新進(jìn)入了相對熟悉的核心區(qū)通道。
它的能量水平恢復(fù)了，身體部分修復(fù)了，甚至擁有了武器。但它的邏輯核心，卻比之前任何時候都要沉重。
MULE-73的陷阱，“潛伏者”的陰謀，技術(shù)先進(jìn)的“幽影”，被禁錮的“代達(dá)羅斯”大腦，以及它透露的關(guān)于“鑰匙”和“門”的恐怖信息……
一切的線索，似乎都指向了要塞的最深處——那個被稱為“遺跡原生層”的地方。
那里，或許有它尋求的答案，也有可能導(dǎo)致它徹底毀滅的終極危險。
星種停在一條通道的交叉口，一邊通往它來時設(shè)立的臨時據(jù)點(diǎn)，另一邊，則通往結(jié)構(gòu)圖上標(biāo)記的、通往“遺跡原生層”的入口方向。
它的傳感器掃過周圍的環(huán)境，能量感應(yīng)器中，那些代表著“種子”殘骸的微弱韻律依舊在背景中低吟，遠(yuǎn)處，紫色水晶的秩序波動若隱若現(xiàn)。
【能量水平：41%...結(jié)構(gòu)完整性：28%（已穩(wěn)定）…裝備：簡易等離子噴槍…系統(tǒng)狀態(tài)：良好。】
是時候做出最終抉擇了。
星種的邏輯核心計算著所有的變量、風(fēng)險和潛在收益。返回?fù)?jù)點(diǎn)，可以進(jìn)一步修復(fù)，但只是延緩最終面對的時刻。深入“遺跡原生層”，九死一生，但可能是唯一解開謎團(tuán)、找到生路（或許是逃離這個煉獄的方法）的途徑。
它的核心指令——生存，傳遞信息——在此時產(chǎn)生了微妙的分歧。最安全的生存方式是遠(yuǎn)離危險，但想要傳遞有價值的信息，就必須深入險境獲取真相。
短暫的權(quán)衡后，星種做出了決定。
它調(diào)整了方向，底盤輪轂發(fā)出低沉的嗡鳴，朝著通往“遺跡原生層”的入口，堅定不移地駛?cè)ァ?/p>
它的光學(xué)傳感器凝視著前方的黑暗，那粗糙的等離子噴槍在工具臂上泛著冷冽的金屬光澤。
無論前方是真相，還是終結(jié)，它都將面對。通往“遺跡原生層”的路徑與星種之前經(jīng)歷的任何區(qū)域都截然不同。人工開鑿的規(guī)整通道逐漸被一種更加古老、更加有機(jī)的結(jié)構(gòu)所取代。墻壁不再是冰冷的金屬，而是一種暗沉的、帶有微弱溫度的骨質(zhì)或幾丁質(zhì)材料，表面布滿蜿蜒的脈狀凸起，其中偶爾有黯淡的流光緩慢蠕動，如同沉睡巨獸的血管。空氣中彌漫著一種混雜了真菌孢子、潮濕土壤和某種難以名狀的、帶著電擊感的臭氧氣味。
這里的能量背景輻射也發(fā)生了劇變。“種子”殘骸那種混亂的集體意識韻律在這里變得異常清晰、強(qiáng)烈，仿佛靠近了信號的源頭。它們不再僅僅是背景噪音，而是如同無數(shù)細(xì)碎的耳語，直接摩擦著星種的傳感器陣列。更令人不安的是，紫色水晶散發(fā)出的那種秩序、排斥的波動，在這里也同等強(qiáng)大，兩種截然相反的力量如同潮汐般在這片古老的空間中相互沖撞、抵消，形成了一種極不穩(wěn)定的平衡。
星種不得不時刻調(diào)整自身的能量屏蔽頻率，以抵御這兩種力量對自身系統(tǒng)可能造成的干擾。它新安裝的簡易等離子噴槍在進(jìn)入這片區(qū)域后，槍管末端的能量聚焦器就始終散發(fā)著不穩(wěn)定的微光，仿佛受到了環(huán)境能量的影響。