那場失敗，顯然是他不愿觸及的傷疤。
沈聽辛沒有在意他的沉默，目光重新聚焦在他身上，仔細地、一寸寸地打量著。
片刻后，他眼中閃過一絲真正的、不摻任何雜質的驚訝，隨即化為一種復雜的欣慰，感慨道。
“你變強了很多。”
他的語氣很肯定，帶著一種由衷的欣喜，仿佛沈聽言的強大，比他自身的境遇更重要。
“看來，不在的這些年，你并沒有荒廢時光。”
這種態度，讓沈聽言極其不習慣。
在他的記憶里，兄長對他雖有關照，但更多的是一種居高臨下的審視和隱隱的競爭。
何曾有過如此…平和甚至帶著贊許的時刻？這比直接的嘲諷更讓他感到煩躁。
“少說這些沒用的。”
沈聽言冷硬地打斷他，語氣帶著不耐。
“我不想當這個少主，也沒興趣接手你的爛攤子。
你既然沒死，就麻溜地給我滾回你自己的位置上去！別想把這些破事丟給我！”
他幾乎是吼出來的，帶著一種少年人特有的、試圖用憤怒掩蓋其他情緒的別扭。
沈聽辛看著他這副模樣，非但沒有生氣，臉上的笑意反而更深了些，只是那笑容里，苦澀的意味更濃。
“回不去了，聽言。”
他輕輕搖頭，聲音低沉而肯定。
“沒有希望了。”
他抬起眼，目光平靜地迎上沈聽言銳利的視線。
“龍族的少主，現在是你。
而且，我相信，你會做得比我更好。”
“你憑什么相信？”
沈聽言嗤笑一聲，語氣譏諷。
“而且，什么叫內憂外患？”
他敏銳地捕捉到了兄長之前話語中隱含的信息。
沈聽辛沒有直接回答，只是淡淡道。
“一些陳年舊疾，加上…失敗的后遺癥罷了。
總之，這副殘軀，已經無法再承擔起龍族的未來了。”
“傷勢不可逆？”
沈聽言追問，眉頭緊鎖。
他試圖感知兄長的氣息，卻發現那氣息微弱而混亂，如同風中殘燭，根基似乎都已受損。
沈聽辛緩緩地，搖了搖頭。
洞府內，陷入了死一般的沉寂。只有水滴從石縫滲落，砸在地面的滴答聲，清晰得令人心慌。
沈聽言沉默了。
他看著眼前這個曾經需要他仰望的兄長，如今卻如同被困在淺灘的龍，驕傲被碾碎，鋒芒被磨平，只剩下認命般的平靜和一種深藏的疲憊。
那股無名火漸漸熄滅了，取而代之的，是一種沉甸甸的、壓得他幾乎喘不過氣來的責任感和一絲難以言喻的悲憫。
最終還是沈聽辛打破了這令人窒息的安靜，他扯了扯嘴角，試圖讓氣氛輕松一些，盡管效果甚微。
“行了，別擺出那副表情，千萬別煽情，我可受不了。”
他頓了頓，目光掃過這陰冷的洞府，語氣帶著一種近乎自嘲的釋然。
“其實，這樣也挺好的，活得自在。”
隨即，他看向沈聽言，眼神變得鄭重起來。
“只是，以后要辛苦你了。
龍族這艘大船，還有船上這些糟心的人和事，都得交給你來操持了。”
沈聽言緊抿著唇，深深地看了他一眼，仿佛要將眼前這幅景象刻進腦子里。
片刻后，他猛地轉身，不再多看，只留下一句冰冷而別扭的話，伴隨著他決絕的背影，回蕩在陰冷的洞府中。
“算我欠你的！”
腳步聲逐漸遠去，消失在幽深的甬道盡頭。
沈聽辛望著弟弟消失的方向，一直維持的平靜面具終于出現了一絲裂痕，眼底深處翻涌著復雜的情緒，有關切，有擔憂，還有一絲不易察覺的愧疚。
他張了張嘴，用只有自己能聽到的聲音，極輕地補充了一句，帶著鄭重的提醒。
“內部人員情況復雜。一切小心。”
清晨的第一縷熹微尚未完全驅散夜的寒意，喬安正沉陷在一場混亂的夢境中。
夢里，修羅消散的光點如同螢火般環繞著她，沈聽言冰冷的豎瞳帶著全然的陌生。
龍族的廢墟之上，一個模糊的身影在嘲笑她的徒勞……
就在這壓抑得幾乎讓她喘不過氣時，一陣尖銳、急促、毫無感情的機械警報聲。
如同冰水般猛地灌入她的識海，將她從夢魘中強行拽了出來！
【警告！警告！攻略目標：沈聽言，好感度異常波動！】
【警告！目標好感度已清零！】
【警告！檢測到關鍵劇情節點變動！目標人物：沈聽言，已回歸龍族，并繼任少主之位！】
【嚴重警告！原主線劇情回歸風險急劇升高！宿主炮灰命運觸發概率提升至75%！請宿主立刻處理！立刻處理！】
“吵死了！！”
喬安猛地從床榻上彈坐起來，心臟因為突如其來的驚嚇而狂跳不止，宿醉般的頭痛讓她煩躁不堪，對著空無一人的房間怒罵道。
“系統你大早上的發什么瘋？！什么清零？什么炮灰命運？！”
她的起床氣在聽到“炮灰命運”和“劇情殺”這幾個字眼時，瞬間被一股冰涼的恐懼所取代。
她用力晃了晃腦袋，強迫自己徹底清醒，聲音還帶著剛睡醒的沙啞，卻已然染上了驚疑。
“你剛才說…沈聽言好感度怎么了？”
系統那冰冷的電子音似乎也帶上了一絲不易察覺的急促。
【宿主，情況緊急。
攻略目標沈聽言對您的好感度，已從100點降至0點。
同時，他已回歸龍族，并成為新任少主。系統判定，此行為正使其回歸原世界線主線劇情。
若放任不管，世界線收束力量可能會強行修正您的存在，導致…劇情殺。】
喬安只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，讓她徹底清醒了過來，連最后一絲睡意都煙消云散。
她幾乎是顫抖著用意念調出了那個許久未曾仔細關注過的攻略面板。
只見原本象征著沈聽言的那一欄，后面跟著的、曾經讓她頗為自得的、金燦燦的“100”數字。
此刻已經變成了一個刺眼無比的、血紅色的“0”！
零！
竟然是零！
這一瞬間，喬安感覺不僅僅是天塌了，簡直是整個世界都在她面前分崩離析，還順便在她心口上狠狠踩了幾腳！