這…這是哪里？”
喬安回過神來，忍不住驚嘆出聲，轉頭看向身旁沉默的樓棄。
“朱雀城竟還有這樣的地方？”
樓棄沒有回答她的問題，他只是深深地看著她。
那雙總是沉寂的眼眸里，此刻翻涌著難以辨明的復雜情緒，緊張、期待、以及一種孤注一擲的決絕。
他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的微顫。
“喜歡嗎？”
喬安用力點頭，眸中映照著漫天漫地的紅，真心實意地贊嘆。
“很喜歡！太漂亮了！”
只是……贊嘆之余，她心底又浮起一絲古怪的感覺。
這片玫瑰美則美矣，卻似乎缺少了某種植物應有的鮮活生氣。
它們靜止在那里，像一幅濃墨重彩卻凝固的油畫。
她忍不住向前走了幾步，來到花海邊緣，小心翼翼地伸出手。
指尖觸碰上一朵離她最近的、開得最盛的玫瑰。
就在她的指尖拂過那嬌嫩花瓣的剎那——
異變陡生！
身體深處，某個連她自己都未曾清晰感知過的角落，突然涌起一股極其強烈、近乎本能的渴望！
那渴望來得兇猛而突兀，驅使著她，誘惑著她。
與此同時，她指尖觸碰的那朵玫瑰，仿佛被無形的力量抽取了所有的形態與顏色。
瞬間化作一縷濃郁如血的紅色能量流，輕盈地、迅疾地，沒入了她的指尖！
一股溫和卻磅礴的力量感隨之涌入四肢百骸，舒適得讓她幾乎要喟嘆出聲。
增加了念力？
喬安猛地縮回手，難以置信地看著自己毫無變化的指尖。
又看向那朵玫瑰消失后空出的位置，瞪大了眼睛。
“這……這是什么？”
樓棄終于動了。
他走到她身邊，目光卻沒有看那奇異的花海，而是依舊牢牢鎖著她，仿佛她的反應重于一切。
他沒有直接回答，而是用一種近乎平靜的語調，說起了一件看似毫不相干的事。
“安，我似乎沒和你說過我的身世。
其實，我是一頭異變的雪豹。
變異種族，血脈不純正，是另類的存在。”
喬安一怔，注意力被他吸引過去。
“在族中，異變……也就意味著不祥。”
他的聲音很輕，卻帶著一種經年累月沉淀下來的孤寂與冷硬。
“是被排斥、被厭惡、也被……覬覦的存在。”
“胡說八道！”
喬安幾乎是脫口而出，眉頭緊緊蹙起，一種莫名的憤懣涌上心頭。
“誰說的？異變怎么了？他們懂什么？！這根本不是你的錯！”
看著她因為維護自己而露出氣鼓鼓的表情，樓棄一直緊繃的唇角幾不可查地柔和了一瞬。
眼底深處掠過一絲微光。
他輕輕搖了搖頭，聲音低沉卻清晰。
“我知道，我都知道。”
“所以…”
他抬起手，修長的手指在陽光下近乎透明，他凝視著喬安。
一字一句，重若千斤。
“除了你，安，我這條命，誰都別想要。”
他的指尖，毫無預兆地，悄然綻開一滴殷紅的血珠。
那血珠并未滴落，而是懸浮在他的指尖，如同擁有生命般微微顫動。
下一刻，它竟倏然變化，化作一朵極小、卻無比精致的紅色玫瑰花苞。
花瓣上還隱約可見奇異的銀色紋路，神秘而妖異。
那朵小小的血玫瑰輕盈地飄離他的指尖，匯入眼前無邊的紅色花海之中，瞬間融為一體。
喬安屏住呼吸，看著這超乎想象的一幕，一個字也說不出來。
她隱隱猜到了什么，心臟開始不受控制地劇烈跳動。
樓棄的目光依舊沉靜，卻帶著焚盡一切的滾燙。
“我異變特殊，身體的血液……是這世間極其滋補的寶貝，蘊藏著難以想象的力量。
一旦服用，能夠毫無副作用的增加修為。
很多人都想要，用盡手段……”
他嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的嘲諷。
“可他們，不配。”
他的目光重新回到喬安臉上，那冰封般的眼神瞬間融化。
只剩下一種近乎虔誠的專注與奉獻。
“我只想給你。”
“安。”他向前一步，兩人之間的距離近得能感受到彼此的呼吸。
他低沉的聲音如同最鄭重的誓言，敲打在喬安的心上。
“你愿意……讓你的身體里，融入我的血嗎？”
“讓我成為你最忠誠的、永不背棄的守護者。
我的力量，我的生命，我的一切，都將與你共享，為你所用。”
【滴滴滴——！！！】
腦海中，系統的提示音以前所未有的頻率瘋狂響起，尖銳卻并不刺耳，反而帶著一種宣告重大事件的激昂！
【恭喜宿主！觸發本世界最高等級契約——「守護者」締結請求！】
【契約說明：守護者會甘愿奉獻其全部生命、力量與忠誠，與宿主締結永恒靈魂鏈接，共享他的生命，絕對遵從，永不背叛！】
【獎勵發放：檢測到特殊觸發事件，獎勵「任意屬性果實」一枚！】
系統的聲音如同背景音，在喬安嗡嗡作響的腦海里盤旋，卻無法掩蓋眼前樓棄那雙眼睛里的光芒。
守護者……她當然知道這意味著什么。
那不是伴侶契約，卻比其更緊密，那不是愛情誓言，卻比其更絕對忠誠。
那是將自我完全交付，是將另一個人的重量融入自己的生命和血脈，是至高的信任與最徹底的奉獻。
他，這頭被族人視為不祥、血脈遭人覬覦的異變雪豹，帶著他最為珍貴、也代表了他所有痛苦與力量源頭的血脈。
以這般震撼而浪漫的方式，幻化出這驚天動地的花海，不顧一切地，只想成為她的盾，她的劍，她最堅實的后盾。
就算是一顆再如何平淡的心，此刻也該被擲入巨石，掀起滔天巨浪。
喬安看著眼前無盡的血色玫瑰，又看向樓棄那雙寫滿決絕與期盼的眼眸。
感覺自己的血液仿佛也在跟著一起沸騰，心跳聲大得震耳欲聾。
空氣中彌漫著玫瑰奇異的花香和他身上清冽的氣息。
那枚由他真誠請求觸發的獎勵在系統面板上閃爍著誘人的光芒。
一切都在等待她的回答。