小姑娘嘴角高揚(yáng)，仿佛是真的替他開心，嘴里說著：
“蕭大哥麾下能人無數(shù)，總不能一直靠著往日情誼，你去西北之后若能攢些軍功，等將來也能得個(gè)好差事。”
蕭厭的身份注定了跟隨他的人將來都會(huì)入朝，可是在朝中地位高低，得不得倚重，卻不能只是憑借著現(xiàn)在這些主仆情誼。
滄浪和縉云一直跟在蕭厭左右，荼白、張濱他們也四處拼殺。
杭厲想要出頭，西北的確是最好的去處。
薛茹微仰著頭說道：“聽聞西北風(fēng)沙大，北陵那邊又不安分，你若是去了得處處當(dāng)心，哪怕要為前程也得顧及安危。”
“對(duì)了，杭大哥你是去奉城還是臨平，還是去別的地方？就你一個(gè)人去嗎，還是帶著旁人……”
杭厲耐心回道：“不是一個(gè)人，我是替主子辦事，跟龍庭衛(wèi)的伏將軍他們一起去臨平，但西北若有戰(zhàn)事時(shí)會(huì)去奉城。”
“那你要去多久？”
“短則兩、三年，長(zhǎng)則五、六年。”
“這么久？”
薛茹愣了下，沒等杭厲說話，她就先自己低聲解釋。
“也對(duì)，軍中想要出人頭地哪里是一朝一夕的事情，三、五年都是尋常事，那杭大哥打算什么時(shí)候走，我也替你準(zhǔn)備一份禮物祝你一路順風(fēng)。”
“兩日后。”
“……”
薛茹眼睫顫了顫：“兩日？這么快嗎？”
她以為還有些時(shí)日的……
薛茹只覺心頭莫名生出澀意，沉默片刻才開口：“那我得快些準(zhǔn)備禮物才行，否則就只能當(dāng)成將來的賀儀了，到時(shí)候你功成名就，可就瞧不上我這些不值錢的東西，說不定等你再回京城時(shí)就已經(jīng)是威風(fēng)凜凜的大將軍了……”
“不會(huì)。”
杭厲突然出聲。
薛茹愣了下：“什么？”
“我說我不會(huì)瞧不上，只要是你送的，我都會(huì)好生珍惜。”
杭厲看著抬眼望著自己的小女娘，突然就覺得他先前所謂的大度實(shí)在太過高看自己。
他盼著她平安喜樂，盼著她恣意快活，可他卻更盼著她心中能有他一席之地。
他嫉妒狄濤的熱烈，羨慕李馳的親近，他想要正經(jīng)跟她表明心意，無論將來如何，至少讓她知道他對(duì)她的心意并非一時(shí)起意。
杭厲無比認(rèn)真地說道：“阿茹，我去西北不只是為了前程。”
“我想要能夠站在高處，想要人人提起我時(shí)不再是那個(gè)積云巷的護(hù)衛(wèi)，我想要如主子那般能夠名正言順的站在心儀的女娘面前，跟她說一句我心悅她。”
“我想讓我的喜歡給她帶來的是榮耀不是詆毀，讓人提起這份戀慕只會(huì)欽羨，阿茹，我想讓我們?nèi)绻谐蝗漳軌蜃叩揭黄穑呐聸]有女郎他們，你也不必在任何人面前低頭。”
薛茹眼睫輕顫，沒想到杭厲會(huì)突然表露心意，更沒想到向來沉默冷硬之人能說出這番話來。
她心口跳得厲害，手中不自覺的抓緊賬本，開口時(shí)更是無措：
“杭大哥，我……”
“你不用回答我的。”
杭厲揚(yáng)唇時(shí)，那笑容軟化了臉上冷硬。
“我之前本沒有想過要告訴你我的心意，因?yàn)檫B我自己也不知道去了西北之后會(huì)遇到什么，你是我第一次喜歡的女娘，我想要你恣意快活，不必背負(fù)任何不該背負(fù)的東西。”
“我跟你說這些并非是要以此換你答案，你也不用太過放在心上。”
“戰(zhàn)場(chǎng)廝殺生死難料，我如果能夠活下來，你也沒有遇到心儀之人，我就風(fēng)光回京名正言順跟你表明心意，到時(shí)你再好生考慮是否要答應(yīng)我。”
“如果我早早就死在了西北，你也不用太過難過，該如何還是如何……”
“杭大哥！”
薛茹心中一悸，下意識(shí)出聲打斷，眉宇皺起時(shí)滿滿都是不贊同。
杭厲見狀忍不住笑出聲：“我只是說說而已，我惜命的很，也一定會(huì)竭盡全力安然回來，說不定那時(shí)你已經(jīng)在書院嶄露頭角。”
“我還想看著你和女郎一起籌建女院，看著你震驚世人讓所有人驚訝的樣子，我怎么可能輕易赴死？”
薛茹見他說笑如常，心中那絲緊繃這才消散。
杭厲頭一次主動(dòng)伸手揉了揉她腦袋：“我跟你表明心意是我自己的事情，你不用太放在心上，如果我去西北之后你在京中遇到合你心意的人，你也不用為著今日之言為難。”
薛茹歪著頭：“那我若真與旁人成婚了，你不難過？”
杭厲失笑：“怎么可能不難過，我肯定會(huì)難受的不得了，說不定還會(huì)喝的酩酊大醉，但如果你能幸福，花個(gè)三年五年十年八載的，我肯定能夠說服自己釋懷。”
他想要她，卻并非困縛。
薛茹靜靜看著杭厲，想要辨別他話中真假。
杭厲低頭回視，漆黑眼眸里全都是她倒影。
薛茹低聲問：“我能知道你什么時(shí)候喜歡我的？”
“你還在宋家時(shí)。”
杭厲仿佛想起什么低聲出聲笑：“那天夜里你來積云巷找女郎，回去時(shí)被巷子里躥出的野貓嚇的哭啼不止，我當(dāng)時(shí)就在想著，這么膽小的女娘怎么敢背著宋家人給女郎通風(fēng)報(bào)信，結(jié)果就瞧見你撩開裙子鉆進(jìn)了墻角。”
薛茹臉上僵住，后退半步瞪著杭厲：“你怎么知道？”
杭厲：“那日女郎不放心你，讓我護(hù)送你回去。”
薛茹臉上乍青乍白，怎么都沒想到杭厲居然那么早就見過她，還瞧過她鉆狗洞的事情。
她先前被表白時(shí)的害羞瞬間成了窘迫，臉色漲得通紅，驀然間想起了什么，指著杭厲說道：“所以那天是你是打了宋覃，讓他跌進(jìn)荷花池里摔斷了腿？”
杭厲點(diǎn)頭：“他當(dāng)時(shí)言語惡毒，我看不過眼，原是想要教訓(xùn)他一二，可誰知他那般倒霉。”
薛茹：“……所以阿姊也知道這事？”
杭厲“嗯”了聲。
薛茹臉上青白交加。
杭厲有些遲鈍的發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，上前問：“怎么了，臉色這么難看……”
“啪！”
探過去的手被猛地拍掉，薛茹狠狠瞪了杭厲一眼，轉(zhuǎn)身就抱著賬本“噔噔噔”的走了。
錢姊姊說的果然沒錯(cuò)。
男人沒一個(gè)好東西！！
她在阿姊心中的形象全毀了！！！