盛夏的熱一日蓋過(guò)一日，棠寧去書(shū)院時(shí)趕在清晨，只書(shū)院門(mén)前已經(jīng)站了不少人，棠寧走了邊廊一路朝著后院去，路上碰到不少滿(mǎn)面欣喜的年輕人。
那些人手中抱著書(shū)院學(xué)衫子，見(jiàn)著她時(shí)先是一愣，等反應(yīng)過(guò)來(lái)眼前容貌極盛的女娘是誰(shuí)時(shí)，都是連忙避開(kāi)行禮。
“見(jiàn)過(guò)宜陽(yáng)縣主。”
“在書(shū)院中不必多禮。”
棠寧讓所有人都起身之后，才瞧著幾人問(wèn)道：“你們是參加完書(shū)院的考核了？”
被問(wèn)話(huà)的學(xué)子滿(mǎn)面欣喜：“回縣主，已經(jīng)考核完了，先生準(zhǔn)允了幾日假期，回家中與父母小聚，也收拾行囊，初九正式授課，等書(shū)院開(kāi)學(xué)之后，每月就只有一日假期。”
見(jiàn)棠寧聞言皺眉，旁邊那人連忙說(shuō)道：“雖然只有一日假期，可先生說(shuō)過(guò)，每月三旬都會(huì)有一些活動(dòng)，且田假、授衣假也都會(huì)有。”
棠寧聞言這才放心下來(lái)，榮晟書(shū)院的規(guī)矩比照的是國(guó)子監(jiān)那邊，只是因?yàn)閷W(xué)習(xí)的科目要更多，加之擔(dān)心外間叨擾書(shū)院院生，所以凡是入院之人，無(wú)論是否京城人士都得留在院中，無(wú)故不得離院。
嚴(yán)苛是為了規(guī)束學(xué)子好生進(jìn)學(xué)，可抓的太緊也不行。
棠寧見(jiàn)不少人都朝著這邊打量，溫和說(shuō)道：“你們先去忙吧，進(jìn)了書(shū)院后好生進(jìn)學(xué)，為自己博個(gè)好前程。”
“是，縣主。”
棠寧領(lǐng)著月見(jiàn)離開(kāi)之后，那幾個(gè)學(xué)子還滿(mǎn)臉興奮。
“宜陽(yáng)縣主果然姝麗無(wú)雙。”
“不過(guò)她瞧著年歲好小……”
“小怎么了，有志不在年高，況且若不是她從世家手中替咱們這些學(xué)子謀利，哪來(lái)的榮晟書(shū)院？”
廊橋之上，幾人說(shuō)起這事都是心有戚戚。
他們家中都不富裕，雖然勉強(qiáng)湊得銀錢(qián)讓他們?nèi)肓讼惹暗臅?shū)院，可是世家壟斷朝堂，且一些好的書(shū)籍幾乎都被世家藏于府中，他們所能接觸的都是底層的那些東西。
雖然不愿意承認(rèn)，可是先天條件不如人，他們這些平民子弟跟世家那些郎君之間所差太多，無(wú)論是學(xué)識(shí)攀比還是想要入仕幾乎都不可能，可是榮晟書(shū)院給了他們這個(gè)機(jī)會(huì)。
“你們瞧見(jiàn)外面那文德碑了吧，那可是陛下親賜的，就連書(shū)院匾額也是陛下御筆，而且我昨日有幸去看了眼藏書(shū)閣里面，那里頭的書(shū)是咱們以前一輩子都瞧不見(jiàn)的。”
“我聽(tīng)說(shuō)那些藏書(shū)幾乎都是宜陽(yáng)縣主從世家那邊虎口奪食來(lái)的，而且為了書(shū)院的事，還險(xiǎn)些被世家的人害了性命。縣主雖然年少，卻是我等恩人，若有朝一日能出人頭地，我等必當(dāng)回報(bào)。”
說(shuō)話(huà)那學(xué)子臉上滿(mǎn)是肅色。
其他幾人聞言也都是跟著點(diǎn)頭，誰(shuí)也不能否認(rèn)宜陽(yáng)縣主的功績(jī)，更不能否認(rèn)她為他們這些寒門(mén)子弟帶來(lái)的青云路。
不說(shuō)其他，如若有人敢詆毀縣主，他們必當(dāng)頭一個(gè)拼命。
棠寧已經(jīng)走遠(yuǎn)，不知道身后那些學(xué)子議論，倒是月見(jiàn)耳力極好聽(tīng)了幾句，再看著身側(cè)女郎時(shí)眼底多了幾分敬佩。
他們都是跟著主子從危難之時(shí)一路走到現(xiàn)在，督主殺伐無(wú)數(shù)，換來(lái)權(quán)勢(shì)滔天，可伴隨的卻是惡名昭著，人人懼怕督主，厭之恨之，可是女郎同樣盛名遍野，卻能得學(xué)子推崇。
這些名聲看似無(wú)甚大用，可若真等主子走到人前，身份袒露那一天，這些擁戴卻足以改變很多東西。
“怎么了？”棠寧感受到身旁目光，疑惑看她。
月見(jiàn)低聲道：“方才來(lái)時(shí)，有好幾波人跟著女郎。”
棠寧早有預(yù)料：“跟著就跟著吧，只要不做什么手腳，不必理會(huì)。”
棠寧未曾去前面考核學(xué)子的地方，而是繞著廊橋一路去了書(shū)院后面，后山留給她的院子取名晟寧居。
大小兩套院子彼此毗鄰，外間引了城郊流水做成了內(nèi)湖，圍著整個(gè)院子繞了一圈，隔著湖邊，院前種滿(mǎn)了墨竹和海棠花樹(shù)，將整個(gè)院子跟與前面隔了開(kāi)來(lái)，只余一方小橋，和一石子小路通往院中。
當(dāng)初取名時(shí)，薛茹還頗為好奇問(wèn)她，為何要叫晟寧居，她只說(shuō)是喜歡，實(shí)則卻是想要讓這書(shū)院處處都有阿兄的影子，她還記得蕭厭知曉這院名時(shí)，如冰山消融，眼中溢滿(mǎn)笑容的樣子。
棠寧望著那匾額出神，也不知道阿兄幾時(shí)能到西北。
“縣主。”
棠寧回神，就瞧見(jiàn)小橋上臉色肅然的老人。
“童老先生。”
童老先生是書(shū)院中年紀(jì)最大的執(zhí)教之人，也是曹德江引薦的。
他師承南地大儒，學(xué)富五車(chē)，早前也曾入朝為官，只是后來(lái)厭煩朝堂爾虞我詐主動(dòng)請(qǐng)辭，這次也多虧曹德江才愿意出山。
棠寧對(duì)他十分尊敬，連忙請(qǐng)著人入了晟寧居后就問(wèn)：“您老怎么過(guò)來(lái)了？”
童老先生面貌嚴(yán)肅，只細(xì)看卻能瞧見(jiàn)眼神溫和：“我聽(tīng)前院的人說(shuō)縣主來(lái)了，怎不見(jiàn)去考核之所？”
“院中考核的事情，自有您和諸位先生做主，能入得您眼的學(xué)子必然都是人中龍鳳，棠寧才疏學(xué)淺，就不過(guò)去搗亂了。”
小姑娘謙遜，笑起來(lái)梨渦輕陷。
童老先生目光越發(fā)柔和了些：“老夫瞧著你就是想要躲懶，你才學(xué)如何，老夫難道還不清楚？”
當(dāng)初曹德江剛來(lái)尋他時(shí)，他是不愿意來(lái)這書(shū)院的，雖說(shuō)書(shū)院是為寒門(mén)學(xué)子，可未必就沒(méi)有私心，他厭煩京中人事，自然不愿意再攪入權(quán)利傾軋的漩渦之中，后來(lái)還是這小姑娘親自過(guò)府，陪著他下了好些時(shí)日的棋，他才答應(yīng)“出山”。
小姑娘年歲不大，卻聰慧至極，而且她心思通透，雖有城府算計(jì)，卻不令人厭惡。
那些時(shí)日她每天到時(shí)就去，陪他下棋閑聊，她會(huì)使些小心眼，將朝堂、京中甚至天下事跟他討教，又會(huì)如尋常小兒，跟他撒嬌耍賴(lài)，不顧自己縣主的身份，纏磨著他答應(yīng)。
童老先生早年喪妻喪子，后來(lái)便一直孤身一人，小姑娘軟語(yǔ)相求，磨著磨著，他便也佯作不耐地答應(yīng)下來(lái)。
可是他自己清楚，若不是眼前這小姑娘，換作其他人，哪怕撒嬌賣(mài)癡說(shuō)破了嘴皮子，他也是不愿意的。