就在趙暮云與諸將商議天下大勢的同時，千里之外的劍南道，卻是另一番景象。
蜀道艱難，群山如屏。
楊巖擁兵五萬，據險而守。
大胤使者三度入蜀勸降，皆被楊巖驅趕。
然而劍南內部，早已暗流洶涌。
五月十二，成都，夜。
龐清從西京秘密返回劍南已有半月。
這位楊巖的親信，在代表楊巖出使西京談判的同時，尋訪楊超下落。
然而楊超沒找到，談判也談崩。
當聽到趙暮云在伊水川與馬宗亮大戰(zhàn)獲勝后，他果斷拋棄楊巖，投誠大胤。
在夜不收指揮使王鐵柱的特殊測試和介入下，確定龐清真心投靠。
為了兵不血刃拿下劍南，王鐵柱在上報裴倫、范南等人以及呈報皇帝后，同意將龐清再秘密派回劍南，聯(lián)絡舊部，配合唐延海和沈千分化楊巖勢力。
龐清回到劍南，楊巖沒有懷疑他已經變節(jié)，還和之前一樣，大小要事與他商議。
龐清穩(wěn)住楊巖之后，便開始了任務。
今夜，在城西的宅邸今夜格外安靜——安靜得有些詭異。
子時三刻，龐清正在書房查看各州縣官員的密信，忽然燭火一晃。
他心頭一凜，幾乎同時向側翻滾。
“篤！篤！篤！”
三支弩箭釘在他剛才坐的椅背上，箭尾猶顫。
“有刺客！”
龐清大喊，從桌下抽出長劍。
房門被踹開，五名黑衣蒙面人持刀涌入，刀光雪亮。
龐清一介書生，只擋了三招，手臂便被劃開一道口子。
眼看就要喪命刀下——
窗外忽然傳來破空聲！
兩名黑衣人應聲倒地，后心各插一支短矢。
“唐大人！”龐清驚喜。
一道瘦削身影如猿猴般從窗口翻入，手中連弩連發(fā)，又是兩名刺客倒地。
最后一名刺客見勢不妙，轉身欲逃，卻被門外閃入的另一人一刀穿胸。
“沈指揮使！”龐清看清來人，長舒一口氣。
唐延海收起連弩，揭開地上刺客的面巾，面色凝重：
“楊巖的人。龐大人，你暴露了。”
沈千擦拭刀上血跡，冷聲道：“這已是七天來第三次刺殺。楊巖狗急跳墻了。”
龐清捂著傷口，苦笑道：“我在各州縣聯(lián)絡了十七位官員，其中九位答應起事。楊巖不是傻子，自然有所察覺。”
“還不夠。”唐延海走到地圖前，“劍南十三州，楊巖死忠仍占七州。硬攻代價太大。”
沈千點頭：“大將軍有令，劍南之事，以兵不血刃暗取為上。唐哥，你那邊的布置如何？”
唐延海眼中閃過寒光：“楊巖麾下四名手握兵權的親信，我們斥候營已刺殺兩人。”
“剩下的兩人，一個貪財，我已備好重禮；一個……他兒子在我手里。”
“何時動手？”龐清急問。
唐延海與沈千對視一眼。
“三天后，楊巖五十壽辰，將在節(jié)度使府大宴文武。”沈千低聲道，“那日守衛(wèi)最嚴，也最松懈——沒人想到有人敢在那天動手。”
“斬首？”龐清倒吸一口涼氣。
“擒賊先擒王。”唐延海聲音平靜，“楊巖一死，樹倒猢猻散。到時龐大人你聯(lián)絡的官員一呼應，劍南可定。”
龐清沉默片刻，重重點頭：“好！我這邊會做好準備，只待信號。”
“信號就是府中火起。”沈千道，“火起之時，便是動手之刻。”
三人又細商半個時辰，唐延海與沈千才悄然離去，如鬼魅般消失在夜色中。
龐清推開窗，望向漆黑的夜空。
成都的冬夜?jié)窭浯坦牵闹袇s有一團火在燒。
......
三天。
還有三天。
南北并進
十五，京城大將軍行在。
趙暮云收到了第一份來自西京的批復——關于封賞諸將的部分，胤稷皇帝全部準奏，并追加了許多恩典。
但遷都之議，朝中爭論激烈，皇帝暫未決斷，要求趙暮云詳陳利弊，并實地勘察幽州情形。
“意料之中。”趙暮云放下奏報，對韓忠道，“遷都乃國之大事，陛下謹慎是應該的。你回幽州后，仔細勘察地勢，繪成圖冊，我派人送去西京。”
“是。”韓忠應道，“末將三日后便啟程北返。”
“林豐和蕭徹云的部隊呢？”趙暮云問。
“已按計劃開拔。”武尚志稟報，“林將軍五日前率軍東進，昨日戰(zhàn)報，已克濟南；蕭將軍輕騎南下，已至淮河。”
趙暮云滿意點頭：“好。告訴蕭徹云，渡江之后，切記‘緩進穩(wěn)打’四字。江南民心思定，不宜用強。”
“遵命。”
“還有一事，”趙暮云沉吟道，“劍南的唐延海那邊也該行動了吧。你讓西京準備一批熟悉劍南政務的官員，隨時南下接任。”
武尚志一一記下。
議事完畢，眾將散去。
趙暮云獨自留在堂中，目光再次落在地圖上。
大胤的版圖正在一塊塊拼合，但最艱難的部分——北狄，還在長城之外虎視眈眈。
他想起李金剛臨別時的話：“好好待這天下……別變成我這樣。”
“我不會。”趙暮云輕聲自語，“但該打的仗，一場也不會少。”
窗外，又下起了小雨。
五月十八日，成都。
節(jié)度使府張燈結彩，賀壽的官員絡繹不絕。
楊巖高坐主位，接受親信的拜賀，志得意滿。
他當然知道龐清在暗中活動，也知道軍中有人動搖。
但沒關系——過了今日，他將清洗所有可疑之人，讓劍南鐵板一塊。
宴會至深夜，酒過三巡。
楊巖有些醉了，正要宣布散席，忽然聞到一股焦味。
“怎么回事？”他皺眉。
話音未落，西側陡然火光沖天！
“走水了！走水了！”驚呼聲四起。
賓客大亂，楊巖在親衛(wèi)簇擁下起身：“不要亂！來人，快去滅火——”
他的話戛然而止。
一柄長劍從他后心刺入，前胸透出。
楊巖艱難回頭，看到的是他最信任的副將——那張熟悉的臉此刻冰冷如霜。
“你……”楊巖張口，鮮血涌出。
“大將軍有令，逆賊楊巖，格殺勿論。”
副將抽劍，楊巖轟然倒地。
幾乎同時，王府各處都響起喊殺聲。
唐延海、沈千率領精銳從暗處殺出，與早已策反的守軍里應外合，迅速控制局面。
龐清帶著聯(lián)絡好的官員沖入王府，當眾宣讀楊巖罪狀與大胤招撫詔書。
“楊巖已死！降者不殺！”吶喊聲響徹成都夜空。
到天明時，成都易幟。
三日后，劍南十三州全部歸順。
消息傳到京城時，趙暮云正在校場檢閱新軍。
他聽完戰(zhàn)報，只說了一句：“告訴唐延海、沈千、龐清，有功當賞。讓他們安撫好劍南百姓，春耕在即，不可誤了農時。”
轉身，他望向北方。
京城已定，山東、淮南正在收復，劍南歸順。
現(xiàn)在，只剩最后一件事了。
趙暮云握緊腰間的劍柄。
長城之外，草原之上，那些年來屢犯邊境、殺戮百姓的北狄人，該算總賬了。
春風即將吹過大地，但今年的春風里，將帶著鐵與血的味道。
天下初定，而真正的戰(zhàn)爭，或許才剛剛開始。