河南道,武關(guān)以北五十里,張韜軍前鋒大營。
天色微明,一隊(duì)巡哨士卒在營地外圍的灌木叢中,發(fā)現(xiàn)了一具不慎暴露的尸首,穿著破爛的驛卒服飾,身旁散落著被撕破的行囊和幾封染血的信件。
信件很快被送到前鋒主將,張韜麾下驍將孫悍手中。
孫悍是個(gè)粗豪漢子,但并非無腦。
他狐疑地檢查信件,尤其是那封蓋有模糊印鑒、內(nèi)容觸目驚心的“密旨”抄件。
“……著張韜抵達(dá)萬年后,即行接管楊超所部,若楊超抗命,即以謀逆論處,可就地正法……”
孫悍念著,眉頭擰成了疙瘩,“還有這封……似是楊超寫給某人的求援信?提到已決意反叛,請(qǐng)對(duì)方拖住我軍,助其破我?”
“將軍,看這尸首傷痕和現(xiàn)場,像是遭遇了小股游騎劫殺,掙扎時(shí)遺落。”副將低聲道,“會(huì)不會(huì)是楊超的人,截殺了朝廷信使,卻漏了這些?”
“楊超真反了?”孫悍將信將疑。
他雖然接到朝廷命令是接管楊超部,但圣旨并未明言楊超已反,更沒說什么“就地正法”。
這密旨……是真的嗎?若是真的,朝廷為何不正式明發(fā)?若是假的……誰偽造的?目的何在?
“報(bào)——”探馬飛馳入營,“將軍!西南方向,子午谷出口附近,發(fā)現(xiàn)大量塵土揚(yáng)起,似有大軍移動(dòng)跡象!”
“觀其方向,像是朝我軍側(cè)翼而來!另有傳言,萬年城中胤軍的援軍已至!”
孫悍心頭一震。
胤朝的援軍?難道楊超真的和趙暮云勾結(jié)上了?
這密旨若是真,說明陛下早知楊超有異心,那趙暮云在其中又扮演什么角色?
“再探!加派斥候,盯緊子午谷方向和萬年城動(dòng)靜!速將此地發(fā)現(xiàn)及軍情,飛報(bào)張節(jié)度使!”
孫悍不敢怠慢,立刻下令,“全軍戒備,放緩前進(jìn)速度,結(jié)陣而行,多派游騎警戒兩翼!”
他拿起那封染血的“密旨”抄件,又看了看另一封“楊超”的求援信,只覺得一個(gè)巨大的、充滿陰謀的漩渦,正在前方展開。
陛下、楊超、趙暮云……
到底誰在算計(jì)誰?
他這支前鋒,會(huì)不會(huì)成了別人棋盤上率先被犧牲的卒子?
猶豫和懷疑,如同瘟疫,在這支本該疾馳挺進(jìn)的先鋒部隊(duì)中蔓延開來。
......
西京,晨光初露。
胤瑤的車駕在精銳騎兵護(hù)衛(wèi)下,悄然進(jìn)入城門,直奔晉王府。
幾乎同時(shí),數(shù)只信鴿也從城中不同角落振翅飛起,攜帶著關(guān)于萬年最新局勢的密報(bào),飛向河?xùn)|、飛向京城、飛向更遠(yuǎn)的地方。
晉王胤稷一夜未眠,眼中帶著血絲。
他已接到趙暮云的簡要通報(bào),知曉了楊超被逼反、張韜逼近、趙暮云將計(jì)就計(jì)推動(dòng)局勢的方略。
此刻見到妹妹安然歸來,并帶來更詳細(xì)的計(jì)劃,心中稍安,但壓力更大。
“王兄,夫君讓我轉(zhuǎn)告,前線一切盡在掌握,請(qǐng)王兄穩(wěn)守西京,靜觀其變。”
“尤其要注意龍門關(guān)方向,李金剛得知楊超反叛,可能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。”胤瑤快速說道。
胤稷點(diǎn)頭,目光沉毅:“我明白。那些鼓噪暮云擁兵自重的雜音,我已暫時(shí)壓下。”
“此刻楊超反叛,正可證明李金剛昏聵失德,自毀長城。暮云與之周旋,乃為國謀利。”
“我這就起草檄文,公告天下,痛斥李金剛無道,并示警河南百姓。同時(shí),會(huì)加強(qiáng)城防,整訓(xùn)兵馬,以備不測。”
他頓了頓,看向妹妹,眼中閃過一絲復(fù)雜:“瑤兒,你也辛苦了。先去休息。西京,有王兄在。”
胤瑤搖頭:“我不累。王兄,可有河?xùn)|最新消息?”
“韓忠剛來密報(bào),牛德勝、馬宗亮攻勢已顯疲態(tài),我軍準(zhǔn)備伺機(jī)反擊。師父判斷無誤,河?xùn)|暫無大礙。”
胤稷走到窗前,望著漸漸明亮的天空,“真正的風(fēng)暴,是在萬年城下,在楊超與張韜之間,也在……李金剛的棋盤上。”
“我們就看看,這把火,最終會(huì)燒成什么樣。”
......
京城,皇宮。
李金剛同樣一夜未眠,眼中瘋狂與焦慮交織。
他接連收到了幾份讓他暴跳如雷的奏報(bào):
楊超毀旨抗命、斬殺天使、全軍戒備,似有反意;
派往催促甚至可能暗中解決楊巖的人馬在龍脊古道撲空,楊巖蹤跡全無;
河?xùn)|牛、馬二帥進(jìn)攻受阻;
更讓他心驚的是,潛伏在西京的細(xì)作傳來模糊消息,似乎趙暮云與楊超之間有不同尋常的信使往來……
“反了!都反了!”
李金剛將滿案文書掃落在地,暴怒如雷,“楊巖跑了!楊超也要反!趙暮云在搞鬼!還有牛德勝、馬宗亮,兩個(gè)廢物!”
馮亮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地收拾著滿地狼藉,低聲道:“陛下息怒,張韜將軍已近萬年,定能鎮(zhèn)住局面……”
“張韜?”李金剛猛地抓住馮亮的衣襟,噴著粗氣,“他若鎮(zhèn)不住呢?萬一楊超真和趙暮云勾結(jié),先打張韜呢?河南若亂,京城震動(dòng),朕的腹心之地!”
他松開馮亮,踉蹌幾步,瞪著地圖上萬年那個(gè)點(diǎn),又看看劍南,再看看河?xùn)|,只覺得四面八方都是敵人。
“擬旨!給牛德勝、馬宗亮,限期十日,必須攻破龍門、潞州!否則提頭來見!”
“給各地節(jié)度使,嚴(yán)密監(jiān)視轄區(qū),尤其是靠近劍南、河南的,若有異動(dòng),立刻鎮(zhèn)壓!還有……”
他眼中閃過極端狠辣之色,“給宮里…給楊妃賜一杯酒,就說她丈夫謀逆,她憂憤成疾,暴斃了!再把消息,想辦法傳給楊巖、楊超!”
馮亮渾身一抖,臉色慘白:“陛下……那是您親妹……”
“親妹?”李金剛厲笑,“嫁出去的女,潑出去的水,楊家反了,她就是罪孽!去辦!”
馮亮撲通跪下,卻不敢再勸。
他知道,皇帝已經(jīng)徹底被猜忌和恐懼吞噬,理智正在崩塌。
圣旨和密令再次飛出皇宮,帶著更濃烈的血腥味。
然而,它們能否趕上局勢急轉(zhuǎn)直下的速度?