數(shù)萬(wàn)大軍如同來(lái)時(shí)一般,化作一股黑色的鐵流,帶著肅殺之氣,向著西邊方向的北狄王庭急速退去。
一路上,兀術(shù)心急如焚,不斷派出快馬催促,恨不得插翅飛回王庭。
他腦海中不斷回響著隴右失敗和河北勢(shì)力丟失的消息,對(duì)趙暮云和那個(gè)小晉王政權(quán)的忌憚與殺意,與日俱增。
然而,就在他率軍疾行數(shù)日,即將進(jìn)入王庭勢(shì)力范圍時(shí),又一匹來(lái)自南方口吐白沫的快馬,帶來(lái)了一個(gè)幾乎讓他從馬背上栽下來(lái)的消息。
“報(bào)!左賢王!緊急軍情!西京…西京被河?xùn)|軍趙暮云攻陷了!奉朝的左丞相楊巖全軍覆沒(méi),只身敗逃劍南!”
“什么?!西京也丟了?”
兀術(shù)猛地勒住戰(zhàn)馬,強(qiáng)大的慣性讓他身下的駿馬人立而起,發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶。
他臉上充滿(mǎn)了極致的震驚與難以置信,握著馬韁的手青筋暴起。
西京!
那可是僅次于京城的重鎮(zhèn),也是王朝的象征之一!
竟然就這么易主了?
還是落在了那個(gè)趙暮云手里?
他呆立了片刻,仿佛在消化這個(gè)石破天驚的消息。
隨即,一股比之前更加熾烈的暴怒和深切的危機(jī)感,如同火山般在他胸中爆發(fā)!
“駕!”
他不再多言,臉色鐵青,狠狠一鞭子抽在戰(zhàn)馬臀部,戰(zhàn)馬吃痛,如同離弦之箭般狂飆而出。
“全軍加速!不惜馬力!務(wù)必以最快速度趕回王庭!”
他回頭咆哮,聲音中帶著一絲連他自己都未察覺(jué)的驚惶。
他此刻只有一個(gè)念頭:
必須立刻、馬上說(shuō)服父汗,趁那個(gè)趙暮云還未完全消化西京,趁其與李金剛在爭(zhēng)斗之時(shí),盡快發(fā)動(dòng)一場(chǎng)決定性的南征!
絕不能再給這個(gè)可怕的對(duì)手任何成長(zhǎng)的時(shí)間。
北狄的霸業(yè),絕不能被一個(gè)突然崛起的勢(shì)力所阻擋。
草原的蒼狼,必須搶在巨龍騰飛之前,將其扼殺在巢穴之中!
......
西京城內(nèi)的喊殺聲、哭嚎聲、兵刃撞擊聲,如同噩夢(mèng)般縈繞在楊巖耳邊,即便他已經(jīng)逃出數(shù)十里,那些聲音依舊如影隨形。
特別是楊龍那一心赴死的決然,讓他心碎不已!
他伏在馬背上,任由兩名忠心耿耿的侍衛(wèi),楊猛和楊?yuàn)^一左一右護(hù)持著,沿著崎嶇難行的子午道山徑倉(cāng)皇南逃。
往日象征著無(wú)上權(quán)柄的紫袍玉帶早已不知所蹤,取而代之的是一身沾滿(mǎn)泥污血跡的普通軍士服飾。
頭發(fā)散亂,臉上混雜著汗水、塵土與尚未干涸的淚痕。
曾經(jīng)的運(yùn)籌帷幄、睥睨天下,此刻只剩下深入骨髓的疲憊與蝕心的悔恨。
山風(fēng)穿過(guò)林隙,發(fā)出嗚咽般的聲音,更添幾分窮途末路的凄涼。
“相爺,再堅(jiān)持一下,前面不遠(yuǎn)就是子午關(guān)了!過(guò)了關(guān),進(jìn)入劍南道地界,我們就安全了!”
楊猛一邊警惕地觀察著后方,一邊用沙啞的嗓音給楊巖打氣。
他的左臂在相府突圍時(shí)受了刀傷,只是草草包扎,鮮血仍在不斷滲出,染紅了繃帶。
楊巖艱難地抬起頭,望向前方云霧繚繞的山道,嘴角扯出一絲苦澀。
安全?何處是安全?
西京基業(yè),一朝傾覆;楊凡戰(zhàn)死沙場(chǎng);楊翊生死未卜;自己如同喪家之犬……
這一切,都源于那個(gè)名叫趙暮云的年輕人!
恨意如同毒蛇啃噬著他的心臟,但更多的是一種大勢(shì)已去的無(wú)力感。
就在三人人困馬乏,坐騎口吐白沫幾乎力竭之時(shí)。
遠(yuǎn)處山隘口隱約出現(xiàn)關(guān)墻輪廓,生望就在眼前。
然而——
“噠噠噠…噠噠噠噠…”
后方道路上,沉悶如雷的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,如同催命的鼓點(diǎn),敲打在三人本就緊繃的神經(jīng)上。
煙塵揚(yáng)起,即便在山道林間,也能看到那滾滾黃龍正迅速逼近。
“不好!是追兵!好快的速度!”
楊?yuàn)^回頭望去,臉色瞬間慘白如紙,聲音帶著絕望的顫抖。
楊巖心中一沉,最后一絲僥幸徹底破滅。
他勒住幾乎要癱倒的戰(zhàn)馬,望向南方那近在咫尺卻又仿佛遠(yuǎn)在天邊的關(guān)隘,長(zhǎng)嘆一聲,充滿(mǎn)了英雄末路的悲涼:“天欲亡我楊文淵乎?”
天無(wú)絕人之路,或者說(shuō),命運(yùn)似乎還想再戲弄他一番。
就在此時(shí),側(cè)面一條更為隱蔽、布滿(mǎn)荊棘的獵人小徑上,突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲和兵器碰撞聲。
楊猛、楊?yuàn)^立刻拔刀戒備,將楊巖護(hù)在身后。
只見(jiàn)小徑中沖出一支約百余人的人馬,個(gè)個(gè)盔歪甲斜,渾身血污,臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚恐與疲憊。
為首的年輕將領(lǐng),銀甲早已失去光澤,披風(fēng)破碎,發(fā)髻散亂,不是楊翊又是誰(shuí)?
“叔父!”
楊翊一眼看到道中的楊巖,先是一愣,隨即狂喜,踉蹌著撲了過(guò)來(lái),“您…您沒(méi)事!太好了!”
他聲音哽咽,看到楊巖安然,連日來(lái)的恐懼和奔波的辛苦似乎都值得了。
“翊兒!”
楊巖也是老淚縱橫,緊緊抓住侄子的手臂,“你也逃出來(lái)了,太好了!”
叔侄二人在這逃難路上意外重逢,悲喜交加,一時(shí)竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
但此刻絕非互訴衷腸的時(shí)候。
后方的馬蹄聲越來(lái)越近,那面迎風(fēng)招展的“郭”字將旗已然清晰可見(jiàn),正是趙暮云麾下騎兵校尉郭洛率領(lǐng)的精銳騎兵!
他們竟然不惜馬力,沿著難行的山道追得如此之緊!
“叔父!追兵已至!您快走!我在此斷后!”
楊翊猛地推開(kāi)楊巖,眼中閃過(guò)一絲不容置疑的決絕。
他深知,以楊巖的年邁之軀,絕難逃過(guò)精銳騎兵的追擊,唯有自己留下阻敵,才可能為叔父爭(zhēng)取到一線(xiàn)生機(jī)。
“不可!翊兒!你我叔侄一同殺出去!”
楊巖的族侄楊凡和楊龍已死,他怎么舍得讓楊翊再死。
這些侄兒一個(gè)個(gè)死去,讓他還有什么顏面見(jiàn)江東父老?
他死死抓住楊翊的手臂。
“沒(méi)時(shí)間了!”
楊翊用力掙脫,對(duì)楊猛、楊?yuàn)^吼道:“護(hù)相爺走!快!”
說(shuō)罷,他猛地轉(zhuǎn)身,拔出已經(jīng)崩缺的長(zhǎng)刀,對(duì)著身后那百余面露懼色卻依舊跟隨他的親信士兵,嘶聲高呼:
“弟兄們!養(yǎng)兵千日,用兵一時(shí)!今日,便是我等報(bào)效相爺,以死明志之時(shí)!隨我列陣,阻敵!”
那百余名親信多是楊氏部曲家兵,受楊家恩養(yǎng)多年。
此刻見(jiàn)主人如此,也被激起了血性,紛紛發(fā)出野獸般的嚎叫,迅速在狹窄的山道上結(jié)成一個(gè)透著悲壯氣息的防御圓陣。
楊巖被楊猛、楊?yuàn)^幾乎是強(qiáng)行架起,繼續(xù)向南奔逃。
他回頭望去,只見(jiàn)楊翊那挺拔卻單薄的背影,毅然決然地面對(duì)著即將到來(lái)的鋼鐵洪流,淚水瞬間模糊了視線(xiàn)。