就在兀木赤艱難下令撤軍的同時(shí)，趙暮云早已率領(lǐng)大軍，攜帶著大量的戰(zhàn)利品，消失在了焉者山以北的茫茫草原深處。
他沒有選擇原路返回，那樣太容易被預(yù)判和攔截。
而是按照預(yù)先制定的計(jì)劃，向西然后折向南，準(zhǔn)備繞一個(gè)更大的圈子，從隴右的西北方向返回。
“將軍，兀木赤派了手下大將哲魯率五千輕騎追來了。”行軍途中，沈千帶來了最新的敵情。
“哲魯？聽說是兀木赤麾下有名的鬣狗？”
趙暮云嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“來得正好！傳令下去，改變隊(duì)形，以戰(zhàn)斗隊(duì)形行進(jìn)。”
“納木錯(cuò)的騎兵分散兩翼，我的中軍放緩速度，給他們一個(gè)能‘咬住’我們的錯(cuò)覺。”
“大都督是想…”沈千若有所悟。
“兀木赤主力未損，我們一口吃不下。但他派出來的這支輕騎，既然脫離了主力，那就是送到嘴邊的肉！”
趙暮云眼中寒光閃爍，“找個(gè)合適的地方，我們先敲掉他這支爪子！”
他選擇的戰(zhàn)場(chǎng)，是一片名為“滾石坡”的區(qū)域。
這里地勢(shì)起伏，遍布大小不一的巖石，不利于騎兵大規(guī)模展開沖鋒，卻非常適合打埋伏。
趙暮云將主力隱藏在坡地反斜面的洼地和巨石之后，只派出數(shù)百人帶著部分輜重，偽裝成主力斷后部隊(duì)，在坡頂顯眼位置緩慢行進(jìn)，吸引哲魯。
哲魯果然上當(dāng)了。
他急于抓住趙暮云的尾巴向兀木赤交代，看到前方“潰逃”的胤軍后衛(wèi)，不疑有他，立刻催促部下加速追擊。
當(dāng)五千北狄輕騎大部分涌入滾石坡狹窄的區(qū)域時(shí)，兩側(cè)山坡上突然站起了密密麻麻的胤軍士兵！
“放箭！”
隨著一聲令下，如同飛蝗般的箭矢帶著凄厲的破空聲，從兩側(cè)傾瀉而下！
北狄騎兵猝不及防，頓時(shí)人仰馬翻，亂成一團(tuán)。
“有埋伏！”
“快撤！”
哲魯又驚又怒，他知道中計(jì)了，立刻試圖指揮部隊(duì)后撤。
但已經(jīng)晚了。
趙暮云親率精銳騎兵，如同猛虎下山，從正面發(fā)起了反沖擊！
而兩翼的羌戎騎兵也如同鉗子一般合攏過來，將哲魯部牢牢夾在了中間。
這是一場(chǎng)毫無懸念的伏擊戰(zhàn)。
北狄輕騎擅長(zhǎng)游擊騷擾，但在這種地形被伏擊，優(yōu)勢(shì)蕩然無存。
哲魯雖然勇猛，率親兵左沖右突，但在涼州軍絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力和嚴(yán)密的陣型面前，終究是徒勞。
激戰(zhàn)持續(xù)了不到一個(gè)時(shí)辰。
三千北狄輕騎，除了后面機(jī)警的見勢(shì)不妙早早溜走，前面進(jìn)入包圍圈的部分被殲滅。
主將哲魯沖在最前面，被亂箭射殺，尸體被戰(zhàn)馬踐踏得不成人形。
趙暮云看著戰(zhàn)場(chǎng)上遍布的北狄人尸體和繳獲的無主戰(zhàn)馬，冷冷下令：
“打掃戰(zhàn)場(chǎng)，補(bǔ)充箭矢，帶上能用的馬，一刻鐘后，繼續(xù)轉(zhuǎn)移！”
他知道，這只是開始。
兀木赤的主力，才是真正的威脅。
他必須帶著這支得勝之師，在兀木赤反應(yīng)過來并布下天羅地網(wǎng)之前，安全地跳出去，返回隴右。
......
就在北方草原上上演著驚心動(dòng)魄的追逐與反獵殺時(shí)，夏州城下的戰(zhàn)局，也因北方的驚天變故而產(chǎn)生了微妙的變化。
楊凡第一時(shí)間收到了來自西京和他自己探馬的急報(bào)。
“趙暮云…踏平了兀木赤的王庭？”
楊凡看著情報(bào)，臉上第一次露出了難以置信和深深的忌憚。
他發(fā)現(xiàn)自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了這個(gè)鎮(zhèn)北將軍，河?xùn)|大都督的膽魄和能力。
一股寒意不由自主地從心底升起。
“將軍，時(shí)間緊急！”
一名將領(lǐng)地道，“兀木赤后院起火，必然退兵！隴右趙暮云、裴倫壓力大減，說不定很快就會(huì)回師！”
“我們應(yīng)趁現(xiàn)在，加緊攻勢(shì)，一舉拿下夏州！”
另一名幕僚則持反對(duì)意見：“不可！趙暮云能做出如此瘋狂之舉，其用兵已不可常理度之。”
”若我軍全力攻城，損失過大，即便拿下夏州，屆時(shí)面對(duì)可能回師的趙暮云部或者來自晉陽林豐的生力軍，我們將極為被動(dòng)！相爺?shù)囊馑家彩亲屛覀冎?jǐn)慎。”
楊凡陷入了沉思。
他渴望拿下夏州證明自己，但趙暮云北上的成功，像一塊巨石壓在他心頭。
他發(fā)現(xiàn)自己之前的算計(jì)，在趙暮云這種不按常理出牌的強(qiáng)大對(duì)手面前，顯得如此蒼白無力。
就在這時(shí)，城外傳來消息：晉陽援軍先鋒杜威的騎兵，已經(jīng)出現(xiàn)在五十里外，并且襲擊了一支在外征集糧草的奉朝小隊(duì)。
林豐的主力，也不遠(yuǎn)了。
即將抵達(dá)的晉陽援軍，再加上隴右那邊趙暮云帶來的巨大心理壓力，楊凡終于做出了決定。
“傳令，停止攻城。各部收縮防線，依托現(xiàn)有營(yíng)壘，轉(zhuǎn)入守勢(shì)。多設(shè)鹿角拒馬，深挖壕溝。”
楊凡的聲音帶著一絲不甘，但更多的是冷靜，“我們要看看，北邊的戲，到底會(huì)怎么收?qǐng)觥Ｒ惨嗔康嗔浚重S帶來的這一萬河?xùn)|軍，到底有多少斤兩。”
夏州城頭，壓力驟減的守軍發(fā)出了震天的歡呼。
童固扶著垛口，看著如潮水般退去的奉朝軍，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
他知道，最危險(xiǎn)的時(shí)刻，暫時(shí)過去了。
接下來，要看林豐的了。
夏州城下，戰(zhàn)局陷入了詭異的平靜。
楊凡的三萬西京軍不再主動(dòng)攻城，而是深溝高壘，擺出了一副長(zhǎng)期圍困的架勢(shì)。
營(yíng)壘相連，旌旗密布，巡邏隊(duì)往來不絕，顯示出極高的軍事素養(yǎng)。
晉陽援軍主力在林豐的率領(lǐng)下，終于抵達(dá)夏州城外二十里處，依仗一處有利地形扎下堅(jiān)固營(yíng)寨，與西京軍遙遙相對(duì)。
林豐用兵穩(wěn)健，并未急于求戰(zhàn)。
他先是派出大量斥候，詳細(xì)探查西京軍的營(yíng)壘布置和周邊地形，同時(shí)與城內(nèi)的童固取得了聯(lián)系。
“林都督，西京軍兵多，營(yíng)壘堅(jiān)固，強(qiáng)攻恐難奏效，徒增傷亡。”
童固在信中寫道，“城內(nèi)糧草尚可支撐一月，軍民士氣因?qū)④妬碓笳瘛Ｈ惶镒衽f部雖然駐防城外山上，其心難測(cè)，乃隱患。”
林豐回信，讓童固安心守城，穩(wěn)守為上，并指示他設(shè)法進(jìn)一步整肅內(nèi)部，清除不穩(wěn)定因素。
奚勝對(duì)這種對(duì)峙的局面頗為不滿，幾次向林豐請(qǐng)戰(zhàn)：
“都督，俺們大老遠(yuǎn)跑來，難道就跟這群西京崽子大眼瞪小眼？讓俺帶陌刀營(yíng)去沖他一陣，試試他們的成色！”
林豐搖頭：“稍安勿躁。楊凡并非庸才，其營(yíng)壘布置得法，強(qiáng)攻正中其下懷。我軍初來，當(dāng)以穩(wěn)為主。”
“況且，北邊局勢(shì)未明，趙將軍安危未卜，此時(shí)與西京軍決戰(zhàn)，并非上策。”
李懋也勸道：“奚將軍，林都督所言極是。我軍與西京軍兵力懸殊，當(dāng)以靜制動(dòng)，等待時(shí)機(jī)。或許北邊的消息，會(huì)帶來轉(zhuǎn)機(jī)。”
楊凡這邊，同樣在密切關(guān)注著晉陽軍的動(dòng)向和林豐的用兵風(fēng)格。
他發(fā)現(xiàn)林豐用兵極其老練，營(yíng)寨扎得無懈可擊，斥候活動(dòng)范圍極大，顯然是個(gè)難纏的對(duì)手。
“這個(gè)林豐…果然名不虛傳。”
楊凡對(duì)幕僚道，“他想耗，那我們便陪他耗。看誰先沉不住氣。告訴下面的人，加強(qiáng)戒備，防止晉陽軍夜襲。”
“同時(shí)…之前對(duì)田遵部的策反，可以加緊進(jìn)行了。”
幾名被收買的田遵舊部軍官，開始在暗中散布流言，動(dòng)搖軍心，甚至策劃在晉陽軍與西京軍交戰(zhàn)之時(shí)，趁機(jī)作亂。
夏州城，看似平靜的水面下，暗流洶涌。