周原不是震驚，而是開心！
他知道河東道節度使裴倫與趙暮云已經“沆瀣一氣”，早已成為了利益共同體。
還有胤稷，當今永昌皇帝第九子晉王的兒子，原本是代表皇族和鹽鐵司去銀州興師問罪的。
結果反而與趙暮云私下達成協議，“勾結”在一起。
這樣一來，原本掌握粗鹽在河東道分銷權的周家瞬間失去了市場地位。
如雪一般的細鹽很快充斥著市場，而且價格公道，很快將苦澀且價格不菲的粗鹽市場擠得一點渣都不剩，淘汰出局。
相差不多的價格，天差地別品質的商品，但凡腦子正常的人都會選細鹽。
就連鹽鐵司那幫人連夜召集各地鹽井作坊的頭頭，限時讓他們拿研究如何低成本生產細鹽，否則抄家殺頭。
這些作坊的負責人哪里敢怠慢，急忙讓作坊的工匠進行技術攻關。
真如趙暮云對胤稷所言，銀州私鹽的出現，倒逼鹽鐵司進步了！
以鹽鐵司的能力和手腕，研制出粗鹽低成本提純的工藝，應該沒有什么問題。
不過，在研制工藝出來之前，周家算是徹底失勢了。
才兩個月不到，周家的倉庫里好幾萬斤粗鹽賣不出去，資金全砸在貨里。
周家經過兩代人建立起來的銷售網絡也開始崩盤。
周原和他父親周德全恨透了趙暮云。
在他們看來，這家現在這樣慘淡的局面，都是趙暮云一人造成的。
是趙暮云借著烏丸人幌子私產細鹽，才讓周家的粗鹽沒了活路。
于是周原不跟胤稷打招呼，也不再管白勝的死活，便馬不停蹄回到晉陽與父親商議對策。
周德全了解情況之后，大驚失色，急忙拿上大量的金銀細軟，去京城活動。
臨行前，讓周原不要輕舉妄動，一切等他從京城回來再說。
然而，等周德全離開之后，周原越想越不爽，通過各種途徑，找到了赫赫有名的殺手組織，血棠齋。
驚聞要殺一名都尉，血棠齋開價十萬兩白銀。
當時趙暮云還是銀州都尉，尚未接到圣旨臨危受命為七府校尉。
若是血棠齋知道趙暮云還要升官，肯定就不是這個價了。
周原一咬牙，便拿出了銀子，血棠齋也接了這單生意。
不就殺一名都尉嘛！又不是什么朝廷重臣。
血棠齋主沒想太多便安排下去。
為了一擊必殺，血棠齋派出二十名殺手，還用上了軍方的連弩，并買通了朔州的官員，在朔州城內踩好了點。
哪知準備這么充分，結果不僅沒有刺殺成功，就連派出的二十名殺手也一去不回。
血棠齋主得知刺殺結果后，當即派齋中元老馮天干匆匆前來，先安慰周原這個金主爸爸！
畢竟拿人錢財替人消災，刺殺不成，肯定是有錯了。
馮天干也全程陪著笑臉，態度極其謙卑，只求周原別生氣上火。
暫時平熄周公子的怒火之后，馮天干表示這一次一定會重視，并派出齋中高手，籌劃第二次刺殺。
周原見血棠齋表現出積極應對危機的態度，也答應再給血棠齋一次機會。
很是滿意的周原正要歇息一會，卻聽到有人來稟報城中關于趙暮云擁兵自重，勾結叛軍的傳言。
“這下好了，看來趙暮云得罪的不僅僅是我們周家，一定還有其他的家族。”
“要不然，怎么會有人無端散布這樣的傳言呢！”
周原很聰明，當然也猜到了晉陽城中關于趙暮云的這些話大有可能都是謠言。
但散布這些謠言者，一定是盟友了！
“我要推波助瀾一把，讓這些話傳得整個河東道都耳熟能詳。”
“還有，能傳到京城就盡可能傳到京城去！”
“趙暮云哪怕再清白，朝中總有大佬會看他不爽的。”
周原摸著下巴，站在房間的窗戶前興奮來回走動，然后對著院子里的一座假山自言自語。
管家周壽見周原似乎中了魔怔一樣，急忙勸道：“公子，你冷靜一點，千萬不要沖動了。老爺交代過，一切等他從京城回來再說！”
周原忽然回頭，盯著周壽：“周管家，我父親到底去京城找什么人，你知道嘛？”
“公子，我...我不知道，我不曉得！”周壽突然被周原這么一問，慌張地連連擺手！
看到他慌亂的神色，周原逼問道：“你肯定知道些什么，你要是瞞著我，信不信我現在就砍了你！”
周原長得英俊，但眉宇間帶著幾分邪氣，平時行事也是陰險狠辣，周壽豈有不知。
現在老爺不在，周原便是周家的老大，真要將殺了周壽，死了就死了，周德全回來還能拿周原怎么樣？
“老爺去找什么人我真不知道啊！”見周原威脅，周壽先是反抗一下。
“哼！是不是不把我這個周家嫡子放在眼里？”
周原的臉色一變，一股陰冷從雙眼間滲透出來，一只手已經抓住了腰間佩劍的劍柄。
周壽嚇得撲通一聲跪下：“公子，我不是這個意思，真的不知道啊！”
“是嗎，那你可以去死了！”周原抽出了佩劍，架在了周壽的脖子上，然后比畫一下，抬起了劍。
他也是做最后的試探和威脅，要是死到臨頭真不說，便將周壽放了。
“哎喲公子，饒命啊！”
周壽不敢賭這個喜怒無常的少爺是不是在試探他，“我只是聽到老爺出門前嘀咕了幾句！”
“好像其中有東宮兩個字！”
什么！
周原一聽這兩字，渾身來勁：“哈哈，沒想到父親居然還有如此通天的關系！”
“我得趕緊將晉陽城的這些議論，第一時間送到父親那里去，想必有所幫助。哈哈哈！”
......
此時。
距離晉陽南邊八百里的大胤都城，洛京。
城墻縱橫三十余里，參差百萬人家。
街道闊似巨川橫臥，筆直如墨線彈痕，直指遠方宮闕的巍峨輪廓。
八水圍繞，楊柳垂岸，春色滿園。
坊墻連綿不絕，高聳而齊整，劃開無數方方正正的里坊，將整座城池分割得如棋盤一般井然有序。
坊門之內，朱甍碧瓦的深宅大院隱現其中，偶然傳來幾聲輕而悠長的晨鐘聲，敲碎在空曠的街衢上。
而墻外，早已是車馬喧闐。
往來的駟馬高車，輪聲隆隆，裹挾著飛塵，帶著不可一世的氣勢驅馳而過；
胡商的駝隊則悠悠然踏著鈴鐺，玎珰作響，馱著異域滿囊的奇珍異寶，慢行于道旁，仿佛背負著整個西域的遙遠故事與風塵。
滿街都是喧囂的市聲，人語馬嘶，此起彼伏，如同鼎沸之水，彰顯著這座城市的繁華。
越過里坊的鱗次櫛比，宮城便兀然矗立于視野盡頭。
三重巍峨的宮墻，如群山疊嶂，圈起了一個金碧輝煌的禁中之境。
那丹鳳門昂首挺立，重樓高聳入云，門樓之上，琉璃瓦在初陽下閃耀著碎金般的光芒，刺得人幾乎睜不開眼。
城堞之上，甲士林立，長戟的鋒刃反射出點點寒光，如同夜空中的冷星墜落人間，又恰似宮闕威嚴的無聲昭告——那里面，正運轉著整個龐大帝國最精微也最沉重的機樞。
一個身披繡著九龍黃袍的白須老人，站在皇城城門上，用他看似渾濁實則睿智的眼神凝望西北方向。
“陛下！”