晨光微熹，許知意勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，只看到一片月白衣角消失在屏風(fēng)處。
頭痛欲裂，嗓子也干啞的厲害。
空氣中還彌漫著淡淡的竹葉清香，和著窗縫飄進(jìn)的秋雨味道。
“兄長(zhǎng)。”
何陵景腳步微頓，卻是頭也不回地走了。
手腕上殘留著獨(dú)屬許知意的香氣，心頭似被什么撕扯著，酥酥麻麻的，又帶著莫名的酸楚。
明知前方等待自己的可能是萬(wàn)丈深淵，他卻半點(diǎn)也不愿后退。
既然逃不掉，那便斬荊棘，破萬(wàn)難。
前世他做為旁觀者，目睹了那場(chǎng)熊熊烈火，虛空說(shuō)世間一切皆有因果，不可違逆天道。
可這一世，他們既已有了牽絆，便不可能再袖手旁觀。
若天不容他們，他便為她殺出條生路！
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秦淮生的事經(jīng)過(guò)幾日發(fā)酵，傳遍了大街小巷，茶肆酒樓里更是將這事編成話本子。
平昭帝自是也聽(tīng)說(shuō)了，氣得摔了好幾本奏折。
“查，給朕查！真是沒(méi)一天安穩(wěn)，若所傳之事屬實(shí)，剝了秦淮生世襲的爵位！”
諫言的文官一個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心，全作壁上觀。
一個(gè)文不成，武不就的繡花枕頭，有什么資格成為探花郎！
大殿內(nèi)，一時(shí)靜得可聞針落。
平昭帝半瞇著眼，打量一圈殿下眾人，冷笑一聲。
“上折子的時(shí)候，一個(gè)個(gè)言辭激烈，如今到是啞巴了？你們倒是說(shuō)說(shuō)，此事該如何解決？”
坊間的流言從未停歇過(guò)，只是此次卻有愈演愈烈之勢(shì)。
若是不拿出點(diǎn)手段，怕是很難堵住悠悠眾口。
太子出列，恭敬一禮。
“父皇莫?jiǎng)优耸陆砸蚯匦『顮敹穑皇堑降锥?tīng)為虛，不如讓他本人親口辨一辨，也省得百姓們覺(jué)得皇家無(wú)情。”
平昭帝不著痕跡的打量一眼太子，贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“太子說(shuō)的也有道理，江公公去傳秦淮生覲見(jiàn)！”
半個(gè)時(shí)辰，秦淮生便被帶到了大殿上，他哆哆嗦嗦的跪下。
“微臣見(jiàn)過(guò)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
平昭帝蹙眉，看著匍匐在地的秦淮生。
再?zèng)]了昔日意氣風(fēng)發(fā)的模樣，暗紫的朝服皺皺巴巴，模樣十分的狼狽。
“朕聽(tīng)聞你病了多日，如今可是大好了？”
秦淮生不敢抬頭，只嚅嚅道。
“多謝陛下關(guān)心，微臣的病已經(jīng)好了。”
深秋的天，他卻是嚇得滿(mǎn)頭大汗。
平昭帝突然冷笑一聲。
“京中傳言你可有聽(tīng)說(shuō)？朕今日召你前來(lái)，就是想聽(tīng)你親口說(shuō)一說(shuō)！”
秦淮生抖如篩糠，嘴唇翕動(dòng)，卻是一個(gè)字也不敢說(shuō)。
這事一直瞞得極好，母親當(dāng)初得知，氣得不行，卻還是選擇替他遮掩，并且很快說(shuō)了親事。
定安侯府除許云婉外，還有兩個(gè)通房，三個(gè)妾室。
他雖從未碰過(guò)她們一根手指頭，但在外人看來(lái)，他至少是個(gè)正常的男人！
當(dāng)初盯上許知意，也不過(guò)因?yàn)樗张纳矸荩偌由夏切┝钊舜瓜训募迠y。
誰(shuí)知陰差陽(yáng)錯(cuò)的，最后入府的竟是許云婉。
提起她，秦淮生恨得牙根癢。
也不知是誰(shuí)在背后提點(diǎn)了許云婉，她自入府后，調(diào)了不少許府的侍衛(wèi)，把少得可憐的嫁妝守得死死的。
且除了法華寺那一次，兩人再?zèng)]有過(guò)親密接觸，可許云婉卻被診出有孕。
三月有余！
可距離法華寺的事情已經(jīng)過(guò)去了五個(gè)月！
許云婉卻言之鑿鑿，咬死了這孩子就是他生病期間強(qiáng)迫她才懷上的。
秦夫人如今時(shí)而清醒，時(shí)而瘋癲，侯府的事幾乎全由許云婉一人做主。
見(jiàn)秦淮生遲遲不開(kāi)口，平昭帝氣結(jié)，抄起手邊的鎮(zhèn)紙就往他頭上砸。
立時(shí)，頭破血流。
“瞧你這樣子，此事便作不得假了？朕真是替老侯爺感到悲哀，他那樣一個(gè)剛正不阿的人，怎會(huì)生出你這種窩囊廢！”
平昭帝大手一揮，賞了秦淮生二十大板。
“秦淮生一事交由大理寺全權(quán)處理，必須給朕一個(gè)交代！”
何陵景緩步走出來(lái)，“微臣領(lǐng)命！”
待板子打完，秦淮生早已昏死過(guò)去。
何陵景才又不疾不徐的道。
“陛下，微臣還查出秦小侯爺同走私案有關(guān)聯(lián)，與他相好的.....咳咳，名喚春生，經(jīng)臣查證，確認(rèn)此人乃是西番安插在京城的暗樁。”
說(shuō)罷，掏出張紙，恭敬的雙手奉上。
“此乃春生的證詞，已簽字畫(huà)押，還請(qǐng)陛下過(guò)目。”
這事能查得這么順利，還要多虧了許知意。
那些香料中的確有一兩樣屬于西番，且還是制作依蘭香的主要原料。
平昭帝繼位后，嚴(yán)令禁止此香公開(kāi)兜售，違者斬立決！
然，那春生見(jiàn)秦淮生過(guò)得拮據(jù)，竟是起了惻隱之心，偷偷拿出貴重的香料出來(lái)售賣(mài)。
以為百姓們不懂這個(gè)，畢竟香料貴重，一般也只有世家貴族才能用得起。
賣(mài)了不少出去，偏偏遇見(jiàn)了懂香的許知意，這才露出了馬腳。
順著這線索往下查，竟是發(fā)現(xiàn)了三處暗樁，當(dāng)場(chǎng)擊殺二十四人，活捉三十三人。
西番在京城設(shè)立了地下賣(mài)場(chǎng)，所售之物皆是平昭沒(méi)有的珍稀之物。
出入賣(mài)場(chǎng)之人，非富則貴，還得拿五萬(wàn)白銀為抵押，才能獲得進(jìn)入的資格。
平昭帝越看眉頭擰得越緊，到了最后，竟是連手都開(kāi)始顫抖起來(lái)。
他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終是沒(méi)忍住，猛地吐出口血，人也朝后栽去。
“陛下！陛下！”
“快傳太醫(yī)啊！”
大殿內(nèi)一下就亂套了。
江公公不著痕跡的與何陵景對(duì)視一眼，見(jiàn)他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，微點(diǎn)點(diǎn)頭。
是夜。
小齊子畏罪自殺，留下封認(rèn)罪書(shū)，上吊而亡。
被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，尸體都已經(jīng)涼透了。
認(rèn)罪書(shū)的大意就是他與西番細(xì)作勾結(jié)，怕被陛下查出來(lái)，心中惶恐，可陛下一直對(duì)他不錯(cuò)，又覺(jué)得對(duì)不起陛下，又驚又怕，這才選擇自裁謝罪！
隨著小齊子的死，京城的水徹底被攪混了。
祁西洲接到消息，將自己關(guān)在書(shū)房?jī)商欤善鲾[件碎了一地。
小齊子是他的人，怎么可能與西番勾結(jié)？
一定是有人在背后主導(dǎo)了這一切！
“沉灰去給本王查！一定要將背后之人揪出來(lái)！小齊子不能就這么白白死了！”