見竹枝一時答不上來，竹雨替她開口道：“回姑娘的話，在一眾孩子里，二公子獨獨愿意同李壯搭話。
說來也奇怪，李壯那孩子的性子姑娘知道，對誰都沒什么好臉色。
偏偏對二公子，還能勉強笑一笑，有時說上那么一兩句話。”
宋言汐眸色微沉，感嘆道：“二公子幼年目睹生母慘死，春花嫂子沒的時候，李壯正好守在身邊。
他們兩個有著相同經歷，惺惺相惜也正常。”
竹枝猶豫片刻，還是開口道：“姑娘，奴婢覺得不像是這么回事。
二公子剛到府上那日，李壯對他還是很有敵意的，可當聽到何先生提出他是錦王之子后，態度頓時有所不同。”
“這兩個孩子，誰先找對方搭的話？”
竹枝表情微妙道：“姑娘，是二公子先找的李壯。”
宋言汐點點頭，吩咐道：“讓人多留意兩個孩子，別讓他們起什么沖突。”
想到愈發沉默的李壯，她輕嘆一聲，“喪母之痛并非一兩日便能忘卻的，有何先生這個舅舅在，給他些時間總能想明白的。”
聞言，一直沒開口的竹露悶聲道：“姑娘，這孩子養不熟。”
竹果也道：“姑娘好心幫了他還給他容身之處，是他不識好歹。”
宋言汐無奈一笑，“你們都是聽誰說的這些？”
兩根竹齊齊沉默了。
她們姐妹倆不善言辭，可竹枝卻生了一雙利索的嘴，同樣看不得自家姑娘一片真心喂了狗。
“姑娘是不知道，那個李壯脾氣怪得很，不肯同其他人住一個房間也就算了，他的東西也寶貝的很。
王嬸子去他房間取換洗衣服，還被他給罵了出去。”
竹枝越想越氣，憤憤道：“他攏共就帶了兩套衣服入府，吃的用的都是府上出的，真以為誰稀罕他那兩件破衣服一樣。”
宋言汐皺著眉頭聽完，才開口道：“他身上的舊衣，還有一直不離身的荷包，都是他娘留給他的遺物。”
竹枝一怔，“姑娘，我……”
“不知者不為過。”
想著李壯的性子，宋言汐吩咐道：“同王嬸兒說一聲，單獨給他準備一個木盆，往后換洗衣服讓他自己洗。
至于他的房里，他若不在時也不必進去打掃。”
竹枝還在自責中，悶悶應了一聲，興致不高。
知道她在懊惱什么，宋言汐笑著問：“怎么，后悔此前對他態度不好？”
竹枝輕哼一聲，嘴硬道：“奴婢有什么好后悔的，分明是他自己跟個刺猬似的，一條狗從旁邊路過都恨不得扎兩下。”
嘴上雖然這么說，可她一想到李壯小小年紀就沒了娘，又背井離鄉來到京城，不免覺得自己之前對他少了點耐心。
可一想到他那油鹽不進的性子，她又覺得，哪怕是菩薩在世也得用手里的柳枝抽他。
哪有小孩子同他一般，軟的硬的都不吃，就跟那茅坑里的石頭一樣又臭又硬！
竹枝順手為宋言汐捏著肩，試探問：“姑娘打算什么時候回趟家？”
一聽這話，宋言汐便知這是言卿的意思。
可一想到前世，那些至親躺在血泊中的畫面，無邊的悔恨便將她整個吞噬。
她只恨，自己當時只是一縷幽魂，除了眼睜睜看著以外什么也做不了。
大仇未報，她實在是沒臉去見他們。
可外祖父他們已經在回京的路上，最多再有七八日便要歸家。
屆時，即便她找借口不登門，以外祖父和外祖母的性子，也定然要到郡主府來看她。
她一個晚輩，不登門探望二老已是大不敬。
再心安理得的等著他們來找她，那才是真的不孝。
即便他們不怪她，她也無法原諒自己。
宋言汐深吸一口氣，吩咐道：“隨我去庫房挑幾樣禮物。”
聞言，四根竹眼前一亮，異口同聲道：“是，姑娘！”
*
哪怕來的路上已經做了心理準備，可真當站在言府門口時，宋言汐心頭還是生了怯意。
眼前更是不受控制般，出現那夜言家滿門覆滅的慘狀。
哭嚎聲中，他們的鮮血像是匯聚成河，染紅了腳下的土地。
最后的一把火，更是將他們的尸身，連同著往日里承載著歡聲笑語的言府，盡數付之一炬。
該死的人是林庭風，不是他們。
宋言汐閉了閉眼，在抬眸時，那雙眼睛里只剩下了歸家的欣喜。
她提起裙擺，快速上了臺階，像從前無數次那樣迫不及待奔向自己的親人。
兩個門房一眼便認出她來，驚喜道：“姑娘回來了！”
他們趕忙要回去通稟，被宋言汐出言喊住。
她面帶笑容道：“不用了，我知道娘親和二位舅母在哪兒。”
要是沒猜錯的話，這個時間，她們三個應該在大舅母的院子里打葉子牌。
就像大舅母常說的，做人要及時行樂，她可不想做那被困在深宅之中，每日靠著唉聲嘆氣度日的婦人。
宋言汐一直覺得，像大舅母這般的性子，本不屬于言家后院。
可她卻為了畢生所愛，和他們的孩子，甘心將自己困在了這里。
就連她曾經最愛的鞭子，也早早被她鎖在箱子里，束之高閣。
還未走近，宋言汐便聽到院子里響起沈輕云爽朗的笑聲。
“今日也真是奇了，中午吃的明明都是一樣的飯，也洗了手，怎得卿卿手氣如此好？”
她看了眼手邊癟下去的荷包，佯裝懊惱道：“這么下去可不成，我這個月的月錢要是都輸光了，可就沒銀子給孩子們買零嘴了。”
呂氏笑她道：“嫂嫂還說呢，今日若不是你非要拉著阿姐陪你打葉子牌，我們本來要去宮門口接汐兒的。”
“接什么接？”沈輕云挑眉，似有些生氣道：“那丫頭都回京一月有余了，也不說回家來看看。
要我說，都別去接她，我倒要看看那個沒良心的什么時候才能想起來。”
呂氏坐的位置正好能看見入口處，瞥見宋言汐的身影，當即改了態度。
她板著一張臉，斥責道：“嫂嫂說得對，那丫頭確實太不懂事了。
說起來，也是二十歲的人了，咱們像她這個年紀時都當娘了。”
不等她再說什么，沈輕云瞪了她一眼道：“罵一句意思意思也就行了，怎么還罵個不停了？
當心卿卿聽了心疼，往后再不來幫著湊桌。”
呂氏看了眼言卿，忍著笑道：“嫂嫂生什么氣，我也是氣她有家不肯回，在外頭受了委屈也不同咱們說。”
沈輕云橫眉，嫌棄道：“也不知這窩囊性子，究竟是隨了誰。”
正說著，就聽門口響起宋言汐帶著笑意的聲音，“大舅母這話說的，不都說外甥肖舅，自然是隨了我舅舅。”