江破虜直視著蕭北夢(mèng)，半晌之后，臉上露出了笑容，輕聲道：“和你小子走了近一年的時(shí)間，你今天的樣子，最像學(xué)宮特席。”
“前輩，明明是夸獎(jiǎng)的話(huà)，怎么到了你嘴里，這味道就全反了呢？”蕭北夢(mèng)沒(méi)好氣地出聲。
江破虜嘿嘿一笑，道：“能被反著罵，證明你有進(jìn)步了。”
蕭北夢(mèng)無(wú)奈地?fù)u了搖頭，苦笑道：“我知道，能被前輩罵上一句，這對(duì)我而言，是莫大的榮幸，我應(yīng)當(dāng)感激涕零。”
“你有這點(diǎn)自知之明，也算是難能可貴。”
江破虜說(shuō)到這里，不再說(shuō)笑，沉聲道：“你真做好了面對(duì)禾游鴻的準(zhǔn)備？你也別嫌我啰嗦，上回在斷河關(guān)，天下第六的馮碧峰被我一擊給逼落下馬，我當(dāng)時(shí)是搶著先機(jī)在，占了便宜，若是真和他放手一搏，勝負(fù)難料。
禾游鴻能排在馮碧峰之上，其戰(zhàn)力必然只強(qiáng)不弱。而且，此人心中沒(méi)有學(xué)宮，可不會(huì)管你是不是學(xué)宮特席。”
“前輩，你放心便是，我已經(jīng)做好了直面禾游鴻的準(zhǔn)備。”
蕭北夢(mèng)輕聲說(shuō)道，面色堅(jiān)定。
“你先走吧，我們明天再出發(fā)。”
江破虜點(diǎn)頭允許，并說(shuō)道：“不過(guò)，我可得把丑話(huà)說(shuō)在前頭，你若是不能無(wú)聲無(wú)息地殺掉云征和云江流，留下了哪怕一絲半縷的痕跡，流波城的事情也得立馬作罷。”
“好，我答應(yīng)前輩。”蕭北夢(mèng)沉聲回應(yīng)。
李憶廣和董小宛等人明顯還有些擔(dān)心，但江破虜已經(jīng)點(diǎn)頭，他們也不好再反對(duì)。
夜色深沉，一道人影偷偷地溜出了旅店，正是蕭北夢(mèng)。
不過(guò)，此際的蕭北夢(mèng)已經(jīng)不是本來(lái)面目，變成了一位容貌普通的年輕人。
給董小宛制作面具的時(shí)候，蕭北夢(mèng)也給自己做了一副，現(xiàn)在正好派上了用場(chǎng)。
出了旅店，蕭北夢(mèng)在河源城中購(gòu)買(mǎi)了一匹快馬，連夜出了河源城，直奔霞州的流波城。
棗紅馬的腳力自然無(wú)需多說(shuō)，但它太過(guò)扎眼，蕭北夢(mèng)自然不能騎著它去流波城。
……
流波城乃是東河道霞州第一城，其富庶和繁華自然不消多說(shuō)，與河源城相比，不遑多讓。
三日后，蕭北夢(mèng)來(lái)到了流波城，依照云啟給的信息，在流波城的亨通坊附近找了一家旅店住了進(jìn)去。
亨通坊，流波城最大最有名的賭場(chǎng)，乃是云家二房的產(chǎn)業(yè)，明面上由一位與云家沒(méi)有關(guān)聯(lián)的掌柜在打理著，實(shí)則由云家二房的云江流在幕后掌控。
云家乃是東河道第一望族，涉足賭坊生意，面子上不好看，而且有損聲譽(yù)。
但是，賭坊妓院，是歷來(lái)來(lái)錢(qián)最快的行當(dāng)，云家二房可舍不得把這么一大塊肥肉拱手給到別人去吃。
云家二房掌控著亨通坊，這在流波城其實(shí)已經(jīng)算不上秘密。
賭坊來(lái)錢(qián)快，但同樣是非多。亨通坊曾經(jīng)遇上過(guò)幾次大麻煩，最后都由云家二房暗中解決。于是，人們漸漸地就知道了云家二房和亨通坊的關(guān)系，也同時(shí)沒(méi)有人再敢去找亨通坊的麻煩。
云江流在經(jīng)營(yíng)方面，有過(guò)人之處，他操持亨通坊五年不到，亨通坊便成了云家二房的一棵大搖錢(qián)樹(shù)。
同時(shí)，云江流也是心狠手辣之輩，他不單經(jīng)營(yíng)賭坊，還在賭坊里放貸，利息高，而且還是利滾利。
流波城之中，有不少喜好賭博的富戶(hù)，在亨通坊里輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)，妻離子散，有的甚至賣(mài)兒賣(mài)女。
而且，更有一些本來(lái)不好賭的人，在云江流的設(shè)計(jì)之下，也走進(jìn)了亨通坊，一開(kāi)始嘗了點(diǎn)甜頭，最后深陷其中，落了個(gè)凄慘的下場(chǎng)。
故而，在流波城之中，云江流還有一個(gè)綽號(hào)，云扒皮。
離著亨通坊不算太遠(yuǎn)的地方，有一間胭脂鋪?zhàn)樱佔(zhàn)拥恼乒袷且晃还丫拥哪贻p孀婦，年不過(guò)二十，膚白貌美，嫵媚動(dòng)人，被人們稱(chēng)為“胭脂仙”。
在胭脂仙的丈夫還在世的時(shí)候，胭脂鋪?zhàn)拥纳猱惓５幕鸨胰ヤ佔(zhàn)永锏目腿耍喟胧且恍┎⒉恍枰僦哪腥耍瑸榱硕嗫措僦蓭籽郏蛘吲c胭脂仙說(shuō)上幾句話(huà)，他們往往會(huì)慷慨解囊。
胭脂仙長(zhǎng)得漂亮，人也伶俐，明明知道這些男人們的心思，但卻從不說(shuō)破，也不會(huì)表現(xiàn)出不喜不悅來(lái)，總是笑臉相迎，有時(shí)候甚至還會(huì)和客人們調(diào)笑幾句，引得男客們浮想聯(lián)翩，出手更加大方。
但是，自從胭脂仙的丈夫去世后，胭脂鋪里的生意反倒冷清了下來(lái)，很快便沒(méi)有一個(gè)男人再踏足胭脂鋪。
疾風(fēng)暴雨不入寡婦門(mén)，這是古訓(xùn)。
但可千萬(wàn)不要高估了流波城中男人的道德水準(zhǔn)，他們之所以不再進(jìn)胭脂鋪，可不是因?yàn)榈赖录s束，而是因?yàn)榕拢滤溃?/p>
胭脂仙的丈夫死后，自然有一些認(rèn)為有機(jī)可乘的人，開(kāi)始對(duì)胭脂仙展開(kāi)各種攻勢(shì)。
但是，這些人的結(jié)果，無(wú)一例外都是莫名其妙地就沒(méi)了，有的甚至直接橫死在胭脂鋪門(mén)前的街道上。
美色固然誘人，但小命更要緊。因?yàn)殡僦啥懒瞬幌铝鶄€(gè)人之后，流波城中的男人們?cè)偃绾未瓜央僦傻拿烂玻仓坏脤⑿闹械挠畈仄饋?lái)。
直到有一天深夜，有人看到云家的馬車(chē)停在了胭脂鋪前，才終于知道了那些人橫死的原因。
云家二房之中有一人，名叫云征，為人極為好色，而且還有一個(gè)癖好，喜歡有夫之?huà)D。
流波城之中，一些生得誘人的娘子，一旦被云征撞見(jiàn)并看上，他便會(huì)使用各種手段，或威逼或利誘，最后爬上這些已為人婦的小娘子的繡床。
云征喜好人婦的事情，在流波城已經(jīng)是人盡皆知，一些家有美嬌娘的人，往往是防火防盜防云征，不讓自家的娘子出現(xiàn)在云家的面前。
停在胭脂鋪的門(mén)口的馬車(chē)，其主人就是云征。
于是，關(guān)于胭脂仙丈夫的死，人們開(kāi)始有了懷疑。
胭脂仙的丈夫，剛剛二十出頭，年輕力壯，突然就死了，其死因，對(duì)外說(shuō)的是得了暴病。
若是云征沒(méi)有在胭脂鋪前露了行跡，這個(gè)說(shuō)法，倒也勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去。但云征一出現(xiàn)，頓時(shí)在人們的層層剖析下，漏洞百出。
而且，云征為了得到別人家的娘子，可是不止一次地干過(guò)殺人奪妻的事情。
只不過(guò)，云家在東河道幾乎是一手遮天，要遮掩這樣的事情，不要太容易。
胭脂仙的丈夫暴病身死，云征的馬車(chē)深夜停在了胭脂鋪的門(mén)口，事情的脈絡(luò)清晰無(wú)比。
只不過(guò)，即便證據(jù)確鑿又如何，在東河道、在流波城，誰(shuí)又敢去為胭脂仙的丈夫主持公道？
自從云征的馬車(chē)深夜出現(xiàn)在胭脂鋪前，再無(wú)一位男客敢進(jìn)胭脂鋪。
蕭北夢(mèng)只身一人來(lái)到流波城，稍作休息后，便去到了城中的一些酒樓和茶樓，聽(tīng)了一些關(guān)于云家二房的事情，尤其是關(guān)于云征和云江流的事情。
隨后，他做出了最后的決定：送云征和云江流去他們?cè)撊サ牡胤健?/p>
入夜，蕭北夢(mèng)去了亨通坊。
此際還未完全天黑，亨通坊內(nèi)已經(jīng)是人山人海，骰子、骨牌、斗雞走狗，等等，應(yīng)有盡有。
蕭北夢(mèng)選了一張扔骰子賭桌，坐了下來(lái)，開(kāi)始押注。
片刻之后，其他賭桌上的人都擁到了蕭北夢(mèng)的身邊。因?yàn)椋挶眽?mèng)每押必中，而且下注都是孤注一擲，每次都押上所有的籌碼。
蕭北夢(mèng)起初只拿出了一百兩銀票，十幾把下來(lái)，他的身前已經(jīng)有了不下萬(wàn)兩的銀票。
而且，因?yàn)槭挶眽?mèng)的手氣如此之旺，亨通坊中的賭客們便紛紛涌過(guò)來(lái)，跟著蕭北夢(mèng)下注。
又是幾把下來(lái)，蕭北夢(mèng)仍舊繼續(xù)在贏，跟著他下注的人也贏得笑不攏嘴。
蕭北夢(mèng)不會(huì)賭，只知道基本的規(guī)則，他也不是手氣好，而是動(dòng)用了念力。
亨通坊里的賭客當(dāng)中，不乏元修，為了防止元修動(dòng)用元力手段作弊，亨通坊中的骰鐘都是由特殊材料制作，能夠阻斷元力的探測(cè)。
骰鐘能阻斷元力，卻不能阻攔念力。
念修在黑沙帝國(guó)之外，幾乎絕跡，亨通坊自然不會(huì)想到要去防備念力的作弊。
坐莊的中年男子已經(jīng)汗如雨下，他現(xiàn)在已經(jīng)輸出去幾萬(wàn)兩銀子，再輸下去，他的下場(chǎng)注定很凄慘。
好在，亨通坊的掌柜已經(jīng)知悉此事，派了一位年輕的女子來(lái)到蕭北夢(mèng)的身邊。
賭客們顯然對(duì)這位女子很是熟悉且敬畏，看到女子過(guò)來(lái)，紛紛讓到兩邊。
“這位貴客，掌柜有請(qǐng)。”女子容貌艷麗，身材高挑豐滿(mǎn)，酥胸半露，說(shuō)話(huà)的聲音甜糯輕柔。
賭客們正贏得高興呢，看到賭坊要將蕭北夢(mèng)請(qǐng)走，自然有些不高興。但是，沒(méi)有人敢出聲表示不滿(mǎn)。
美人笑臉相請(qǐng)，臉皮稍稍薄一點(diǎn)的男人，一般都很難拒絕。
但蕭北夢(mèng)卻是微微一笑，道：“煩勞你回去跟掌柜說(shuō)一聲，先等我贏滿(mǎn)十萬(wàn)兩。”
一邊說(shuō)話(huà)，他一邊清點(diǎn)桌上的銀票，點(diǎn)完，繼續(xù)說(shuō)道：“還差一萬(wàn)兩左右，依照我的手氣，要不了多長(zhǎng)的時(shí)間，不會(huì)讓掌柜久等的。”
女子聞言，臉上的盈盈笑意立馬收斂不見(jiàn)，轉(zhuǎn)而面現(xiàn)冷色，道：“自我介紹一下，我叫連倩倩，我看貴客是生面孔，應(yīng)該是外地來(lái)的過(guò)江龍，對(duì)流波城里的規(guī)矩可能不太清楚，奉勸貴客要識(shí)抬舉，先去見(jiàn)見(jiàn)我們亨通坊的掌柜。”
連倩倩此話(huà)一出，方才跟著蕭北夢(mèng)一起贏錢(qián)的賭客們紛紛收起了桌上的銀子銀票，而后遠(yuǎn)離了蕭北夢(mèng)。
“既然是賭坊，就要愿賭服輸，輸不起就直接關(guān)門(mén)歇業(yè)，哪有讓手氣正旺的客人起身離桌的道理！”
蕭北夢(mèng)掃了連倩倩一眼，冷冷地說(shuō)道：“流波城的規(guī)矩很大么？我是過(guò)江龍不假，但這天底下的龍?zhí)痘⒀](méi)少去過(guò)，比你們亨通坊更氣粗的賭坊也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少，想要拿流波城的規(guī)矩來(lái)壓我？你們可以試試看。”
賭客們齊齊驚訝起來(lái)，連倩倩可是亨通坊掌柜之女，而且還有一個(gè)身份，那就是云江流的姘頭。不說(shuō)在亨通坊，就算是在流波城，都可以橫著走。而現(xiàn)在，眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的年輕人，非但拒絕了連倩倩的邀請(qǐng)，還絲毫不將她放在眼中。
如此表現(xiàn)，如果不是不知天高地厚，就是身后有大依仗。
連倩倩的臉色變了，她是二品元修，能夠感應(yīng)到蕭北夢(mèng)身上沒(méi)有元力，但判斷不準(zhǔn)蕭北夢(mèng)到底是不知天高地厚，還是有背景有靠山，她的眼神隨之凝重起來(lái)，道：“貴客，本坊絕不是輸不起，只是見(jiàn)貴客賭技了得，亨通坊的大廳配不上貴客的賭技，想要讓貴客換個(gè)更合適的地方，盡興一賭。”
蕭北夢(mèng)哦了一聲，道：“先說(shuō)說(shuō)怎么一個(gè)賭法？”
正在這個(gè)時(shí)候，從亨通坊的后院又走出一人，是一位身形瘦削、臉上留著三縷短黑須的老者，正是亨通坊的掌柜。
“在下亨通坊掌柜連富。”
連富快步走到蕭北夢(mèng)的近前，道：“貴客，我家公子最喜歡與天下賭技高手交流切磋。他已經(jīng)吩咐過(guò)，若是有賭技高手來(lái)亨通坊，一定要告知于他。
今日，我見(jiàn)貴客賭技了得，便希望貴客能移步相敘，好替我家公子與貴客約賭一回。”
“這樣么？”
蕭北夢(mèng)微微一笑，道：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，你家公子的賭技想必也相當(dāng)了得，正好，我也喜歡和賭技高手切磋，不知道你家公子現(xiàn)在在不在賭坊之中？”
連富朝著蕭北夢(mèng)拱了拱手，滿(mǎn)臉歉意地說(shuō)道：“貴客，實(shí)在不好意思，我家公子此際并不在賭坊之中，我替我家公子將賭約定在明日，明日還是這個(gè)時(shí)候這個(gè)地方，如何？”
“好說(shuō)。”
蕭北夢(mèng)的嘴角高高上翹起來(lái)，“明日做明日的事情，今天我不贏下十萬(wàn)兩銀子，可是不會(huì)離去的。”
說(shuō)完，蕭北夢(mèng)把目光投向了坐在對(duì)面、臉色還稍稍有些發(fā)白的中年男子。
中年男子將骰鐘按在手中，將目光看向了連富，見(jiàn)到連富點(diǎn)頭后，才繼續(xù)搖起了骰鐘。
其他賭客見(jiàn)狀，又準(zhǔn)備圍上來(lái)，準(zhǔn)備繼續(xù)跟著蕭北夢(mèng)下注。
就在這個(gè)時(shí)候，連倩倩輕哼一聲，眼神發(fā)寒地看向了賭客們。
賭客們當(dāng)即止住了腳步，不敢再上前。
蕭北夢(mèng)倒是很守信，贏滿(mǎn)十萬(wàn)兩銀子后，便起得身來(lái)，向著連富和連倩倩道了一聲謝，而后大搖大擺地離開(kāi)了亨通坊。
“父親，這人實(shí)在太囂張可恨！”
連倩倩在蕭北夢(mèng)離去的同時(shí)，跟隨著連富去到了亨通坊的后院，走到連富的身邊，咬牙切齒地說(shuō)道。
“先讓他猖狂著，等到了明日，公子自然會(huì)讓他跪下來(lái)求饒。”
連富的眼中現(xiàn)出了冷色，并說(shuō)道：“你趕緊派人去跟著他，再派人去通知公子。”
“已經(jīng)有人跟出去了，公子那邊，我稍后便會(huì)派人去通知。”連倩倩輕聲回應(yīng)。
正在這個(gè)時(shí)候，一位身形瘦弱的漢子快步走了進(jìn)來(lái)，朝著連富和連倩倩拱手行了一禮，語(yǔ)氣惶恐地說(shuō)道：“掌柜、小姐，屬下無(wú)能，人跟丟了。”
說(shuō)完，漢子把頭顱深埋，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“廢物！連一個(gè)不是元修的人都跟不住。”
連倩倩冷哼一聲，而后一腳踹在了瘦弱漢子的身上，將漢子踹得一個(gè)踉蹌。
而且，踹上一腳還不夠，連倩倩還想補(bǔ)上幾腳。
連富一揮手，阻止了連倩倩，道：“倩倩，算了，此人乃是過(guò)江猛龍，肯定有些手段，跟不住再正常不過(guò)。”
連倩倩這才擺手，冷聲道：“明日，等江流過(guò)來(lái)，我看他如何一個(gè)死法！”
……
蕭北夢(mèng)離開(kāi)了亨通坊，甩開(kāi)了跟蹤的尾巴后，徑直去到了胭脂仙的胭脂鋪。
自從丈夫死后，胭脂仙對(duì)胭脂鋪的生意明顯懈怠了下來(lái)，不單一到夜間就關(guān)門(mén)歇業(yè)，有時(shí)候就算是白天，也不開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)。
蕭北夢(mèng)來(lái)到胭脂鋪門(mén)的時(shí)候，鋪門(mén)緊閉。
于是，他繞到了鋪?zhàn)优赃叺陌迪锂?dāng)中，悄然地翻過(guò)圍墻，進(jìn)到了胭脂鋪的后院當(dāng)中。
胭脂鋪的后院不大，但布置得宜，井井有條，還開(kāi)辟了一個(gè)小花圃，種上了五六種顏色不一的花卉。
此際，花開(kāi)正艷。顯然，此間的主人有過(guò)精心的打理。
院子的北側(cè)是主人的房間，天還不算太晚，屋內(nèi)還亮著燭火，一個(gè)孤單的影子映在窗欞上。
蕭北夢(mèng)放低腳步，走到了房門(mén)前，隱隱聽(tīng)到房?jī)?nèi)傳來(lái)了低低的啜泣聲。
房門(mén)已經(jīng)被閂上，要進(jìn)去，要么敲門(mén)，要么直接用蠻力將門(mén)破開(kāi)。
胭脂鋪早已經(jīng)打烊關(guān)門(mén)，蕭北夢(mèng)是翻墻進(jìn)的院子，這個(gè)時(shí)間去敲門(mén)，很有可能，胭脂仙不會(huì)開(kāi)門(mén)，而是大聲呼救。
破門(mén)而入的動(dòng)靜也不小，搞不好會(huì)嚇壞胭脂仙。
蕭北夢(mèng)稍稍觀察了一番，看到屋子的其中一扇窗子虛掩著。于是，他緩步走到虛掩的窗子前，將窗子緩緩地打開(kāi)。
屋內(nèi)的油燈下，一個(gè)苗條消瘦的女子背對(duì)著窗子，正在低聲啜泣著，全然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)身后的窗子正在被緩緩打開(kāi)。
當(dāng)窗子被完全打開(kāi)后，蕭北夢(mèng)輕輕一躍，無(wú)聲無(wú)息地進(jìn)到了屋內(nèi)。
女子仍舊還在低聲哭泣著，全然不知道，屋內(nèi)多出了一個(gè)人。