油鋪開門了。
鋪子里售賣著燈油與各種油脂，因為主顧稀少，換了掌柜也沒人關注，只有鄰居知道這家的老人姓于，無事便在巷子里溜達，或是坐在門前打著瞌睡。偶爾喚他一聲老于，許是耳聾眼花，他報以微笑，卻并不言語。而鋪子的營生，則由他的兒子與媳婦打理。
又是傍晚時分。
酒肆、客棧、吃食鋪子依然熱鬧，而于家油鋪已早早關門。后院里，老于在石桌前坐定，抱怨道：“媳婦兒，老漢的酒呢？”
一位女子走出柴房，懷里抱著一壇酒與一個酒碗。看她粗布衣裙，粗糙的肌膚，樸素的容顏，倒也像個農家的婆娘。
老于又喊：“老漢的肉呢？”
一位男子從院外走了進來，“砰”地放下一盆肉骨頭，轉而沖著女子招了招手，道：“老人家已有酒有肉，你我也去街上閑逛一二。”
“咯咯！”
女子抿唇一笑，頓顯妖冶神態，遂又匆匆掩飾，迫不及待往外走去。
兩人一前一后走向院外。
老于為自己斟了一碗酒，幽幽說道：“小于，看緊婆娘，莫走丟了，早點回家！”
女子倒是不以為然，含笑而去。
男子腳下一頓，回頭怒視。
“騙騙外人也就罷了，你豈敢當真，竟為我改姓，豈有此理！”
院門“砰”的一聲關閉，院子里僅剩下老于，或于野在自斟自飲。他便好像真是一位凡俗老者，享受著一個人的悠閑與寂寞。他飲了兩碗酒，拿起一根肉骨頭，仿若牙口不堪，又隨手丟下，然后倚著石桌閉目養神。
心神一靜，各種雜亂的聲響從四面八方涌來。他不再回避，只管沉浸在無盡的喧囂之中，似乎想要找到曾經的煙火味道，最終還是睜開雙眼而神色茫然。
看似熟悉的煙火，竟然如夢似幻，雖然近在眼前，卻已找不到曾經的真實。便如那遠去的紅塵不再歸來，惟余滿目的滄桑與凋零。而走過的歲月并無虛假，豈不見身后的步步艱難。至于以后走向何方，能否抵達向往中的田園……
于野怔怔許久，索然起身。
回到屋里，久違的話語聲突然響起——
“嘿，此乃魔域哦，容我現身見識一二……”
“不成！”
于野斷然拒絕。
“咦，何故這般兇狠？”
“城中魔修無數，更有化神、煉虛高人，我尚且不敢大意，你豈敢貿然現身？”
“哼，知道啦！”
乖巧的話語聲透著一絲委屈。
于野心頭一軟，道：“不急一時，來日方長啊！”
識海中沒了動靜。
于野身形一閃，悄悄遁入地下。
人在地下，便也沒了顧忌，全力散開神識，繼續往下遁去。十余丈之后，穿過一條暗河。再去十余丈，隱約可見重重禁制阻擋，卻已找不到七年前的路徑……
片刻之后，他已出現在城中的巷子里，卻換了一身魔修的服飾，人也變成中年的模樣，并呈現出筑基的修為。
走出巷子，便是一條熱鬧的街道，瞬間便有數道神識掃來，卻并未在他身上停留。
于野松了口氣，信步閑逛起來。
街上魔修眾多，他并未放在心上，偌大的一座魔城，僅有羌齊能夠看出他的破綻。而見到一位魔王境界的高人并不容易，除非今晚霉運透頂。
穿過兩個街口，一家酒肆中見到赤離與朵彩的身影。
于野在酒肆門前稍作逗留，并未引起兩人的留意。他皺著眉頭，繼續往前走去。
“詹兄，今晚是否巡城？”
“你不用費心，我已向管事告假……”
“聽說你購買了一個院子……”
“族人委托購買，眼下空置……”
前方不遠處有兩個男子在竊竊私語，身著魔修服飾，筑基修為，邊走邊說著拐入一個巷子。
巷子深處，是一個緊挨著山壁的院子。
兩人打開院門走了進去。
小院與山壁連為一體，三間石窟便是房舍，因為遠離街道，顯得頗為僻靜。
“嗯，地方不錯……”
“一時無人居住，我偶爾來此小憩片刻……”
詹姓魔修打出一道法訣，房門竟然設有禁制。他撤去禁制之后，帶著同伴走入石窟，尚未點亮燈龕中的燈火，忽然雙雙摔在地上昏死過去。
與此瞬間，石窟中緩緩現出于野的身影。他抓住一人的腦門稍作凝思，繼而又抬手抓向另外一人。
筑基修士，無論妖魔，皆經歷非凡，一生的記憶更是貫穿了百年的恩怨情仇，想要一一搜魂查看，不僅消耗神力，也頗為耽誤時辰。
于野不喜歡窺人隱私，他所關注的只有魔城。片刻之后，他摘取了兩塊鐵牌與兩個納物戒子，順手彈出一縷火光。
修至筑基境界，體內真火自成，隨著修為的提升，筑基真火變成丹火、嬰火，顏色也從熾白，變成了淡淡的赤紅。
火光所至，兩個尚未咽氣的筑基魔修已化為灰燼，忽然兩縷陰風平地而起，又倏然間消失無蹤。
陰魂？
去了何處？
是游蕩天地，還是踏上輪回之路？
于野站在黑暗的石窟里，寂寞無趣的樣子。
一位元嬰修士，能夠隨意索取筑基、金丹魔修的性命。而生死輪回，已是天地慈悲，神骸俱消，方為道消。
于野默然片刻，低頭看向手中的鐵牌、戒子。
鐵牌，魔城的身份令牌，兩個戒子，收納著相關的私人物品。搜魂得知，詹姓魔修，乃是巡城弟子，因事告假多日。他的同伴乃是新晉魔衛，也是求他庇護的一位隨從。而巡城弟子的職責，巡查魔城與地下靈脈的防御。前往地下靈脈有兩條路徑，一在城內，一在城外……
于野身形一閃，原地失去蹤影。
片刻之后，他已回到油鋪后院的屋子里，并已更換了服飾，再次化作老者的模樣。而朵彩與赤離尚未歸來，他索性倒在榻上假寐……
天明時分，屋門忽然打開。
于野猛然坐起。
屋門再次關閉，屋內多了兩個人影。
“哼，你二人徹夜未歸，成何體統……”
“噓！”
于野尚未發怒，朵彩與赤離舉手示意，又彼此換了個眼色，道——
“你老人家睡著舒坦，我二人卻忙碌了一宿！”
“昨夜在酒肆中，誘捕了一位魔修，已從他口中獲悉路徑，前往靈脈不難……”
“哦？”
“赤兄唯恐有詐，施展搜魂之術，已確鑿無疑……”
“搜魂？”
“呵呵，搜魂乃雕蟲小技。有了落腳之處，又查明路徑，屆時將幾位城主接入城內，大事可成也……”
兩人站在榻前，皆神色得意。
“魔修何在？”
于野察覺不妙。
“一位金丹魔修，早已被我挫骨揚灰！”
“特此通報一聲，你老人家便坐享其成吧！”
赤離與朵彩又相視一笑，轉身開門走了出去。
于野坐在榻上，默默搖了搖頭。
赤離擅長搜魂之術，倒也并不意外。而城中的筑基魔修眾多，少了兩位告假的巡城弟子倒也無妨。金丹魔修卻是有數可查，倘若有人失蹤，必然惹來麻煩。
這一男一女，遠比他想象的更為善于折騰。
于野看向手指上的御靈戒，眼光微微閃爍……
……
果不其然，油鋪開門之后，兩位魔修登門查看，并在院子里搜查一遍。所幸轉讓鋪子的手續俱全，并有鄰里作保，算是應付過關。
據說城中混入賊人，如今城門已經關閉，嚴禁進出，并且全城搜查，一時之間人心惶惶。午時過后，街上已見不到凡俗的身影，各家鋪子也相繼關門，只有成群的魔修在來回巡查。
油鋪的后院里，一家三口人坐在石桌旁。
于野耷拉著眼皮，沒精打采。
赤離與朵彩則是神情凝重，傳音道——
“今日封城，定然與你我有關。”
“昨夜少了一人，今日便被察覺？或許只是巧合，且靜觀其變。”
“封城一時，倒也無妨，倘若封城日久，只怕要壞了大事！”
“距昊石城主約定的期限為時尚遠，稍安勿躁……”
“如今已過去半個月……”
“事發突然，奈何……”
“于野，你倒是說句話呀！”
朵彩與赤離商議片刻，仍然無計可施。
于野依舊耷拉著眼皮，緩緩出聲道：“昨夜所殺之人，是何來歷？”
“一位巡城的管事。”
赤離隨聲答道，又說：“朵彩姑娘將他誘入一家客棧，當時人來人往，他毫無防備，我一擊得手……”
于野猛然睜眼，怒道：“你殺了一位巡城管事，豈能不驚動魔城，成事不足敗事有余，你……”他氣得一甩袖子，悻悻道：“我于家沒有你這個不肖子！”
赤離尚自尷尬，臉色一黑。
“哎呀，你整日裝老賣老、游手好閑，固然不會出錯，卻也于事無補啊！”
朵彩抱怨了一句，催促道：“但有良策，盡管直言！”
于野懶懶閉上雙眼，道：“沒有！”
“哼！”
赤離擺了擺手，道：“不用理他，且待風頭過去，我便出城聯絡幾位城主，一舉搗毀地下靈脈……”
“砰、砰——”
便于此時，院外有人砸門。
“魔將大人有令，各家無論老幼、病殘，悉數前往街口接受盤查——”
赤離與朵彩面面相覷。
于野卻已站起身來，道：“開門吧……”