山洞中。
于野睜開(kāi)雙眼。
不斷嘗試吐納調(diào)息，封禁的氣海情形如舊。
他面前圍著一圈石頭，當(dāng)間覆蓋著燒焦的枯枝與厚厚的灰燼。用嘴吹了吹，灰燼中泛起一絲火星。
他將灰燼重新掩蓋，起身走向洞外。
晨光朦朧，霧靄淡淡。
于野在布滿了寒露的草叢中搜尋了片刻，找出一堆白骨。
山羆的骨頭。
這片山谷曾為山羆的領(lǐng)地，卻被饑寒交迫的他闖入了巢穴。一番驚心動(dòng)魄的較量之后，那頭猛獸不僅被他剝皮吃肉，幫他渡過(guò)最為艱難的一段時(shí)光，最終還被他搶占了地盤(pán)，如今剩下的尸骨也要被他拿去賣(mài)錢(qián)。
他究竟是乞食者，還是掠食者？
于野扯下腰間的繩索將獸骨捆扎起來(lái)，然后來(lái)到樹(shù)木環(huán)繞的水塘旁邊。
幾場(chǎng)大雨與風(fēng)雪之后，水塘中的淤泥淹沒(méi)了二妖的尸骸。隨著秋意漸濃，水面上的青萍已漸漸枯萎，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的歲月，亦彷如就此凋零入夢(mèng)。且待來(lái)歲驚蟄，又能否風(fēng)雷再起……
心緒所至，于野暗吁了口氣。
他放下獸骨，轉(zhuǎn)身回到林間。他稍作打量，爬上了一株十余丈高的老樹(shù)，然后在樹(shù)杈處挖出一個(gè)樹(shù)洞，摸出他的龍甲與四枚戒子放入其中。
四枚戒子，分別是他的納物鐵環(huán)，兩個(gè)空無(wú)一物的御靈戒，還有一個(gè)收納著賴冕的遺骸。
失去神識(shí)，納物戒子便成了無(wú)用之物，繼續(xù)帶在身邊勢(shì)必惹禍，找個(gè)地方藏起來(lái)最為穩(wěn)妥。
于野封堵了樹(shù)洞，翻身飄然落地。
他抓起了獸骨，連躥帶跳，奔著山上躥去。
或許是四面環(huán)山、進(jìn)出艱難緣故，使得山谷成了一處無(wú)人知曉的隱秘所在。
卻從此有了名稱，雙妖谷。
于野翻上山頂，稍作張望，遠(yuǎn)近未見(jiàn)異常，遂飛身而下。片刻之后，荒野間多了一道人影，背著一捆獸骨，縱起縱落、奔跑如飛……
天明時(shí)分。
峽谷中升起了裊裊炊煙。
奎牛走出石窟，打著哈欠、舒展懶腰。當(dāng)他看向門(mén)旁冰冷的鍋灶，禁不住哼了一聲。
貨棧的伙計(jì)遲遲未歸，也沒(méi)了生火造飯的人。
而他尚自郁悶，又兩眼一亮。
院外的草棚下杵著一人，蓬頭垢面。昨日的乞食者，竟然又回來(lái)了。
“于野？哈哈——”
奎牛一拍腦袋，很是為他的記性感到得意，人也頓時(shí)恢復(fù)了往日的神態(tài)，大聲吆喝道：“昨日尚存幾根馬鹿的骨頭，快快熬鍋熱湯，再將院子打掃一二，你個(gè)夯貨這是作甚……”
于野推開(kāi)院門(mén)，手里拎著一捆獸骨。
“羆骨？”
“掌柜大哥，收不收此物？”
“羆骨入藥煉丹皆可，本掌柜當(dāng)然收啊！”
“作價(jià)幾何？”
“啊……哈哈！”
奎牛獲悉于野的用意，哈哈一笑，不予多說(shuō)，吩咐道：“且將貨物置放院內(nèi)，快快與我熬鍋熱湯來(lái)！”
于野只得聽(tīng)命行事，“嘩啦”放下骨頭，抽出繩索系在腰間，卻又忍不住道：“掌柜大哥……”
“你小子聽(tīng)著，幾根骨頭不值錢(qián)，只管聽(tīng)話干活，我包你一日兩餐便是！”
奎牛露出不耐煩的樣子，甩手走出了院子。
于野大失所望，卻又無(wú)可奈何。
灶臺(tái)沒(méi)有火折子，他找到一塊火石，敲出了火星，點(diǎn)燃了柴火，將骨頭扔入鐵釜，添加了清水。待灶火燒旺，湯水沸騰，他又撿起一根掃把，清掃著院子里的落葉與灰塵。
來(lái)之安之。
他的異域生涯，或者妖域生涯，起始于這年的初秋，起始于一家貨棧的伙計(jì)。
兩個(gè)時(shí)辰之后，肉骨頭煮得爛熟。
而既然烹煮的不是人肉，便也沒(méi)了顧忌，于野陪著奎牛坐在草棚下，抓起一根肉骨頭啃食起來(lái)。
所在的峽谷，名為磐龍谷，聚集著二三十戶人家，因?yàn)閬?lái)往便利的緣故，開(kāi)設(shè)了幾家酒肆、貨棧等鋪?zhàn)樱瑵u漸形成了一處集鎮(zhèn)，故而又稱磐龍鎮(zhèn)。而所謂的集鎮(zhèn)雖然過(guò)于簡(jiǎn)陋，卻是打探消息的好地方。目前已知妖域，黑風(fēng)城……
“呸——”
于野啃著骨頭，想著心事，忽聽(tīng)奎牛啐道：“這肉湯沒(méi)有滋味，去庫(kù)房拿鹽巴……哦，再取一壇酒！”
“啪——”
石桌多了一把鑰匙。
于野放下骨頭，撿起鑰匙，又看向奎牛。對(duì)方伸手指了指，臉色有些古怪。
穿過(guò)院子，迎面三間石窟。其中一間住著奎牛，一間緊挨著灶臺(tái)，堆放著木柴等雜物，另外一間關(guān)門(mén)上鎖，應(yīng)該便是庫(kù)房。
于野捅開(kāi)鐵鎖，推門(mén)走了進(jìn)去。石窟內(nèi)擺放著大大小小的壇子，以及鐵器、藥材等物。他找到一包鹽巴與一壇酒，然后鎖上木門(mén)原路返回。
奎牛接過(guò)鑰匙揣入懷里，拿起油布包著的鹽巴捏碎一塊丟入肉湯，又打開(kāi)酒壇灌了一口，忽然臉色一沉冷聲道：“小子，你為何偷飲本掌柜的酒？”
于野繼續(xù)坐在一旁啃他的肉骨頭，隨聲道：“本人不飲酒！”
“你偷我的金銀？”
“庫(kù)房未見(jiàn)金銀財(cái)物！”
“哈哈！”
奎牛忽然放聲大笑，得意道：“本掌柜故意試探呢，看來(lái)你并非嗜酒貪財(cái)之輩！”
不愧是貨棧掌柜，人粗，心眼倒細(xì)。
于野也不介意，趁機(jī)問(wèn)道：“掌柜大哥經(jīng)營(yíng)貨棧很是辛苦，何不找來(lái)家人相助？”
奎牛應(yīng)該是打消了猜疑，一邊飲酒吃肉，一邊說(shuō)道：“我婆娘與家小住在山里，本來(lái)有個(gè)伙計(jì)，他爹死了，回家奔喪呢，誰(shuí)想那個(gè)夯貨至今未歸！”
“何不接來(lái)家小同住，便于照應(yīng)。”
“你難道不知此地兇險(xiǎn)……咦，你言談舉止不似討飯之人，說(shuō)說(shuō)你的雙妖谷與本掌柜聽(tīng)聽(tīng)。”
“雙妖谷距此遙遠(yuǎn)。”
“既然遙遠(yuǎn)，你如何一夜返回？”
“本人流浪至此，暫居荒野林間。掌柜大哥，我與你端碗熱湯！”
言多必失，于野借機(jī)走開(kāi)。奎牛試探過(guò)后，又見(jiàn)他著實(shí)寒酸，便也懶得多問(wèn)，反而為了找到一個(gè)便宜的伙計(jì)沾沾自喜。
午時(shí)，峽谷中多了幾分喧囂，有過(guò)往的漢子在酒肆中吃喝，也有山民送來(lái)獸皮、藥材、獸骨。貨棧忙碌起來(lái)，奎牛與人討價(jià)還價(jià)，于野則是搬運(yùn)貨物……
傍晚時(shí)分。
峽谷刮起了風(fēng)。
家家關(guān)門(mén)閉戶，于野也躲到了堆放木柴、雜物的石窟中。
石窟，便是山洞，兩丈大小，雜物的角落里鋪著柴草，扔著一塊獸皮，此處便是伙計(jì)的住處。
沒(méi)有燈火，于野摸黑關(guān)了木門(mén)。而破舊的木門(mén)四下透風(fēng)，只得找根木棍抵住了事。他走到草窩里坐下，盤(pán)膝雙膝，雙手結(jié)印，繼續(xù)嘗試著吐納調(diào)息。卻被嗚咽的風(fēng)聲擾得心煩，他索性裹著獸皮躺了下來(lái)。
奎牛，看似豪爽，卻粗中有細(xì)、善于算計(jì)，尤其喜歡折騰人，為他當(dāng)了一日的伙計(jì)，難有清閑的時(shí)候。
嗯，不管如何，暫且求個(gè)安穩(wěn)，來(lái)日慢慢計(jì)較。
于野收斂心緒，便想睡覺(jué)。
成為修士之后，難得酣睡幾次。而失去修為的一年來(lái)，覓食、睡覺(jué)已漸漸習(xí)以為常。
不過(guò)，每當(dāng)入眠之際，眼前總是人影紛亂、塵囂起伏。雖說(shuō)往事已經(jīng)了結(jié)，而他卻總是郁郁難罷，仿佛疑云如舊，遺憾未了……
“砰——”
于野迷迷糊糊正要入睡，門(mén)外忽然傳來(lái)響聲，緊接著又是一陣雜亂的動(dòng)靜，便聽(tīng)有人喊道：“妖士大人駕臨，各家鋪?zhàn)臃钌显仑暋?/p>
妖士？
于野急忙跳起來(lái)，透過(guò)門(mén)縫往外看去。
只見(jiàn)奎牛拎著一把剔骨刀站在院子里，很是慌張的樣子，院外則是人影晃動(dòng)，還有猛獸的嘶吼聲，一時(shí)之間看不分明。
于野伸手撤去抵門(mén)的木棍，門(mén)扇被風(fēng)吹得“哐當(dāng)”大開(kāi)。
奎牛嚇了一跳，頓時(shí)瞪起雙眼，咬著牙根，低聲叱道：“嗨，你小子找死啊！”
于野拎著木棍走到他的身旁，好奇道：“發(fā)生了何事？”
奎牛又是瞪了一眼。
于野只得閉上嘴巴。
朦朧的月光下，風(fēng)聲呼嘯、塵土飛揚(yáng)。
卻見(jiàn)峽谷中多了一群漢子，約莫二十多人，皆個(gè)頭粗壯，拎著長(zhǎng)刀，挨家挨戶砸門(mén)叫喊。各家鋪?zhàn)硬桓屹|(zhì)疑，皆拿出金銀財(cái)物，奉上所謂的月貢。
“吼——”
忽聽(tīng)一聲嘶吼。
幾個(gè)漢子尋至酒肆門(mén)前，尚未砸門(mén)叫喊，一道黑影沖了出來(lái)，直接將一人撲倒在地。其同伴急忙揮刀解救，不料一個(gè)高大的壯漢飛身而至，“砰、砰”抬腳踢翻兩人，順勢(shì)搶過(guò)一把長(zhǎng)刀又“噗”地插入另外一人的腰腹之中。
于野看得真切。
竟是酒肆的掌柜，如此兇悍！
而一人被殺，更多的同伴大喊叫著沖了過(guò)去。
便于此時(shí)，忽見(jiàn)一道人影飛過(guò)同伴的頭頂，尚在數(shù)丈之外，“唰”地?fù)]出一道詭異的刀芒。酒肆的掌柜正在揮刀追砍，勢(shì)不可擋，刀芒已如閃電般落下，直接將他與手中的長(zhǎng)刀一起劈為兩半。他豢養(yǎng)的猛獸吼叫反撲，轉(zhuǎn)眼之間已葬身在眾人的亂刀之下。
于野微微瞠目。
那便是妖士？
分明是煉氣修士，卻顯得更為強(qiáng)壯。
而繳納月貢，無(wú)非就是敲詐勒索，稍有反抗，便持刀殺人。一群山賊啊，卻明火執(zhí)仗，并有修士參與其中，簡(jiǎn)直就是無(wú)法無(wú)天、為所欲為！
寒風(fēng)中，一群漢子奔著貨棧走來(lái)。
奎牛早已嚇得藏起了剔骨刀，高高舉起一個(gè)袋子迎了過(guò)去。
“各位大人，貨棧的月貢在此——”