洞穴。
鐵柵牢籠。
于野盤膝而坐，卻已失去沉靜的模樣。只見他眉頭淺鎖，臉色變幻不停。
八位同伴，守在他的身旁；八雙眼睛，緊緊盯著他的一舉一動。卻沒人出聲說話，或是在等待他的釋疑解惑。
陷空山，盤踞著一伙無法無天的散修，為首的兩位元嬰高人，稱之為賴氏兄弟。
之前離去的老者，應為賴氏兄弟的伙夫。
而一個蘄州修士，從未來過燕州，他怎會認得一個遠在百萬里之外的伙夫？
不僅如此，那位伙夫好像與他頗為熟悉。猶如故人相見，雙方甚是默契。而如今眾人已身陷絕境，生死旦夕。這究竟是伯奇的陰謀，還是他躲在背后搗鬼？
否則，如何解釋所見到的一切？
眾所周知，他的神通詭異，與神器似有淵源，并知曉海外修士的下落。倘若伯奇是個未解之謎，那么他于野更加神秘莫測。
而于野已無暇顧及眾人的疑慮。
此時此刻，他也震驚不已。
不錯，他見到了一位故人。
而那位故人早已死了，并為他親手埋葬。誰料六十余年過去，已死去的故人再次出現在他的面前，依然活靈活現、滿身油污的伙夫模樣。他不敢相信自己的雙眼，更不敢直呼其名。而熟悉的五官相貌與話語神態，分明來自同一人。尤其是耍賴滑頭的樣子，兩者如出一轍。
歸元子！
正是歸元子，或歸元道長，他竟然死而復生！
卻依然難以置信！
而想要脫離險境，歸元子乃是唯一的指望。誰想他佯作不識，見死不救，一時情急之下，忽然想起一個紅衣女子。當年將歸元子安葬在孤島之上，出現一位紅女子，不僅話語古怪，而且行跡詭秘。彼時未曾在意，只當意外巧合。而歸元子既然能夠復活，紅衣女子或許與他有關。
紅衣女子曾說：他是嚇死的，到處招搖撞騙，怕人找他算賬。
果不其然，當他提到那個女子，僅僅說出“紅衣”二字，已讓歸元子露處原形。而只要歸元子與他于野相認，眼前的困境便會出現轉機。
而歸元子已燒成灰燼，即使他起死回生，又如何來到扶余島，并成為一伙散修的伙夫呢？莫非便如所說，他是怕紅衣女子找他算賬？
不過，從前的猜測無誤。
歸元子，乃是一位高人。他的修為之強，或許遠在邪羅子之上……
“于兄弟——”
只見詹坤拱了拱手，苦笑道：“于兄弟，你倒是深藏不露！”
“哦？”
于野的眼光掠過邪羅子、鐵杉、令狐北、荀原、穆元子、蘇丘子，發現眾人的神情與詹坤相仿，有狐疑與戒備，有擔憂，也有無奈。便是于天師也連連搖頭，仿若在感嘆命運多舛與人心的莫測。
“于野！”
邪羅子伸手撫須，道：“從前的恩恩怨怨，無非唇齒之爭。而兄弟鬩于墻，外御其侮。你可不敢勾結外人，陷同門手足于不利啊！”
眾人深以為然。
于野愕然無語。
邪羅子又道：“我等生死，系于你手，切莫一時失足，而成千古遺恨……”
“前輩所言差矣！”
于野抬手打斷道。
邪羅子的神色一凝，道：“有何顧慮，不妨直言，只要你我彼此攜手，便可共渡難關！”
令狐北、荀原、蘇丘子、穆元子紛紛附和道——
“于野，你當年毀了我的天鳴法筵，今日便能毀了陷空山！”
“你火燒我南嶼城，并未濫殺無辜，可見你心存善念，與我荀原性情相近。”
“嗯，你在蘭陵城的所作所為，已彰顯不俗之處！”
“詹坤與你相處數十年，我相信他的眼光。此處沒有外人，你有話但講無妨……”
詹坤與于天師也跟著點了點頭。
眾人急于知道歸元子的來歷，以及伯奇、陷空山、賴氏兄弟等等背后的真相。
于野卻慢慢攤開雙手，無可奉告的樣子。
他也說不清楚歸元子的來歷，又如何打消各位同伴的疑慮？而危難當前，總不能相互猜忌自亂陣腳。
“各位道友——”
于野沉默片刻，傳音道：“方才的伙夫，乃是我當年結識的一位世外高人。他是否顧念舊情、并伸手相助，暫且無從知曉。而但有轉機，我絕不會丟下各位獨自逃生！”
“于兄弟，我信你！”
于天師釋然一笑。
詹坤與四位門主，以及邪羅子，也紛紛表示信任有加。
于野緩了口氣，想要報以肯定的回應。難得獲得幾位門主的一致信任，可謂是破天荒的頭一遭。而他嘴角一咧，又臉色一沉，默默背過身去。
與人打交道，累。
與幾個成精的老家伙打交道，更累！
而信任也好，猜疑也罷，皆無關緊要，當務之急，等待歸元子的再次現身，以期獲得他的相助而擺脫困境！
于野看向柵欄門外的竹筐，眉梢微微一挑。
此情此景，與玄黃山的摩崖洞有得一比。同樣是拿活人煉丹，同樣的毫無人性。
有人，便有惡。
當年尚能逃出生天，今日又能否逢兇化吉？
于野伸手從中拿出一把野果、山參扔向身后，打開酒壇倒了一碗酒，示意道：“燒酒洗凈肚腸，靈果滌蕩塵垢，各位請——”
沒有人領情，任由野果、山參落在地上。
于野從柵欄的縫隙中取回酒碗，他稍作品嘗，美滋滋的飲了一口，又拿起野果吃了起來。
見他如此調侃自嘲，眾人忍不住黑著臉而倍感沮喪。
于野飲了兩碗酒，吃了一把野果，打了個飽隔，舒坦的閉上雙眼。而他佯作怡然自得，心頭一點也不輕松。
當年渡海前往蘄州，曾遇見一位紅衣女子。安葬歸元子的時候，莫名其妙的燒了他的遺骸。當時醉酒神志不清，卻記得紅衣女子說過的一段話。六十余年后終于確定，歸元子之死與紅衣女子有關。或者說歸元子的詐死，只是為了躲避一個女人。
歸元子既為世外高人，紅衣女子又豈是尋常之輩。
曾經遇到一位女子，水芹，也頗為神秘！
而大澤江湖動蕩之時，蘄州仙門火拼之際，竟然有世外高人冷眼旁觀、漠視生死，著實難以想象……
“哎呀——”
幾個時辰之后，滿身油污系著圍裙的老者再次出現在洞穴中。
不過，他身后跟著兩個壯漢。
只見他叫嚷著走來——
“這幫修士甚是膽小，聽說要死了，嚇得不吃不喝呢，枉顧我老人家的一番心意！”
兩個漢子隨聲道——
“來到陷空山，即使猛虎也得搖尾乞憐，更莫說沒有修為的修士，土雞瓦狗罷了！”
“歸元老兒，且將物品如數交還庫房，若敢昧私，小心狗命！”
“哼，我老人家整日燒火煮飯，竟喂了一群沒有良心的東西！”
老者被稱為歸元，倒是沒改名字。
他走到近前收拾竹筐，恰見于野坐在柵欄門前，便抓起幾個果子塞了過去，道：“于家村的于野，我老人家記下了，回頭幫你上柱香，安心上路吧！”
他拖著竹筐往回走去，嘴里依然啰嗦不停：“這小子嚇傻了，好人修不了仙……”
于野像是真的嚇傻了，怔怔坐著，不言也不語，而眼光深處卻在微微閃爍。
“她已追到此處？”
“誰？”
“咦，你小子敢裝糊涂，我是說紅衣……”
“哦，那女子倒是身著紅衣。”
“什么身著紅衣，她大名便是紅衣，是否已追到此處，你快快如實告知。”
“紅衣？那位前輩找你算賬……”
“啊，我已留下脫困之法，告辭……”
歸元子拖著竹筐走入洞口，傳音隨之消失。
兩個漢子轉了一圈，也相繼離去。
邪羅子、鐵杉、令狐北等人守在原地，皆不敢出聲，而片刻之后，“呼啦”湊了過來。
卻見于野微微一笑，似乎已達成所愿，遂又掀起袍袖，悄悄攤開手掌。
他手中不僅有幾粒果子，還有一塊破布。
歸元子不再隱瞞修士的身份，竟然與他傳音對話。
意外得知紅衣女子的名字，紅衣。一身紅衣、紅帕、紅傘，倒是人如其名。
只可惜沒講明白，歸元子已匆匆離去。
不過，他倒是留下了脫困之法。
于野看向手中的破布，臉上的笑容漸漸消失。
破布上，有字跡。
這便是他的脫困之法？
一位世外高人，若要救人，應該直接打破囚籠殺出陷空山。即便有所告知，亦當玉簡傳書，誰想他又故技重施，僅用木炭寫了幾行字。
邪羅子伸手搶過破布，迫不及待道：“那位高人有何妙計……字跡如此潦草……”
鐵杉湊在一旁，悄聲道：“容我辨認一二，賴冕嗜殺成性，賴泰擅長煉丹，另有數十散修、海賊上百，扶余島與陷空山為巢穴所在。賴冕有事外出，三日后歸來。又欠我十壇酒，你小子好自為之……”
“沒了？”
“沒了！”
“這……所言何意？”
“那位高人的相助，僅限于此！”
“他什么也沒說啊，你我如何脫困？”
邪羅子與鐵杉等人面面相覷，又齊齊看向于野。
于野撇著嘴角，神情苦澀，自言自語：“修道沒好人，好人不修仙。老滑頭，又欠他十壇酒……”