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………………
于野惶然而立。
他面對的石壁前，真的坐著一人。
并非爹爹的遺骸，他不認得。
這是一位陌生的中年男子，身著布袍，盤膝而坐，卻雙目塌陷，肌膚綻裂，面骨與牙齒外露，猙獰丑陋的神情極為可怖。
一個死人，已死去了很久。
令人奇怪的是，他的遺骸并未徹底腐爛。衣著打扮，亦非山里的獵戶。尤其他雙手合握的樣子，看上去頗為的怪異。
于野將火把湊到近前。
死人的雙手，呈現黑色。枯枝般的左手中指，套著一個白色指環，像是有錢人家的飾物，卻并非珍貴的金銀打造。
誰啊，怎會死在此處？
大蛇為何沒有將他吞了，爹爹的遇難是否與他有關？
于野愈發疑惑，便欲仔細查看。
忽聽有人喝道——
“住手！”
話語聲響起的瞬間，一股勁風突如其來，死人的雙手隨之炸碎，白色的指環飛了出去。
于野連遭驚嚇，手中的火把差點扔在地上。
兩、三丈外，多了道人影。是個二十多歲的年輕男子，頭頂挽著發髻，身著青色長袍，相貌倒也端莊。他打量著手中的白色指環，喜不自禁道：“呵呵，納物戒子，若為蘄州魔修之物，豈非勝過玄黃丹百倍、千倍……”
于野不懂什么納物戒子，對于蘄州、魔修等等，也是一無所知，而突然出現的年輕男子卻讓他詫異不已。對方鬼魅般的身影，匪夷所思的手段，以及說話的腔調，對他來說并不陌生。
哦，想起來了。
是他！
。
之前，在河谷所遇的人影，以及在靈蛟鎮外與白芷對話的男子，均為同一人，他是白芷的師兄。之后，便不知去向。如今再次現身，竟在這隱秘的山洞內。他必是從遠處的洞口尋覓至此，他究竟要干什么？
“嘩啦——”
死尸的雙手炸碎之后，許是外力所致，殘缺的軀干難以支撐，竟跟著倒塌下去。
于野禁不住往后躲避，卻又眼光一凝。
支零破碎的尸骸散落一地，曾經完好的衣衫成了碎屑。便在這破碎的骸骨中滾出一物，恰好滾到了他的腳邊。
白芷的師兄或許是沉浸在喜悅之中，沒有理會這邊的動靜。
于野心存好奇，伸手撿起腳邊之物。
是個珠子，雞卵大小，呈現黃色，通體圓潤，入手的剎那，一股莫名的寒意直透心魂。
于野打了個寒顫。
這是個什么東西？
“咦……”
白芷師兄琢磨著手中的戒子，似乎不得其法，失望之余，眼光一亮。
一個舉著火把的少年，傻乎乎站在不遠處。而他的手里，竟然抓著一枚黃色的珠子。
白芷師兄的臉上再次露出驚喜的神情，迫不及待道：“拿來！”
于野茫然抬頭道： “憑甚么？”
他已看出來了，珠子乃是無主之物，既然被他撿得，憑甚么拱手送人。何況事發之地與爹爹的遇難有關，這枚珠子的意義更加非同一般。
“呵呵！”
白芷師兄自覺好笑，回頭看向身后。
來時的洞口，已被他斷了去路。幽暗的所在，除了他與于野之外，便是流淌的血污，以及滿地的尸骨殘骸。
白芷師兄的笑容中，多了幾分詭秘的意味。他從懷中拿出兩塊布片狀的東西輕輕揮動，口中默念有詞。隨其抬手一拋，“轟”的兩團火球席卷整個山洞。
于野大吃一驚，轉身便跑。
火球“噼啪”燃燒，異常兇猛。肆虐的火焰，幾近熔化石頭吞噬所有。隨之燒灼的熱浪，令人難以喘息也無處躲藏。
于野雖然不明狀況，卻知道兇險臨頭，只想逃出山洞，擺脫葬身火海的厄運。而他沒跑兩步，已被熊熊的火光攔住去路。正當他慌亂之際，忽然一股異樣的寒氣透過手掌籠罩全身。已撲到近前的烈焰與燒灼的痛楚隨之消失無蹤。
與此同時，山洞內燃燒的火光漸漸熄滅。死人遺骸與大蛇的尸身，以及滿地的血污、碎骨殘骸，盡數化為了灰燼。
“沒死？”
白芷師兄見于野毫發無損，微微詫異，遂即有所猜測，神情變得更為貪婪。他拍了拍手，話語中透著威脅之意——
“寶物拿來吧！”
于野愣在原地，難以置信的看著手里的珠子。
小小的珠子，竟然是件寶物？
他差點被火球所化的烈焰燒死，剛才正是握在掌心的珠子散發出一層寒氣，使他擺脫了烈焰焚身的厄運。照此說來，這果然是件難得的寶物。
不過，白芷師兄蠻橫無理，神通又過于嚇人，倘若動手搶奪寶物，又該如何是好？
于野尚自遲疑不定，忽聽有人說道：“你小命不保，逃啊——”
話語聲，極其輕微，卻清晰無誤，有人催促他逃離此地。
誰在說話？
洞內，未見旁人。
倒是白芷師兄已走到面前，伸手沖他抓來。
于野本想交出珠子，又忍不住將珠子藏在背后，急道：“兄長，我與你無仇，與白小姐無怨，為何殺我……”
他話語未落，胸口已被抓住。
一張冷笑的臉湊到他的鼻尖，帶著嘲弄與疑惑的口吻問道：“小子，你認得我？”
于野忙道：“靈蛟鎮外，偶遇兄長與白小姐……”
白芷的師兄并未松手，反而將他抓得更緊。如同鐵鉤的手指，幾乎要抓碎他的骨頭。
“哦，你怎知我要殺你呀？”
“我……”
于野的胸口疼痛難耐，講話也透不過氣來。那張似笑非笑的臉依舊在他面前搖晃，陰森森的眼光令他不寒而栗。
他突然明白過來，無論今日是否交出珠子，他都活不成了。
于野奮力掙扎，依然難以脫身。他左手的火把尚未熄滅，就勢橫掃過去。
“砰——”
白芷師兄揮臂阻擋。
火把凌空飛出，落在幾丈外的地上，隨之火光熄滅，四周重歸黑暗。
于野趁機擺脫束縛，忙將珠子揣入懷中轉身便跑。一時慌不擇路，“砰”的撞上石壁。他強忍著暈頭轉向，急急左右尋覓。白芷師兄已追到面前，一把抓住他的脖子，再次將他“砰”的抵在石壁上，怒道：“小子，你往哪里逃？”
于野的脖子被掐，雙腳離地，兩眼發黑，又無力抗拒。此時此刻的他，已是在劫難逃。而愈是如此，愈是激發了他的血性。他強撐著伸手摸向懷里，艱難出聲道：“寶……寶物在此……”
白芷師兄不為所動，伸手撕扯他的衣袍。
袍子“刺啦”扯開，一枚珠子滾落出去。
白芷師兄早已急不可耐，伸手抓向珠子。便于此時，一把利刃刺向他的小腹。而修道之人的小腹，乃丹田氣海所在。他驀然一驚，急忙抽身躲避。
此人并非尋常之輩，全然未將一個山野少年放在眼里。怎奈雙方近在咫尺，又事發突然，毫無防備之下，竟讓他手忙腳亂。
于野抓出懷中的短刀，趁勢反擊。對方躲閃極快，利刃落空。他借著雙腳著地之際，拼盡全力往前撲去。
白芷師兄被迫后退，已是羞怒不已，遂口中默念有詞，揮動衣袖拍出一掌。
于野從未想過殺人，他只為擊退強敵拼出一條活路。不料短刀的去勢突然受阻，一股強大的力道轟然而至。
“砰——”
于野離地橫飛出去，重重摔在地上。他禁不住張開嘴，卻喊痛無聲，急著爬起，又腦袋發蒙，眼前浮現出點點的火星。
不過，便在那飄飛的火星之中，好像有枚珠子在滾動。
白芷師兄反擊得手，依然恨得咬牙切齒。
一個愣頭小子，竟然逼得他如此狼狽。他惱怒之下，已是殺心大起，長袖一甩，手中多了一把短劍。
于野的右臂，已不聽使喚；他的左手，緊緊抓著一枚珠子。他依舊趴在地上，舉動艱難，心神惶惶，又茫然無助。
他雖然看不見白芷師兄的身影，卻知道對方走了過來。他已拼盡全力，最終還是徒勞無功。那人遠比豺狼虎豹更為殘暴，也更為可怕。尤其他手中多了把利刃，竟在黑暗中散發出隱隱的光芒。
唉，天地之間有著太多的未知，有待他一一探尋。可惜活不成了，只能抱憾此生。倘若還有來世，他定要懂得鬼神之法，擁有一身強悍的本事，再也不受壞人的欺凌……
便在于野悲哀之時， 之前那神秘的話語聲再次響起——
“吞了它！”
“哦……”
于野沒聽明白。
“你手中的蛟丹啊，吞了它，快快逃命……”
輕微的話語聲，好像來自耳畔、或頭頂，又好像來自神魂深處，使得深陷絕境的他難以抗拒
珠子，便是蛟丹？
吞了它，便能逃命！
于野來不及多想，一把將珠子塞入口中，然后就地翻滾扭動著身子，儼如待宰的羔羊在垂死掙扎。
白芷師兄氣勢洶洶而來，只想著殺人奪寶。誰料對方竟然吞了寶物，他急忙揮劍劈砍。而“砰、砰”幾劍之后，他又氣得怒目圓睜。
于野不僅沒死，反而消失了。先前忙著搶奪寶物，竟忽略了地上的石縫。那小子僅用了一個翻身，便在他眼皮子底下滾入石縫之中。
石縫，為天然而成，上寬下窄，剛好容得下一人穿行。
趨近查看，果然有人順著石縫往下逃竄，尚能看到他的一雙腳，在縫隙之間奮力挪動……