楊逸見葉天雷想要在自己這里謀個差事，說道：“想當行刑官？可以啊，自費進組。”
“什么意思？”葉天雷皺眉。
“字面意思。”楊逸輕笑，“我們這考核是‘沉浸式體驗劇’，燈光、道具、群演哪樣不要錢？你想在臺上揮鞭子，總得先把舞臺搭起來吧？”
葉天雷捏緊拳頭：“我免費當苦力，還要倒貼錢？你們不如去搶！”
“搶？”楊逸笑了笑，“之前有個白癡為了走后門花了三個億。你覺得自己的復仇欲，連三億都不值？”
楊逸說的白癡自然是王小鵬。
空氣瞬間凝固。
葉天雷想起與王小鵬之間的仇恨他從齒縫里擠出字：“說吧，多少錢。”
“不多。”楊逸豎起一根手指，“一個億。”
“你特么——”葉天雷拍案而起，卻被陳老三按住肩膀。
“別這么激動，這可是‘一對一私刑定制’。”陳老三遞來平板電腦，上面是第三輪考核的“刑具清單”：“帶倒刺的鞭子、撒滿螞蟻的鐵籠、模擬電擊的脈沖裝置……哪樣不是業內頂級配置？”
屏幕上閃過一張刑具特寫，葉天雷瞳孔驟縮——那鐵籠的縫隙大小，分明是照著王小鵬的體型定制的。
他突然想起童年看過的古羅馬斗獸場紀錄片，奴隸被扔進籠子時，觀眾席的貴族們也是這樣嘴角帶笑，用金幣下注。
“行。”他扯過陳老三手里的 POS機，“一個億買他半條命，值了。”
刷卡成功的提示音響起時，楊逸從抽屜里摸出枚古銅色徽章，上面刻著扭曲的“7”和“9”：“恭喜加入。
這是‘考核組榮譽成員’徽章——記得別弄丟，下次想加戲，還得憑這個。”
葉天雷捏著徽章，金屬邊緣割得掌心發疼。
“既然你已經自費進組了，今晚就得去倉庫熟悉一下刑具。畢竟明天考核時，你得利用刑具讓王小鵬求生不得求死不能。”楊逸叮囑道。
葉天雷的喉結滾動，突然想起小時候弄死的那只流浪貓。
它被他用橡皮筋綁在樹上時，渾身發抖，卻叫不出聲，那種快感簡直無法形容。
他握緊徽章，嘴角勾起病態的笑：“沒問題。我會讓他知道，得罪葉家的人，連慘叫都得按我的節奏來。”
……
次日，晨光透過醫院百葉窗，在王小鵬纏著繃帶的身上切割出明暗交錯的條紋。
陳老三推門而入時，段天豪正舉著湯藥要喂，被來人夸張的掌聲打斷：“王先生這繃帶纏得，簡直像即將出征的古希臘戰神！”
王小鵬猛地坐起，牽動傷口悶哼一聲，繃帶縫隙滲出暗紅血跡：“第三輪考核什么時候開始？”
“就等您一句話！”陳老三掏出個青銅懷表晃了晃，表蓋上“79”的徽記在陽光下刺目，“不過看您這傷勢……”他故意拖長尾音，瞥了眼段天豪，“不如等康復了再——”
“不行！”王小鵬龍瞳驟縮，想起林詩音冷漠的背影和葉春彩的嘲諷，傷口的疼痛突然變得不值一提，“身體的傷算什么？心里的疤只有 79局的認可才能抹平！”
段天豪急得打翻藥碗：“仙尊！您昨天剛被倒鉤刺穿肩胛骨，醫生說再劇烈運動骨頭都要錯位！”
“住口！”王小鵬扯掉監測儀器的導線，輸液管在半空搖晃，“陳老三，現在就帶我去！我要讓所有人知道，王小鵬沒有被打倒！”
陳老三眼底閃過得逞的笑，卻豎起大拇指：“佩服！古有關羽刮骨療毒，今有王先生帶傷闖關！這等魄力，局里百年難遇！”
三小時后，西郊廢棄工廠。
銹蝕的鐵門緩緩拉開，腥甜的血腥味撲面而來。王小鵬扶著墻走進布滿蛛網的廠房，突然被頭頂垂下的鐵鏈纏住腳踝，整個人倒吊起來。
昏黃的聚光燈下，戴著青銅鬼面的葉天雷掄起帶倒刺的鞭子，鞭梢擦著王小鵬鼻尖劃過，在墻上留下五道血痕。
“報上名來！”葉天雷故意壓低聲音，金屬面具下的嘴角瘋狂上揚。
他盯著王小鵬因充血漲紅的臉，想起被踩碎的尊嚴，手腕猛地發力。
鞭子破空聲中，王小鵬突然笑出聲：“就這點力道？老子在下水道被變異老鼠追著啃的時候，都比這刺激！”
他故意扭動身體，繃帶崩開露出猙獰傷口，“來啊！有種往傷口上抽！”
這話徹底點燃了葉天雷的怒火。
他扯下墻上浸泡在藥水里的蝎子，狠狠按在王小鵬后頸：“讓你嘗嘗千蟻噬心的滋味！”毒蝎尾針刺入皮膚的瞬間，王小鵬渾身劇烈抽搐，龍鱗在繃帶下若隱若現。
陳老三舉著攝像機湊近，鏡頭掃過王小鵬扭曲的表情：“王先生，這關考驗的是‘忠誠’——只要你承認自己是個徹頭徹尾的廢物，就放你過關！”
王小鵬疼得眼前直冒金星，卻咬著牙硬撐：“79局就這點能耐？有本事弄死我！老子要是皺一下眉頭，就不算好漢！”
他心里篤定，這不過是考核的嚇唬手段，只要展現出鋼鐵般的意志，定能順利通關。
葉天雷面具下傳來陰冷的笑聲，從刑架上取下一把布滿尖刺的狼牙棒。“砰”的一聲，狼牙棒重重砸在王小鵬身側，濺起一片血花：“嘴硬？我倒要看看你能撐多久！”說著，掄起狼牙棒狠狠砸向王小鵬的大腿。
劇痛如電流般竄遍全身，王小鵬悶哼一聲，冷汗瞬間濕透了繃帶。
他強撐著喊道：“來啊！繼續！這點痛，老子還能忍！”
陳老三舉著攝像機，鏡頭對準王小鵬扭曲的臉：“王先生，再撐下去，可就沒命了，現在認輸還來得及。”
“做夢！”王小鵬怒目圓睜，“我王小鵬就算死，也不會向你們低頭！”
葉天雷獰笑一聲，又搬出一個冒著冷氣的鐵箱，里面密密麻麻爬滿了毒蜈蚣。“嘗嘗這個！”他抓起一把蜈蚣，猛地灑在王小鵬身上。
毒蜈蚣瞬間四散爬開，尖銳的毒牙狠狠刺入王小鵬的皮膚。他疼得渾身抽搐，卻仍咬牙切齒道：“79局……就這點本事？”
葉天雷突然停手，拿起一把匕首抵住王小鵬的喉嚨：“只要你現在認慫，叫我一聲爺爺，我就饒了你。”
“呸！”王小鵬啐了葉天雷一臉血水，“我是龍的傳人，就算死，也不會向你這種人低頭！”
葉天雷徹底被激怒，抄起一把生銹的鋸子，抵住王小鵬的小腿：“那我就看看，你能硬氣到什么時候！”
鋸齒切入皮肉的劇痛讓王小鵬眼前一黑，鮮血汩汩流出。他感覺自己的意識正在模糊，卻仍強撐著說：“我……我要死了……這下考核該結束了吧……”
葉天雷冷冷一笑，鋸子又深了幾分：“你不是還沒死呢么，只要沒死就不能結束。”
王小鵬瞪大了眼睛，虛弱地喊道：“那我死了才結束，我進 79局還有啥用，你們這考核不合理啊！”
“不合理？”葉天雷加大手上的力道，“能進 79局的，哪個不是從死人堆里爬出來的？這點痛，才只是開始！”
王小鵬被鋸齒割得渾身顫抖，毒液順著傷口滲進血管，眼前的陳老三都疊成了重影。
他猛地吐出一口帶血的唾沫，沖陳老三嘶吼：“老子不走考核了！開個價！多少錢能直接通關？”
陳老三慢條斯理地擦著攝像機鏡頭，仿佛在欣賞一件藝術品：“王先生，早干嘛去了？考核開始前轉賬窗口開放，現在嘛——”他故意拖長聲音，“除非你喊‘我是廢物’，否則只能硬扛到底。”
“扛你大爺！”王小鵬用沒被綁住的手扯下繃帶，露出后頸正在愈合的鱗片，“你們找的行刑官有毛病！他媽的往死里弄我，和我有殺父之仇？”
葉天雷握著鋸子的手突然頓住。
“換個人！”王小鵬對著陳老三怒吼，“老子加錢！”
陳老三眼睛瞬間亮起來，搓了搓手指：“早說嘛！換行刑官屬于‘考核定制服務’，加五千萬即可——”
“不行！”葉天雷猛地轉身，鋸子在地面拖出刺耳聲響，“我不同意！”
陳老三將葉天雷拽出去說道：“葉少，這是考核規則，您交的‘行刑官體驗費’里不包含‘獨占名額’哦。”
葉天雷眼睛一橫：“我花了一個億！你現在換人，信不信我連你一塊用刑！”
“冷靜點。”陳老三拍了拍他的肩膀，摸出個狐貍面具塞過去，“不如這樣，換個造型繼續，就當是系統隨機分配的‘新行刑官’。”
葉天雷盯著面具上的油彩，突然笑出聲：“老狐貍，這錢賺得輕松啊。”
“沒辦法，”陳老三整理著領結，“智商稅嘛。”
兩人回到行刑現場時，葉天雷已換上狐貍面具，聲音也刻意調得沙啞：“王先生，恭喜您觸發‘行刑官更換’彩蛋——現在由我為您服務，難度提升至‘地獄模式’。”
王小鵬看著那張嶄新的面具，鼻子猛的嗅了嗅——這氣息，分明和剛才的“青銅鬼面”一模一樣。
但此刻他連抬眼皮的力氣都沒有，只能眼睜睜看著葉天雷舉起灌了辣椒水的注射器，緩緩走向自己。
“等等！”王小鵬突然喊了一嗓子，“不對，你還是剛才那個人啊，你當我傻啊，我的迅猛龍嗅覺不會出錯，你只是換個面具，氣味壓根就沒變。”