朱元璋的喪禮，規模很大，整整七天，所有皇親國戚，所有大小官員，都來到了應天祭拜。而且不只是他們，連百姓都自發地組織起來，跪在皇宮的外圍，以此來祭拜那位傳奇的皇帝。
等到了出殯當天，諸位皇子皇孫開路，朱標作為長子，自然是在最中央。他身穿孝服，手執引路幡，送別他父親最后一程。隨后就是朱元璋的棺槨了，都是皇親國戚，還有諸位大臣抬起，足足十六人，為首的就是常遇春和藍玉。別人都勸說常遇春，希望他不要做這么消耗體力的活，畢竟他現在也是老態龍鐘了。但是常遇春依舊是執拗地說道。
“當初他不嫌棄咱，咱用這一生去報答他，現在總不能因為老了，就不去還這份恩情了吧？咱一定要送咱大哥最后一程。”
除了他們，常年未露面的靖江王朱文正也來了，作為朱元璋的親侄子，當他得知朱元璋殯天的噩耗，哭得像個淚人。一向是怕麻煩嫌累的他，也主動要求，要為朱元璋抬棺。
棺槨后面跟著的，是朱元璋的妃嬪，朱標現在已經是大明頭號人物了，所以他下令，取消妃子殉葬的制度。按照他父皇的心愿，和孝慈高皇后合葬。然后孫貴妃被恩賞埋在帝陵旁。所有的妃子們對朱標也是感恩戴德，她們之前哭泣也不全是為了朱元璋，很大一部分也是為了自己。畢竟按照古制，皇上殯天，除了皇后和貴妃都要殉葬，這流傳了千百年的制度，終于在今天被廢除了。她們有所出的，可以和自己的兒子生活，無所出的，便可以留在宮中，由國庫贍養。但是出宮已經是不可能的事情了，不用陪葬已經是朱標的仁慈了。皇上的妃子，就算再年輕，再俊俏，也不可能改嫁給別人。相比于之前的妃子，她們已經算是幸運了，只是這一輩子，都只能鎖在深宮中罷了。
再后面跟著的，是千百名官員，他們也身著孝服，畢竟君為父，臣為子。身為人臣，遇此國喪，當然要為皇上披麻戴孝了。他們每個人都在掩面痛哭，用袖子擦拭著眼淚，但是這眼淚到底有幾分真心，恐怕也只有他們自己知道了。
朱元璋的送葬隊伍足足排了幾里，身為一代帝王，這排場并不大。白綢扎成的白蟒漫天飛舞，整個應天城都好像沉浸在悲傷的氛圍當中。百姓們也都動容了，他們紛紛排好，跪在兩旁，送洪武皇帝最后一程。百姓們的情感，比起官員來，可能要真摯得多，畢竟洪武皇帝朱元璋，在軍事上驅逐韃虜，恢復漢人河山，讓漢人百姓不必再受壓迫地活著。在政治上，他愛民如子，他鼓勵開墾，減免賦稅，行辦學校。這些事情雖然背后都有朱標的推波助瀾，但是百姓們只知道，皇上對自己好，他們便記著皇上的好。于是從應天皇宮到紫金山腳下，百姓們都身著白衣，或者帶上一塊白布，跪在路邊，或哭泣，或沉默。用自己最質樸的方式，送這位開國皇帝最后一程。
“爹，你看到了么，咱大明的老百姓來送你了。你之前老說，咱娘更像皇上，文武百官，老百姓們都愛戴她。可是你自己呢，百姓們都來送你了，都來送這位洪武皇帝了，爹，您看到了么……”
朱元璋給他上了最后一課，即得民心者得天下。
“爹，我記住了。”
來到紫金山腳下，百姓們便不允許進了，畢竟這是皇家陵園。眾人紛紛站隊，禮部尚書站出來，念了一大串嗚呼哀哉悲矣的詞，然后等到了時辰，便讓眾人將朱元璋的棺槨送入墓室。等到石門轟隆一聲關閉，朱標的心也劇烈的顫抖著。
從這一刻起，他和他的父親永別了。他在現世，朱元璋在往昔。他在門外，朱元璋在墓里。至此，永不相見。
皇帝的陵寢，自然安排了專業的守墓人，防止盜墓賊還有百姓誤入。孝陵門口也有軍隊，以守衛這一方天地。朱標心里有萬千不舍，但是他知道，自己該走了，沒有任何的理由再留下，逝者已矣，生者……仍要前行。
“走吧，大哥，我明白你難受，但是我們還得向前看啊……”
朱棡哪怕已經看破生死，但是仍然抑制不住眼淚。他這番話不僅僅是說給朱標聽，也是說給他自己聽。
朱標看向那封閉的墓室，他的父母已經長眠于此了，從今往后，他的路，只能由他自己來走了，這是段孤獨且漫長的旅程。
“爹，娘。你們好好的，可千萬別吵嘴。這一世，我無法報答你們的恩情，那就下一世吧。有沒有下一世，我也不知道，我希望還有，我還能見到你們。反正……反正總有一天，我也會來陪你們，你們太累了，就好好歇著吧。”
朱標轉過頭，看向朱棡。
“老三，我們也該走了。其實很多大道理我們早就能理解，但是真來到自己身上的時候，還是無法接受。人吶，總是這個樣子。今天就算最后一次吧，就算我們才長大，因為今天開始……我們已經沒有爹娘了……”
朱棡再次潸然淚下。
“大哥……我沒有爹了……”
……
回到皇宮，大臣們便開始研究朱標的登基大典。朱元璋殯天了，但是人總是要向前看，最起碼國家不能沒有皇上，眼下還是該為生者籌劃了。朱標也點了點頭說道。
“之前準備的都差不多了，登基大典……還是定在三天后吧。”
他不知道自己為什么要定在三天后，他只覺得自己心里有很多疑惑，腦子很亂，他需要一些時間來整理自己，來想通一些事情。比如說朱棡活下來意味著什么，是不是逃脫了自己原本的宿命。而金丹為什么對朱元璋沒發揮作用，之前那神仙說，這東西能替人擋一劫，難道朱元璋這是陽壽至此，擋不了？還是還有其他的說法？
朱標越想越覺得糊涂，他來到奉天殿，坐上了那把龍椅。
“之前總以為在這上面會很氣派，但是好像并沒有，冷冰冰的，硌人啊……”
整個奉天殿除了他，再也沒有第二個人了。他此刻覺得前所未有的孤獨。他不明白，朱元璋這么多年，是如何忍受這種孤獨的。
“孤家寡人，高處不勝寒啊……”
正當他感慨的時候，太監突然來通報。
“太子殿下，錦衣衛三虎大人求見。”