棠寧在積云巷安頓了下來(lái)，陸家也極其安靜。
外界看似無(wú)事，可錢家那天的熱鬧卻絲毫沒(méi)有過(guò)去，宋家諸人跟宋瑾修接連幾日過(guò)得是格外水深火熱。
宋鴻先前覺(jué)得宋棠寧好糊弄，根本未曾妥善處置宋姝蘭的過(guò)去，她生母是外室的事也瞞不住有心人。
待到查出那宋家庶女居然真是外室出身，宋家以外室女充作庶女折辱嫡出，更險(xiǎn)些害死二房遺孤，整個(gè)宋家直接被推到了風(fēng)口浪尖。
早朝才剛開始不久，宋鴻和宋瑾修就接連被御史彈劾，一個(gè)被指治家不嚴(yán)，一個(gè)被罵私德不修。
安帝雖然沒(méi)有當(dāng)朝喝問(wèn)，可知道宋家之事后，下了早朝便將宋家父子都留在了宮里。
春日陽(yáng)光漸盛起來(lái)，耀眼的光芒刺得人眼睛生疼。
宋鴻跟宋瑾修立在御正殿外，那朱紅大門緊閉著，外間來(lái)來(lái)往往的朝臣、宮人都是各色目光相看，似嘲諷，似鄙夷，或是看熱鬧的眼神將父子二人盯得窘迫羞惱，別說(shuō)是年紀(jì)還輕的宋瑾修，就是向來(lái)自傲定力的宋鴻也是面紅脖子粗，只恨不得挖個(gè)坑將自己埋了。
“曹公為何非得與宋鴻為難？”不遠(yuǎn)處有人低聲問(wèn)。
他身旁站著的正是早朝時(shí)彈劾宋家父子的御史大夫曹德江，聞言只冷言：
“我何曾與誰(shuí)為難，是宋家不修德行，有損清流朝臣之名，行事糊涂墜了朝堂顏面，我行御史之責(zé)。”
“可是那外室女畢竟只是家事……”
“家事如何，不修己身，不治家嚴(yán)，何以治天下?況且宋家得榮太傅余蔭，宋鴻能走到今日有多少是太傅所助，如今太傅身亡，宋家便如此欺辱太傅血脈，我怎能坐視？”
兩邊相距本就不遠(yuǎn)，曹德江的聲音絲毫沒(méi)避開宋家父子。
“當(dāng)年老國(guó)公身亡，若非太傅力保，宋氏國(guó)公之位早被取締，以宋家能力別說(shuō)是中書侍郎，怕是想要留在清貴權(quán)第立足都難。”
“宋家之人在朝堂如魚得水，多少是仗著太傅遺澤，可榮大娘子身亡后，宋家便如此欺她遺孤，當(dāng)真以為榮家無(wú)人？”
曹德江冷眼看向宋瑾修。
“玉臺(tái)公子……”
呵！
他拂袖而走，那聲冷笑滿是嘲諷。
宋鴻臉色僵青，一旁宋瑾修更是羞惱的無(wú)地自容。
御正殿內(nèi)，安帝聽聞門前小太監(jiān)回稟外間時(shí)，失笑搖搖頭：“這曹公還是這般冷言直語(yǔ)，朕記得他與太傅不和，沒(méi)成想竟會(huì)替宋家那小女娘出頭。”
蕭厭聞言淡聲道：“曹公與榮太傅不和只是于政事之上有所分歧，二人年紀(jì)相仿又曾同為朝中砥柱，賢臣之間多少都會(huì)有惺惺相惜，而且宋家近來(lái)與世家那邊走的太近，陛下教訓(xùn)一下他們也是好事?！?/p>
“就你精明。”安帝睇他一眼。
他走到一旁棋盤旁坐下之后，便朝著他道，“過(guò)來(lái)陪朕下下棋?！?/p>
蕭厭抬腳走了過(guò)去，絳紫袍底卷過(guò)桌邊，徑直便坐在了安帝對(duì)面。
桌上擺著紫檀木棋盤，安帝落下白子后才問(wèn)：“朕聽聞你將積云巷那宅子給了宋家那個(gè)小娘子？”
“沒(méi)給，鋮王妃出了一萬(wàn)三千兩銀子買的?！?/p>
“你就哄朕，那宅子先前多少人想問(wèn)你買，別說(shuō)一萬(wàn)三千兩，就是三萬(wàn)、五萬(wàn)的也沒(méi)見你松口，如今倒是半送給了人家女娘，怎么，與那小女娘就這么投緣？”
蕭厭沒(méi)去看安帝笑盈盈的目光，仿佛完全聽不出他話中探量。
他只是拿著黑子落在棋盤上，垂著眼睫說(shuō)道：“是有幾分投緣，若不然微臣也不會(huì)在那么大的山上將人撿了回來(lái)?！?/p>
“陛下也知微臣近來(lái)正為著漕糧的事情操心，那幾個(gè)世家跟個(gè)烏龜殼子似的找不到破口，臣正頭疼呢，老天爺就起了憐惜，這送上門的緣分微臣稀罕得緊。”
安帝聞言頓時(shí)大笑起來(lái)：“你這人簡(jiǎn)直是鐵石心腸，半點(diǎn)不懂憐香惜玉。”
“微臣就是個(gè)廢人，憐給誰(shuí)看？”
“那人家小女娘多可憐？”
“我救她性命，給她安身之所，她有何處可憐，若不然早摔死在山崖底，那才叫可憐?！?/p>
安帝像是被他逗笑，心里的那絲懷疑散去之后，瞧著棋盤上越來(lái)越多的棋子說(shuō)道：“也就是你說(shuō)話這般毫無(wú)顧忌，不過(guò)宋家近來(lái)的確是有些招眼，那宋鴻跟皇后母子走的太近了些，是該敲打敲打。”
完后他又問(wèn)，
“你可見過(guò)宋家的那個(gè)外室女，長(zhǎng)什么模樣？”
蕭厭眉心微蹙：“兩個(gè)眼睛，一個(gè)鼻子，臉還挺白的……”
“哈哈哈哈哈。”
安帝笑得越發(fā)厲害，拿著棋子的手都有些抖，也對(duì)，他問(wèn)一個(gè)閹人女人長(zhǎng)什么樣，跟與和尚問(wèn)梳子有何不同？
早朝上因被世家打壓而有些陰霾的心情變的明朗起來(lái)，安帝落了棋子后朝著蕭厭說(shuō)道：
“你這性子也虧得不用娶妻，不然得委屈死人家女娘，不過(guò)既然宋家那小姑娘跟你投緣，你又認(rèn)了人家當(dāng)義妹，那就多護(hù)著些?！?/p>
“宋家那頭不必忌諱，正巧那國(guó)公爵位也懸了太久，前些日子朕本還想著讓宋鴻襲爵，也算是全了跟宋老國(guó)公之間一段君臣之誼，可他若連家事都處置不清，那爵位也不必留著了。”
他最不喜歡的，就是與世家走得近的。
棋盤上的棋子多了起來(lái)，安帝神色有晦澀，
“近來(lái)陸崇遠(yuǎn)越發(fā)跳得厲害，朝中步步緊逼，處處想要逼朕退讓，往日他好歹還顧全朕顏面有所收斂，今日卻連朕想修個(gè)問(wèn)仙臺(tái)他都要跟朕做對(duì)，就差騎在朕頭上來(lái)，朕絕不能容他之勢(shì)?！?/p>
蕭厭看著突然冷怒的安帝，平靜落下一子：
“陛下不必放在心上，陸家這般跋扈，正是因漕糧之事惱羞成怒，也是他們心中忌憚忍耐不住?！?/p>
“臣為陛下劍鋒所指，定會(huì)替陛下鏟除世家，還朝堂清明?！?/p>
安帝聞言陰鷙消解，恢復(fù)溫和。
“還是你最懂朕?！?/p>
他神情放松，“先前你進(jìn)獻(xiàn)給朕的丹丸甚是有用，朕近來(lái)覺(jué)得身體極為精猛，你獻(xiàn)藥有功，想要什么獎(jiǎng)賞？”
蕭厭垂頭說(shuō)道：“能為陛下效命是微臣幸事，微臣所有一切皆是陛下恩賞，微臣只愿陛下萬(wàn)壽無(wú)疆，別的再無(wú)所求。”
安帝頓時(shí)朗笑出聲，拍著他肩膀笑道：“你呀，總是這般貼心。”
“也只有你，才能讓朕安心?！?/p>
一局下完，蕭厭恰到好處地輸給了安帝。
堪堪一子半勝利，贏了向來(lái)以聰慧絕倫著稱的蕭厭后，安帝只覺(jué)得神清氣爽，仿佛將先前陰霾全都拋開，他領(lǐng)著隨侍的太監(jiān)就去了后宮，全然忘記了外頭還在站著的宋家父子。
蕭厭起身出了殿外，滿是嫌惡地拿著帕子擦了擦剛才被拍過(guò)的肩頭。
“督主，宋侍郎他們還在那兒站著。”
蕭厭扔了帕子，掃了眼那被曬得頭暈眼花的父子二人：“陛下去陳妃娘娘那里了，未曾吩咐，只說(shuō)不得待會(huì)兒會(huì)想起召見他們?！?/p>
那侍衛(wèi)瞬間明白。
這宋家父子當(dāng)真如傳言中所說(shuō)，招惹到了蕭督主。
誰(shuí)都知道陛下去了后宮，明日之前不會(huì)再來(lái)正殿。
那侍衛(wèi)不敢多言，站回殿前繼續(xù)執(zhí)守，宋鴻父子從早上站到下午，被曬得臉色蒼白時(shí)想要尋人問(wèn)一問(wèn)安帝是何意，可門前侍衛(wèi)只說(shuō)陛下尚無(wú)交待，二人哪怕站得腿軟也不敢擅自離開。
二人本都是金貴之人，早朝前用過(guò)早食之后，一整日便滴水未沾，粒米未進(jìn)，站到雙腿打顫頭暈眼花。
等到天色徹底黑下來(lái)，宮中守衛(wèi)點(diǎn)上宮燈，宮里變得靜悄悄的。
也不知站了多久，宋鴻扛不住險(xiǎn)些暈過(guò)去時(shí)，才有人來(lái)說(shuō)他們可以回去了。
宋瑾修臉色慘白的瘸著腿扶著同樣雙膝發(fā)軟的宋鴻，二人一路從御正殿走著官道出了宮門，踉蹌狼狽的模樣落在遇到的所有宮人眼里，那些詫異目光讓宋瑾修恨不得能直接暈過(guò)去。
等支撐著坐上馬車，父子二人被送回宋國(guó)公府，宋老夫人跟大夫人都是快步迎了出來(lái)。
“怎么回事，怎么這么晚才回來(lái)？”
尋常當(dāng)值下午就該回府，可今日父子二人卻都是一去不回。
已經(jīng)臨近亥時(shí)，宮門都已下鑰，別說(shuō)宋大夫人鄒氏坐不住，就連宋老夫人也焦急異常。
宋鴻二人被下人攙扶進(jìn)了屋中，坐在椅子上時(shí)疼的都仿佛感覺(jué)不到自己的腿。
二人咕咚灌下幾杯茶水，宋鴻才蒼白著臉說(shuō)道：“今日早朝，我和瑾修被曹公彈劾，陛下動(dòng)了怒氣，我與瑾修在御正殿前站了一整日?！?/p>
鄒氏臉色都變了：“曹公為何彈劾你們？我們與曹家從無(wú)舊怨。”
“還不是因?yàn)樘膶?！?/p>
宋鴻臉上難看地厲害，說(shuō)起棠寧時(shí)哪還有半點(diǎn)往日溫和。
“先前棠寧鬧出事端的時(shí)候我就知道，榮家留下的那些人脈定會(huì)反噬，可沒(méi)想到榮太傅的故交都還沒(méi)動(dòng)手，曹公就先容不下我?！?/p>
曹德江跟榮太傅往日并不和睦，甚至于二人時(shí)常會(huì)在朝中爭(zhēng)執(zhí)，誰(shuí)能想到榮太傅去了之后，這曹公居然會(huì)為他那一絲血脈出頭？
宋老夫人眼中沉凝：“陛下怎么說(shuō)的？”
“陛下什么都沒(méi)說(shuō)，也未曾訓(xùn)斥我們，可就是這般冷待才叫我心里不安?！?/p>
若訓(xùn)斥幾句，他還能出言辯解，可圣上從頭到尾冷著他們，叫他們父子站在殿前被人指點(diǎn)。
宋鴻嘴唇干的裂口，一說(shuō)話就疼的厲害，
“母親，曹公彈劾我們治家不寧，說(shuō)瑾修私德不修，還拿姝蘭和棠寧的事情攻訐于我，若陛下真因此厭了我們，那國(guó)公府的爵位……”
宋老夫人神色陰沉了下來(lái)。
鄒氏看著臉色蒼白又狼狽的宋鴻二人，看著宋瑾修哪怕坐在那里依舊有些發(fā)顫的雙腿，氣的眼睛通紅。
“我就說(shuō)宋棠寧不是什么好東西，多大的點(diǎn)事情非得鬧的滿城風(fēng)雨，她捅下一堆簍子，卻要你們來(lái)替她受過(guò)，如今還鬧到了陛下面前，她這是存心想要害死你們不成？”
宋家名聲一直很好，陸家那邊也幫忙使力，眼見著襲爵在即，可如今全被宋棠寧給毀了。
鄒氏說(shuō)話時(shí)滿是怨憤，
“國(guó)公府的爵位若是丟了，瑾修也因這次的事情損了官聲惹陛下厭惡，我跟宋棠寧沒(méi)完……”
“行了，你還嫌鬧的不夠厲害？”
宋老夫人冷斥了一聲，見鄒氏憤憤不平，她冷怒道，
“你們先前做這事兒的時(shí)候就該想到掃干凈尾巴，既想留人，又沒(méi)做干凈身份，還怪的旁人抓住你們把柄？”
宋鴻臉色難堪，他哪能想到向來(lái)乖巧聽話的宋棠寧，會(huì)突然這般不留情面？
宋老夫人深吸了口氣，她雖然也厭惡棠寧惹出的麻煩，氣她不顧大局，可是眼下不是置氣的時(shí)候，該想想怎么讓宋棠寧回來(lái)才行。
外間議論的無(wú)非是宋姝蘭的身份，也無(wú)非是他們縱容外室女欺壓嫡女，險(xiǎn)些害她性命。
宋姝蘭這邊大可送出國(guó)公府去城外安置一段時(shí)間，而宋棠寧那邊只要回了府，宋家上下相處和睦，外頭那些閑言碎語(yǔ)自然也會(huì)慢慢褪去，這京中從來(lái)都不缺熱鬧可瞧，只要有了新鮮事，不用多久就沒(méi)人會(huì)再記得宋家這點(diǎn)兒糟心事情。
宋瑾修神色復(fù)雜：“棠寧沒(méi)那么容易回來(lái)。”
那天夜里他那般求她，姝蘭又跪又磕頭，好話說(shuō)盡了棠寧都沒(méi)半點(diǎn)心軟。
她好像鐵了心要讓宋家難堪，讓他們難受。
“棠寧怕是恨極了我，絲毫容不下姝蘭的事情，那天夜里她甚至還說(shuō)出要跟陸家退婚的話來(lái)，而且為了不見謝寅，她連鋮王府也不待了，連夜就跟著蕭厭一起搬去了積云巷，她是誰(shuí)的情面都不給?！?/p>
“那找陸家過(guò)去，她那么喜歡陸執(zhí)年，肯定說(shuō)的只是氣話……”
鄒氏的話沒(méi)說(shuō)完，宋鴻就搖搖頭：“陸家不會(huì)出頭的。”
山的事情陸執(zhí)年雖然也有份，可說(shuō)到底宋棠寧沒(méi)死，陸執(zhí)年言行雖然有失卻也算不上大的罪過(guò)，不像是宋家因著宋姝蘭的身份被人死死抓著把柄，御史彈劾的也從不是山之失，而是宋姝蘭充庶欺嫡。
宋家今日丟盡顏面，早朝之上陸崇遠(yuǎn)也絲毫沒(méi)有開口替他們解圍，這個(gè)時(shí)候陸家恨不得宋家能將惡名攬盡，又怎么可能會(huì)將陸執(zhí)年推出來(lái)替他們背鍋？
宋老夫人聞言沉著眼。
宋家的事情耽擱不得，她也絕不能讓宋棠寧毀了宋家兒郎的前程，而且跟陸家的婚事不容出差錯(cuò)，棠寧再鬧下去萬(wàn)一惹惱了陸家那頭……
這事情必須盡快了斷。
宋老夫人沉聲說(shuō)道：“她不見你們，總不至于連我這個(gè)祖母也不愿意見，我親自去積云巷求她回來(lái)。”
她也心疼棠寧，可若阻了宋家的路，就別怪她心狠。