次日一早，江臨沒去上朝，而是拐了個彎，直奔電力局衙門。
電力局設在原工部下屬的一個舊衙門里。
門口新掛了塊鎏金大匾，上書‘大明電力總局’六個大字，陽光下閃閃發亮。
江臨剛下馬車，就聽見里面傳來一陣鬼哭狼嚎的歌聲：“正月里來~是新年啊~”
這調子跑得.....真是離譜他媽給離譜開門，離譜到家了！
門口當值的差役看見江臨，趕緊要進去通報，江臨擺擺手制止了。
他輕手輕腳地走進去，穿過前院，歌聲越來越清晰。
“...大年初一頭一天啊~”
江臨挑挑眉，這王垣，小日子過得挺滋潤啊！
繞過影壁，江臨看見王垣正翹著二郎腿坐在大堂上，腳丫子一晃一晃的。
他面前跪著個商人打扮的中年人，正捧著個錦盒諂笑：“王大人，這是家父從南洋帶回來的夜明珠...”
王垣眼皮都不抬，用腳尖點了點地面：“放那兒吧。”
江臨靠在廊柱上，冷眼旁觀。
那商人剛退下，又有個穿綢緞的員外進來，撲通就跪：“王大人！小人的紡織廠申請通電已經一個月了...”
“急什么？”
王垣掏掏耳朵，“排隊去！沒看見戶部尚書的莊子都還沒輪上嗎？”
江臨瞇起眼睛。
好家伙，王垣現在連戶部尚書都敢卡了？
王垣端起茶盞，裝模作樣地吹了吹：“這電力啊，就跟那春雨似的，得講究個時節...”
“噗！”
江臨沒忍住笑出聲。
王垣一哆嗦，茶盞咣當掉在地上：“誰？！”
抬頭看見江臨似笑非笑地站在那兒，王垣的臉唰地白了，連滾帶爬從椅子上摔下來：”大大大...大人！”
江臨慢悠悠走過去，順手撿起那顆滾到腳邊的夜明珠，對著陽光看了看：“喲，玻璃珠子？”
王垣的腿開始打擺子。
江臨把珠子往錦盒里一扔，坐到王垣剛才的位置上，翹起同樣的二郎腿：“唱得不錯啊，繼續。”
“屬下...屬下...”
王垣的舌頭像是打了結，額頭上的汗珠子噼里啪啦往下掉。
那個紡織廠老板還跪著呢，這會兒也傻了，偷偷抬眼瞄江臨。
+“看什么看？”
江臨一瞪眼，“還不走！”
那人屁滾尿流地跑了。
大堂里就剩他們倆，安靜得能聽見王垣牙齒打架的聲音。
“挺威風啊？”
江臨敲敲桌子，“王大人？”
王垣撲通跪下，腦門磕得咚咚響：“屬下知錯！屬下再也不敢了！”
江臨冷笑：“錯哪兒了？”
“屬下不該...不該...”
王垣眼珠子亂轉，“不該收禮！”
“還有呢？”
“不該...不該拖延通電...”
江臨突然拍案，嚇得王垣一哆嗦：“最不該的是你他媽唱歌跑調！”
王垣：“......”
“起來吧。”
江臨突然換了副表情，笑著招招手，“跟你開個玩笑。”
王垣戰戰兢兢地爬起來，腿還是軟的。
“聽說燕王和藍玉在日本打得不錯。”
江臨漫不經心地翻看桌上的文書，“缺個管后勤的，我思來想去，你是最有經驗的...”
王垣剛站直，撲通又跪下了：“大人饒命啊！屬下對您忠心耿耿！”
“是嗎？”
江臨挑眉，“那怎么我聽說，有人借著電力局的名頭，在外面收加急費？”
王垣面如死灰：“屬下...屬下...”
江臨冷笑，“你當我是傻子？”
王垣開始磕頭，額頭都磕出血了：“屬下糊涂！屬下該死！”
江臨看著他這副慫樣，突然覺得沒意思。他嘆口氣：“王垣啊...”
“屬下在！”
“知道為什么選你管電力局嗎？”
王垣抬起頭，一臉茫然。
“因為你夠貪。”
江臨直言不諱，“但又不算太貪。”
王垣：“？？？”
“太清廉的人管不了這攤子。”
江臨站起身，背著手踱步，“電力是新鮮事物，油水多，門道也多。得有個懂分寸的人看著。”
他停下腳步，盯著王垣：“但你最近，有點不懂分寸了。”
王垣的汗把衣領都浸透了。
江臨笑了，“起來說話。”
王垣哆哆嗦嗦站起來，腿還是軟的。
江臨拍拍他肩膀：“電力局將來要管全國的電，不止應天一處。”王垣眼睛一亮。
“但要是再讓我聽見你唱歌...”
江臨瞇起眼睛。
“屬下再也不唱了！”王垣趕緊保證。
江臨走到門口，突然回頭：“對了，那個紡織廠，明天通電。”
“是是是！”
“戶部尚書的莊子...”
江臨想了想，“再壓他半個月。”
王垣：“......”
江臨：“跟我走，陛下要見你，另外，帶兩個人，我弄了個桌子和椅子給陛下。”
走出電力局，江臨抬頭看了看那塊金匾，搖頭笑了。
這王垣，就是個牽線木偶。
線松了，他就飄；緊了，就知道疼。
不過也好，這種人用著放心。
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“讓一讓！讓一讓！”
王垣擦著汗，指揮四個壯漢抬著個造型奇特的椅子往乾清宮走。
那椅子通體黑色，底下帶著五個滑輪，靠背是網狀設計，活像個大蜘蛛。
后面還跟著倆人，扛著張金屬材質的桌子，桌腿是兩根銀光閃閃的支架，中間連著個方盒子。
“王大人，這...這是什么寶貝？”
一個小太監忍不住好奇。
王垣得意地一揚下巴：“江大人獻給陛下的神器！”
沿途的侍衛宮女都停下腳步，抻著脖子看稀奇。
那椅子輪子在地上咕嚕咕嚕轉，在青石板上留下幾道淺淺的印子。
“到了到了！”
王垣在乾清宮門前整理衣冠，剛要通報，里面就傳來朱元璋洪亮的聲音：“進來！”
朱元璋和朱標正在西暖閣批奏折。老朱面前堆著小山高的折子，朱筆懸在半空，墨汁都快滴到奏本上了。
“兒臣參見父皇。”
江臨行禮。
“免了免了！”
朱元璋迫不及待地放下朱筆，“這就是你說的新鮮玩意兒？”
老朱三步并作兩步走過來，圍著那椅子轉了三圈，又彎腰敲了敲桌子：“鐵的？”
“回父皇，這是人體工學椅和升降桌。”
江臨示意工人把家具放好，“專為久坐辦公設計的。”
朱標也好奇地湊過來：“這椅子底下為何裝輪子？不怕坐上去滑倒嗎？”
“太子殿下有所不知。”
江臨拍拍椅背，“這是萬向輪，方便移動。”
朱元璋已經按捺不住，一屁股坐了上去：“哎喲！”
老朱剛坐下就彈了起來，活像椅子上有釘子。他狐疑地摸了摸座位：“軟的？”
“記憶棉坐墊。”
江臨笑著解釋，“久坐不累。”
朱元璋這才小心翼翼地重新坐下，雙手扶著扶手，姿勢僵硬得像塊木板。
“父皇放松。”
江臨轉到椅子后面，“兒臣給您調整一下。”
他扳動座椅下方的杠桿，椅背立刻向后傾斜。
朱元璋嚇得一把抓住扶手：“哎哎！要倒！”
“不會倒的。”
江臨按住老朱肩膀，“您往后靠試試。”
朱元璋戰戰兢兢地往后仰，當背部完全貼合椅背時，他驚訝地睜大眼睛：“咦？”
“這叫腰部支撐。”
江臨指著椅背中間的凸起，“正好托住您的腰。”
朱標看得新奇，也伸手摸了摸椅背的網布：“這料子透氣？”
“聰明！”
江臨點頭，“夏天不悶汗。”
朱元璋已經發現了新樂趣，
他抓著扶手，用腳一蹬地，椅子就轉起圈來。
“哈哈哈！”
老朱樂得像個孩子，“這椅子會轉！”
江臨趕緊扶住：“父皇別轉暈了...”
朱元璋這才停下來，又發現扶手上幾個按鈕：“這又是什么機關？”
“調節扶手高度的。”
江臨示范按下一個按鈕，扶手緩緩上升，“可以根據需要調整。”
老朱玩心大起，把幾個按鈕都按了一遍，看著扶手上下移動，樂得合不攏嘴：“妙啊！”
朱標看得眼熱：“這椅子...”
“皇兄別急，一會兒您也試試。”
江臨眨眨眼。
朱元璋已經摸索到頭枕：“這個能調不？”
“能。”
江臨扳動頭枕后面的卡扣，“上下前后都能調，找到最舒服的位置。”
老朱調整了幾下，突然“啊”了一聲：“咱后脖子不酸了！”
他不可思議地摸著脖子：“神了！御醫給咱按了半天都不管用，這椅子一靠就好了？”
“這就是人體工學的妙處。”
江臨解釋，“支撐住關鍵部位，減輕肌肉負擔。”
朱元璋舒服地長嘆一聲，整個人陷進椅子里：“咱這輩子沒坐過這么舒坦的椅子...”
江臨轉向那張桌子：“父皇，再看看這個。”
“這桌子有什么名堂？”
朱元璋戀戀不舍地從椅子上起來，走到桌前。
“升降桌。”
江臨按下桌邊的一個按鈕，桌子突然“嗡嗡”地升了起來。
“哎喲！”
朱元璋和朱標同時后退一步。
“別怕。”
江臨又按了下按鈕，桌子緩緩降回原處，“可以根據需要調節高度。”
朱元璋來了興趣：“讓咱試試！”
老朱按住按鈕不放，桌子越升越高，最后停在一個尷尬的高度——不高不低，正好卡在朱元璋胸口位置。
“這...”
朱元璋仰頭看著桌子，“這么高怎么用？”
江臨忍著笑：“父皇，您按反了...”
他指導朱元璋按住另一個按鈕，桌子這才降到一個合適的高度。
“站著也能辦公。”
江臨示范站著寫字的高度，“久坐傷身，站坐交替最健康。”
朱元璋若有所思：“有理！咱批奏折經常一坐就是幾個時辰，腰酸背痛的...”
他忽然想到什么，眼睛一亮：“標兒，你來試試！”
朱標早就躍躍欲試，立刻坐到椅子上。
江臨幫他調整好位置，太子舒服地嘆了口氣：“果真奇妙！”
朱元璋已經迫不及待地要展示新發現：“標兒你看！”
他猛地按下桌子的上升鍵，桌子“嗖”地升到最高，朱標不得不站起來才能碰到桌面。
“父皇！”朱標哭笑不得。
朱元璋哈哈大笑，又把桌子降下來：“好玩吧？”
江臨看著這對皇家父子像孩子似的玩著辦公家具，不禁莞爾。
“這椅子舒坦！”
朱元璋在人體工學椅上轉了個圈，滿意地拍了拍扶手，“江臨啊，說正事吧，電力局那邊怎么樣了？”
江臨收起笑容：“回父皇，大明電力局成立月余，現已覆蓋整個應天府。蒸汽機組日夜運轉，供電穩定。”
朱標放下手中的茶杯：“江臨，電力雖好，但百姓更缺的是干凈飲水。應天城內水井渾濁，常有疫病...”
“說到點子上了。”
江臨眼睛一亮，“兒臣正想提議成立大明水利局，鋪設自來水管道。”
“自來水？”
朱元璋皺眉，“啥意思？水自己會跑？”
江臨笑著搖頭：“是通過管道將清潔水源引入千家萬戶。就像電力一樣，擰開龍頭就有水。”
他邊說邊比劃，“計劃在城中鋪設主管道，再分支到各坊。鑄鐵管埋于地下三尺，冬不凍夏不腐。”
朱標若有所思：“如何供水？還是用蒸汽機么？”
“正是。”
江臨點頭，“蒸汽機驅動水泵，將水壓入水塔。利用重力，水自然流向各處。”
說著他掏出一張草圖：“這是壓力罐設計，能保持水壓穩定。即便三層小樓，也能輕松供水。”
朱元璋湊過來看圖紙，胡子差點沾到墨跡：“這鐵罐子...能裝多少水？”
“至少萬斤。”
江臨指著圖上標注，“設在城中高處，比如雞鳴山上。”
老朱突然拍腿：“等等！從哪取水？莫不是要動朕的玄武湖？”
“父皇明鑒。”
江臨早有準備，“玄武湖太小。兒臣建議直接從長江引水，水量充沛。”
“胡鬧！”
朱元璋瞪眼，“長江離城二十里，還要穿過城墻！”
朱標也擔憂：“江水渾濁，如何能用？”
江臨不慌不忙從袖中掏出個小瓷瓶：“此物可凈水。”
朱元璋一把搶過瓷瓶，晃了晃：“就這點白粉？夠幾個人用？”
“父皇別急。”
江臨神秘一笑，“請備兩桶河水。”
很快，兩個小太監抬來渾濁的江水，水面還漂著草屑。
“諸位請看。”
江臨打開瓷瓶，往第一桶撒了點白色粉末。
粉末入水即化，桶里頓時泛起絮狀物。
“哎呦喂！”
朱元璋嚇得往后一仰。
……