警報聲比剛才更響，紅燈閃得像著了火。
朱橚感覺全身的血液都凝固了，耳邊嗡嗡作響。
這不可能！
這破盒子怎么可能知道他在說謊？！
朱標不忍心地別過臉去。
幾位老臣已經開始擦汗了。
當初胡惟庸被這玩意兒嚇得提前造反的場景還歷歷在目。
“最后一個問題。”
朱元璋的聲音突然變得很輕，卻讓朱橚渾身發抖，“那些餓死的百姓，你心里可有過一絲愧疚？”
殿內靜得可怕。朱橚能聽見自己急促的呼吸聲，能感覺到汗水順著后背往下淌。
他張了張嘴，卻發不出聲音。
“說！”
朱元璋突然暴喝。
“兒臣...兒臣...”
朱橚的眼珠亂轉，額頭上的汗珠滾到眼睛里，刺得生疼，“兒臣真的不知情啊！”
“滴滴滴——！！！”
儀器發出震耳欲聾的尖叫，紅燈瘋狂閃爍，最后“啪”地一聲冒出一縷青煙。
朱橚徹底癱在椅子上，面如死灰。
這根本不是人間該有的東西！
朱元璋緩緩直起身，眼中的怒火已經熄滅，只剩下深深的失望。
他轉身走向龍椅，腳步沉重得像灌了鉛。
他轉身看向滿朝文武，目光最后落在朱橚身上，眼神里的怒火已經熄滅，只剩下深深的疲憊和失望。
“大明朝上下都在努力治理天下。”
老皇帝的聲音很輕，卻讓整個奉天殿都安靜下來，“江臨一個外姓人，為百姓做了多少事？土豆玉米讓百姓吃飽，神藥治好了天花，現在又救了浙江數萬災民...”
他的目光掃過殿內那些熟悉的面孔。
徐達、湯和、這些老兄弟跟著他打天下，現在又幫他治天下。
最后，他的視線回到朱橚身上，這個曾經被他寄予厚望的兒子。
“你呢？”
朱元璋的聲音突然提高，“你姓朱！你是咱的兒子！是親王！可你干了什么？連賑災糧都要貪!”
朱橚癱在椅子上，嘴唇哆嗦著卻說不出話。
那些導線還貼在他身上，測謊儀的指示燈雖然滅了，但剛才那刺耳的警報聲仿佛還在殿內回蕩。
“刑部。”
朱元璋突然開口，聲音平靜得可怕，“把吳王關入死牢，徹查此案。查清所有罪證，吳王與所有相關同黨，全部處死！”
全部處死！
這句話像塊巨石砸進平靜的湖面。
朱標猛地跪倒在地：“父皇！”
太子的聲音都在發抖，“五弟他...他畢竟是您的骨肉啊！”
朱元璋沒說話，只是疲憊地擺了擺手。
這個動作比任何怒吼都可怕，朱標知道，父皇這是真的心寒了。
“陛下！”
徐達突然出列，單膝跪地，“吳王殿下年少無知，還請陛下念在父子之情...”
湯和也跟著跪下：“是啊陛下，殿下畢竟是您的親生兒子...”
緊接著，嘩啦啦跪倒一片。
六部尚書、五軍都督、內閣大學士...
滿朝文武都在為朱橚求情。
但是說起來，他們也不是為了朱橚求情，而是為了朱元璋的臉面求情。
陛下怎么舍得真的去殺自己的兒子呢？
可事已至此，總要有個臺階去下.....
只有江臨還站著，面無表情。
朱元璋的目光掃過跪了一地的大臣，最后落在江臨身上。
說到底，此事因江臨而起，臺階還是要江臨來給。
朱元璋必須要給天下人一個交代，給江臨一個交代！
兩人目光相接的瞬間，朱元璋眼中閃過一絲復雜的情緒。
可江臨視若無睹。
“都起來吧。”
朱元璋嘆了口氣，“正因為他是咱的兒子，咱才更憤怒。”
他走下臺階，靴子踩在金磚上發出沉悶的聲響。
朱橚不自覺地往后縮了縮，卻被椅子困住，只能眼睜睜看著父皇走近。
朱元璋沒理他，徑直走到朱橚面前蹲下。
“橚兒，”
朱元璋的聲音突然變得很輕，像是在哄小孩，“告訴爹，為什么要這么做？”
朱橚愣住了。他已經很多年沒聽過父皇用這種語氣跟他說話了。記憶里，上次還是他小時候生病，父皇徹夜守在他床前時...
“兒臣...”
他的聲音哽咽，“兒臣就是覺得...那些賤民...”
“啪！”
一記耳光響徹大殿。
朱橚被打得歪倒在地，半邊臉立刻腫了起來。
“那是百姓！”
朱元璋的聲音在發抖，“是咱老朱家打下這江山的根基！沒有他們種地納糧，你穿個屁的蟒袍！”
朱橚捂著臉，眼淚大顆大顆地往下掉。
這一刻他終于明白自己錯在哪了——不是錯在貪污，而是錯在根本沒把百姓當人。
“父皇...”
他哭得像個孩子，“兒臣知錯了...真的知錯了...”
“你知道咱為什么這么生氣嗎？”
朱元璋的聲音突然變得很輕，像是在跟兒子說悄悄話，“不是因為你貪，不是因為你蠢...”
老皇帝突然一把揪住朱橚的衣領，把他從椅子上提了起來。
測謊儀的導線被扯掉，發出噼啪的聲響。
“是因為你丟盡了老朱家的臉！”
朱元璋猛地提高音量，唾沫星子噴了朱橚一臉，“江臨一個駙馬都知道愛民如子，你一個親王卻禍害百姓！”
朱橚的眼淚鼻涕糊了一臉，他想辯解，卻發現喉嚨像是被什么堵住了，只能發出嗬嗬的聲響。
朱元璋松開手，朱橚像攤爛泥一樣滑到地上。
他轉身走向龍椅，背影佝僂得像老了十歲。
“帶下去。”
他頭也不回地說，“誰都不要再求情了。”
“父皇！”
朱標額頭重重磕在地上，“兒臣愿以太子之位擔保，五弟他只是一時糊涂...”
朱元璋的腳步頓了頓。
江臨挑了挑眉。
他沒想到朱標會這么護著弟弟，連太子之位都敢押上。
大殿里靜得可怕，所有人都屏住呼吸等著朱元璋的反應。
朱元璋慢慢轉身，目光在朱標和朱橚之間來回掃視。
“標兒，”
他的聲音很輕，“你知道自己在說什么嗎？”
朱標抬起頭，眼中含淚：“兒臣知道。可我為兄長，他們都是我的弟弟，五弟畢竟是...”
“是什么？”
朱元璋突然暴喝，“是咱的兒子就可以無法無天？是親王就能草菅人命？”
老皇帝一把抓起御案上的茶盞狠狠砸在地上，瓷片飛濺。
朱標的臉被劃出一道血痕，但他紋絲不動。
“陛下息怒！”
徐達連忙上前，“太子殿下也是一片手足之情...”
朱元璋站起身，拍了拍龍袍上并不存在的灰塵。
“江大人，求您開口求個情吧！”
“江閣老，陛下龍體要緊，若是因為此事氣壞了身子怎么辦啊！”
“江閣老，求您饒了吳王吧！”
解鈴還須系鈴人，所有人都知道，要化解此事，還得是江臨開口才行，因此眾人紛紛開口替吳王求情。
哪怕是朱標也開口了：“江臨，江兄！”
朱標只念了江臨的名字，隨即一臉動容的看著江臨。
那目光里包含著太多東西——手足之情，兄長之責，還有一絲不易察覺的哀求。
一切盡在不言中。
朱元璋站起身，拍了拍龍袍上并不存在的灰塵。
他看向江臨，眼神復雜：“江臨，你說該怎么處置？”
大殿里瞬間安靜得可怕。
所有人都屏住呼吸，等著這個駙馬爺的回答。
江臨沉默地站在大殿中央，耳邊是此起彼伏的求情聲。
他抬眼看向龍椅上的朱元璋，他的眼神里除了憤怒，還藏著一絲不易察覺的期待。
“這是在等我給臺階啊...”
江臨在心里嘆了口氣。
他轉頭看了看跪在地上的朱標。
這位太子爺額頭都磕紅了，眼睛里全是血絲，哪還有半點儲君的威儀？
分明就是個為弟弟操碎心的兄長。
徐達、湯和這些老將更是一個個眼巴巴地望著他。
“唉...”
江臨無奈地揉了揉太陽穴。
這要是在現代社會，朱橚這種貪官早該牢底坐穿了。
可這是大明，是朱元璋的天下...
“陛下。”
江臨終于開口，聲音不大卻讓整個大殿瞬間安靜下來，“臣以為...吳王雖犯大錯，但畢竟是親王，還請您給他一個改過自新的機會。”
朱元璋的眉毛微不可察地動了動。
江臨繼續道：“至于馬遠、周康這些從犯，應按大明律嚴懲不貸。吳王...就削去爵位，交由太子嚴加管教吧。”
這話一出，大殿里的氣氛明顯松弛下來。
好幾個大臣偷偷抹了把汗，徐達的膝蓋都不著痕跡地往起抬了抬。
朱元璋的臉色肉眼可見地緩和下來。
他捋了捋胡子，故作嚴厲地說：“江臨啊，你就是心太軟！”
老皇帝站起身，幾步走到朱橚面前，抬腳就踹：“孽障！要不是江臨給你求情，咱非砍了你的腦袋不可！”
這一腳踹得結結實實，朱橚嗷地一聲滾出去老遠。
但他馬上又爬回來，抱著朱元璋的靴子哭得鼻涕一把淚一把：“父皇...兒臣知錯了...兒臣再也不敢了...”
“滾開！”
朱元璋嫌棄地甩開他，“從今日起，你給咱滾去鳳陽守祖陵！沒有旨意不得回京！”
朱橚如蒙大赦，磕頭如搗蒜：“謝父皇開恩！謝父皇開恩！”
朱元璋冷哼一聲，轉身時卻悄悄對江臨使了個眼色，那意思分明是——謝了女婿。
朱元璋突然話鋒一轉，目光如炬地看向江臨：“江愛卿，那些倭寇的頭目——北朝天皇足利義、南朝天皇后龜山，還有那個懷良親王，你覺得該如何處置？”
江臨平定日本歸來之后，這些人就被關押在大明朝的天牢里。
對于他們的處理，朝廷內一直有糾紛。
但是江臨去了浙江治疫，所以事情就耽擱了幾天。
現在江臨回來了，事情肯定就擺在明面上說了。
聞言，大殿里頓時炸開了鍋。
文官們交頭接耳，武將們摩拳擦掌。
“陛下！”
兵部侍郎搶先出列，“臣以為應當留他們性命，扶植為傀儡，如此可保沿海太平！”
“放屁！”
一個滿臉刀疤的老將軍跳出來，“這些倭寇殺我沿海百姓無數，就該千刀萬剮！”
徐達捋著胡須上前一步：“陛下，臣以為可效仿漢朝對匈奴之策，分而治之...”
“老徐你糊涂啊！”
湯和直接打斷，“這些倭人狼子野心，留著就是禍害！”
朱元璋被吵得頭疼，猛地一拍龍案：“都閉嘴！江臨，你說！”
江臨不慌不忙地整了整衣領：“陛下，臣以為——全殺了。”
這輕飄飄三個字讓大殿瞬間安靜。
連朱橚都忘了哭，瞪大眼睛看著江臨。
“哦？”
朱元璋瞇起眼睛，“說說理由。”
“第一，”
江臨豎起一根手指，“這些人骨子里不服管教，留著必生禍端。”
他又豎起第二根手指：“第二，只要他們還活著，就是倭國的精神象征，倭人遲早會打著他們的旗號造反。”
湯和一拍大腿：“說得好！”
朱元璋若有所思：“那殺了之后，倭國怎么管？”
江臨嘴角微揚，從袖中掏出一個銀灰色的金屬盒子。
這玩意兒巴掌大小，表面光滑得能照出人影。
“這是投影儀...”
朱元璋眼睛一亮。
他認得這玩意兒，上次江臨給他演示過。
但滿朝文武可沒見過。
禮部尚書湊過來，老花鏡都歪了：“江大人，此乃何物？”
“投影儀。”
江臨按下開關，
一道藍光唰地打在殿墻上。
“哎呀！”
幾個老臣嚇得往后跳，差點撞翻燭臺。
江臨不慌不忙地調著焦距：“諸位大人莫慌，這是科學。”
工部尚書瞪大眼睛，忍不住伸手去摸那道藍光：“這...這光為何能定在墻上不散？”
“這是通過透鏡組將LED光源聚焦而成。簡單來說，就是利用光學原理，能將文字圖像投射到平面上...”
他邊說邊從懷中取出了一個U盤，緩緩插入投影儀的接口。
隨著“滴”的一聲，墻上的光幕立刻顯示出清晰的目錄界面。
“此物名為優盤，可儲存千萬文字。”
……