陳強北吃飽喝足，又回到廚房，用鐵飯盒裝了一盒餃子，來到張立貴家。
張立貴家冷清破舊。
陳強北過來的時候，他剛燒上火，準備燒水，煮點面疙瘩吃。
“張老舅，我來看你了。”
聽到陳強北的聲音，張立貴皺紋密布的臉上立馬擠出笑容。
他拉著陳強北坐到火爐旁邊的小板凳上。
陳強北把他上山采摘人參，遇到蔡智強一行人，以及昨天發生的事，一五一十地告知張立貴。
“張老舅，那群人本來是想來訛我的！幸虧趙大隊搬出你的名號，他們這才不敢拿我怎么辦。”
“我今天過來，是特意來謝謝你的，感謝你之前告訴我草藥位置，我上山采藥，不僅能給我爹治腿，也能給二丫治病。”
陳強北最大的愿望，就是希望一家人平安健康，可以幸福和美地生活在一塊。
當初要不是張老舅愿意告訴他草藥的位置，他也找不到能給陳立國治腿的藥。
更不可能在情況危急的時候還給二丫找到人參救命。
“傻孩子！那些藥草長在山上，是大自然的饋贈，你犯不著謝我。”
“我年輕的時候，也是不停在山上摸索，這才搞清楚哪種草藥喜歡生長在什么地方。”
“至于西山四隊的那群人，典型的忘恩負義！我早就看出來那些外村人唯利是圖。”
“所以咱們兩村合作采摘人參和采藥的時候，我都留了個心眼，沒把各種藥草的具體位置告訴他們，就是怕他們貪心。”
張立貴佝僂著腰，往火里添了幾塊柴。
然后又轉身去灶臺那邊，準備把面粉倒進沸騰的水里。
陳強北見狀，趕緊將帶過來的一小盒餃子拿出來。
“張老舅，這是我娘一大早包的餃子，還熱乎呢，你趁熱嘗嘗。”
小飯盒剛打開，里面還散發著一層淡淡的熱氣。
陳強北剛才是一路小跑過來的，生怕餃子涼了不好吃。
聞到餃子的香味，張立貴不由自主地吞了吞口水。
隨后他又擺了擺雙手：“強北，我知道你是好孩子，不過我年紀大了，餃子這種好東西，你還是拿回去孝敬你爹娘吧。”
張立貴的話讓陳強北有些心酸。
這老人心地善良，凡事都想著別人。
類似的話，陳強北第一次見他時也聽過。
“張老舅，這是我特意帶過來感謝你的！我爹媽都已經吃上了，你也快嘗嘗。”
陳強北起身把張立貴牽到旁邊的小凳子上坐下，又從灶臺上找來筷子，遞給張立貴。
張立貴看著那白白胖胖的餃子，忍不住夾起一個塞在嘴里。
他用那叮當稀碎的牙齒輕輕咀嚼。
一陣肉香味在口腔里蔓延。
好多年沒吃過餃子了，再次吃到，簡直是人間美味。
“這餃子可真好吃！沒想到我一把年紀，在臨死之前還能吃上一次餃子。”
張立貴滿臉滿足，心生感慨。
陳強北打量著張立貴家。
家里十分簡陋，一進門就是堆火盆的地方，旁邊散落著一些枯樹枝。
東側有一個灶臺，再往里走就是一張床。
窗戶上還破了幾個洞，外面冷風一吹，直接能灌進來。
趁著張立貴吃餃子的間隙，陳強北把旁邊的枯樹枝整理了一番。
又去院子中給張立貴劈了一堆柴，抱進屋里，碼放整齊。
緊接著，他就地取材，從旁邊找了幾塊塑料布，把張立貴加破洞的窗戶加固定上。
一番忙活，張立貴家簡陋的屋子看上去整齊明亮了不少。
不過，陳強北也有些納悶。
按理來說，張立貴年輕時能上山采摘草藥，也算是有一門手藝。
怎么那個時候，沒娶妻生子呢？
要是有孩子，興許張老舅就不會那么可憐了。
不過這些話陳強北也不好意思問出口。
張立貴吃完餃子又看到陳強北在自己家中一通忙活，內心十分感動。
“強北，你可真是個好孩子！要是我兒子還活著，這些活就該是他干的……”
張立貴的眼睛已經看得不是很清楚。
可當他看到陳強北的忙碌的背影時，卻還是想起了自己早逝的兒子。
“你過來坐著，陪我說會話吧。”
他沖著陳強北招了招手。
陳強北走到他旁邊的小木椅子上坐下。
張立貴長嘆一口氣，緩緩講起自己年輕時候的事。
那會兒他靠上山采藥維生。
后來通過隔壁村一個嬸子介紹他娶了老婆。
只是二人結婚之后，他老婆一直沒有身孕。
周圍不少鄰居都在背后議論。
大家都說他老婆是個不會下蛋的母雞。
他聽在耳里痛在心里，經常跟街坊鄰居起沖突。
后面甚至帶著老婆，搬到村尾。
他繼續上山采藥，同時經常采回來一些滋補的藥草，給老婆調理身子。
終于在他老婆三十八歲那年，懷上了孩子。
夫妻二人對這個孩子寄予厚望。
只可惜孩子出生沒多久就死了。
他老婆悲痛欲絕，沒過多久就病逝了。
那段時間張立貴每天痛哭流涕，哭壞了眼睛。
他從此沒有再娶，再后來就成了這副孤苦伶仃的樣子。
聽完張立貴的遭遇，陳強北內心深感同情。
“張老舅，看來你也是個苦命人，這輩子過得太辛苦了！”
陳強北心想，張老舅對他有恩，以后隔三岔五就給張老舅送點肉來。
“強北，我這身子骨也活不了多久了，既然你今天特意上門，那我就再告訴你個秘密。”
“林區北邊，有個山洞，那山洞附近的氣候，也很適合生長人參。”
“不過那個山洞附近經常有猛獸出沒，你去的時候一定要小心些。”
這個地方算得上是張立貴的秘密基地。
他從來沒告訴過任何人。
要不是今天覺得和陳強北有緣，他估計會把這個秘密直接帶到棺材里。
“好，謝謝張老舅。”
這也算是這一趟的意外收獲，陳強北聽得眉開眼笑。
“這件事兒你自己知道就行，別告訴四隊那些白眼狼。”
張立貴不放心，又特意叮囑了一句。
陳強北連連點頭：“張老舅，這事天知地知，你知我知。”
“我再教你如何估量人參的生長年限和價值，你可以根據這個判斷一株人參能值多少錢。”
張立貴坐在陳強北身邊，繼續侃侃而談。
不一會兒的功夫，他將自己掌握的那些竅門全都告訴陳強北。
而這些東西，真是西山四隊，蕭勇他們仰仗他的原因。
陳強北聰明又機靈，聽一遍就能熟記于心。