鑼聲在靖安街震天響，整條街的人全都被驚醒。
周氏兄弟素來(lái)驕橫，大家都知道是難纏的人物，而且同行是冤家，所以整條街的商戶(hù)對(duì)瑞祥布莊當(dāng)然不會(huì)有什么好感。
但大火燒起，非比尋常。
如果不及時(shí)撲滅，導(dǎo)致大火蔓延，后果不堪設(shè)想。
所以許多商戶(hù)驚醒之后，直接提著水桶往瑞祥布莊跑過(guò)去，幫助滅火。
人多力量大，而且這場(chǎng)火也算發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，終究將火勢(shì)撲滅。
周家老二呆呆看著已經(jīng)被燒成殘?jiān)珨啾诘膫}(cāng)庫(kù)，手腳冰涼，半晌沒(méi)能回過(guò)神。
周老大每天晚上親自到庫(kù)房轉(zhuǎn)一圈，雖然謹(jǐn)慎，但周老二心里也能理解。
畢竟倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)藏了數(shù)萬(wàn)兩銀子的綢緞布匹，一場(chǎng)大火下來(lái)，幾乎都是毀于一旦。
即使搶救及時(shí)，還有一部分綢緞沒(méi)有燒毀，但救火時(shí)都被水澆灑。
一些極品絲綢根本不能這樣見(jiàn)水，水灑上去，就算搶救出來(lái)，也幾乎失去了價(jià)值。
“二爺，大爺傷的很重。”有人匆匆過(guò)來(lái)，“身上到處是燒傷，臉上.....臉上也被燒的不成樣子.....!”
“那還不趕緊送到醫(yī)館去？”周老二咆哮道：“這點(diǎn)屁事和我說(shuō)什么？”
在周老二心中，幾萬(wàn)兩銀子顯然比自己的兄長(zhǎng)更為重要。
他走過(guò)去，看到搶救出來(lái)胡亂堆在一起的絲綢布匹，伸手抓了一把起來(lái)。
“二爺，都不能用了。”邊上一名老掌柜湊近上來(lái)，苦笑道：“一些粗布晾曬過(guò)后，還能湊合用，但這些綢子肯定是賣(mài)不出去。客人手一摸，就知道泡過(guò)水。”
“老子不知道嗎？”周老二怒道：“要你廢話(huà)？”
老掌柜尷尬不已，不敢多言。
這時(shí)候從殘?jiān)珨啾谥凶叱鰩讉€(gè)人，當(dāng)先一人身形粗壯，上前來(lái)，恭敬道：“二爺，起火點(diǎn)大致搞清楚，似乎.....似乎是大爺拿著油燈，不小心摔倒，油燈落在綢緞上面，所以發(fā)了大火.....!”
“周勝，將你的腦子從屁股底下拿出來(lái)再好好想想。”周老二神色陰鷙，冷笑道：“絲綢布匹大都裝在箱子里，散裝的也都擺在桌子上，老大就算摔倒，油燈也只會(huì)落在地上，難道他摔倒的時(shí)候，故意將油燈丟在綢布上？”
周勝忙道：“是....是小的蠢笨。”
“你確實(shí)蠢。”周老二握拳道：“老大現(xiàn)在重傷昏迷，否則他知道發(fā)生什么。但他還能不能活都不知道......！”
“二爺，您的意思是說(shuō)，有人潛入院子，打昏了大爺，縱火燒了倉(cāng)庫(kù)？”
“當(dāng)然是這樣。”周老二冷笑道：“是誰(shuí)背后搗鬼，老子也一清二楚。”
周勝忙問(wèn)道：“二爺，是誰(shuí)如此狠毒？咱們找他去。”
“柳家布莊。”周老二一字一句道。
身邊那老掌柜忍不住道：“二爺，這.....這不大可能吧。柳家布莊攏共也只有五個(gè)人，那兩個(gè)伙計(jì)打死也不敢這樣做。除了他兩人，掌柜柳慶五十多歲的老頭，再加上兩個(gè)女流之輩，絕無(wú)可能翻墻越戶(hù)縱火燒庫(kù)......！”
“二爺，齊掌柜這話(huà)有理。”周勝點(diǎn)頭道：“柳家布莊就算有這個(gè)心，也沒(méi)這個(gè)膽。而且他們也干不了這事。”
“有錢(qián)能使鬼推磨。”周老二臉色發(fā)青，“神都有的是亡命之徒，幾十兩銀子的事情。”
忽見(jiàn)一人匆匆過(guò)來(lái)，拱手道：“周二爺！”
“曹掌柜！”周老二瞥了一眼，淡淡道：“你是來(lái)看笑話(huà)的？”
這曹掌柜也是靖安街的布莊掌柜，就在隔壁兩家。
“不是不是。”曹掌柜陪笑道：“二爺誤會(huì)了。”他左右看了看，湊近過(guò)來(lái)，低聲道：“有件事情想告訴二爺，也不知道有沒(méi)有用處。”
“何事？”周老二顯然也沒(méi)有將曹掌柜放在眼里。
曹掌柜輕聲道：“是這么回事。今晚我睡不著，往前面鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)了一下，透過(guò)窗戶(hù)，看到柳家布莊半夜有人出來(lái)。”
周老二眉頭一緊，立刻道：“什么人？”
“我看到柳菀貞送了個(gè)男人出來(lái).....，天太黑，看不清楚長(zhǎng)什么樣子，但.....但騎著一匹馬，柳菀貞和他似乎很親近，親自送出門(mén)。”曹掌柜低聲道：“那男人走出好一段路，柳菀貞還在門(mén)口張望。”
周老二目露兇光，“那狗雜種什么時(shí)候離開(kāi)柳家布莊？”
“應(yīng)該是亥時(shí)末，還不到子時(shí)。”曹掌柜想了一下，道：“大概就是那個(gè)時(shí)辰。最要緊的是，那個(gè)男人離開(kāi)不到小半個(gè)時(shí)辰，你這邊就起了大火！”
“找到兇手了。”周老二語(yǔ)氣肯定，“錯(cuò)不了，就是柳菀貞那賤人指使人潛入進(jìn)來(lái)縱火。”
曹掌柜忙道：“二爺，我只是告知我所看到的，是不是柳家指使人縱火，我是真的不知道。”
“老曹，回頭再謝你。”周老二向周勝吩咐道：“召集鋪?zhàn)永锼腥耍涣魞蓚€(gè)看家，其他人都跟我去找那賤人。”
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..........
柳家布莊后院的屋內(nèi)，魏長(zhǎng)樂(lè)將大致情況都說(shuō)了一遍。
他心知柳菀貞肯定能猜到，干脆也不隱瞞。
“你是說(shuō)，他們.....他們要收買(mǎi)伙計(jì)，在茶水中下藥？”柳菀貞臉色凝重，秀眉緊蹙。
魏長(zhǎng)樂(lè)道：“本來(lái)我也只是想過(guò)去探探情況，也沒(méi)想過(guò)下狠手。但周氏兄弟心腸歹毒，如果不給他們點(diǎn)教訓(xùn)，我今晚就真的白去了。”
柳菀貞全身生寒，心有余悸。
她當(dāng)然知道，如果不是魏長(zhǎng)樂(lè)湊巧獲悉了周氏兄弟的陰謀，那么自己和柳家布莊都將迎來(lái)滅頂之災(zāi)。
前番在山陰龍背山，魏長(zhǎng)樂(lè)已經(jīng)救過(guò)自己一命，如今又是將自己從死亡的邊緣拉回來(lái)。
魏長(zhǎng)樂(lè)潛入瑞祥布莊，當(dāng)然不是多管閑事，說(shuō)到底，無(wú)非還是想幫自己的忙。
她心中感激，也不知道該如何表達(dá)，只能道：“那你為何還要回來(lái)？”
“周氏兄弟蠻不講理，無(wú)論有沒(méi)有證據(jù)，他們都不會(huì)善罷甘休。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“我只擔(dān)心他們找過(guò)來(lái)，你這邊不好應(yīng)付。”
“長(zhǎng)樂(lè)，你.....你這樣做，值得嗎？”柳菀貞輕嘆道：“你有所不知，周氏在神都也是有名有姓的家門(mén)，這兩兄弟雖然不是周氏嫡出，但也是周氏子弟。據(jù)我所知，周氏有不少人在朝中為官，依附于獨(dú)孤氏。周家和獨(dú)孤氏是姻親關(guān)系，在京中實(shí)力不弱。”
周氏的根基深不深，魏長(zhǎng)樂(lè)不知道，但獨(dú)孤氏的情況，魏長(zhǎng)樂(lè)多少還是有些了解。
他在云中之時(shí)，從莫恒雁口中了解到獨(dú)孤氏的一些情況。
獨(dú)孤氏是大梁五姓之一，而且是曹王趙顯的娘舅家。
當(dāng)年太子趙宏在京中謀逆，獨(dú)孤氏便是平定太子之亂的首功之臣。
這樣的門(mén)閥世族，當(dāng)然是非比尋常。
“周氏兄弟背后有靠山，所以平日才會(huì)驕橫無(wú)比，也才能得到那么多鋪面。”柳菀貞憂(yōu)心忡忡道：“你若卷進(jìn)來(lái)，他們視你為敵，你在神都的處境必然兇險(xiǎn)。長(zhǎng)樂(lè)，你現(xiàn)在趕緊從后面離開(kāi)，沒(méi)人知道你來(lái)過(guò)......!”
“來(lái)不及！”魏長(zhǎng)樂(lè)搖搖頭，“我今晚過(guò)來(lái)的時(shí)候，是從靖安街直接到鋪?zhàn)娱T(mén)前。雖然商鋪都關(guān)了門(mén)，但肯定還是有人看到我出現(xiàn)過(guò)。你若否認(rèn)我來(lái)過(guò)，反倒更讓他們抓住把柄。”
“那.....那怎么辦？”
“姐姐不用擔(dān)心。”魏長(zhǎng)樂(lè)含笑勸慰道：“你覺(jué)得我是不是個(gè)魯莽之人？”
柳菀貞幽幽道：“你不魯莽，但.....但你的膽子比誰(shuí)都大，別人不敢做的事情，你都敢！”
“這是夸獎(jiǎng)嗎？被姐姐這樣夸贊，我可是榮幸之至！”
柳菀貞莞爾一笑，心想這都什么時(shí)候，這家伙竟然沒(méi)有絲毫的緊張。
“不用害怕，一切有我！”魏長(zhǎng)樂(lè)柔聲道：“你是我的干姐姐，我還能讓你被別人欺負(fù)了？咱們河?xùn)|人走到哪里，都不會(huì)讓人踩在腳下。”
忽聽(tīng)得外面腳步聲響，紫嫣聲音在門(mén)外響起：“小姐，小姐，周家的人打過(guò)來(lái)了.....！”
柳菀貞花容變色，但俏臉?biāo)查g變得嚴(yán)肅起來(lái)，向魏長(zhǎng)樂(lè)道：“你就待在這里，哪里也別去，我去看看他們到底想干什么。”
她進(jìn)到內(nèi)屋，穿好衣服，出來(lái)后向魏長(zhǎng)樂(lè)微點(diǎn)螓首，這才帶著紫嫣匆匆往前面去。
剛進(jìn)鋪?zhàn)永铮吐?tīng)到砸門(mén)的聲音響起，又聽(tīng)人在門(mén)外大叫道：“柳菀貞，你這個(gè)賤人，趕緊滾出來(lái)。有膽子放火，還沒(méi)臉見(jiàn)人嗎？”
慶伯卻是將一把椅子靠在門(mén)后面，自己坐在椅子上，用以抵擋對(duì)方破門(mén)而入。
“慶伯，打開(kāi)門(mén)！”
“小姐.....!”
“打開(kāi)門(mén)！”柳菀貞俏臉肅然，淡淡吩咐道。
慶伯只能起身拉開(kāi)椅子，剛拉開(kāi)門(mén)栓，“砰”的一聲，卻正好有人一腳踹在門(mén)上，大門(mén)被踹開(kāi)，正好撞在慶伯身上。
慶伯“哎喲”一聲，被撞得后退兩步，一屁股坐倒在地。
“慶伯.....！”
柳菀貞和紫嫣都是花容失色，一起上前扶住。
“柳菀貞，你派人縱火，燒我布庫(kù)！”周老二握住拳頭，站在門(mén)前，死死盯著柳菀貞，厲聲道：“這筆賬怎么算？”