船長說, 這支商船隊(duì)有近一個(gè)世紀(jì)的歷史了，是一支古老的、多災(zāi)多難但又受著神之庇佑的船隊(duì)。

    “一直以來, 這支船隊(duì)始終有一個(gè)信仰——貨歸陸地，人歸海底。”大副說。

    “貨歸陸地我懂，什么叫人歸海底……”好學(xué)生狄黎真誠發(fā)問, 覺得這半句瘆得慌。

    “船員嘛，終生守著海。如果在送貨途中遭遇不幸, 可不就是歸于海底么？”大副說。

    船長跟大副相處已久, 學(xué)得一手啞巴中文——聽能聽懂, 說只能一個(gè)字一個(gè)字地蹦。

    聽見大副的話, 船長在旁邊插了一個(gè)字：“浪。”

    大副：“……”

    狄黎：“啥？”

    船長扒著手臂傷口的痂, 精神滿面地補(bǔ)了一句鳥語。

    大副翻了個(gè)白眼, 表達(dá)了對(duì)他中文水平的鄙視。

    然后翻譯說：“船長剛剛的意思是, 沉眠于海是獨(dú)屬于航海者的一種浪漫吧。雖然你們可能覺得挺有病的……”

    考生們想了想說：“唔……其實(shí)可以理解。”

    大副又說：“哦對(duì)，差點(diǎn)兒忘了, 之前聽說你們也是航海者？那應(yīng)該也是這么想的。”

    狄黎：“不了, 我還小。”

    船長哈哈大笑起來。

    “總之——”大副強(qiáng)行總之，繼續(xù)說道：“船隊(duì)一代一代踐行著這個(gè)信仰, 每次出海送貨，不管到了哪里, 不管碰到了什么事, 總會(huì)有人活著把貨送到目的地, 只有一個(gè)地方例外。”

    “就是這里。”

    “我們現(xiàn)在呆的這片海域是最兇險(xiǎn)的一處, 走這條送貨路線的時(shí)候, 常會(huì)在中途迷失方向，不小心困在這里。船隊(duì)在這里折過很多人，最慘烈的時(shí)候無人生還。”

    考生聽到這里差不多明白了。

    所謂一代又一代船員折在這里，指的應(yīng)該是以前的考場。每場考試都會(huì)有一支商船隊(duì)困在這。

    如果考生能解題，那船隊(duì)就能有人活著回去。

    如果考生解不出，那船員就會(huì)陸續(xù)死于各種問題，最終整支隊(duì)伍葬身在這片荒島。

    “但總有那么幾次是幸運(yùn)的，受到了上天的眷顧。”大副說。

    “于是活著回去的船員口口相傳留下了傳說，呃……船長說具體誰說的已經(jīng)不可考了。反正傳說中，荒島上的送行者象征生機(jī)和希望。你們晚上看到的景象，應(yīng)該就是送行者了。有的人稱它們?yōu)橥鲮`，對(duì)于我們來說，它們是天使。”

    “……”

    考生表情一言難盡，心說你們的天使真嚇人。

    船長又在旁邊眉飛色舞地亂插話。

    他看起來總是充滿活力，哪怕瘦脫相了，也依然能大笑出來。

    這樣的船長確實(shí)能振奮人心，就連考生們都覺得輕松不少，似乎揮揮手就能告別這里。

    “船長說，生機(jī)和希望這種虛無縹緲的詞匯太扯淡了。他重點(diǎn)研讀過一些資料，得知所謂的希望就是指化冰。送行者出現(xiàn)，意味著海面封蓋的冰會(huì)融化，我們可以啟航離開這里了。”

    大副也跟著高興起來。

    但他天性嚴(yán)謹(jǐn)，笑了一下又繃起臉說：“前提是一切順利的話。”

    船長就像一只大猴子，哄著一窩船員溜出洞去。

    沒一會(huì)兒又溜回來。

    “暫時(shí)沒看到送行者，也許白天他們不出現(xiàn)？”

    “不過石洞后面出現(xiàn)了幾處坑洞，可能是它們敲出來的。”

    船員說得滿面紅光。

    大副也紅，但把持住了。

    考生卻聽得臉發(fā)綠。

    “敲出洞是什么意思？你們的天使爬出來了？”

    “出來迎接希望與太陽。”

    “另外海面暫時(shí)沒什么變化，但梵諾德說他能感覺到冰層的躁動(dòng)，他是老手了！”

    船員們肩搭著肩開始跳水手舞。

    考生們倚著墻，生無可戀。

    船長耙了耙打結(jié)的長發(fā)，一屁股坐在游惑和秦究面前。大副認(rèn)命地跟過來當(dāng)翻譯。

    “這么驚喜的事，不值得慶祝嗎？你們的人好像都很平靜。”

    他們把其他考生誤認(rèn)成了船員。

    游惑也沒多解釋，畢竟跟NPC解釋不清。

    “如果是指化冰這件事，我們昨晚就知道了，算不上驚喜。”秦究說。

    船長很驚訝。

    “你們?cè)趺粗赖模恳猜犨^這樣的傳說嗎？”

    秦究：“那倒不是，從一只兔子那里聽來的。”

    船長：“兔子？童話故事嗎？我喜歡。是哪只有魔力的兔子？我有這個(gè)榮幸見一見嗎？”

    秦究把角落供奉的烤兔子拿過來。

    船長：“……”

    他看向兔子的目光有點(diǎn)古怪。

    怪得幾乎不像一個(gè)NPC，不過只有一瞬。

    很快他又撓了撓頭，咕噥了一句。

    大副猶豫了一下，翻譯說：“這個(gè)童話故事結(jié)局有一點(diǎn)點(diǎn)黑暗。”

    游惑冷不丁蹦了一句：“黑不過兔子自己。”

    “你們是兩支船隊(duì)湊了個(gè)伴嗎？”大副。

    “我們？”

    大副指了指秦究，又指了指游惑：“你們。”

   ;   “為什么這么說？”秦究看了游惑一眼，又玩味地問““我們不像一船的？”

    大副搖了搖頭：“你們看著像船長，兩個(gè)船長。”

    秦究指了指游惑：“有這種不理人的船長？”

    大副一本正經(jīng)說：“反正沒有不理人的大副。”

    游惑：“……”

    當(dāng)面被黑，他冷笑一聲站起來，跺了跺發(fā)麻的腳問船長：“明天化冰，我們送你返航，要準(zhǔn)備什么現(xiàn)在說。”

    “明天？確定嗎？”

    “嗯。”

    船長一下子竄起來：“那還真有點(diǎn)緊！”

    返航要準(zhǔn)備的東西很多。

    商船有破損，不影響航行的也就算了，湊合能用。影響的必須修補(bǔ)好。

    返航途中同樣需要燃料，維持船艙內(nèi)的生活。

    另外，貨物也需要清點(diǎn)。

    大家急于擺脫人臉的陰影，紛紛爬起來幫忙，也為了能早日考完這場試。

    船舷有缺口？

    拆那只系統(tǒng)船。

    甲板洞太多？

    拆那只系統(tǒng)船。

    船舵凍壞了？

    還是拆那只系統(tǒng)船。

    秦究作為監(jiān)考官的優(yōu)勢(shì)在這時(shí)候體現(xiàn)得淋漓盡致。

    他清楚絕大部分懲罰規(guī)則，知道一事不二罰，盯著一只羊薅毛，薅一半和薅禿了并沒有區(qū)別。

    反正他跟游惑因?yàn)椴鸫涣P過，那艘系統(tǒng)船的命運(yùn)就注定好不了了。

    考生們求生欲都很強(qiáng)，修船的效率高得驚人。

    一天下來，三艘商船修了兩艘。

    照這個(gè)速度，明天啟航基本不成問題。

    船員們盤算了一下，又繞著火堆跳起了舞。

    不過這種喧鬧沒有持續(xù)太久。

    一入夜考生就摁住了他們，請(qǐng)求他們趕緊睡覺，免得動(dòng)靜太大又把“天使”引過來。

    ***

    夜里11點(diǎn)55，洞里火光灼灼，異常安靜。

    興奮的船員皆已入夢(mèng)，氣氛又恢復(fù)為緊張不安。

    陳飛和黃瑞仰頭靠在石壁上。

    聽了秦究的一席話，他們白天修船之余也沒忘準(zhǔn)備。

    陳飛一手抓著火把，一手攥著刀。

    刀是他跟商船船員借的，來自于廚房，適合砍瓜切肉。

    黃瑞則攥著兩把長鐵鉤。

    他考慮過船錨，那一下下去威力無比，掄暈怪物不成問題。但試了吃奶的力也沒能撬動(dòng)，只能作罷。

    兩人攥著兇器，心里稍稍安定一些。

    但手指依然克制不住在發(fā)抖。

    11點(diǎn)57分。

    被烤過的兔子蹬著腿，突然出聲：

    【距離0點(diǎn)還有2分15秒，重新核算今日分?jǐn)?shù)。】

    【今日考生觸發(fā)得分點(diǎn)共一項(xiàng)。】

    【1、修葺船只兩艘。】

    【具體計(jì)分如下：】

    【修葺商船共計(jì)6分，其中準(zhǔn)備材料工具3分，修補(bǔ)3分。】

    石壁上，因?yàn)樗腥说膮⑴c，每個(gè)分?jǐn)?shù)條都跑了同樣長的一段。

    每組都加到了6分。

    【全部加分項(xiàng)核算完畢，現(xiàn)在核算扣分項(xiàng)。】

    【今日考生觸發(fā)扣分點(diǎn)共計(jì)一項(xiàng)。】

    【1、船員沒吃三餐，以疲勞饑餓狀態(tài)入睡。】

    考生無語。

    人家根本沒有提吃飯的事，這也算我們的鍋？

    但是系統(tǒng)依然在嗶嗶：

    【具體計(jì)分如下：】

    【極度饑餓的狀態(tài)會(huì)影響船員返航，他們會(huì)沒勁揚(yáng)帆，沒勁掌舵，后患無窮。每位考生扣除2分。】

    石壁上的分?jǐn)?shù)條再次應(yīng)聲而變。

    說起來加加減減，一共還多了四分。

    但實(shí)際上，今晚的排名沒有任何變化。

    之前游惑指望過烤兔子能扣點(diǎn)分，但系統(tǒng)這次似乎學(xué)聰明了。

    也許是烤過的兔子依然不影響發(fā)聲，而且兩人都受過處罰，它有充足的理由不給兩位煩人的考生扣分，以免自己的懲罰工具再度受損。

    于是這晚，陳飛和黃瑞還是倒數(shù)第一。

    沒人來救了。

    ***

    潮濕冰涼的石洞頂上，丑章魚默默趴著。

    又到了一天一度的進(jìn)食時(shí)間，但它一點(diǎn)也不高興。

    它很愁……

    上回的食物皮過了頭，搞廢了它所有觸手。它花了一天時(shí)間好不容易養(yǎng)回來，如果再碰到那兩位……

    它寧愿餓死，至少有尊嚴(yán)。

    它趴了好一會(huì)兒，終于等到了最終結(jié)果。

    圓溜溜的眼珠頓時(shí)一亮！

    太棒了，今晚換菜了！

    終于能夠飽餐一頓了！

    它裂開黑洞洞的嘴，滴滴答答流著口水，自上往下伸出了罪惡的觸手。