以前沈逾白是沈家的驕傲，如今已經成了沈家的累贅，大家當然不在意他。
羅氏臉色慘白，瘦弱的身體顫抖著。
“逾白會好起來。”
“三弟妹，咱們都是一家人，我們也相信逾白能好起來，可好起來也跟不上族學的進度，往后還是回家種地。現在鴻業是全家的希望，你們要有大局觀。”
沈守忠語氣不滿。
他實在沒料到當著爹娘的面，羅氏一個婦人敢拒絕。
一頂大帽子扣下來，羅氏便說不出話。
心里極不情愿。
那硯臺是孩子爹特意托人從府城買來的，也是他留給孩子最后一樣東西。
孩子爹沒了后，逾白每天要把用過的硯臺里里外外洗干凈，用布巾擦干。
平日用著很仔細，就怕有個磕著碰著。
去年沒錢買藥，她想把硯臺拿去換錢，逾白卻不肯。
就算日夜咳血，他都舍不得賣掉，如今若是被沈家搶走，逾白那點念想就沒了。
見羅氏不說話，沈守忠更不滿，一雙銅鈴般的大眼死死盯著孤兒寡母。
沈守忠的媳婦江氏笑著開口：“三弟妹你想想，逾白如今的身子，往后便是種地也難，咱鴻業若有個好前程，往后也能幫襯逾白不是？”
鄭氏連連點頭：“他那身子往后就得靠叔伯兄弟。”
羅氏期盼地看向沈老漢：“爹？”
沈老漢垂下眼皮，將旱煙桿在屁股下的長條凳上敲著，那一聲聲敲得羅氏的心往下沉。
“逾白既然在這兒，便讓逾白自己說怎么辦吧。”
沈老漢終于開口。
大家將目光齊齊落到沈逾白身上。
沈逾白抬起眸子，對沈老漢道：“鴻業哥能拜朱先生為師是好事。”
沈守忠和江氏露出放松的笑容。
孤兒寡母怎么強硬得起來？
看看，這不就乖乖低頭了。
沈老漢神情也松了不少：“逾白是個識大體的。”
羅氏卻擔憂地看著面色平靜的沈逾白。
卻無法從他臉上看出一絲不舍慌亂。
沈逾白恭敬道：“家里要出錢去買拜師禮了，我的硯臺經過多年使用，有不少磕碰，若送給朱先生，怕朱先生誤會我們不重視他。”
沈家眾人當然不信。
家里誰不知道沈逾白寶貝他的硯臺，怎么可能舍得磕碰？
沈逾白也不辯解，讓羅氏扶著自己回房間拿了硯臺過來。
沈守忠一把奪過來。
沉甸甸的硯臺是金蟾的造型，非常精致。
哪怕他不懂這個價值，也知道比他兒子用的硯臺要好許多。
“我看就挺好，朱先生保準喜歡。”
沈守忠笑著將硯臺遞給沈老漢。
沈老漢粗糙蒼老的手接過硯臺，入手沉淀。
“是好料子，磕碰在何處？”
沈逾白恭敬道：“在底部。”
沈老漢將硯臺翻了個面，在看到底部的痕跡時神情一僵。
沈守忠預感不好，也湊過來看，看到硯臺底部的痕跡時差點罵娘。
“讓我瞅瞅。”
鄭氏察覺不對，將硯臺一把奪過去。
精致的硯臺上不知是什么刻了歪歪扭扭很多筆畫，跟蜘蛛網似的。
“這是什么？”
“沈逾白的名字！”
沈守忠幾乎是咬牙切齒回答，雙眼死死盯著沈逾白。
故意的，肯定是故意的。
要他的硯臺送給朱先生，他不愿意就故意把硯臺寫上自己的名字。
這樣的硯臺根本無法送人，連鴻業都不能拿去用！
“你個敗家子！好好的硯臺怎么弄成這樣？”
鄭氏氣得對著沈逾白破口大罵。
江氏也心疼得厲害：“逾白啊，你若實在舍不得，跟我們說清楚就是了，我們也不會強求，實在沒必要糟蹋東西。”
沈逾白淡淡道：“我如今連走路都沒了力氣，如何能在硯臺上刻名字？當年我年幼，怕硯臺被別人惦記，用刀一點點刻出來，當年字寫得不好，字寫得松散，跟如今的字跡全然不同。”
這話讓眾人神色訕訕。
可不就是惦記了他的硯臺。
沈守忠臉上滿是不忿，想要說什么，卻被沈老爺子喝止。
“既然硯臺寫了逾白的名字，我們再準備其它拜師禮。”
沈老爺子深深看了眼硯臺，擺擺手：“還給逾白吧。”
鄭氏把硯臺重重往羅氏手里一放：“趕緊帶他回屋，別出來禍害人。”
羅氏寶貝的抱緊硯臺，也顧不上被家里嫌棄，扶起沈逾白就要離開。
沈逾白勉強對著沈老爺子行了個禮，撐著出了屋子。
這么一番折騰，他出了一背的虛汗。
腿也發軟，只能扶著墻壁往前挪，速度極慢。
主屋響起沈守忠憤怒的聲音：“都要死的人了還糟蹋好東西！”
羅氏死死咬著嘴唇，雙眼噙著淚。
沈逾白腳步一頓，抓緊他娘的手，平緩呼吸后回頭對著門口道：“大伯莫要過于擔憂逾白，逾白必定努力活下去，絕不做白發人送黑發人的不孝之事。”
屋子里響起長條凳摔在地上的聲音，還有人小聲說著什么。
沈逾白掀起嘴唇，對羅氏道：“娘，我們回吧。”
“娘背你！”
羅氏欣慰地擦干淚，蹲到沈逾白前面。
夏季穿的衣服薄，她躬下身，沈逾白能清楚看到她凸起的脊梁骨。
沈逾白笑道：“我能走。”
羅氏拗不過他，只能扶著他一步步往屋子里挪。
幾步路卻讓沈逾白走了足足一炷香的工夫。
回到屋子，沈逾白已經像是從水里撈起來，坐在床上后心好像要從喉嚨里跳出來。
羅氏趕緊找了塊布給他擦汗。
汗不擦干容易著涼。
沈逾白喘著粗氣，眼神卻越來越亮。
三年來他頭次能走這么遠的距離。
不過吃了兩回藥，身子便比以往好了不少。
他從未如此確信自己能活。
羅氏忙完，將硯臺拿出來心疼地擦著：“好好的硯臺被劃花了。”
“這樣才不會有人惦記。”
沈逾白說完又猛咳起來。
整個身子都咳得顫抖，喉嚨腥甜，他“哇”一下，吐出一大攤血。
耳邊傳來聽不清的驚呼聲。
眼前模糊，意識漸漸消退。
他強撐著摸出枕頭底下壓著的藥，只一個動作卻像耗盡全身最后一絲力氣。
心中莫名閃過一個念頭：若是一會兒蘇錦姑娘傳信，自己不能及時回復，會不會惹惱她。
眼前一片漆黑，他再看不見四周，身子歪在床上沒了意識。
手里卻緊緊用油紙包著的藥。