道路上,一具年輕的尸體橫陳,鮮血灑滿(mǎn)路面,斷臂殘腸被差役們甩得到處都是。
那些因?yàn)榍熬€(xiàn)使用不了,被李平安帶回來(lái)的驢,看著如同地獄殺出來(lái)的惡魔一般的差役,以及地上的尸體,發(fā)出一陣陣慘叫聲。
讓李平安的腦海里,不由得想起了后世小視頻里,那句經(jīng)典的話(huà)語(yǔ),他來(lái)了,他來(lái)了........
這條重新暢通的道路上,行人都震驚于這一場(chǎng)忽然爆發(fā)的械殺。
往日這種衣衫干凈的讀書(shū)人,大家都是抱著幾分敬畏之心的。
差役們揮舞著手里的刀劍,兇神惡煞高聲呼喊道,“都散了,散了,此人乃是南越國(guó)的細(xì)作,妄圖襲擊運(yùn)糧車(chē)隊(duì),死有余辜。”
誰(shuí)對(duì)他們好,誰(shuí)對(duì)他們壞,老百姓心里是有一桿秤的。
運(yùn)糧車(chē)隊(duì)來(lái)回跑的時(shí)候,他們起碼可以買(mǎi)到便宜的雜面,這運(yùn)糧車(chē)隊(duì)一停,他們就只能買(mǎi)地主老財(cái)家的要命糧食。
聽(tīng)到這個(gè)消息,一個(gè)個(gè)憤怒得不行。
當(dāng)下有幾個(gè)白發(fā)老翁,領(lǐng)著村里的年輕人說(shuō)道,“大人,我們沒(méi)別的意思,我們是問(wèn)問(wèn),要不要把這畜生縫一縫,掛在桿子上示眾。”
差役很無(wú)所謂地?fù)]舞著手說(shuō)道,“你們隨意,我們管不著,別擋著我們的運(yùn)糧車(chē)隊(duì)就行。”
李平安重新回到車(chē)內(nèi),對(duì)李云說(shuō)道,“不能讓這群差役兄弟白忙活一場(chǎng),畢竟涉及人命,哪怕是弱不禁風(fēng)的細(xì)作,也有危險(xiǎn),那五十貫錢(qián),給兄弟們分一分,喝茶。”
李云頷首,“惠而不費(fèi)的事情,理應(yīng)如此,總不能讓人家白折騰一場(chǎng)。”
一眾差役看著李云拿過(guò)來(lái)的五十貫錢(qián),一個(gè)個(gè)更是驚喜莫名,連連唱贊歌,恨不得當(dāng)場(chǎng)表忠心,跟李云說(shuō),衙門(mén)算個(gè)屁,從此您李家以后就是我們的東家。
李云處理家中事務(wù)多了,應(yīng)對(duì)各種差役也不怯場(chǎng),上前笑吟吟對(duì)眾人說(shuō)道,“我三叔日前派鄉(xiāng)衛(wèi)處置那些禍害一方,斷絕商路的賊人,給大家賺錢(qián)的機(jī)會(huì),但這無(wú)疑斷了某些人的財(cái)路。”
“剛才那家伙只是個(gè)探路石,我們必須以雷霆之力擊之。”
“稍有軟弱,他們便會(huì)做出更過(guò)分的事情來(lái)。”
“而且對(duì)方確認(rèn)是南越蠻子的細(xì)作無(wú)疑,所以我三叔要?dú)⒘怂蠹也灰惺裁簇?fù)擔(dān),以后有類(lèi)似的情況,照例處置即可。”
一群差役,紛紛道,“云公子,殺幾個(gè)細(xì)作而已,我們不會(huì)有負(fù)擔(dān),而且不僅您這里有賞錢(qián)拿,衙門(mén)里也有賞賜呢。”
李云返回馬車(chē),心里盤(pán)算著眼下的局勢(shì),說(shuō)實(shí)話(huà),在他看來(lái),剿滅山賊不是最難的,最難的是如何處置這群人背后的大人物。
隊(duì)伍繼續(xù)前行,李平安掀開(kāi)車(chē)簾,看著道路兩旁枯黃的莊稼,以及勞作的農(nóng)人,聲音有些低沉的說(shuō)道,“聽(tīng)你祖父說(shuō),當(dāng)年他們南下的時(shí)候,嶺南可真的是一處風(fēng)水寶地,雖然動(dòng)輒各種疾病纏身,但只要挨過(guò)病痛,這片土地,是餓了上山摘果,渴了有清澈的山泉,就算是種地,都是撒一些種子都能活。”
熱風(fēng)吹來(lái),李平安只感覺(jué)風(fēng)都是火辣辣的。
“沒(méi)想到,日子過(guò)得好好的,忽然遇到這種災(zāi)禍。前些日子你魏尚伯父與我說(shuō),嶺南的情況其實(shí)還好一些,中原已經(jīng)大規(guī)模出現(xiàn)易子而食的情況。”
李云凝神聽(tīng)著李平安的話(huà),路上時(shí)不時(shí)出現(xiàn)的饑民餓倒在地上,孩童放聲痛哭的場(chǎng)景,讓他很不習(xí)慣。
“三叔,嶺南已經(jīng)是地獄了,中原又該要亂成什么樣子呢,侄兒無(wú)法想象。”
李平安微微閉著眼眸,聞言自嘲道,“地獄還有十八層呢,各有各的區(qū)別,誰(shuí)都別憐憫誰(shuí),做好自己的事情就夠了。咱們現(xiàn)在的處境也沒(méi)有多好,南邊兒的蠻子蠢蠢欲動(dòng),大山里的僚人吃不飽,道路兩旁的流民隨處可見(jiàn),驅(qū)之不散,誰(shuí)也不知道下一刻會(huì)變成什么樣子。”
“咱們只有不斷自強(qiáng),才能勉強(qiáng)保住身家性命。”
“咱們做雜面,開(kāi)水井,一方面是在做善事,另外一個(gè)層面何嘗又不是在自保呢?”
李平安最后一句話(huà),直接揭開(kāi)了李家行善的外衣,直白的告訴李云,他們的所作所為,其實(shí)也是一種自保手段而已。
這讓李云非常動(dòng)容,他們是年輕的后輩,家族未來(lái)的繼承者,需要懂得更多。
李云頗為動(dòng)容,“三叔高屋建瓴,其實(shí)先前三叔說(shuō)過(guò)不少次類(lèi)似的話(huà),但做著做著,就容易感動(dòng)自己,忘記了我們首要的出發(fā)點(diǎn),其實(shí)是在興盛家族,保存自身。”
“人心都是自私的,哪里有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)。”李平安干笑道,“你三叔心里有善意,但絕對(duì)不多。敞開(kāi)米倉(cāng),無(wú)怨無(wú)悔地助人的事情,你三叔肯定做不出來(lái)。”
越是靠近七里堡的方向,道路兩旁的綠色越多,因?yàn)槠呃锉さ挠绊懥υ絹?lái)越大,莊稼地里都有水井,亦或是正在打水井。
不過(guò)越是靠近七里堡方向,衙門(mén)的差役、村子里自發(fā)組織的巡邏隊(duì)也就越多,他們會(huì)驅(qū)逐流民,檢查過(guò)往的陌生人,以保全自身的安全。
生機(jī)逐漸在恢復(fù),這是李平安對(duì)于七里堡一帶的印象。
有了水源的百姓,正提著水桶,不辭勞苦的澆灌著莊家,祈求今年能多一點(diǎn)收成。
鄉(xiāng)親們對(duì)于運(yùn)糧車(chē)隊(duì),已經(jīng)司空見(jiàn)慣了,所以只是多瞅兩眼,并沒(méi)有過(guò)來(lái)圍觀的。
這一次,再次有人跳出來(lái)攔住了去路。
名號(hào)還沒(méi)報(bào),差役們就抽出刀子,故技重施,“大事不好,有細(xì)作想要搶劫車(chē)隊(duì),速速殺了。”
說(shuō)著,十幾把明晃晃的腰刀,劈頭蓋臉的就要?dú)⑷恕?/p>
趴在車(chē)簾邊兒看觀瞧的李云,詫異道,“三叔,快讓他們住手,此人的畫(huà)像我并沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
李平安坐在馬車(chē)上,懶洋洋地說(shuō)道,“差役都不是傻子,他們那雙眼睛比你好使。”
李云也就沒(méi)有多說(shuō)什么,三叔對(duì)于生死有的時(shí)候很是淡漠,缺乏了敬畏之心。
馬車(chē)暫停,那攔路之人站在道路中央,伸出雙臂阻撓車(chē)隊(duì),周?chē)陌傩斩俭@訝地看著對(duì)方,心道哪里來(lái)的傻子,竟然敢攔住官差的車(chē)駕。
“李平安,我乃官身,你也要?dú)⑽覇幔俊睂?duì)方聲音,高高在上,仿佛云端之上的神明。
一道吶喊聲驚得一眾官差一跳。
但旋即就有官差高聲道,“別聽(tīng)他胡說(shuō)八道,想搶劫運(yùn)糧隊(duì)也就算了,還想偽裝官員,罪加一等,揍他。”
李平安想象之中的官差們退避三舍的景象沒(méi)有出現(xiàn),反而慘叫聲不絕于耳,聞聲從窗子之中看去,看清楚了對(duì)方的面容。
李平安下車(chē)之后,仔細(xì)觀察了一番,官差們下手比較狠,不仔細(xì)看,可能連他媽都認(rèn)不出來(lái)。
而對(duì)方也在看清楚李平安樣貌之后,訝然道,“平安東家手段狠辣,連刺史府都不放在眼里。”
對(duì)方是來(lái)做什么的,李平安一清二楚。
正經(jīng)人誰(shuí)攔路要見(jiàn)自己?
當(dāng)下李平安笑道,“大人這般模樣,莫非在路上遇到了盜賊?”
這話(huà)里帶著取笑,也帶著警告,這條路上是有盜賊的,他不一定是死于李平安之手,也可能是盜賊所為。
讓這位所謂的官人面色有些大變,他看了眼周?chē)鷩^(guò)來(lái)虎視眈眈的百姓。
一個(gè)白發(fā)老翁道,“平安東家,俺七十了,家里還有個(gè)小孫孫,要不我替你拍死他,你幫我養(yǎng)小孫孫。”
官人當(dāng)下面色發(fā)苦,他想過(guò)李平安在七里堡一帶影響力會(huì)很大,沒(méi)想到這么大。
官人此時(shí)真的嚇壞了,哀求道,“平安東家,殺人雖然罪不在你,但百姓是無(wú)辜的,莫要因?yàn)槲覡€命一條,而害了他們性命。”
百姓聽(tīng)完這話(huà),更是想宰了他。
果不其然,不待李平安開(kāi)口,那適才開(kāi)口的老漢冷嘲熱諷道,“怎么平日里你高高在上,欺負(fù)我們的時(shí)候,不說(shuō)自己是爛命一條?”
這話(huà)一出,剛剛想要?jiǎng)褡枥蠞h的李云等人,停住了腳步。
官差也一個(gè)個(gè)瞠目結(jié)舌,他們有所預(yù)見(jiàn),沒(méi)想到百姓對(duì)這些官員恨到了這種地步。
李平安看著百姓對(duì)這名官員指指點(diǎn)點(diǎn),想來(lái)自己雖然不認(rèn)識(shí)他,但是百姓們是認(rèn)識(shí)的。
經(jīng)過(guò)與周?chē)俨钜环瑴贤ㄖ拢钇桨惨菜闶侵懒舜巳说纳矸荨?/p>
此人確實(shí)是官員,但屬于刺史府治下的官府,分管糧稅,平日經(jīng)常跑到地方作威作福,甚至焚毀百姓房屋,搶奪百姓財(cái)物的事情也沒(méi)少干。
所以百姓人人對(duì)其恨之入骨。
那官員被百姓們的殺氣嚇壞了,他本意只想做個(gè)中間人,從中間撈點(diǎn)好處,沒(méi)想到竟然落得這么一番境地。
當(dāng)下哀求道,“莫?dú)⑽遥瑲⒐俚扔谠旆础!?/p>
“哈哈哈!”李平安笑著跳下馬車(chē),審視著眼前這位所謂的大人,“大人若是平日里待百姓好些,今日何至于如此光景。”
“您連個(gè)車(chē)駕、隨從都沒(méi)有,大家都不認(rèn)識(shí)你,你又怎么說(shuō)明您是官呢?”
官員可以作威作福,靠的是他的那一身衣裳,靠的是手下如狼似虎的爪牙,沒(méi)有了這些東西,百姓知道你是誰(shuí)?
官員搖頭不語(yǔ),只覺(jué)得自己今日本來(lái)就不該來(lái)。
就在此官處于無(wú)比絕望之中,車(chē)轔轔,馬蕭蕭之中,來(lái)了大隊(duì)人馬。
領(lǐng)隊(duì)的是刺史府的一名司曹參軍。
司曹參軍有巡視各地糧倉(cāng)之責(zé),雖然手頭也有兵馬、人手,但在李平安看來(lái),就是個(gè)看倉(cāng)庫(kù)的倉(cāng)管。
那參軍姍姍來(lái)遲,見(jiàn)到李平安之后,主動(dòng)行禮道,“原來(lái)是平安東家,久仰久仰,多大的事情,至于讓您跟我手下在這動(dòng)怒?”
剛才人家是光著屁股的官,李平安可以欺負(fù)欺負(fù),但對(duì)方帶著兵丁,李平安再擺架子,就是腦子有問(wèn)題了。
雖然與對(duì)方并不相識(shí),但人家笑臉相迎,也就上前還禮,“見(jiàn)過(guò)這位大人,不知道您所謂的手下是哪位?”
那剛才被群毆的官員對(duì)于李平安怒目而視,而這位參軍則笑得如沐春風(fēng)。
“自我介紹下,我是本州司曹參軍事,這位剛才不知道因何緣故惹惱了您的同僚,乃是我衙門(mén)上的一名大使。”
這位參軍自我介紹了一下,然后還不忘介紹了一下身邊兒人的身份。
但這次李平安卻沒(méi)有還禮,臉上也沒(méi)有什么笑容。
而李平安身邊兒的官差、差役則皆是冷色,甚至不少人的手下意識(shí)地還握在刀柄上。
現(xiàn)在整個(gè)州都有動(dòng)蕩的趨勢(shì),即便是對(duì)方真的是衙門(mén)里的官人,能小心也要小心。
而且他們是替誰(shuí)站出來(lái)的,大家心里都很清楚,所以沒(méi)有人敢馬虎分毫。
李平安示意差役暫時(shí)先退卻周?chē)陌傩眨缓髥?wèn)道,“看來(lái)剛才確實(shí)是誤會(huì),這位竟然真的朝廷命官,只是他一無(wú)公函,二無(wú)車(chē)架,三無(wú)官府,就攔路吶喊,誰(shuí)敢打我。鄉(xiāng)親們也是看不過(guò)去,所以才......”
那參軍對(duì)于手下挨打一事,并不是如何在意,亦或是他這種人,壓根就不會(huì)太在意手下的死活。
“聽(tīng)說(shuō)因?yàn)槠桨残值木壒剩窳挚h的府庫(kù)逐漸充盈,我很是欽佩,只是一直無(wú)緣相見(jiàn),今日恰好巡視到此地,就在鎮(zhèn)上的酒樓略備了些薄酒,不知道平安兄可否賞光?”
“至于誤會(huì)一事,解開(kāi)了就好。”
對(duì)方笑著說(shuō)道,“當(dāng)然,也有些政務(wù)上的事情要咨詢(xún)一下先生。”
周?chē)墓俨睿墒遣恍胚@套廢話(huà)的,甚至不顧尊卑的直接呵斥道,“你一個(gè)堂堂的參軍,跟平安東家有什么好談的?”
“平安東家,您放心,只要我們?cè)冢桓覄?dòng)您分毫。”
李平安卻知道,對(duì)方以參軍的身份,邀請(qǐng)自己,如果自己沒(méi)有正當(dāng)理由,直接拒絕,將來(lái)傳出去,對(duì)自己是非常不利的。
當(dāng)下對(duì)眾人說(shuō)道,“諸位大人,該送貨的,你們就去送貨,我自有應(yīng)對(duì)之法。”
官差們雖很是擔(dān)心,但還是按照李平安的說(shuō)法去做了。
此時(shí)李平安身邊兒,只剩下十幾個(gè)鄉(xiāng)衛(wèi),以及李云,此外還有聞?dòng)嵹s來(lái)的李亮。
李平安笑著說(shuō)道,“既然大人邀請(qǐng),草民又如何敢不從呢,請(qǐng)。”
“不必稱(chēng)大人,我也不過(guò)是個(gè)管倉(cāng)庫(kù)的而已!走走走!”
對(duì)方?jīng)]想到,李平安答應(yīng)的如此痛快,其實(shí)如果今日李平安不給他面子,他一點(diǎn)辦法都沒(méi)有,畢竟從名義上來(lái)講,李平安的父親乃是軍中的校尉。
李平安的身上,也是有一身虎皮的。
他真的想動(dòng)李平安,也要看軍方同不同意。況且自己只是個(gè)司曹參軍事,可以找李平安麻煩的地方也不多,頂多以懷疑李平安勾結(jié)玉林縣,動(dòng)了府庫(kù)的物資,然后查封李家。
但后果也不是自己可以承擔(dān)的。
當(dāng)下很是客氣地在頭前帶路。
“三叔,咱們家里什么都有,為什么要答應(yīng)跟他們吃飯?”
李亮一眼就覺(jué)得對(duì)方不是什么好人,小聲說(shuō)道,“那個(gè)狗日的吐蕃人,就經(jīng)常從他們這里買(mǎi)糧食走,我都懷疑他跟那些畜生有勾連。”
“李亮,打敗對(duì)手的辦法,并非只是你死我活,要多動(dòng)動(dòng)腦子。”
李平安說(shuō)道,“以咱們現(xiàn)在的實(shí)力,還不到可以擺平一切的地步,所以我們要盡可能地爭(zhēng)取利益。”
“如果能少死一些人,最后就把事情辦成了,不更好嗎?”
李云也在一邊兒說(shuō)道,“是啊,咱們說(shuō)到底是老百姓,自古以來(lái),民不與官斗,咱們最近已經(jīng)大出風(fēng)頭了,而且剛才三叔也把威風(fēng)立了,適當(dāng)?shù)能浺幌聭B(tài)度,也可以麻痹敵人。”
“當(dāng)然,若是能夠談成了,對(duì)咱們和百姓們來(lái)說(shuō),也是好事。”