夜幕低垂，星辰隱匿在云層之后，銀發的中年男人穿過花園里潮濕的小徑，步履匆匆地走向山頂的莊園。

“這么晚了還要我過來，有什么不能電話里說嗎？”

他滿臉郁悶地推開宮舜的書房，走到一張沙發椅上隨意癱坐下，經過長途跋涉的倦容在昏暗的燈光下顯得越發疲憊了。

宮舜淡定地瞅他一眼，“餐廳那邊的網絡和監控都是由晴朗負責的，很難保證他不會知道。”

聽到這話，鄞谷的睡意頓時消散。

他抹了一把臉，試圖讓自己精神一些，“說起這個……我晚上接觸過他，暫時沒有發現什么奇怪的地方……你說的問題到底是什么？”

宮舜走到一旁的控制臺，輕輕一揮手，書房的墻面上立刻投射出一組數據和圖像。

“這是這臺初代體目前記錄在冊的內部資料，我已經進行過于南宮彌相關的排查，你猜猜我發現了什么？”

鄞谷靠在沙發上，眉頭緊鎖地看著投影上的數據：“兩次啟動都對她一見鐘情，那家伙……喜歡她？”

“不僅是這樣，南宮彌以前是分公司的客服部組長，在她受理的機體問題當中，這臺PROTOS出現的概率也異常偏高。”隨著宮舜的滑動手勢，墻面上的數值對比圖也發生了改變，“不論是從我們公司的程度算法而言，還是概率學而言，這些巧合，已經不能稱之為偶然了。”

“如果有什么能解釋這種概率的話，那就是他選擇了南宮彌，而且……他用常人難以發現的手段潛入了網絡……比如說……”

友人的推測讓鄞谷的臉色也凝重起來，他說出自己的猜測，卻在即將揭曉答案時收回了聲音，用一種復雜又沉重的目光看向對方。

宮舜站在窗邊看著院中的花草，晦暗的目光幾乎要融進夜色里。

“是的，我和你想的一樣。前段時間這里也遭受到不明原因的入侵，對方跳過了凱拉的監測，接管了全屋系統，但他不為錢財和商業機密，只是為了南宮彌……本來我也沒有懷疑到晴朗身上，但排查過南宮彌的生活和人際關系后，除了晴朗之外，我找不出誰能這樣關心她，或者說，誰有這種能力這樣關心她。”

“所以，你聯想到了我們當初的實驗……你懷疑這臺機器中，含有某些‘自我意識’……”

“赫莉拿走了實驗數據創造了普洛斯，這個假設不無可能。”

“……你覺得這里面的，可能是他么？”

隨著鄞谷低沉的聲音落下，書房內的空氣仿佛瞬間凝結，逼仄得讓人難以呼吸。

無法直言的姓名，刺痛了宮舜心底不為人知的某處。

他的眉眼間恍惚浮上一層朦朧的傷感，沉默片刻后，他轉移話題說：“前不久我去了卡徠生物探望過他，和以前一樣，沒有絲毫恢復的跡象……體檢報告我放在抽屜里，如果你想了解，可以自己去看。”

鄞谷默默地看了一眼不遠處的書桌，臉上的疲倦早已被惆悵所取代。

“還是算了吧，我更想看他醒來的時候。”他長長地嘆了口氣，“接下來你打算怎么做？進行人格激活嗎？”

“不，貿然行動只會打草驚蛇，萬一晴朗不配合，強行實驗損壞了芯片也得不償失……總之，先增加接觸吧，至少搞好關系、獲取信任，就像……我們當初那樣……”

“‘當初那樣’？”鄞谷戲謔似的輕笑一聲，灰綠色的眼瞳倒映著穹頂華麗的燈火，暈出了許多斑駁的光點，“還真是個，充滿回憶的說法啊……”

嘆息滑向了更深的夜色，宮舜坐到沙發上，閉上眼睛，凝視著腦中沒有盡頭的黑暗。

秋意在逐漸縮短的日照中越發濃郁，經過幾個月的忙碌，餐廳的整修也終于迎來尾聲。

瑞拉花園餐廳的設計風格以親近自然為主，墻面以柔和的綠色和米白色為主調，與其中大量擺放的綠植相得益彰。整體環境通透明亮，大面積的落地窗讓自然光線得以灑滿整個空間，開放式的折疊門也能將窗外的景色引入室內，讓人仿佛置身于一個寧靜清新的室內花園。

桌椅擺放的格局相對自由，家具風格也比較多樣化，從復古的木質長桌到現代的玻璃圓桌，再到舒適的沙發區，其中還穿插了一些富有設計特色的家具和擺件，不同風格與色系的碰撞，既營造出一種生動溫馨的氛圍，也滿足了不同顧客的就餐需求。

人員方面，在初步的篩選之后，餐廳員工總算確定下來。

后廚除了主廚鄞谷之外，還有另外兩位本地的師傅和三位幫廚阿姨，其他人因為有家有室，并沒有居住在花園中。前廳的服務崗位會根據卡徠游戲任務的發布，在后期引入仿生人男友，當下的事務就暫時交給晴朗負責。

爾后不久，秋鹿鹿也帶著她的AI男友一起來上班了。

年輕的烘焙師辦起事非常利索，除了潛心設計開業季的主題甜品之外，在空閑時候也總是事無巨細地請教阿彌：

今天要給盆栽澆水嗎？澆多少？工作服選什么款式？收銀系統和網絡購票是一體化操作嗎？

在生活上，她也出乎意料地體貼。

因為和男友同住，為了避免打擾其他人，她選擇了距離店長居住的三樓最遠的房間。

瑞拉花園的員工宿舍雖然臥室面積不大，但每個房間都有獨立衛浴、起居室和陽臺，日常生活可以完全保證隱私。

二樓宿舍由一架木制外部階梯，與一樓餐廳和三樓阿彌居住的房屋相連。

階梯二層轉折處還有一方小巧的觀景臺，搭建了一處簡單的小木屋，放置了些園藝用品，用來處理餐廳周邊的花草。

房屋的周圍依舊保留著大型的攀緣植物，園丁把它們打扮成各種渾然天成的景觀，有象牙白和玫粉色的藤本月季、橘紅的凌霄、金黃的木香，以后廚院子里大片的紫藤花。

它們沿著高墻和高低錯落的褐色屋檐和拱門肆意生長，等到春日時分開窗望去，滿眼皆是風景，讓人生出置身于童話小屋的錯覺。

沒有哪個女孩能拒絕在這種環境里工作，秋鹿鹿住進來之后，滿臉寫著高興。

偶爾到了晚上入睡時，三樓宿舍還能傳來他們小情侶的打鬧聲，和住在隔壁的鄞谷師傅那有氣無力的埋怨。

阿彌有自己的臥室，晴朗住在帶有明亮天窗的小閣樓里。

不同的窗口，亮著不同的燈火，星星點點地照亮了浸著露水的夜。熬過了酷暑的花園舊屋，也終于在秋日迎來了新生。