宴席散后，月色已爬上檐角。
祝余帶著蘇燼雪離席而去。
待師徒二人身影消失在回廊盡頭，楊肅斂起笑意。
“都隨我來。”
他沉聲道，領著鎮丞與都尉轉入后堂商議戰事。
燭火搖曳，映得三人面色陰晴不定。
鎮丞剛掩上門便急不可耐：
“大人！您當真要隨那祝先生出兵？咱們昭武能戰的，可就那三百精騎了！”
“這些可是咱們最后的家底！若有個閃失…”
“什么閃不閃失的！”都尉一拳砸在案幾上，“左右不過一死！”
這位滿臉刀疤的漢子雙目赤紅，顯然是因祝余那番“豪言”上了頭。
“祝先生是對的！守在這里就是等死！”
“你是管賬本的，咱們還剩多少糧食，你最清楚！”
“昭武三萬百姓，你說，糧食還夠吃幾天？！”
“祝先生是修行者不假，可他也不是真仙人！就算他劍法通神，還能憑空變出糧食來不成？”
“等余糧吃完了，你要怎么喂飽這三萬張嘴？！”
“靠其它軍鎮？”
“他們的狀況，可不比咱們好到哪兒去！”
鎮丞被噎得臉色發青。
都尉卻越說越激動，眼中燃著火光：
“所以，不如按祝先生所說，和那些妖魔拼了！”
“大丈夫在世，就是死，也要死得轟轟烈烈！”
楊肅一直沉默地摩挲著腰刀。
此刻突然“錚”地拔刀半寸，寒光映亮他堅毅的面容。
“老周說得對。”他聲音低沉如悶雷，“守，必死無疑。”
腰刀出鞘，在燭火下流轉著橘紅之色。
“跟祝先生搏一把，尚有一線生機。”
鎮丞急得直搓手：\"可萬一...\"
“沒有萬一。”楊肅收刀入鞘，“祝先生若有不測，你以為這破城墻能擋住妖魔？”
他走到窗前，望著那棵被祝余彈指削斷的樹，而這只不過是后者實力的冰山一角。
聽城墻守軍匯報，祝余一劍便誅滅數十頭狼妖，劍氣犁出了數丈寬的溝壑！
如此修為，面對那蟲妖，也未必不可一戰！
“我們能倚仗的，就只有祝先生了！”
“沒錯！”
都尉咧嘴笑了，露出森白牙齒：
“大丈夫死則死耳！與其窩囊餓死，不如跟著祝先生殺個痛快！”
“不過…”楊肅又道，“光我們不夠。天一亮就派快馬聯絡其他軍鎮，能拉來多少算多少。”
鎮丞張了張嘴，最終頹然垂首：
“下官…這就去準備糧草軍械。”
他拖著步子往外走，忽然被楊肅叫住。
“老李。”昭武鎮守放緩語氣，“記得多備些火油。”
鎮丞背影一僵。
他知曉楊肅的意思。
這火油是為昭武鎮自已備的。
要是此次戰敗，便以火油焚城。
與城同亡，也好過淪為妖魔血食。
鎮丞低聲應是，走進了夜色中。
隨后，都尉也大笑著告退。
大戰在即，他得回去養足精神，以在決戰那天多斬些妖魔！
二人離去后，楊肅獨自走到地圖前，目光幽深。
“好兄弟…”他低聲自語，“昭武…朔州…都壓你身上了…”
一陣夜風掠過，吹得燭火搖晃不定。
……
楊肅為即將到來的戰事憂心忡忡時，鎮守府廂房內，蘇燼雪也是如臨大敵。
在她面前，四名楊肅府上的侍女恭敬福身：
“公子，熱水已備好，奴婢伺候您和小姐沐浴更衣。”
“不、不要！”
蘇燼雪“唰”地一下竄到祝余身前，雙臂大張，充滿敵意地盯著侍女們：
“我、我們自已來！不要你們！”
師尊是雪兒的，誰也不許碰！
雪兒也不給你們碰！
祝余哭笑不得。
小姑娘反應有些過激了。
其實他本人也不是很想讓人服侍，在玄影那兒主動被動體會過太多次了。
別人的侍女還能有自家親娘子全面周到？
正好隨了蘇燼雪的意。
不過，倒是能讓她們幫蘇燼雪洗一洗。
“雪兒，有侍女幫你，更方便些。”
蘇燼雪猛搖頭，干脆一把抱住他的大腿：
“不行！她、她們不能碰師尊！”
“我是說讓她們幫你洗。”
“也、也不行！除了師尊，雪兒誰、誰都不要！”
侍女們面面相覷，掩唇輕笑。
祝余無奈，只得揮揮手：
“罷了，你們把衣物放下便退下吧。”
侍女們欠身告退，臨走時還偷偷瞥了眼這對師徒，眼中滿是促狹。
關上門走到長廊，她們才嘰嘰喳喳地交頭接耳起來：
“那小姑娘護得可真緊，比護食的小貓兒還兇咧！”
“可不是！她連公子的衣袖都不讓我們碰呢。”
“欸，你們說，他們真是師徒嗎？我看那公子和小姑娘差了也沒幾歲呀？”
“我也覺得。他們不像師徒，更像兄妹！”
“那怪不得不許我們碰了～”
“嘻嘻嘻～”
幾人說說笑笑地走遠。
祝余和蘇燼雪都非凡人，侍女們的交談一字不落的進了他們的耳朵。
蘇燼雪的小臉燒了起來，連耳尖都紅得透亮。
她局促地揪著衣角，目光飄忽不定，就是不敢看祝余。
只因侍女們無心的話語，恰好戳中了她最初的心思。
初見那日，大雪紛飛。
這從天而降的白衣少年，怎么看都只比自已年長幾歲。
當時她還在想：
就他這樣的，能當什么師尊？
叫他聲哥哥，都算自已有教養了。
直到那一劍——
山巒為之開裂，風雪為之倒卷。
“在想什么？”
溫潤的聲音在頭頂響起，蘇燼雪渾身一震，差點咬到舌頭：
“沒、沒什么！”
祝余似笑非笑地看她：“臉這么紅，莫不是染了風寒？”
“才不是！”蘇燼雪急急否認，卻見祝余忽然俯身，微涼的手背貼上她發燙的額頭。
這個動作讓她瞬間僵住。
“確實有些熱，要不要…”
“師尊！”
蘇燼雪像做了虧心事，猛地退開幾步。
“該、該沐浴更衣了…”