接下來，從西南前線之處，捷報(bào)頻傳而來。

    到了安平元年農(nóng)歷二月底，唐軍第二鎮(zhèn)兵馬，在鎮(zhèn)長安和尚率領(lǐng)下，以十分迅猛的速度，三路分兵南下廣西東部，一路勢(shì)如破竹，幾乎沒有遭遇到什么強(qiáng)有力的抵抗。

    這三營兵馬中，甲營順桂江東下，以火炮轟城，迅速攻下明將陳邦傅駐守的懷集州。陳邦傅不愿歸降，率其親兵隊(duì)伍意欲東逃廣東，卻被唐軍騎兵追上，當(dāng)場(chǎng)斬殺，余眾皆降。

    第二鎮(zhèn)乙營兵馬，先是攻打兵員稀少的平樂府，平樂府尹開城獻(xiàn)降。然后乙營乘勢(shì)而進(jìn)，兵迫梧州，那守將焦璉見唐軍勢(shì)大，自知獨(dú)木難撐，遂亦率全體守軍投降。自此，廣西東部中路一帶，盡歸唐軍。

    至于丙營，則是南下到最遠(yuǎn)之地，直攻廣西東南部的郁林州，郁林州之地兵馬甚少，總兵羅超與副將彭俊二人，見唐軍勢(shì)大，知道這防備薄弱又無外援的郁林州，已是十分難守，又不肯投降，遂連夜脫城而去，南下到海邊，乘坐民船東遁而去。

    這主將一逃，郁林州守軍群龍無首，情勢(shì)一片混亂，見唐軍迫來，皆大懼而降。

    自此，整個(gè)廣西東部，全部落入唐軍之手。

    隨后，安和尚遵李嘯之令，令三營兵馬暫駐這三地，嚴(yán)防鄭芝龍派出兵馬從廣東入援。

    他們現(xiàn)在唯一的任務(wù)，就是守住這次戰(zhàn)斗的成果，等著唐軍第九鎮(zhèn)拿下云南后，便與他們一道，對(duì)廣西西部東西夾攻，收復(fù)廣西全省。

    在安和尚率領(lǐng)他的唐軍第二鎮(zhèn)兵馬，順利拿下廣西省東部時(shí)，唐軍第九鎮(zhèn)鎮(zhèn)長黃得功，終于率領(lǐng)其下兵馬，在拿下貴陽后，繼續(xù)南下，分別攻打貴州南部的黎平府，都勻府，安南衛(wèi)等地。

    由于貴州省城貴陽已失，守軍大勢(shì)已去，殘余的偽朝守軍，在主將劉正國，副將楊武的帶領(lǐng)下，連戰(zhàn)連敗，不得不倉皇南撤，一路退回云南境內(nèi)。

    唐軍主將黃得功在順利拿下整個(gè)貴州后，遂又下令，全軍勿要在貴州停留，要拿出宜將剩勇追窮寇的態(tài)度，依然分為三路，直攻云南而去。

    其中第九鎮(zhèn)甲營取道水西宣慰司北面，過天生橋，從水西直取烏撒。烏撒守將吳子圣引兵拒戰(zhàn)，被第九鎮(zhèn)甲營兵馬合圍夾擊，全軍盡沒，吳子圣被數(shù)把長槍一齊戳死，余眾皆降，烏撒遂克。

    乙營從中路直進(jìn)，取道水路，徑取塊擇江旁的平夷衛(wèi)。乙營這般行動(dòng)，被平夷衛(wèi)守將羅炎偵知，遂搜集當(dāng)?shù)孛翊猿劣诮校綀D阻擋乙營進(jìn)攻。

    這時(shí)，幸得有剛剛投降的泗城土知州岑繼祿獻(xiàn)策，讓唐軍從下游潛師至宵濟(jì)，遂又繞至平夷衛(wèi)背面，徹底截?cái)嗔_炎之眾的退路。

    羅炎見后路被截，頓是心如死灰，再無戰(zhàn)心，只得連夜率軍突圍，以圖逃回云南首府昆明。

    他出城逃亡不遠(yuǎn)，就被一直佇守待命的唐軍騎兵發(fā)現(xiàn)，一路追殺，羅炎全軍盡潰，其本人亦身受重傷。

    他猶是不降，躍入江中想要泅渡過江，卻因體力耗盡，最終溺斃江中。乙營營長翁之琪憐其勇，命人撈其尸首，葬于江岸。自此，平夷衛(wèi)全境，皆被乙營奪得。

    丙營從南路進(jìn)攻，直取羅雄州，偽朝總兵王璽突前據(jù)守亦佐寨城，被唐軍用重炮轟開寨門，王璽不敵，遂引兵退回羅雄州城。

    丙營趁勢(shì)疾進(jìn)，一路追擊，王璽率兵退返羅雄州后，死守城中，意圖憑借險(xiǎn)峻地勢(shì)對(duì)抗唐軍。

    誰知，唐軍復(fù)調(diào)來重炮，不惜代價(jià)地輪番轟擊，幾無休止，在付出接連轟壞了七門火炮，數(shù)十名火炮手或死或傷的代價(jià)后，羅雄州城墻崩塌，露出數(shù)個(gè)碩大缺口，唐軍一窩蜂地攀爬而上，立即攻入城中。

    王璽率余部死戰(zhàn)街巷，卻萬難得脫，萬般無奈之下，遂引刀自盡。主將一死，余眾再無戰(zhàn)心，紛紛跪地乞降。

    三處最為險(xiǎn)要的地段一下，三路大軍再無阻礙，遂聲勢(shì)浩大的直入云南中央地界，云南之處的殘兵敗將根本無從抵擋，一路潰敗退回省城昆明。

    此時(shí)在昆明城中的守城將領(lǐng)與官員，分別是桂王朱由榔，黔國公沐天波，云南巡撫吳兆元，而昆明城中，守兵僅有不足五千之?dāng)?shù)。面對(duì)有如鋪天蓋地之勢(shì)而來的唐軍，這座云南省城昆明，有如汪洋中的一葉孤舟。

    眼見得唐軍兵分三路，徑撲昆明而來，桂王朱由榔、黔國公沐天波、去南巡撫吳兆元三人，頓時(shí)有如熱鍋上的螞蟻。隨即，三人就在昆明北門上的城樓中，緊急議事，商討對(duì)策。

    在這緊要關(guān)頭，更為悲劇的是，現(xiàn)在的昆明城中這三名最為重要的親王與官員，心下所謀，卻是三個(gè)分別不同，甚至截然相反的意見。

    這其中，以云南巡撫吳兆元最為悲觀。他謹(jǐn)慎地觀察過朱由榔與沐天波那一臉憂愁的神色，小心翼翼地說道：“桂王，黔國公，以下官之見，唐軍之勢(shì)如此之大，士卒戰(zhàn)力這般強(qiáng)悍，我云南守軍已連敗三關(guān)，士氣已墮，斗志更無。面現(xiàn)在唐軍挾戰(zhàn)勝之威，三路合擊省府昆明，其勢(shì)愈發(fā)難擋矣。我等雖有五千兵員駐守昆明，但軍心斗志皆是頹糜，只怕亦難是唐軍對(duì)手。以在下之見，不如……”

    說到這時(shí)，他下意識(shí)地頓了下，小心地觀看二人反應(yīng)，不敢輕易地將底下話語說出。

    見吳兆元說出這番話來，黔國公沐天波已然知道他接下來想說何話了，遂冷笑一聲回道：“吳巡撫，有話不妨直說。你應(yīng)是打算勸本公與桂王，向那唐軍屈膝下跪，開城投降了吧？”

    黔國公沐天波此話一出，吳兆元臉色十分難堪，一旁的桂王朱由榔，則是眉頭緊皺，不停地捋著胡須，不發(fā)一言。

    見沐天波出言 相激，吳兆元心下暗自一嘆，遂咬牙道：“在下所言，正是此意。現(xiàn)在唐軍勢(shì)大，兵馬雄厚，戰(zhàn)力強(qiáng)悍，我等安可再作螳臂擋車之舉。再說了，唐王最近又剛剛扶立了崇禎先帝三子永王為安平皇帝，亦是我大明名正言順之臣屬。在弘光監(jiān)國手下效力，與在唐王手下效力，皆是為大明效忠，又何必如此細(xì)究呢？現(xiàn)在唐軍即將兵迫昆明，各位若不速作決斷，只恐徒勞無益，禍及家人啊。”

    聽了吳兆元這番話，桂王朱由榔與黔國公沐天波不由得下意識(shí)地對(duì)視了一眼，二人的眼光里，滿是復(fù)雜的神色。

    黔國公沐天波長嘆一聲，終于緩緩開口：“看來，吳巡撫是打定主意，想要去投靠李嘯的唐軍了。只不過，本公對(duì)吳巡撫的觀點(diǎn)，頗不一樣，請(qǐng)二位細(xì)聽我言。”

    吳兆元急道：“黔國公但敘已見，在下洗耳恭聽。”

    沐天波冷冷道：“吳巡撫，你視那唐王為國家正統(tǒng)，但以本公看來，此人卻是心機(jī)叵測(cè)，堪為國之中巨賊呢。”

    “黔國公，你這話……”

    沐天波擺了擺手，打斷吳兆元的辨解，又繼續(xù)說道：“那唐王李嘯，在其治下，可謂一手摭天般的存在，倒是形如隱形皇帝一般。而他控制的兩任皇帝，無論是先前的重興皇帝，還是現(xiàn)在的安平皇帝，皆是有如傀儡一般，哪有半點(diǎn)實(shí)權(quán)，又哪有半點(diǎn)人君的模樣可言。象現(xiàn)在，李嘯強(qiáng)令安平皇帝賜他九錫，準(zhǔn)他稱孤，那安平皇帝，又哪里敢說半個(gè)不字。這樣君臣陵替的局面，已是越來越嚴(yán)重，李嘯的個(gè)人權(quán)利與威望，已是到了難以撼動(dòng)的地步。只怕再過不多久，李嘯就要模仿那三國時(shí)期的曹丕逼迫漢獻(xiàn)帝禪讓一般，強(qiáng)令那安平皇帝禪位給他了。這樣的亂臣逆賊，吳巡撫還說什么他是大明忠臣，實(shí)是令人可笑。”

    沐天波斜眼看去，那吳兆元已是一臉難堪，遂又冷笑一聲道：“吳巡撫，唐王李嘯究竟如何，本公暫且不去說他。只不過，你就認(rèn)為，我軍失了貴州，又連敗三關(guān)，就無法守住這昆明省城嗎？卻也未必呢。”

    沐天波頓了下，便道：“昆明，乃是我沐家經(jīng)營多年的云南省城，地理位置可謂十分重要，其城池更是相當(dāng)堅(jiān)池，那三關(guān)乃至貴州省府貴陽，皆是遠(yuǎn)不能及。這樣精心營造又防備周全的重要城池，不到萬不得已，萬不可輕易放棄。本公以為，在唐軍攻破三道關(guān)隘，正向昆明開進(jìn)之時(shí)，需得立即調(diào)集全省的守軍，以及各地的土司兵馬，齊心協(xié)力來守衛(wèi)昆明。與此同時(shí)，堅(jiān)壁清野，沿途設(shè)障，讓唐軍難以就地獲得補(bǔ)給，并且大大減緩他們向昆明進(jìn)軍的速度。最終，我等可借地利之便，利用昆明的險(xiǎn)峻地勢(shì)與地理?xiàng)l件，讓唐軍久久頓兵于城下，不得寸進(jìn)。另外，我軍還可派出小股騷擾軍兵，襲擊唐軍后勤部隊(duì)，使其部不戰(zhàn)自亂，從而遲滯唐軍合圍的速度。然后等各地援兵入援后，再死守昆明城，則會(huì)更加有效得多。最終，唐軍師老兵疲，糧秣亦難以為繼，只得從云南退返貴州而去。而趁唐軍遠(yuǎn)撤，我軍再出城掩殺，必可大獲全勝矣。”

    沐天波洋洋灑灑地說完這一大段話，自以為得計(jì)，他環(huán)視二人，卻發(fā)現(xiàn)吳兆元不置可否，而桂王朱由榔，卻猶是一臉苦色。

    二人各有所思，沉默不語，一時(shí)間，這城樓之中，一片沉寂。

    “桂王，在下之見，你意如何？”沐天波小聲地向朱由榔詢問道。

    朱由榔卻是苦笑一聲，目光掃過沐天波與吳兆元二人，便長嘆一聲道：“二位，以本王之見，率部投降唐軍，實(shí)是自甘沉淪，萬不可取。而要憑這昆明孤城一座，對(duì)抗唐軍久戰(zhàn)精銳之師，亦怕難以維續(xù)。故本王認(rèn)為，還要尋找另外之途徑，方為合適。”

    “那依桂王之見，我等接下來要如何行事？”黔國公沐天波急急地問了一句。

    桂王朱由榔輕咳一聲，緩緩答道：“二位，以本王之見，要趁唐軍剛克三關(guān)，尚在進(jìn)軍途中之機(jī)，就立即棄守昆明，率領(lǐng)城中守軍，遷往往滇西那更加險(xiǎn)峻的永昌城處。”

    “啊？竟要遷往永昌？”沐天波瞪大了眼睛。

    朱由榔點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“是，以本王之見，昆明斷不可守。這是因?yàn)椋F(xiàn)在這昆明城，雖是云南的省會(huì)，雖然地理位置十分重要，且其城池多年維修十分堅(jiān)固，但其城池周圍，多有平地，有利于唐軍駐扎圍困。則且我昆明守軍雖有五千之?dāng)?shù)，但畢竟兵馬太少，又軍無戰(zhàn)心，斗志低落。若被唐軍圍城，隔絕來援，哪怕唐軍不立即進(jìn)攻，就這樣一直圍城，都是對(duì)昆明守軍的致命打擊。他們長期困死昆明，這原本就士氣低落的守軍，只怕會(huì)登時(shí)崩潰，甚至還有嘩變之憂。若到那里，只怕會(huì)悔之晚矣。”

    說到這里，桂王朱由榔又是一聲長嘆：“故而，不可戰(zhàn)則避之。昆明不可久守，那我們就找到一處更加險(xiǎn)峻難攻的城池，長久堅(jiān)守，方為最為要緊之事。那在云南之地，這樣堅(jiān)固可依的城池，自是非永昌莫屬。我等率軍西撤永昌后，當(dāng)可憑著永昌愈發(fā)險(xiǎn)峻的地勢(shì)，和更加惡劣的自然條件，來進(jìn)行長期防守，方是最為有利之舉。”

    朱由榔說得興奮了，又繼續(xù)道：“現(xiàn)在唐軍遠(yuǎn)來，雖力克三關(guān)，但只怕也十分疲憊。而我軍一路撤行，自是各地皆堅(jiān)壁清野，不給唐軍留下半點(diǎn)補(bǔ)給。這樣一來，他們就算得到了昆明首府，又能濟(jì)得何事？且永昌離昆明路途遙遠(yuǎn)，險(xiǎn)峻難行，又多有惡水瘴氣，唐軍得不到充足補(bǔ)給，再想一路遠(yuǎn)攻，怕是非易。而且，我軍完全可以逸待勞，沿途給他們?cè)O(shè)置障礙，安排伏兵，那唐軍這一路行來，必會(huì)死傷累累，士氣大墜。就算他們能到永昌城下，只怕也是士氣全無，兵卒疲憊，根本就無力攻打永昌堅(jiān)城了。這樣一來，等唐軍無奈退走，我等再派出一員猛將，引城中精銳，潛行出城，攻打倉皇后撤的唐軍，必可大獲全勝！”

    至此，三個(gè)人，三種意見，一時(shí)間爭論不休，卻又互相難以說服。而就在他們不停地爭吵與辨駁中，時(shí)間在一天天過去，唐軍的兵鋒，已然一路快速西來，就快要直逼昆明城下了。