三天后，李嘯的親筆回信，到了重興皇帝朱慈烺手中。

    朱慈烺以為李嘯中計，一臉隱忍不住的喜色，快速地打開觀看。

    不過，隨著閱信的深入，他的臉上那隱現的笑容，漸漸消失，又漸漸地變成一種難以形容的僵硬。

    全信閱畢，仿佛這封信件，倒似有千斤之重一般，朱慈烺手腕一垂，那數張信紙從他手中緩緩滑落，四散一地。

    見得這般變故，旁邊侍立的太監王承恩，大氣也不敢出。

    朱慈烺呆坐得有如一具木偶，他半晌沒動，神情呆怔，仿佛再無絲毫生命氣息。

    只不過，他的眼神幽恨而迷茫，更夾雜著莫名的彷徨。

    這封來信，簡直就是李嘯對自已的嚴重警告。

    這唐王李嘯，雖然未在信中提及自已與高宏圖欲要聯手陷害他之事，卻又極其隱晦地提醒了自已，他已全盤知曉此事，要自已懸崖勒馬，及時回頭，不要一條路走到黑。

    這一刻，朱慈烺忽然感覺極度懊喪。

    在這有如人精一般的李嘯面前，在他蛛網般密布的爪牙與手下的暗中監控之下，自已果然是有任何想法或有任何行動，都會被他一眼看穿，再無孑遺。

    這樣能力無邊又權勢煊天的權臣，簡直就是一個噩夢般的存在。

    朱慈烺甚至恐懼地想道，也許，從高宏圖他們登船上岸之時，就已全程盡在李嘯的監控之下。自已以為行事周密萬無一失的種種謀劃，可能在李嘯看來，幾乎是在眼皮底下近乎透明的存在，根本就沒有半點秘密可言。

    這費盡周章的誅殺李嘯計劃，也許從一開始，就是一個極其荒唐的笑話。

    怎么辦？

    自已真的要如李嘯在信中所勸的那樣，隔絕與高宏圖的聯系，盡快放棄這個見不得光的誅殺計劃，重新恢復與李嘯的原有狀態么？

    是不是，自已還要放下帝王之尊，放下人君之威，去向這唐王李嘯真誠道歉，并保證再不犯類似錯誤，才能讓他能最終網開一面呢？

    朱慈烺心下雜亂無比，更有莫名的屈辱夾雜在其中。他忽地扭過頭去，望向旁邊縮頭不語一副萎頓模樣的王承恩。

    “承恩，你把唐王的信件看一下吧。”朱慈烺語調冰冷。

    王承恩感受到皇帝那逼人的目光，沒來由地渾身一顫。他畏縮地抬起頭來，嘴唇囁嚅，卻又一句話都說不出。

    他俯下身去，將飄落于地的數張信紙一一拾起，然后從頭到尾迅速地看了一遍，那圓圓的胖臉上，頓是一片慘白。

    他撲通一聲，伏跪于地，立即帶著哭聲大聲稟道：“皇上！唐王此信，話語雖平靜隱晦，但觀其語氣態度，怕是對皇上的計劃早已盡知。皇上現在的生死，真可謂全系于唐王一念之間了啊！老奴懇請皇上盡快回頭，如唐王所言，驅逐高宏圖，再向唐王真誠道歉，以盡可能恢復與唐王的和睦關系。此事十分急切，萬萬不可延誤！”

    王承恩一語說完，便又連連磕頭，那額頭砸在地上的砰砰聲，十分清晰駭人。

    朱慈烺見他這副哀求模樣，心下愈是煩躁不安。他緊抿著嘴，沉默了許久，才從唇縫中吐出一句話：“要是朕不愿意呢？”

    朱慈烺的這句話，讓王承恩又是渾身一顫。

    他微微抬起頭，用一種仿佛不認識對面之人的陌生眼神，將朱慈烺上下打量許久，才顫顫地回道：“皇上，老奴雖愚鈍，卻也可以從信中看出，唐王對你的計劃已是完全了解，你若想有半點僥幸，怕是不能。這封信說起來，其實就是他對皇上你的一個強烈警告。你若還不明其意，強要執拗而行，只怕會注定引火燒身，注定自取禍端啊！”

    朱慈烺臉上肌肉顫動，神情十分難看。他緊繃著嘴，從龍椅上騰地竄起，在房間中來回走動，有如一只焦躁不安的困獸。

    來回走了許久，朱慈烺才緩緩站住，望向王承恩的目光冷漠與陌生：“承恩，你說，如果朕趕在李嘯到來之前，就如先前高宏圖所說，趕緊乘船南下前往福州呢？”

    “陛下，此計亦不可行！”王承恩急急回道：“李嘯既已對陛下的暗殺計劃了如指掌，如何會不知道陛下與高宏圖議定的出逃計劃？老奴只怕，陛下若要強行南下，強行離開濟南前往膠州，必會因為這計劃早被李嘯掌握，而有不測之憂啊！”

    王承恩頓了下，又一臉急切地急回道：“陛下，以老奴之見，陛下再不可有任何私心雜念與陰暗想法。你就應該完全遵循唐王在信中所言，立即與高宏圖劃清界線，甚至有必要的話，要將此人抓起來投入獄中。要以此方式，與那居心叵測的鄭芝龍和弘光監國等人完全決裂，再無反葛。而唐王若是見得陛下這般行事，必定心下欣慰，對陛下也會日漸放心，最終消弭君臣紛爭，朝廷得以風平浪靜……”

    “夠了！你不必多說了！”朱慈烺一臉冷酷地打斷王承恩的話：“你且去，把那高宏圖給朕叫來，朕要親自向他詢問。”

    “皇上！高宏圖居心叵測，迷惑皇上，險些使皇上犯下彌天大錯，你安可再錯信于他！”王承恩一臉痛惜之至的表情：“皇上，你已置身如此危險之境地，還不與此人徹底斷絕來往，以絕唐王之憂，反而還要繼續受此人蠱惑，讓自已愈發危險而不自知，老奴心下，實在有如刀割啊！皇上，請聽老奴一言，你可要……”

    “閉嘴！不必多說了！”朱慈烺一臉猙獰，他瞪著眼睛望向那伏跪于地的王承恩，氣沖沖地喝道：“王承恩，你這番話顛來倒去，讓朕甚是厭煩。朕現在已是成年，自有主張，如何會聽得高宏圖之言便會受其蠱惑。朕也不想再與你多說什么，你且就將那高宏圖喚來便是。”

    朱慈烺說完，拂袖而走，直到窗前才站住，他眺望著窗外景色，再不看王承恩一眼。

     王承恩一臉難過至極的表情，他一聲長嘆，最終只能默然起身，去把那高宏圖，喚入后殿之中，與朱慈烺對談。

    高宏圖到來后，欲要跪拜行禮，被朱慈糧立聲止住。隨即，他將李嘯的來信，轉遞給高宏圖看。

    高宏圖快速看完李嘯的來信，亦是一臉慘白。大冷的天氣里，他的額頭上，亦是冷汗涔涔。

    他讀完后，顫抖著將信交回給王承恩，便撲通一聲跪倒于地，顫聲道：“皇上！既然李嘯已看出事情有異，那我等想要暗中誅殺他的計劃，已是完全不可行。現在，我等只有一條路可走了。”

    “哦？是何道路？”

    “請皇上速速準備，與在下一道從濟南前往膠州，再從此處乘船，立即前往福州。”高宏圖急急言道：“只有立即離開李嘯的控制范圍，前往忠于朝廷忠于皇上的鎮南侯鄭大人之處，方可保得皇上安全無虞啊。”

    高宏圖這番話剛一說完，朱慈烺尚未發話，一旁的王承恩倒是急了，他沖著高宏圖厲聲大吼道：“高宏圖！你這廝使得這般奸計迷惑我主，實是天良盡喪！你等這般惡毒詭計，現在已被唐王識破，你如何還不甘心，定要拖皇上下水，讓他一條路走到黑？！你如此歹毒，肆意欺騙一個血氣方剛尚不知事的少年，你可對得起一手將你提拔起來的先帝么？！你這賊廝，真真無情無義，全無良心，其心可誅！”

    聽得王承恩這般痛罵，朱慈糧臉色十分難看，而伏跪于地的高宏圖，則是臉色瞬間變得一片煞白，神情十分尷尬。

    不過，他這般表情，并未持續多久，隨著王承恩一說完，又立即恢復常態。

    他對王承恩冷笑著說道：“王公公，聽你這么說，倒是要來責怪微臣了么？看來微臣自到濟南以來，定是令王公公心下甚為銜恨，以至恨不得立即去向唐王邀功告密，卻要拿微臣的人頭，去給自已鋪條榮華富貴之路吧？”

    他這番話語，令王承恩氣得嘴唇哆嗦，渾身發顫，他正欲發作，卻被朱慈烺止住。

    “高愛卿，話不可這般說，承恩跟朕乃是多年之交情，朕視之如兄長家人，極是放心。承恩亦對朕忠心耿耿，絕無絲毫異心，朕早已深知。你這般言辭，實是太不妥當。”朱慈烺連忙打圓場。

    高宏圖一聲輕嘆，又扭過頭來，直直地望向那端坐在龍椅上的朱慈烺：“皇上，如今這局勢，你還真的看不明白么？你還真的以為，那唐王李嘯，會因為你的服軟與道歉，就放過你么？”

    朱慈糧臉色難看，他吶吶道：“你有何話，盡可對朕說來。”

    高宏圖冷冷一笑，便沉聲回道：“皇上，現在我等的計謀已泄，性命已在須臾，如若不趕緊走，趕緊離開這個是非之地，難道還要伸著脖子，等李嘯這廝來殺么？”

    朱慈烺瞪著眼睛看著他，喉頭涌動了一下，卻沒有說話。

    高宏圖那蜥蜴一般滿是褶皺的眼中，一道冷光一閃而過：“皇上，有道是，開弓沒有回頭箭。此事一旦做了，皇上便已是與李嘯處于恩斷義絕你死我活的狀態。你與李嘯的關系，有此重大裂痕，已是斷難恢復。現在李嘯給皇上寫這封信，看似用詞婉轉，曲意挽回，但以微臣看來，他這般做法，不過是緩兵之計罷了。”

    高宏圖吞了一口唾沫，又繼續道：“李嘯現在身在南京，軍政大事系于一身，故輕易動彈不得。所以，他才會在了解了我們的計劃后，并未立即返回濟南，來立即對皇上你下黑手。而是希望用這般緩兵之計，讓皇上與微臣自生嫌隙，自我分裂，最終達成不戰而屈人之兵的效果。他這般宵小伎倆，微臣自是一看便知。”

    見朱慈烺正專注地望向自已，高宏圖又說道：“皇上，恕臣直言，如果陛下你真按李嘯所言，與臣斷絕關系，繼續象以前一樣當枚橡皮圖章，那倒還真如王公公所言一般，可以暫且保全性命，暫且躲過一時。只不過，隨著李嘯地盤的繼續擴大，隨著他的根基繼續穩固，到了皇上對他來說，已是可有可無之物時，那該來的東西，它是一定會到來的。到時候，就象微臣先前所說過的那般，他給皇上的是一根白棱，還是一杯毒酒，就全看他心情如何了。”

    朱慈烺臉色黯然，嘴角緊繃，雙手下意識地緊握成拳，卻是依然什么話都沒說。

    高宏圖見他這般模樣，又繼續說道：“以微臣看來，陛下若是要圖得自身長久，乃至將來還想報仇，那就需得立作決斷，趕緊與微臣一道，趁李嘯尚未回返，注意力依舊在軍國大事之上的難得時機，悄悄地離開濟南前往膠州港，然后從這里登上一直停泊在港中的鎮南侯船只。只要上得船去，離開山東這是非之地，陛下當可保性命無虞。而我等一路南下，去到福州之后，由于陛下親來，鎮南侯與弘光監國必會親自出迎，向陛下展示出一名忠直臣子應有之本份。他們決不會象李嘯這般猖狂跋扈，陵蔑君主，這一點，微臣絕對敢向陛下作出保證。“

    高宏圖說得興起，輕咳一聲，又道：”皇上到了福州后，弘光監國必會自去封號，對陛下完全尊奉。而我大明尚在控制的諸省，無論是官員還是軍兵，亦是會全部服從陛下之統御，全力效忠皇上。這人心可用，軍心可為，陛下再乘勢下旨，召令天下，發起對李嘯這國賊的討伐，則大事必成，明國必興矣！”

    高宏圖以響亮的尾調結束了這番話，然后雙目炯炯地凝視著面前的重興皇帝朱慈烺。

    朱慈烺呼吸粗重，面目漲紅，他沉吟良久，終于緩緩抬頭，臉上亦滿是堅定之色：“哼！寧為雞頭，不為牛后，匹夫尚且如此，更遑論朕乃是大明天子！與其永遠在李嘯手下茍且圖存，是生是死全看其臉色，倒不如搏他一把，與高愛卿一道坐船南去，離開這虎狼之地，前往福建再作圖謀！朕意已決，愿與高愛卿一道，立即離開濟南，前去膠州港坐船南下福州，還請高愛卿速去安排，朕就拜托你了！”

    聽得皇帝這般肯定的答復，高宏圖喜不自勝，他急急地伏跪于地，大聲稟道：“皇上圣明！皇上臨機速斷，甚是果決，真不世之英主也。請皇上放心，微臣這就去安排，一定會盡快帶皇上安全離開。”