“賈允是她的娘家人，自然會幫她做事。”
“還有絳邑縣令賈吉，也姓賈，想必也是賈南風一系的人?！?/p>
“難怪他們敢冒著殺頭的風險劫殺我們，原來是有皇后在背后撐腰！”
黃楚楚點了點頭，又爆出一個王勝不知道的消息：
“不僅如此，我父親還說過，賈南風為了鞏固權力，安插了不少親信在地方郡縣，河東郡就是她的勢力范圍之一........”
“咱們這一路，怕是要處處小心。”
王勝暗自記下 —— 看來接下來還得靠黃楚楚多講解洛陽的局勢和各方勢力，不然僅憑自已，根本無法應對這么復雜的局面。
“難怪河東郡守敢這么大膽。”
王勝恍然大悟，
“我之前還納悶，他不過是個地方郡守，為何要冒著重罪搶貢品，原來是為了自家皇后，這就說得通了。”
他看向陳沁，語氣帶著幾分擔憂：
“咱們此行真是命懸一線。”
“”沁兒，要不你帶著車隊回平陽郡吧，這一路上太危險了，我怕……”
“不行！”
陳沁立刻打斷他，眼神堅定，
“都已經走了一半路程了，只要到了洛陽境內，有皇室宗親盯著，賈南風的人就不敢再胡來了?！?/p>
“而且咱們這趟貨物花了多少心血，你忘了？要是就這么回去，之前的投入全白費了，豈不是虧大了？”
她頓了頓，聲音放輕了些 —— 后面的話她沒明說，但兩人都心知肚明：
從這一路的經歷來看，王勝早已在暗中籌劃，屯錢、屯糧、屯人，就是為了打造自已的勢力。
這趟貢品押送，不僅是任務，更是他積累資本的關鍵一步，絕不能半途而廢。
黃楚楚接著補充：
“其實這只是我們的猜測之一。”
“朝廷內部，我父親和太尉的政敵也不少?！?/p>
“若是貢品沒能及時送到洛陽，我父親作為護送的負責人，必然要承擔責任；”
“一旦我父親被扳倒，太尉的勢力就會被削弱，到時候其他權臣一系的人就能趁機上位，填補權力空缺?！?/p>
“所以，剛剛那波偷襲，未必是皇后的人?！?/p>
她語氣凝重，
“也可能是太尉的政敵派來的，比如和太尉矛盾最大的司徒周不宜 —— 他一直想取代太尉的位置，若是能借著貢品的事打壓我父親，對他來說可是一舉兩得。”
“這朝堂還真是一鍋粥，亂七八糟的。”
王勝忍不住感慨。
他太清楚這段歷史了 —— 正是因為這樣的混亂局面，才導致了后來的八王之亂，而最終受苦的，還是無辜的百姓。
想到未來八王之亂結束后，永嘉之亂爆發，長江以北的土地淪為人間煉獄，百姓流離失所、尸橫遍野，王勝的拳頭不自覺地握緊，指節泛白。
他抬起頭，目光炯炯有神地望向帳篷外 —— 無論如何，他都要護住這趟貢品，不僅是為了完成任務，更是為了在亂世來臨前，多積攢一份力量，或許未來能多救一些人。
陳沁沉默片刻，忽然眼睛一亮，開口道：
“我倒有個主意?！?/p>
她看向眾人，緩緩說道：
“咱們明日路過沁水縣時，故意放慢隊伍的速度，讓縣城里的人都知道，咱們這支向皇宮敬獻貢品的隊伍，已經遭遇了兩次不同人員的遇襲?！?/p>
“要知道，劫殺貢品可是殺頭的重罪，消息一旦擴散開來，各方勢力必定會猶豫 —— 他們會擔心自已動手后，被別人坐收漁翁之利，也會怕引來朝廷的追查?！?/p>
“若是朝廷里的人在背后搞鬼，聽到這消息后，要么會因為怕夜長夢多而更快動手，要么會因為擔心暴露而暫時按兵不動?！?/p>
陳沁的眼神越來越亮，
“不管是哪種情況，都能讓咱們摸清楚對方的底細，也好提前應對?！?/p>
王勝眼前一亮，看向陳沁的眼神里滿是贊賞：
“這主意好！沁兒，你心思細膩，正好能補上我考慮不周的地方。就這么辦！”
他隨即轉向屋外，高聲喊道：
“陳三！”
陳三很快掀簾進來，躬身問道：
“將軍，有何吩咐？”
“到了沁水縣后，你帶幾個身手好的弟兄，喬裝成尋常百姓，在縣城里探探口風?！?/p>
王勝叮囑道，
“重點留意有沒有陌生面孔在縣城停留，尤其是那些行蹤詭異、像是習武之人的，務必查清楚他們的來歷。”
“放心吧將軍，保證查得明明白白！”
陳三沉聲應道，眼神堅定。
油燈的光映在幾人臉上，沒有絲毫慌亂，反而多了幾分從容 —— 既然已經摸清了大致方向，又有了應對之策，再多的陰謀詭計，他們也能從容面對。
王勝端起桌上的茶杯，一口飲盡，茶水的溫熱沒能驅散他眼底的冷意 —— 不管背后是誰在搞鬼，敢動他的人、打貢品的主意，就得有承擔后果的準備。
與此同時，青莽山的黑鳳寨內，也是一片暗流涌動。
黑鳳寨盤踞青莽山已有十多年，前任寨主是楊鳳的父親楊老寨主。
老寨主為人正直，靠著 “劫富濟貧” 的規矩收攏了一大批弟兄，寨里的八百多人，大多是遭官府逼迫、走投無路的窮苦人。
后來老寨主因病去世，剛及弱冠的楊鳳接過了寨主之位。
她不僅一手 “流云刀法” 使得出神入化，更繼承了父親的仁心，這些年始終堅守 “不害百姓、只劫惡人” 的規矩，附近的百姓提起黑鳳寨，都贊不絕口。
此時天寒地凍，二更剛過，寨子里的弟兄大多已經睡下，唯有后寨二當家吳膽的房間里，還亮著搖曳的燭火。
吳膽光著膀子坐在木桌前，滿是橫肉的胸膛上刻著一道猙獰的刀疤，那是早年當山賊時留下的。
他的臉上泛著油光，顯然剛喝了酒，手里緊緊捏著一封染了朱砂印的信，指節因用力而發白，信紙都被他捏得變了形。
旁邊站著的瘦猴李四搓著手，臉上滿是不安。
他是吳膽的心腹，跟著吳膽在寨里待了三年，可他也跟著楊鳳劫過不少為富不仁的商人，深知寨里的弟兄大多服楊鳳，對吳膽不過是面上恭敬罷了。
“二當家，這朝廷的信…… 真能作數？”
李四猶豫著開口，