聽宋應(yīng)星提起畢自肅和遼東，朱由檢輕輕嘆了口氣：“唉，畢卿在遼東，也著實(shí)不易，朝廷遷徙百姓實(shí)邊，若不能使其安居樂業(yè)，便是朝廷的失職。”
“蒸汽拖拉機(jī)于遼東墾荒，正是合適不過(guò)，宋卿，工部在可能的情況下，還是要酌情予以支持，即便不能立刻滿足，也要給予回應(yīng)，讓其知曉朝廷并未忘卻遼東之需。”
宋應(yīng)星躬身領(lǐng)命：“臣明白，待順義工坊產(chǎn)能稍穩(wěn)，臣定會(huì)優(yōu)先考慮遼東所請(qǐng)。”
話雖如此，他心中已在盤算著，如何平衡各方那幾乎是無(wú)底洞般的需求，如今這工部尚書的位子，著實(shí)是不好坐。
說(shuō)完這些事，眼見日頭已偏西，朱由檢也不再逗留，起駕回宮。
……
而幾乎就在同時(shí)，早已經(jīng)抵達(dá)南京的徐唔可，也終于拿到了自己想要的東西。
兩個(gè)月前，徐唔可等人就已經(jīng)抵達(dá)了南京。
抵達(dá)南京后，徐唔可并未急于拜訪任何南直隸任何官員，而是將自己帶來(lái)的人手全部撒了出去，充當(dāng)暗探。
重點(diǎn)圍繞南京工部下轄的，幾家涉及蒸汽機(jī)零部件制造的工坊，以及城內(nèi)幾家規(guī)模較大的私人鐵坊、銅坊，進(jìn)行暗中查探。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的密查后，徐唔可終于是徹底的，弄清楚了這些工坊的底子。
拿到各種證據(jù)后，徐唔可這才準(zhǔn)備前往拜見鎮(zhèn)守南京的駙馬鞏永固。
南京駙馬府，二堂內(nèi)，一身飛魚服的徐唔可，躬身對(duì)主位上的鞏永固施禮道：“下官西廠掌刑千戶徐唔可，拜見駙馬！”
鞏永固一身常服，端坐主位，數(shù)年大權(quán)在握，也養(yǎng)出了一身的威勢(shì)，上下大量徐唔可一眼，抬手虛扶道：“徐千戶不必多禮，說(shuō)說(shuō)你的來(lái)意吧。”
他心里對(duì)徐唔可一行人的來(lái)意清楚得很，不說(shuō)京中來(lái)的消息，單說(shuō)身為南京鎮(zhèn)守武臣，若是連這個(gè)都不知道，那他也該卷鋪蓋卷兒回京了。
之所以這么說(shuō)，也是不想把事情放在明面上。
徐唔可起身，從懷中取出一份密封的公文，雙手呈上：“駙馬，下官奉陛下御旨及御馬監(jiān)荀公公鈞令，前來(lái)南京公干，此乃相關(guān)文書，請(qǐng)駙馬爺過(guò)目。”
鞏永固接過(guò)公文，驗(yàn)看火漆無(wú)誤后，方才拆開細(xì)讀。
待其看完文書，這才笑著對(duì)徐唔可道：“徐千戶此時(shí)來(lái)見本官，想必是已經(jīng)有所收獲了吧？”
“說(shuō)吧，徐千戶需要本官如何配合？”
徐唔可拱手道：“駙馬明鑒，下官來(lái)南直隸已經(jīng)兩月有余，相關(guān)的情況，下官已經(jīng)有了一個(gè)初步的結(jié)論。”
接下來(lái)，徐唔可便把自己這段時(shí)間密查的情況，對(duì)鞏永固作了稟報(bào)。
鞏永固聽罷，面色凝重，手指在黃花梨的椅扶手上輕輕敲擊。
待沉吟片刻，鞏永固方才緩緩開口：“徐千戶，你所言之事，牽連甚廣，非同小可，證據(jù)是否確鑿？”
徐唔可躬身，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“回駙馬，下官麾下兒郎歷時(shí)兩月，明察暗訪，人證、物證、往來(lái)賬目、私下交易的記錄，均已掌握大半。”
“南京工部虞衡清吏司郎中孫家棟，乃其中關(guān)鍵人物，其人與南京城內(nèi)多家官營(yíng)工坊主事往來(lái)密切，通過(guò)虛報(bào)損耗、以次充好、夾帶私售等手段，將本應(yīng)嚴(yán)格管控的蒸汽機(jī)精密部件，暗中售予徽州徐家、湖州沈家等民間巨賈，獲利不菲。”
“更有甚者，南京工部右侍郎劉昌，竟是將朝廷最新式的煉鋼技藝、合金配伍私下售賣與義烏洪氏，牟取巨利！”
“所幸，據(jù)目前查證，這些違禁之物，尚未發(fā)現(xiàn)有流出海外的跡象，皆在東南數(shù)省的一些私家工坊內(nèi)流轉(zhuǎn)、仿制。”
鞏永固聞言，面色也變得凝重起來(lái)。
略一沉吟，鞏永固站起身，對(duì)徐唔可道：“既如此，事不宜遲，本官這就與你同去拜訪韓公公，此事涉及方方面面，需得他出面，方能確保萬(wàn)無(wú)一失。”
徐唔可心中一定，當(dāng)即躬身道：“下官全憑駙馬安排！”
索性鞏永固的駙馬府，距離皇城不是很遠(yuǎn)，盞茶功夫，鞏永固便帶著徐唔可進(jìn)入了皇城，來(lái)到了守備廳。
一身簇新蟒袍、面白無(wú)須的韓贊周也從門內(nèi)迎了出來(lái)。
“哎呦，駙馬爺今日怎得有暇？快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”
韓贊周笑容滿面，伸手做邀請(qǐng)狀。
鞏永固拱手還禮：“韓公公，無(wú)事不登三寶殿，今日叨擾，實(shí)有要事相商。”
說(shuō)著，側(cè)身讓出徐唔可，為韓贊周介紹道：“這位是京里來(lái)的西廠掌刑千戶徐唔可徐大人。”
韓贊周眼睛一瞇，在徐唔可身上一掃，臉上笑容不變，眼中卻閃過(guò)一絲了然：“原來(lái)是徐千戶，咱家早已接到荀公公的知會(huì)，說(shuō)徐千戶近期會(huì)在南京公干，讓咱家好生配合，里面請(qǐng)，詳談。”
和鞏永固一樣，韓贊周對(duì)徐唔可在南京這兩個(gè)月的動(dòng)作，也有些了解。
三人進(jìn)入正廳，韓贊周揮手屏退左右。
徐唔可再次將案情一五一十，詳盡稟明，并將部分關(guān)鍵證據(jù)的抄錄本呈上。
韓贊周聽著，臉上的笑容漸漸斂去，手指捻著那份證據(jù)抄錄，半晌沒有說(shuō)話。
良久，韓贊周將那份抄錄輕輕放在桌上，起身，對(duì)著京城的方向跪地叩首道：“臣有負(fù)皇爺所托，罪該萬(wàn)死！”
鞏永固見狀，也忙是站了起來(lái)，親手將韓贊周扶起來(lái)，出言勸慰道：“公公無(wú)需如此，京里不是沒有怪罪公公嗎？”
韓贊周順勢(shì)起身后，從衣袖中取出一塊精細(xì)帕子，抹了抹眼角，語(yǔ)氣悲戚道：“皇爺沒有怪罪，但咱家也不能當(dāng)沒有發(fā)生不是？”
目光落在徐唔可身上，韓贊周的眼神猛然變得銳利，聲音也帶著一絲冷意：“徐千戶，按照你的調(diào)查，這南京城是有些人狗膽包天，把朝廷嚴(yán)令禁絕的東西，當(dāng)成了自家的買賣？連最新的鋼方子都敢賣？”
徐唔可垂首回道：“據(jù)現(xiàn)有證據(jù)，確實(shí)如此。”
回答完后，徐唔可又抬起頭，和韓贊周對(duì)視道：“韓公公，此事已觸犯陛下逆鱗，絕無(wú)轉(zhuǎn)圜余地！”