就在荷蘭人正在想著怎么報復大明的同時，齊王朱常洵也終于抵達了新城。
和扶桑諸藩不同，朱常洵并未繞道舊城，而是在禮部何如寵的親自引領下，直接來到了新城。
當然，對新城各種新生事物的震驚，朱常洵并不比扶桑諸藩少多少。
“何侍郎，這新城竟是沒有城墻嗎？”
何如寵微微欠身道：“回殿下，新城如今正在建設中，按照陛下、內(nèi)官監(jiān)和工部的籌劃，新城將來會成為一座不小于前唐長安的巨城?！?br/>“如果現(xiàn)在就修建城墻的話，將來難免不會成為掣肘，不如等將來新城徹底建設完成后，再鑄造城墻?！?br/>其實，何如寵不知道的是，按照朱由檢的想法，新城根本就不用建造城墻。
城墻最大的用處，無非就是軍事上的防御性。
但隨著科技的發(fā)展，威力越來越大的武器被研究、制造出來，只是時間的問題。
等這些武器被制造出來，城墻的防御功能就會被極大削弱。
剩下的，就只會限制城市的發(fā)展。
在何如寵的引領下，朱常洵的儀仗沿著新城的中軸線中宸大街，一路往北。
看著寬闊異常的中軸大街，以及街道兩旁的行道樹、店鋪，朱常洵又是一陣感慨。
……
新宮，乾清宮，懋德殿。
朱由檢放下手里的一份奏本，抬頭對王承恩道：“讓他進來吧?！?br/>“是，皇爺?！?br/>須臾，一身朝服的朱常洵，便在王承恩的親自引領下，邁步進入了殿內(nèi)。
“臣，大明齊王常洵，參見皇帝陛下！”
朱常洵很是恭謹，并未因為自己皇叔的身份，而有一絲一毫的懈怠。
朱由檢見狀，笑道：“王叔這是作甚？”
“你乃皇考的親兄弟，是朕和皇兄的親親叔父，無需如此，無需如此。”
“太祖有言，君臣之禮大于家禮，臣不敢有違。”
“來人，賜座。”
“謝陛下?！?br/>待朱常洵坐下后，朱由檢一臉和煦道：“王叔，齊國這兩年如何？”
“托列祖列宗鴻庥，托陛下的福，齊國一切都好。”
朱由檢微微頷首，繼續(xù)道：“朕聽聞，齊國打算改稻為蔗？”
“回陛下，臣只是……”
不等朱常洵出演辯解，朱由檢便又打斷道：“對了，之前，朕還聽聞，齊國在種植、提煉阿芙蓉，是有這件事吧？”
說到這里了的時候，朱由檢的神色已經(jīng)變得嚴肅起來。
或許是懋德殿內(nèi)的溫度太高，朱常洵的額頭竟是冒出了冷汗。
“陛……陛下，臣……臣只是……只是想……想讓百姓們多些收入。”
“至于……至于阿芙蓉……神宗皇帝在的時候，宮里就經(jīng)?！?jīng)常著人去南洋尋些阿芙蓉，用來入藥，且價格不菲?！?br/>“臣想著，齊國正適合種植……種植此物，所以……所以才名人種了一些。”
“讓百姓多些收入？王叔這話說得輕巧?！?br/>朱由檢站起身，踱步道：“王叔可知道，自萬歷四十六年以來，北直隸、山東、河南、山西、陜西五省，遭災幾何？”
“光是去歲，五省上報的絕收縣就有一百三十七個，需朝廷賑濟的災民超過七百萬！”
“朝廷從交趾、暹羅、天竺采買糧米，每年花費不下三百萬兩白銀，戶部的庫銀都快見底了，朕的內(nèi)帑也貼補了不少?！?br/>“齊國沃野千里，稻可三熟，本應是朝廷倚重的糧倉之一，可王叔你呢？”
說到這里，朱由檢停下腳步，轉(zhuǎn)身直視朱常洵：“改稻為蔗？甘蔗能填飽肚子嗎？”
“齊國去年售賣于本土的稻米不過五十萬石，甘蔗倒運了三十船！王叔莫非以為，朕在京城，就不知道齊國的情況了？”
朱常洵再也坐不住，撲通一聲跪倒在地：“陛下息怒！臣……臣知罪！”
朱由檢冷哼一聲：“哼！知罪？”
“那阿芙蓉又是怎么回事？莫要給朕提什么神宗皇帝，神宗皇帝常年深受病痛折磨，用些阿芙蓉，也是情有可原?！?br/>“但王叔種植阿芙蓉，恐怕不單是為了入藥吧？”
“齊國去年產(chǎn)出阿芙蓉膏不下千斤，大多通過海商流往日本、琉球，甚至本土！”
重新走回桌案后坐下，朱由檢又道：“王叔可知那阿芙蓉膏若是濫用，會是什么后果？”
“人會變得骨瘦如柴，神志昏聵，為了吸食那東西，賣兒鬻女、典當家產(chǎn)者比比皆是！”
“此乃戕害百姓、禍國殃民之物！”
“朕這次召諸藩進京，一個重要的原因的就是你齊國的阿芙蓉！”
朱常洵渾身顫抖，以頭觸地：“臣糊涂！臣糊涂！臣只想著……想著阿芙蓉價格昂貴，能多換些銀錢，臣絕無害民之心，請陛下明鑒！”
朱由檢的面色愈發(fā)的嚴肅：“糊涂？”
“你是一國之主，怎能如此糊涂？”
“今日朕把話說明白，齊國從今往后，必須保證每年向朝廷輸送稻米不少于八十萬石，番薯雜糧不少于三十萬石，價格按市價結算，朝廷不會虧待你。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“至于阿芙蓉，齊國境內(nèi)所有種植園，待你回返后全部焚毀！煉制工坊一律拆除！若有私藏、私售者，以謀逆論處！”
朱常洵連忙應道：“臣遵旨，臣回去后立即辦理！”
“齊國定會擴增糧田，保證朝廷所需，阿芙蓉之事，臣以性命擔保，絕不再犯?！?br/>見朱常洵態(tài)度誠懇，朱由檢神色這才真正緩和下來。
示意王承恩將朱常洵扶起，溫聲道：“王叔請起吧?！?br/>“朕知你不易，齊國初立，百廢待興，想要多些銀錢也在情理之中。”
朱常洵在王承恩攙扶下起身，仍不敢落座，躬身站著。
朱由檢嘆了口氣：“等將來氣候轉(zhuǎn)好，北方糧產(chǎn)恢復，朝廷自會放寬對各藩國的管控?！?br/>“到那時，齊國想種甘蔗、種香料，朕都不會過問?！?br/>“但眼下不行，大明數(shù)以百萬計的災民等著糧食救命，朝廷不能不顧?！?br/>端起茶盞抿了一口，朱由檢繼續(xù)道：“至于阿芙蓉……若只是少量種植，嚴格管控，專供太醫(yī)院和醫(yī)學院入藥使用，倒也不是不可?！?br/>“但必須派專員監(jiān)管，產(chǎn)量、流向都要登記造冊，不得有半分流出?！?br/>朱常洵如蒙大赦，連聲道：“謝陛下開恩，臣定當謹遵圣諭，齊國上下一切聽從朝廷安排！”