假若要追溯方建元之事的來龍去脈，到底也說來話長。便只曉得這人原本出自云闕山中，上拜有通神長老作恩師，又憑借一身外化修為，堪堪躋身于真傳弟子行列。此前曾遠赴界南天海問道天元，可惜未有結果，但在云闕山門下，已然是一尊聲名不小的天才人物了。

據秦玉珂等人所聞，方建元因在修行之上遭遇瓶頸，便自從大劫降世，異人現身之后，就毅然決然下了山去，意圖在這亂世之中磨煉自身，以求打破原本的桎梏。

只是十余年前，此人突然音訊全無，連素來與之親近的同門友人都不能得其消息，還以為他是得償所愿，自尋了一處清靜之地修煉去了。

便又在數月以前，方建元忽然現身南地，信誓旦旦說自己發現了一處藏匿有邪魔道修士的地界，并借由除魔衛道之名義，帶走了三名云闕山的外化期弟子，自此不知所蹤，再無音信。

連這蛇沼之地，也是秦玉珂等人打聽得來。

如今一看，卻更可能是方建元有意為之，要將這幾人引入險地了。

雖如此，以那太元弟子為首的幾人，倒也沒有露出什么驚慌失措的姿態來。他們此行幾多波折，又是主動進入的蛇沼險地，可見是早就有了猜測，對那方建元遭異人奪舍的事情也有所預料了。

如今面色凝重，卻是擔心對方會來一手金蟬脫殼，趁他們困在蛇沼之際，先一步脫身而去。

這也正是秦玉珂所擔心的。

以她的眼力與心計，自然不會看不出這幾日里來的異常，只是故意引誘也好，深入險境也罷，能夠將那方建元捉到手中，再順利救下其余的云闕山弟子，便才是當前真正緊要的事情。

除她以外，其余四人敢于深入蛇沼之地，也是深信自己人多勢眾，且個個出身名門，即便對方設有埋伏，他等也不會毫無反制之力的緣故。

“秦道友若也這樣以為，在下也便要多言一句了。”這面貌俊秀的年輕男子自稱作蘇琰，旁人只聽這一名姓，就知他與太元六族之一的秘河蘇氏關系匪淺，更大有可能是直系弟子出身，是以與眾人客氣交談時，亦總有一股世家大族的驕矜之氣。

他暗暗打量一眼秦玉珂，心說此人道行在今日一行人中，固然算不上是數一數二，但要論起這人背后的師門，那可真是如雷貫耳了。

周氏一族的周擒鶴，錦南蕭氏的蕭麟，百多年前一死一廢，便就是其師趙莼動的手，故這兩族之人，對此脈修士說是深惡痛絕也不為過。

好在他蘇氏一族，對此倒沒有多少介懷，反是因為這兩人的敗落，叫蕭、周兩族顏面大失，族中長老提起此事來，也未必沒有幾分竊喜在心。

然而六族之爭，終歸只是一個此消彼長的過程，而若是自據一族，將異姓之人不分敵我地視作別類，又如何能使宗門走向中興之日？

如今的一場亂世，卻不問修士出身如何，任你是魚蝦、潛蛟，還是不世而出的真龍，都可縱身躍入這片汪洋之內。

蘇琰以為，這當是絕無僅有的真正良機。

于是道：“諸位，今日我等若空手而歸，便實在是可惜了這段時日以來的辛勞。好在我族之中還有一部尋蹤覓跡的神通，還可用以找尋那人的下落。如若方建元還在此地藏著，我等就能找出他來救下那三人，若不在，我等就此打道回府，也勝過繼續在此白費苦工。”

又說那尋蹤覓跡的神通不好施展，此前趕路而行，外頭行走之人總是魚龍混雜，不好辨清敵我，如今到了這蛇沼之地來，除了他們五人還在，方圓千里怕再沒有半個人影，就只需秦玉珂等四人為他護持一番，好讓他布下法壇，借用神通來找尋方建元的下落。

事已至此，秦玉珂等人自然沒有二話，但若那方建元還留在蛇沼之內，他們便是用盡辦法，也得將這人給揪了出來。

有這四人護法，蘇琰頓時放心，當即取出幾件樣式獨特的擺件，找了一處氣機尚算清明的地界，就開始布起神通所用的法壇。

卻不知這蛇沼當中的幽深陰暗之處，一道目光橫掠而過，只看這幾人的布置，便知曉他等意欲何為，又是向著誰人而去。

而從秦玉珂等人所在之地，西行至三百里外就是一處潛在沼內的地下深穴，其間幽幽綠眼若燭火般懸在陰影之中，已然是數不清其中數量，恐怕成千上萬也是有的。便只要有人進得這處地穴，腥冷妖氣就必然會撲面而來，叫人知曉這地早已被群蛇所占，乃是大妖棲息之地。

幽幽綠火中，一道挺拔身影垂袖而立，若秦玉珂等人能夠到此，便可認出這男子就是他們要找的云闕山真傳，方建元。

“我雖答應了你，要將這幾人全部困在沼中，但我也得提醒你一句，這些玄門道修俱都出身不凡，尤其是有兩大仙門的弟子在，你若不能盡快動手，等這兩派有厲害之人進來，我卻不會出手保你。”

這道從地穴深處傳來的聲音低沉沙啞，好似一雙粗糙大手摩挲在土地之上，略有些叫人不寒而栗的陰森。

方建元卻渾然不覺，淡笑著打了個稽首道：“老祖所為對我已是助益良多，豈能再奢求其他？最多不過十日，我就能將‘方建元’全部吃盡，屆時再吃一人，化出仙門弟子的軀殼來，也就能把方建元之事給抹平過去。待到那時，余下三名云闕山弟子的性命，老祖若盡都要收去，也大可以全部推脫到前者身上。”

那地穴中的老祖沉默片刻，忽地譏笑兩聲道：“我要如何行事，也不需你一個妖邪來多嘴。”

因看他身為異人，行為舉止卻像模像樣地學起道門修士，老祖心頭更是浮上幾分譏嘲，言道：“縱是化了那方建元的軀殼，你也做不成真正的玄門道修，眼下又何必在此裝模作樣，瞧著實在惡心。”

而聽聞這話之后，‘方建元’卻不惱不怒，反倒露出若有所思的神情，笑道：“我等天生地長之物，出生以來便蒙昧無知，但只要吃下一人，霎時就像開了智般，許多從前不懂之事，學著學著也都明白了，而玄門道修靈慧天生，恰恰又與我等相反，乃是真正的補全之物，我既想吃他們，又怎能不懂他們呢？”

‘方建元’抿起雙唇一笑，頗有那清俊儒雅之風，卻叫那老祖長久地沒了話語。