他沉吟片刻，說道：“現在還無法確定，但至少我們找到了一個方向。”

“你是說……”李文清眼神一亮。

“我們可以根據這些紋路，追蹤這些車輛的去向！”

“沒錯！”江小穆斬釘截鐵地說道。

李文清立刻召集了幾個精明強干的衙役，指著地上的車輪印，厲聲吩咐道：

“順著這印子追！務必查清這些車輛的去向！”

衙役們領命而去，騎著快馬，一路追尋著車輪的痕跡。

時間一分一秒地過去，江小穆的心也越來越沉。

“小雨，餓不餓？”他轉頭看向妹妹，努力擠出一個笑容。

江小雨乖巧地搖搖頭。

“哥哥，我不餓，你吃吧。”

江小穆心中一暖，摸了摸妹妹的頭。

他將手中的桂花糕掰成兩半，遞給妹妹一半。

“吃吧，吃了才有力氣。”

江小雨接過糕點，小口小口地吃著。

就在這時，一個衙役滿頭大汗地跑了進來，單膝跪地，氣喘吁吁地稟報道：

“大人，屬下無能！那車輪印記一直延續到城門口。”

“出了城后便逐漸消失不見，現在已經不知所蹤了！”

李文清聞言，臉色頓時陰沉下來。

他來回踱步，眉頭緊鎖，焦急地思索著對策。

江小穆也感到一陣失望，他走到地圖前，仔細地觀察著望江城周圍的地形。

“城外……城外……”

他喃喃自語著，手指在地圖上不斷地劃動。

突然，目光停留在城外的一片山區上。

那片山區地形復雜，溝壑縱橫，是藏匿的絕佳場所。

“李大人，”江小穆指著地圖上的山區說道：

“我認為，那些車輛很有可能就是去了這片山區！”

李文清走到地圖前，仔細地看了看，沉吟片刻，說道：

“江先生所言極是，這片山區地勢險峻，易守難攻，的確是藏匿的好地方。”

“事不宜遲，我們立刻帶人前往山區搜查！”

李文清當機立斷，下令道。

江小穆卻搖了搖頭說道：

“李大人，我認為我們不能貿然行動。”

“對方既然敢如此明目張膽地擄走這么多人，必定有所依仗。”

“我們若是貿然前往，恐怕會打草驚蛇。”

李文清覺得江小穆說得有理，于是問道：

“那江先生有何高見？”

江小穆沉思片刻，說道：

“我們需要先摸清對方的情況，然后再制定具體的行動方案。”

“而且現在縣衙里案件繁多人手不全，我們需要更厲害的人幫助我們。”

李文猛地抬起頭，眼中閃過精光說道：

“江先生，我倒想起一個人來，或許能幫上忙。”

江小穆放下手中的地圖，目光詢問地看向他。

“裴東勇，以前望江城鼎鼎大名的鋪頭捕頭。”

李文清語氣中帶著敬意，又夾雜著幾分惋惜。

“此人斷案如神，當年在望江城可謂是無人不知無人不曉，可惜……”

他頓了頓，嘆了口氣。

“可惜后來升官無望，又遭人報復，家破人亡，如今……唉，成了個酒鬼。”

江小穆心中一動，亂世之中，這樣的人才太多了，或是懷才不遇，或是被奸人所害。

“李大人，既然此人如此厲害，我們何不請他相助？”

江小穆提議道。

“我也是這么想的，”李文清點點頭。

“只是……他現在的情況，恐怕……”

“不試試怎么知道呢？”江小穆語氣堅定的說道：

“或許，我們能幫他重新站起來。”

兩人當即決定前往裴東勇的住處。

順著打聽來的消息，他們來到城南一處破敗的巷子。

在一個搖搖欲墜的茅草屋前，他們找到了裴東勇。

他蓬頭垢面，衣衫襤褸，手里拿著一個酒葫蘆，正對著墻角“嘿嘿”傻笑。

看到有人過來，迷離的眼神中閃過警惕，含糊不清地說道：

“誰……誰啊？滾開！”

李文清上前一步，拱手行禮說道：

“裴捕頭，別來無恙啊。”

裴東勇瞇著眼打量了他一番，突然“噗嗤”一聲笑了出來說道：

“李大人？怎么，你也來笑話我了？”

“堂堂縣令，來看我這個落魄的酒鬼，真是稀奇啊！”

他說著，仰頭灌了一口酒，辛辣的酒液順著他的嘴角流了下來，滴落在臟兮兮的衣襟上。

李文清臉上閃過尷尬，但還是耐著性子說道：

“裴捕頭，我們今日前來，是有事相求。”

“求我？”裴東勇又笑了，笑聲中滿是自嘲。

“我一個廢人，還有什么能幫得上李大人的？”

江小穆見狀，上前一步，沉聲說道：

“裴捕頭，城中近日發生多起人口失蹤案，手段詭異，至今毫無頭緒。”

“我們聽聞您當年斷案如神，所以特來請您出山相助。”

裴東勇聞言，眼神微微一變，但很快又恢復了之前的頹廢，擺了擺手說道：

“別拿我尋開心了，我如今這副模樣，還能斷什么案？你們還是另請高明吧。”

李文清見狀，連忙說道：

“裴捕頭，我知道你心中有怨氣。”

“但如今城中百姓危在旦夕，還請你以大局為重啊！”

“大局？”裴東勇冷笑一聲說道：

“我做捕頭十余載，破獲大小案件上百起，可最后我得到了什么？”

“我得到了仇家滿天下，我一家老小都被奸人害死了。”

“我也被仇家追殺，誰又顧及過我的大局？”

他說著，眼中閃過濃濃的恨意，緊緊攥著手中的酒壇子，指關節都泛白了。

江小穆看著裴東勇猩紅的雙眼，看來再勸下去也是無益。

他嘆了口氣，說道：

“裴捕頭，既然如此，我們也不強求。”

“只是城中百姓如今危在旦夕，還望您能再三思量。”

頓了頓，語氣加重了幾分說道：

“多耽擱一日，便可能多幾條人命葬送，到那時，后悔也來不及了。”

裴東勇醉眼朦朧，似乎根本沒聽進去江小穆的話，只是含糊地嘟囔著說道：

“人命？我的命又算什么？我一家老小的命又算什么……”

他說著，又狠狠灌了一大口酒，嗆得咳嗽不止。

李文清還想再勸，卻被江小穆攔住了。

“李大人，我們走吧。”江小穆低聲說道。