機關沒見著，倒是在金盤底部找到一個暗格。
“看著不像是本來就有的，應該是后來才被人鑿出來藏東西的。”阮長儀把那萬慧盤捧在手里，翻來覆去地端詳著，“地方也不大，藏的是那種石片？”
金烏把燕行給的銀符也拿了出來：“那狐貍說里頭放的是這個，初代谷主，也就是我先祖的銀符。”
阮長儀接過來比了比，銀符剛好能嵌進暗槽里，嚴絲合縫的，哪怕用力去晃也沒有一點磕碰，可見這暗格就是為它量身準備的。
“這枚銀符可有什么特別的地方？”
“對南疆人來說挺特別的，相當于一個寫著名字的護身符，戴上了就不會輕易離身。刨去這些，就是個普通的銀飾，材料和做工都不稀奇。”金烏想了想，指著萬慧盤添了句，“倒是這盤子金貴得很，用的礦石稀罕，工藝也講究，平時都得供著，只有在重大祭祀時才能拿出來占卜用。”
也就是說，有人特意把貴重的祭祀用具鑿開，就為了放一個……好吧，那可是初代谷主的護身符，意義同樣非比尋常。
但為什么偏偏要放在鎮壓著邪神禮器的山洞里？
是懷疑這東西也屬于禮器？還是想借南疆神明和谷主的力量來壓制邪神？
金烏把自己知道的線索都一并說了，兩人也沒什么頭緒，蒙了幾個方向都覺得不太靠譜。
不過金烏現在提起來，更多是為了弄明白一件事：“話說回來，山洞是你那位先祖布置的，他怎么會有大谷主的銀符呢？機關也做成了黑虎的樣子，還做得那么像……他是不是認識我家先祖？”
“你家先祖叫什么？”昆五郎忽然問。
“夷烏，辛夷花的夷。”
“夷烏……”昆五郎垂眸想了想，“我還……活著的時候，聽說南疆部落互相攻伐不斷，我和老阮很少到西南來，也不曾聽過獸谷的名號。”
“獸谷是在人魔之戰平息的……五六年后吧，才由大谷主立起了門戶。這之前，大谷主只是一個小部族的農戶女兒，名聲不顯。”
“年歲倒是能對上。如果老阮當真認識你家先祖，那應該是在我沉睡之后。他有段時間到處云游尋找偃甲材料，聽說也去過南疆。他這個人……”昆五郎頓了頓，好像在斟酌這話該怎么說，“他想做的事，想結交的人，就沒有辦不成的；而且每到一處，必定要見見當地高人名士，兩人相識也不奇怪。”
金烏思忖片刻，看向兩人：“跟我說說那位先祖吧，他是個什么樣的人？”
怎么說呢……
在阮長儀，或者說大部分世人的眼里，阮青玄最為人矚目的便是他登峰造極的偃術。旁的不說，只說他留下的那些機關圖紙，至今還被阮氏后人珍藏著反復參悟。尤其在魔族大肆進犯之時，他帶著上千具殺器趕赴戰場，硬生生扭轉了敵眾我寡的局勢，可謂功績赫赫。
當時的道界尊他為偃術第一人，后世皆敬稱一聲阮尊師。
而在昆五郎的眼里，那人是他年輕的故友，聰明，心眼多，為達目的可以耍很多小手段。但也講幾分情義，昆五郎重傷將死的時候，就是那人熬了不知道幾天幾夜，才把他支離破碎的血肉之軀改造成了偃甲。
“和那燕行給人的感覺有點像。”昆五郎這么總結道。
“燕行？”金烏微微擰眉。
“滿肚子壞水的狐貍。”昆五郎聳了聳肩，“但幸好沒做過傷天害理的事。”
難道他先前說的似曾相識，就是因為這個？
金烏又問了些關于阮青玄的故事，除了擅長機關、心眼多以外，就沒別的印象了。昆五郎成為偃甲后不久便陷入了沉睡，還是前幾年才被阮長儀從庫房里找到的，對于阮青玄后來的事知之甚少，也完全想不到他是怎么和邪神、和夷烏扯上關系的。
……
交談過后，金烏可不敢再讓阮長儀繼續鼓搗機關了，看這姑娘熬得臉色青白，要是再忙活下去，她都怕阮家的小少主在獸谷地界上出個什么事。于是收了絹布就提議出去轉轉，總不能難得來一回南疆，結果全程待在屋子里跟機關打交道吧？
阮長儀拗不過她，橫豎現在也有了絹布上的線索，換換方向也是好的。
“說起來，你們的大巫祭是不是快準備好了？”
“差不多吧，辛烏說還算順利。”金烏掰著手指算了算，“按計劃，后天就該開始了，到時候可有得熱鬧。”
“你好像一點也不緊張。”阮長儀打量著她的表情。
“有什么好緊張的，祭典是祭司們提議辦的，他們才該緊張呢，天天去盯著場地布置，比辛烏還要上心。”金烏撇撇嘴，目光一轉，卻在路上看到一個熟悉的人影，“木吉？你怎么過來了？”
“我、我想來獸園看看……”小孩一臉“逃課被長輩逮到”的心虛，低著頭一步作三步地蹭過來，“燕先生在教格木舒說中原話，那些我已經會了，燕先生就說我可以出去走走。”
“燕先生？不會是燕行吧？”阮長儀詫異地看金烏。
“反正他閑著也沒事，不用白不用。”
金烏對她眨了眨眼，轉而看向木吉。小孩脖子上的傷口已經結了痂，看著就快好了。
“小菌狗和妖狼都沒有回來哦，獸園現在也沒有其他靈獸。”金烏一想就知道小孩跑過來的意圖了。
“哦。”木吉垂著腦袋，難掩失落。
“等你再長大一點，就可以自己進山尋找靈獸了。”金烏沒忍住在他腦袋上揉了揉，看他還是垂頭喪氣的，索性也帶上他轉一轉，叫他換換心情，“正好，我們要去大巫壇面前看看，木吉要不要一起？”
“好~我想求大巫保佑，讓我早點遇見自己的靈獸！”
阮長儀看了看他，拉過金烏悄悄問：“我還以為獸谷每個人都有自己的靈獸，你們不是有什么伴生靈獸的說法么？”
她來之前就做足了功課。
地理志上寫南疆獸谷有個傳統，若是哪家將有嬰孩降生，家里人就要為新生兒尋得伴生的靈獸。
通常是在女子有孕七八個月的時候，夫妻兩個就要到附近的山林里尋找同樣懷孕的母獸，或者剛生下來的幼獸。如果大人的能力和品性得到了母獸的認可，母獸就會把養不過來的幼獸交給他們。如此一來，幼獸便可以與那家的孩子相伴長大，跟家人并無區別，同時也算是那孩子的第一只馴獸，意義不亞于劍修的本命劍。
“不是每一對夫婦都能得到靈獸青睞的，那些只在少數。靈獸擇人，人擇靈獸，彼此都要看個緣分，就算沒有伴生靈獸，說不定哪天在路上就能遇見看對眼的。”金烏同樣湊到她耳邊悄悄道，“但也有不太幸運的，一輩子都沒找到自己的馴獸，在獸谷里大概占了三成。”
阮長儀了然點頭，又有些好奇：“那你家先祖，初代谷主的馴獸是什么？也是黑烏那樣的靈虎？”
“獸王歸順是后來的事了，大谷主的第一只馴獸……聽說是山螭，長得跟神龍似的，還讓其他部族以為獸谷有真龍下凡庇佑呢。”
山螭？
阮長儀歪了歪腦袋，又是她沒見過的靈獸。
“長得像龍？”昆五郎忽然湊過來，“那眠龍之地……”
金烏立即反應過來，臉上卻有些為難：“大谷主過世后，她的山螭就不見蹤影了。有說是跟著大谷主去了，也有人猜它已經修煉成真龍，飛升到天上了，還真沒有記載它最后到了哪里……我打聽打聽吧，不一定能查出來，別抱太大希望。”
幾人邊說邊走，很快就到了寨子中央的空地上。
眼前不僅掛著琳瑯滿目的布燈籠，還搭起來個大臺子。臺子正中是一位老者的雕像，用木頭刻的，身上披著苗錦、樹葉和獸毛縫制的衣裳，還戴了各式各樣的銀飾，打扮頗具南疆祭司的風格。雕像腳下擺滿了鮮花靈草、瓜果米面等供品，還有好幾十個空盤子，大概是預留著當天放鮮肉和供菜的。
臺子外面一圈也堆著東西，這些更是五花八門，實用的有衣裳鞋子，貴重的有金銀珠寶，還有些零零碎碎的什么木雕、羽毛、小石子。
“大巫壇上的是獸谷準備的供品，到了那天，盤子里會盛上各種點心菜式，儀式結束后再端下來，大家一起分食。”金烏指著給他們解釋，“祭壇下面的是寨子里的人自己獻給大巫的供禮，到時候會分給有需要的人，或者隨便抽，抽到誰就送給誰。”
“這習俗還蠻有意思么，好像在交換禮物。”阮長儀好奇地往里看，“木吉送的是什么呀？”
“是這個木雕，我對著大巫的雕像刻的。”
木吉有些不好意思地指了指。眾人順著他的目光看過去，見是個半尺高的木雕擺件，雖然雕工稚嫩得很，但也刻得活靈活現的，大巫慈祥的神韻都刻出來了。更加別出心裁的是，他還在大巫腳下加了幾個玩鬧的小靈獸，看著像是獸園里的小菌狗和兩只白狼。
“原來是木吉刻的！我剛剛見了就在想刻得真好！”阮長儀忍不住贊嘆，“我能拿起來看看嗎？”
木吉靦腆地點頭。
阮長儀就小心捧起來端詳。金烏和昆五郎也覺得這孩子手藝真不錯，都湊過去細看。昆五郎不知道是不是記著小菌狗的一撲之仇，還伸手戳了戳木雕小獸的腦袋。
小獸腦袋竟然隨著他的動作垂了下去，尾巴和兩條長耳朵倒是翹了翹。眾人這才發現，幾只小獸竟然還加了機關構造，腦袋、尾巴和四肢都能小幅度擺動！
“木吉，這機關也是你自己加的？”這下連金烏都驚訝不已。
“嗯……因為覺得它們動起來更可愛。”木吉搓了搓衣角，“我自己做著玩的……”
阮長儀看了看手里的木雕，又看看他，最后把目光轉向金烏：“你要是不介意，我可真要跟你搶人了。”
金烏也覺得小孩的這份天賦要是浪費就可惜了：“不介意，一點不介意，只要你能說動他拜師，他的拜師禮我全包了。”
“拜師？”
木吉歪著腦袋，不解地眨了眨眼。
阮長儀還來不及說什么，身后忽然傳來一陣嘈雜的說話聲。轉頭一看，卻是一群人簇擁著個打扮富貴的中年男子走了過來。男子懷里還摟了個素衣打扮的姑娘，戴著冪籬，看不清面容。